AMERIQUE. PARAGUAY

forment proprement trois petits gouvernemens : i° celui de Corrientes et des Missions, entre le Parana et l'Uraguay; a" Celui d ’£/• raguaj , entre la rivière de ce nom et le Rio- Negro ; 3" celui de Monte- Video , entre le Rio-Negro et la mer. L’usage général les comprend sous le nom de Paraguay. Les produc. lions végétales sont d’un grand intérêt pour l’économie politique ; ce sont des bois de construction , des bois de teinture, des plantes qui donnent un chanvre incorruptible , d’excellent coton, beaucoup de cannes à sucre, et généralement toutes les productions du Rrésil. La population s’élève à quarante mille Espagnols, soixante mille Indiens soumis, et quelques milliers de sauvages1 * 3. Les Guaranis étendent dans cette contrée plusieurs de leurs nombreuses ramifications. Les Guayanns , nommes aussi Guayaques , s'y distinguent par leur blancheur; ils vivent à l’ombre de forêts épaisses, et dès qu’on les en fait sortir, ils languissent et meurent*. Les Charruas sont la nation la plus belliqueuse; elle défendit opiniâtrement les rives de la Plata contre les conuérans européens. Leur langage est rempli e sons gutturaux, si difliciles que notre alphabet ne saurait les rendre. Graves et taciturnes, ils ne connaissent ni le jeu, ni la danse *.

villes. — La principale ville est Monte- Video , sur la rivière de la Plata, à vingt lieues de son embouchure. Cette ville, entourée par l’eau de tous les côtés , excepté de celui du fort , possède un port peu profond et exposé aux mauvais vents. Les rues de Monte- Video , larges et tirées au cordeau, manquent de pavé. Sa population est de quinze à vingt mille âmes , dont la moitié à peu près habite au dehors à quelque distance de son enceinte. Le granit compose le sol de cette ville et domine probablement dans toutes les montagnes voisines C Maldonado est bâti sur un terrain uni et sablonneux. La portent h une lieue de distance. Très-spacieux, il offre un ancrage excellent, et assez d’eau pour les plus grands bâti mens. Colonia del Sacramento appartenait jadis aux Portugais. Son port est petit et mal abrité.

Missions des jésuites. — Les contrées que nous venons de parcourir étaient le principal siège des fameuses missions des jésuites , dans lesquelles on a prétendu voir le germe d’un empire. L'envie a tour-à-tour trop embelli et

1 Rcorganisacion de las colonial, etc.

* Hcr\'aSj Catalogo, p. 46-

3 Azara , II, 6 et suiv.

* Mawe. Voyage au Brésil, trad- franc., I, a»-3l.