LIVRE CENT DIXIÈME

cause de son voisinage avec les îles Malouines. Elle a etc découverte par la Roche en 1675; le capitaine Cook, en 1775, n’a fait que la visiter une seconde fois; il aurait pu se dispenser de lui imposer un nom anglais. Celte ile, située à lieues à l’est du cap Horn , par 55 degrés de latitude , est un amas de rochers couverts de glaces , et composés , selon Forster , d'ardoises noirâtres, approchant de l’amphibole , par couches horizontales. Aucun arbrisseau ne perce la neige éternelle des vallées ; on aperçoit quelques toufles d’une herbe dure, des pimprencllcs et des lichens. Le seul oiseau de terre est l’alouette.

Les terres couvertes d’une masse de glaces, que le capitaine Cook découvrit à i5o lieues au sud est de Pile Saint-Pierre, par 59 degrés de latitude, forment un archipel. Il les a nommées Terres Sandwich ou J'hule australe , parce qu’elles étaient les terres les plus rapprochées du pôle austral que l’on connût alors, a Mais (disions-nous en 1817, dans la pre- » miëre édition de ce volume) d’autres chai-

v nés d’îles s’étendent peut-être vers le pôle » austral , et donnent naissance à ces variait lions des courans et des glaces flottantes , j* qui souvent déroutent le navigateur assez r hardi pour pénétrer dans une mer si redou* » table. >* Cette conjecture s’est vérifiée. Un capitaine Smith, Anglais, vient de découvrir, à 63 degrés de latitude australe, et à 60 degrés de longitude ouest de Greenwich , une côte montagneuse et stérile, environnée de glaces et de récifs, où cependant il y a quelques traces de végétation et où les phoques abondent. Cette terre , qu’il nomma Nouveau-Shetland austral ' , d'abord considérée comme l’extrémité d'un continent, ou du moins comme une grande Ile unie à la Terre Sandwich , n’est qu’un archipel qui s’étend jusqu'au 66e parallèle austral. Le capitaine russe Billingshausen, vient de naviguer au sud du Nouveau-Shetland et de la Terre Sandwich, dans une mer ouverte, quoique embarrassée de glaces. Il a trouvé, cuire l’ile la Roche et la Terre Sandwich, des ilôts, dont l’un renferme un volcan en pleine activité.