LIVRE CENT ONZIÈME
Le* gouvcrnemens prennent en portugais le nom de capitania ou capitainerie.
DIVISIONS ECCLÉSIASTIQUES. — Il y a un archevêque primat du Brésil à Bahia, et six évêques : Belem dans le Para ; Maranhao , Olinda dans Pcrnambuco ; Rio-Janciro,San- Paulo , Mariana dans Minas-Geraes. Il y a , outre cela, deux diocèses sans chapitre, que l'on nomme Prelacias , administres par des évêques in partibus , qui sont Goyazcs et Cuyaba. Les curés ne sont pas en nombre suffisant , mais une foule de succursales sont entretenues par les particuliers.
Divisions judiciaires. — Pour ce qui regarde la justice, il y a deux cours souveraines ( Relaçoès ) , l'une à Baliia , l'autre à Rio-Janciro. Para, Maranhao, Pcrnambuco, Goyazes, Bahia, sont du ressort de la première ; Rio-Janeiro, Minas-Geraes, Mato Grosso, San-Paulo, du ressort de la seconde. Les gouverneurs de Bahia et Rio-Janeiro en sont présidons nés.
commu as. — Le Brésil est , outre cela, divisé en comarcas , comme le Portugal, dans chacune desquelles il y a un ouvidor , juge en seconde instance, duquel on appelle aux cours souveraines. Ces comarcas sont au nombre de vingt-quatre.
Alagoas.
Bahia.
Ce ara ,
Espirito-Santo.
Goya le j.
Jacohina.
Illico*.
Maranhao.
Mato-Grosso.
Para.
Purailia.
Pernagua.
Pcrnambuco.
Piauhy.
Porto-Scguro.
Rio dos Mortes.
Rio-Janeiro.
Rio-NcgTO.
Sahara .
Santu-Calbarin».
San-Paulo.
Serro do Frio.
SergtpedelAey.
ViUurica *.
CAPITAINERIE DF. RIO-JANEIRO. — Nous commençons notre topographie par le gouvernement de Rio-Janeiro , qui renferme la capitale du même nom. La forteresse , bâtie sur une langue de terre, s’appelle Saint-Sébastien, nom que plusieurs auteurs rendent commun à toute lu ville. Les collines et les rochers sont, à une grande distance , couverts de maisons , de couvens et d’églises*. Le port, vaste et excellent , est défendu par le château de Santa-Cruz, bâti sur un rocher de granit. L’entrée du golfe qui forme le port est resserrée par plusieurs iles et rochers de granit d'un aspect très-pittoresque. Quelques magasins et chantiers sont aussi établis sur des îles. Peu de sjtcs dans le monde égalent la
* Le» division» et subdivision» do ce pays rbangcnl souvent et ie multiplient avec l'accroissement de la population.
* S/a un ton , Voyage de lord Macartncy , t. I, p. i;5, trad. franç. Barrvw, Voyage à la Cochinclnne , t. I, p. 97, trad. franc.
beaute' de ce vaste bassin , dont les eaux tranquilles reflètent de toutes parts un mélange de rochers élaucés, de forêt* épaisses, de maisons et de temples i. Parmi les édifices , on distingue le ci-devant college des jésuites. L'eau est conduite dans la ville par un magnifique aqueduc. Il y a des manufactures de sucre , de rhum et de cochenille. Les habitans sont aujourd'hui au nombre de ccn^ mille. Les vivres , quoique abondans , sont chers. La position basse de la ville , et la malpropreté des rues , où souvent on bissait s’arrêter les eaux stagnantes , y rendaient le séjour malsain dans quelques saisons, et les vaisseaux négriers y introduisaient souvent des maladies contagieuses ; une meilleure police a remédié à tous ces inconvénicns depuis que le souverain de l'empire du Brésil y réside. La doucetir des mœurs , la galanterie des femmes , la magnificence des processions, tout fait de Rio-Janeiro une ville de l'Europe méridionale. C’est le principal marché du royaume, et très -commodément placé pour les relations commerciales avec l'Europe, l'Afrique , les Indes orientales, la Chine et les îles du grand Océan. Sous une bonne administration, il pourra facilement devenir l’entrepôt général des productions de toutes les parties du globe. L'exportation consiste en coton , sucre , rhum , bois de construction et de marqueterie; peaux, suif, indigo et grosses cotonnades ; or, diamatis , topazes, améthystes, chrysobérils , aiguesmarines et tourment ines , souvent vendues pour des émeraudes I.
La capitainerie de Rio-Grandc, la plus méridionale de toutes , est arrosée par plusieurs rivières dont les bords se trouvent bien garnis de bois, et sur lesquelles on a récemment entrepris d'établir des lavages d’or. Près du chef-lieu , on exploite du charbon de terre; on y a trouvé aussi du manganèse, qui parait indiquer de l'étain. De nombreux troupeaux d’autruches, d’une variété foncée, errent dans les plaines. Les oiseaux et les quadrupèdes abondent dans les épaisses forets. Sous un ciel tempéré, le sol est si productif, qu'on pourrait appeler Rio-Grandc le grenier du Brésil : on en exporte, pour toutes les parties de la côte, du froment emballé dans des peaux , où souvent il fermente avant d’arriver à sa destination. La culture du chanvre, essayée avec succès par ordre du gouvernement, a été abandonnée comme trop pénible.
J Langstedi , Voyage, p. 80 et juiv. Mawe, Travela t p- 97 et toiv.
4 Jl/flw ; Tratchi p. 334-
AMERIQUE. BRESIL
Les raisin* , très-bons, y fourniront du vin, maintenant que les lois restrictives portées en faveur du Portugal ont été abolies. Le gros bétail, dont la race est ici extrêmement belle, forme la principale occupation des habitais. Il y a d'cxcellens chevaux. La vente du suif, de la viande séchée et des peaux, dont on exporte environ trois cent mille par an , sont une grande source de richesse pour le pays.
La capitale , nommée de même , est défen* due par plusieurs forts en partie construits sur des îlots. Plusieurs écueils et des bancs de sable , sujets à être déplacés par la violence des courans, rendent l’entrée du port dangereuse pour des navires qui tirent plus de dix pieds ; mais dans l'intérieur de la baie , ils trouvent une eau tranquille et profonde.
Les rives du fleuve Rio-G ronde sont infiniment populeuses : on estime qu’il y a cent mille habitans resserrés dans une circonférence de vingt lieues, mais le voisinage immédiat de la capitale n’a rien d’agréable. Le sol n'y consiste qu’eu collines de sable irrégulièrement entassées par les vents, qui souvent les déplacent , les emportent et les jettent dans la ville, où la poussière pénètre alors dans toutes les parties des maisons.
Les rochers coniques de Plie Sainte Catherine, qui s’élèvent rapidement du fond de la mer, forment un ensemble pittoresque avec les hautes montagnes du continent voisin, dont les cimes, couronnées de bois, se confondent dans le lointain avec l’azur des cieux. L'ile même, séparée du continent par un canal étroit, offre une variété de montagnes et de plaiucs; quelques endroits sont marécageux. Les chaleurs du solstice y sont constamment tempérées par d’agréables brises de sud-ouest et de nord-est : les dernières régnent depuis le mois de septembre jusqu’en mars, et les autres depuis avril jusqu'en août. Les furets , qui autrefois occupaient une grande partie de sa surface, ont été considérablement éclaircies dans les dernières années \ Toutes les roches de la côte et de l’intérieur sont de granit primitif. Près du port parait une veine de grunstein dans divers états de décomposition, et qui passe finalement en une espèce d’argile employée à la fabrication d'une bonne poterie. L'humidité naturelle du sol entretient dans l’intérieur de l’ile une brillaute végétation de palmiers, de myrtes, de fleurs de posseon, de rosiers, d'œillets, de jasmins, de romarins et d'une quantité de plantes arouiatiques dont l’odeur suave sc fait sentir à trois ou
• Mawe, Trarcls, p. 47 et *utv,
quatre lieues en mer lorsque le vent de terre y porte. Ce trait, contraire aux observations de M. de Saint-Hilaire sur la Flore de Rio- Janciro , nous fait persistera croire que la végétatiou du Brésil méridional offre un caractère particulier.
L’entrée du port de Sainte- Catherine est commandée par deux forts , et deux autres défendent le reste de l’ile. La ville, peuplee de six mille âmes , se présente 1res - bien sur un fond de verdure riante et variée par des bouquets d’orangers et de citronniers chargés de fleurs et de fruits. C’est un séjour affectionné par les négocians et les officiers de vaisseaux marchands qui ont acquis assez de fortune pour vivre dans une honorable retraite. Vis-à-vis de la ville , sur le continent, de hautes montagnes couvertes d'arbres et de taillis, forment une barrière presque impénétrable. L’œil y distingue avec plaisir le petit port de Peripi avec d’abou dantes pêcheries, et la charmante vallée de Picada , toute remplie de maisonnettes blanches à moitié cachées dans des bosquets d’orangers et de plantations de café. Plus h l’ouest, demeurent des sauvages appelés Bou guère s , qui troublent quelquefois la paix de» habitations les plus reculées. En continuant de prolonger la côte vers le nord-est, partout semée de maisons parmi des bosquets et des plantations , on arrive au port Saint-François , situé dans une baie du même nom, défendue par des forts. La construction navale forme la principale industrie des habitans. Les vaisseaux qu’on y lance sont préférés, par les Espagnols et les Portugais, à ceux des chantiers de l'Europe ; le bois y a surtout l’avantage de bien tenir le9 clous et de ne point ronger la ferrure, comme fait notre chêne. 11 enestde même du bois de Bahia. Un pays à peu près plat s'étend autour de Saint- Franrois, à quelque distance de la côte, et les rivières qui l’entrecoupent sont navigable» pour des canots jusqu'au pied de la grande chaîne de montagnes élevée du plus de quatre mille pieds au-dessus du niveau de la mer, et traversée par une route frayée moyennant un travail prodigieux, et qui ne tardera pas à devenir un des plus beaux monumeus du Brésil. Une montée régulière de vingt lieues conduit à la superbe plaine de Corritiva , où paissent d'immenses troupeaux de bétail destinés à l’approvisionnement de Rio-Janciro, de Saint-Paul et d'autres places: on y élève aussi une quantité de mulets. Les chevaux de Corriliva sont généralement pljis beaux que ceux de l’Amérique espagnole.
L’entrée du port de Santos , fermée par
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