LIVRE CENT ONZIÈME

cavaliers enfoncent une vrille dans la crosse, lu trouvent creuse , arrachent la ferrure et en retirent trois cents Larats de diamans. Le pauvre muletier a beau protester «le son innocence, il est arrêté et traîné en prison pour y être enferme le reste de scs jours, ou déporté dans un fort de la côte d’Afrique. Un ami lavait trahi. Les extrêmes se touchent à Tejuco, résidence de l'intendant général des mines de diuinaus. Les habitans de cette ville, située dans un terrain aride, sont obligés de tirer de loin les vivres nécessaires. Ils croupissent, en grande partie, dans tonc honteuse misère , et vivent de charité publique. Les magasins, au contraire, étalent les plus belles productions de fabrique anglaise; tout l’or et tous les diamans trouvés dans les differentes exploitations du district sont accumules chaque mois dans le trésor de L'intendance , et 1rs employés du gouvernement , richement salaries, forment la plus brillante société du Brésil.

GOUVERNEMENT DE GOYAZES. — A fouest de Minas Geraes, s'étend lo gouvernement de Goyaxes , le plus central de tout le Brésil ; il touche au nord à celui de Para , et à l'ouest à celui de Mato-Grosso. C’est un beau pays, arrosé par un grand nombre de rivières poissonneuses , qui traversent des forêts remplies de superbes oiseaux; du reste , mal connu et mal peuplé. Il y a plusieurs mines d’or fin, des diamans gros et très-brillans , mais d'une eau qui u'est pas toujours pure; et près des froutiércs, quelques plantations de coton, dont le produit s'exporte à Rio Janeiro avec d'autres articles moins importans. Cette capitaineric communique aussi avec Saint-Paul, Mato-Grosso et Para, au moyen de rivières navigables, quoique fréquemment interrompues par des chutes. Pilla Boa, le chef-lieu , siège d’un gouvernement, a un hôtel d average pour tout l’or de la province.

gouvernement de BAiii.%. — Nous reprenons la côte maritime. Le gouvernement de Bahia est situé à l'endroit où la côte , longtems dirigée du sud au nord, commence à former une vaste saillie vers le nord-est et à s'approcher de l’Afrique. Cette province reçoit son nom du Bahia fie todos os Santos , baie de tous les Saints. Le sol, formé d’un terreau végétal et arrosé de plusieurs eourans d'eau, est singulièrement propre à la culture de la canne. Aussi le port de Bahia seul exporte plus de sucre que tout le reste du Brésil ; il est, en général , de fort bonne qualité. Une seconde production particulière à cette province est le tabac, recherché nonseulement dans le Portugal, mais encore eu

Espagne et dans toute la Barbarie; il forme une partie essentielle de la cargaison des vaisseaux qui veulent traiter de l’or, de l’ivoire, de la gomme et de l’huile à plusieurs places de la Guinée, et de l’Afrique en général. Le coton de Bahia , dont la culture augmente chaque année , entre déjà en concurrence avec celui de Fcrnambouc. Scs autres productions sont le café , moins estimé que celui de Rio-Janciro ; le riz , qui est de qualité supérieure, mais dillicile à peler, et le bois de teinture, connu dans le commerce sous le nom de Brésil , égal à celui qui vient de Fernambouc. L’indigo de cette province ne soutient pas la comparaison avec celui qui vient de l'Imlc ; il parait même que la plante d’où on le tire, possède des qualités vénéneuses, puisque les nègres qui eu préparent les feuilles, tombent facilement malades.

La ville de San-Salvador de Bahia , généralement connue sous le nom «le Bahia, consiste en deux parties, l’une bâtie sur un terrain bus le long du rivage, et habitée par des hommes de peine; l'autre située sur une éminence élevée «le six cents pieds au-dessus du niveau de la mer*. La cité haute est la demeure des gens aisés : la population totale est évaluée à soixante-dix mille, et par quelques-uns même a cent mille âmes1. Le ton de la société y passe pour meilleur et plus gai qu’à Rio-Juneiro. Les maisons sont belles, garnies «le balcons et de jalousies en place de croisées. Les églises et les édifices publics se font remarquer par un grand style «l’architecture. Elle est la résidence du gouverneur de la province, et le siège de tous les tribunaux supérieurs civils et criminels. Le port est assez bien défendu. Un arsenal et de nombreux magasins prolongent le rivage. Les vaisseaux qu’on y lance «les chantiers sont bien construits, et d’un bois plus solide que notre chêne. Le climat, naturellement chaud, y est tempéré par des brises de mer régulières , et par la longueur presque toujours égale des récifs. Cette ville , livrée aux Hollandais par la faiblesse d’un commandant militaire, mais récupérée par une espèce de croisade chevaleresque, et surtout par le courage de l'évêque Texcira1, devint le term<; fatal où s'arrêtèrent les briilans succès des armes bataves, qui, dans la première moitié du dix septième siècle, avaient subjugué tout le Brésil septentrional depuis Maranhain jus-

• Viajero universal. XXI , 354-

* JfuH'c. p. )9o. hindley , p. I"4-

J P. Bnrtholomè, Jornada dos f a.\satloi du la coroa de Portugal, elc. . p. 30. (Lisbonne, iOafi. )

AMÉRIQUE. BRÉSIL

qu’au fleuve de Saint-François. Un corps de six mille hommes gardait cette conquête. Les exportations s'élevèrent , dans une année, à deux cent dix-huit mille caisses de sucre et deux millions cinq cent quatre-vingt-treize mille six cent trente livres pesant de bois de Brésil. Mais les vues étroites des marchands hollandais tirent négliger les grands moyens d'administration et de défense proposés par Tillustre Maurice de Nassau1.

La ville de Sergippe , chef-lieu d’une province peuplée de neuf mille habitans, portait originairement le nom de Seriji.

Le gouvernement de Pcrnambuco (Fernambouc ) produit d'excellent bois de teinture, de la vanille , du cacao, du riz et une quantité considérable de sucre; mais le coton forme l’article le plus important de son commerce , quoiqu'il ait récemment perdu une partie de sa réputation; autrefois il passait pour le meilleur du monde. La capitale est, en quelque sorte, une ville double; le port et la ville basse , situés dans deux lies , portent en particulier le nom de Récif ou de Pernnmbuco. A trois railles anglais, sur des collines riantes , s’élève la cité proprement dite, et à laquelle seule appartient le doux nom d Olirula '. Les habitans des deux villes réunies s'élèvent à soixante mille. Il y a de beaux édifices , et , en proportion de sa populion , plus de négocians riches qu'en tout autre endroit du Brésil.

Parai b a , chef-lieu d’un gouvernement du second ordre, a clé nommé par les Hollandais Frèdêricsladt, L’entrée de la baie, qui lui sert de rade, est difficile. La contrée est riche en bois de teinture , et l’on dit qu’il y a des mines d'argent dans un endroit nomme 2'ay ciba. On trouve du cristal de roche dans les environs de Ceara, nommée proprement San-José de Ribamar. Derrière la province de ce nom, s’étendent les contrées montagneuses de Piauhi , contrées visitées par une expédition hollandaise sous les ordres d'Elias Herkraann , dont le rapport n'est connu que par extrait J. Il parle des montagnes et même des plaines, entièrement composées d’un talc brillant; il itidique aussi des pyramides en quelque sorte arrondies, et construites les unes près des autres.

GOUVERNEMENT DE MARANHAM. — Malgré la pelite étendue de son territoire, Maron -

* Berlmts, de reb. Brasil. , p. »35, 55J. etc. ’

* Orient. Navigator cl les ouvrages hollandais de Barltru* , etc., etc. O/inda signifie en portugais , 6 belle !

■* Mawe, p. J 88.

liant s’est rendu remarquable dans les derniers tems par l'importance de scs productions , qui sont les memes qu’au Fernarabouc , et dont on exporte plusieurs cargaisons tous les ans. L’arbre qui produit Yannatto y est très-commun. Le capsicum, le piment, le gingembre et toutes sortes de fruits s'y trouvent en quantité Saint-Louis de Alaranham, la capitale, bâtie sur une île, contenant vingt mille âmes, n’est pas malsaine, malgré sa position voisine de l’équateur : l’ombre des forêts et les brises de mer modèrent la chaleur 5. Plusieurs rivières, dont les bords sont bien peuplés, débouchent dans la baie, et offrent des facilités au commerce. Celte ville a été fondée par des Français en 1612.

GOC versement de GRAN-PARA. — -La capitainerie de Cran-Para est la plus grande du Brésil, si l’on y comprend celle de Rio- Negro , qui est censée en dépendre militairement ; mais les cartes récentes d'Arrowsmith la divisenl en provinces. Le Gran-Para comprend la partie inférieure du bassin de l’Amazone, sur la droite; c'est un pays marécageux, couvert de bois impénétrables, où les habitations éparses de l'homme forment comme des ilols dans un océan. Parmi les postes établis par les Portugais le long du fleuve, plusieurs s’élèvent déjà au rang de villes; mais on ne conriait bien que la capitale, nommée «i Gran-Para, sous l’invocation de Notre-Dame de- Belem 6 ». Ce double nom, l’un civil, l'autre ecclésiastique, a fait naître une erreur singulière chez le savant voyageur Mawc, qui distingue la ville de Para de celle de Belem. Cette ville est située dans un terrain bas et malsain. L’embouchure de la rivière Tocantin ou Para , qui en forme le port , est embarrassée d'écueils , de bas-fonds et de courans contraires : la côte est dangereuse, et la mer continuellement agitée. La ville peut contenir seize mille babilans, assez pauvres faute de commerce. On n’en exporte qu'un peu de riz et de cacao, avec quelques drogues médicinales, *pour Maranham , où ces denrées sont ensuite embarquées pour l'Europe. Le climat est brûlant; mais, dans l'apres-midi, s’élèvent ordinairement des orages accompagnés de pluie , qui rafraîchissent beaucoup l'air , et rendent la chaleur plus supportable.

Le gouvernement de Rio-Negro , qui confine avec la Guyane française et espagnole,

4 Histoire des Missions des PP. Capucins . 1^6* aoo.

s Barli rus, p. 377.

8 Viajero universal, XX , p. 38l.