LIVRE QUATRE-VINGT-TREIZIÈME

mais le roi Joseph Ier, sous le ministère de Pombal , a défeudu ce commerce, et ta reine Marie, mère du roi Jean VI, a confirmé cette défense. Les principaux objets d'exportation sont aujourd’hui l’or et le morfil ; ce dernier surtout est très-abondant; on le conserve dans de vastes magasins 1 ; on en charge au mois d'août tous les ans des vaisseaux qui partent pour Goa. Il existe aussi un commerce trèsactif entre cette cote et l’ile de Madagascar ; mai* tout le commerce de ce* contrées parait être entre les mains du gouvernement, et se fait pour son compte.

L'insalubrité qui règne à Mozambique a engagé les habitans à bâtir au fond de la baie l'agreablc et vaste bourg de Me surit , au* jourd'hui plus peuplé que la ville *. Le pa* lais du gouverneur s'élève majestueusement au-dessus d'une forêt de cocotiers, de cachous et de mangoustiers. La principale nation, sur cette côte , est celle des Makouas; celle des Monjous demeure dans l'intérieur ,

ainsi que les Muzimbes. Le nom de la première de ces nations semble mériter toute l'attention des géographes. Il nous parait fournir l'explication d'une ancienne énigme géographique. Laterrede f'akt'akoud' Uuakouak s'étend, selon les Arabes, depuis le Zanguebar jusqu'à Sofala ; c'est précisément la situation du pays des MaLouas; les deux nom* ne seraient-ils pas identiques? Un léger changement d'orthographe a pu faire confondre Ces noms dans la langue arabe *.

La partie septentrionale du gouvernement de Mozambique prend le nom de Quêrimbe, de celui d'une petite île où les Portugais ont un fort et où ils tolèrent le commerce français L Oibo est encore un de leurs postes. Les îles de cette côte obéissent à un cherk arabe, vassal du Portugal, et dont les possessions se terminent au cap Delgado. Ils ont été chassés peu à peu de toutes les villes qu'ils occupaient aux iG* et 17* siècles sur les côtes de Zanguebar.