livre quatre-vingt-quatorzième

nez aquilin , et le* lèvres petites, comme les Indiens

PROGRES DilfS LES ARTS. — De toutes les castes qui sont dispersées sur la surface de Madagascar, celle des Hovas est la seule qui sc rapproche de nous par ses connaissances dans les «rts. Ils tirent du sein de la terre plusieurs espèces de fer et du plomb gras : ce dernier minéral leur sert pour donner du ver* nis à leur vaisselle , dont chaque pièce a toujours la forme d’un bocal plus ou moins grand, monté sur un piédestal. Ils travaillent en métal aussi bien que les Européens, et contrefont avec une grande facilité la plupart des 'objets de fabrique étrangère qu'on leur montre. Ils imitent si bien les piastres, que beaucoup de traitans y ont été trompés, ils savent faire plusieurs étoffes très-belles et d’une longue durée : ce sont eux qui fournissent ces toiiet de câlin si estimées , qu’on les ▼end dans Madagascar jusqu’il un esclave la pièce. C’est une étoffe à fond bleu, sur les côtés de laquelle on voit des morceaux d’étain trêsartistement travaillés, et dont la continuité se marie et ne fait qu’un arec la trame, qui est toujours de soie et de coton. Au milieu de ce tissu $e trouvent plusieurs belles fleurs bossues avec de l'étain, qui font un brillant effet. Leurs étoffes, en général, sont très-serrées et fortes, avantage que n’ont pas celles qu’on leur apporte de l’Europe : aussi la plupart des habitans s’en soucient fort peu. Du reste, ils sont fourbes , traîtres , rusés ; ils sc vendent les uns les autres. Un Européen * ayant été traiter des esclaves dans cette province, après eu avoir acheté un certain nombre d’un marchand accrédité, fut bien étonné le lendemain d’en voir un autre qui voulut lui vendre celui qui avait complété une partie de sa traite. Le roi d’Ancove vient d’abolir la traite par une convention conclue avec le gouverneur anglais «le l’ilc Mauritius.

LES ardrartsayes. — Les Hovas font aussi des esclaves sur les Andrantsayes , peuples pasteurs, brutes et lAchcs, qui les avoisinent au sud, et qui ont assez l’habitude d’acheter la paix en offrant à leurs ennemis des troupeaux en forme de tribut. Tout concourt à faire croire que c’est la nation des Quimos dont parlent Comraerson, l’abbé Rochon et Kaynal , et qu’ils placent précisément au même endroit. M. Frcssanges , ayant eu l’occasion de voir un esclave nain de celte province, prit les plus grandes informations pour

* Chapelier, Annale* de» Voyage», t. XIV, p. 6l rt »ai v. Fressange* . Ibid. , II, ïl-ii

* Annales des Voyages, t. III, p. a3.

vérifier le fait. Le vendeur lui affirma que ces êtres disgraciés n’étaient effectivement pas très-rares parmi les Andrantsayes, mais tous les marchands d’esclaves lui assurèrent qu’il n’existait nulle part aucune peuplade de nains; cependant ces marchands doivent bien connaître Madagascar, puisqu’ils parcourent l’ilc dans toutes les directions. S’étant adressé au nain pour savoir du moins si son père ou sa mère étaient aussi petits que lui, celui-ci répondit positivement que non, et que c’était parce qu’il était si petit qu’on l’avait vendu. M. Frcssanges n’a pas seulement entendu prononcer le mot de Quimos dans tout Madagascar; et quand, par les jeux de la nature , il y nait un nain , ils l’appellent zaza coûte coûte, ou homme enfant.

COTE méridionale. — Nous ferons maintenant le tour de la côte méridionale et occidentale. Après la contrée des Antanosses , ou la province Carc-Anossi , terminée par la rivière de Mandrerei , on trouve sur la côte les trois pays d ' Ampatri* , des Mahajallet et de Caremboules , tous les trois peu cultives, mais riches en bois et en pâturages. Les cochons et les bœufs sauvages paraissent dominer sur cette contrée. L’arbre Anadzahu parvient à une élévation gigantesque. Dans l’intérieur des terres habitent les Machicores.

LE PATS des BIQCES.— La région appelée, par les navigateurs , province de la bâte de Saint- Augustin , ne nous est pas très-connue. U parait que du moins la côte, qui est basse et sablonneuse , porte le nom indigène de Sivéh. Les habitans sont nommés Buqucs.

Leur roi réside à Tulcar. Les Européens naufragés ont éprouvé ici tous les soins d’une humanité généreuse ; non-seulement leurs propriétés ont été respectées, mais les indigènes les ont aidés à se bâtir des cabanes et leur ont fourni abondamment des vivres *. Cette dernière circonstance ne coïncide pas avec le tableau que d’autres voyageurs ont tracé de la stérilité du pays, qui , selon eux, ne produit que des tamariniers et quelques racines , ali— mens ordinaires des indigènes , qui y ajoutent le lait de leurs bestiaux *. Le Y ’onggelah, qui s'écoule dans la baie de St. -Augustin, descend des montagnes, où il se trouve, dit-on, de l’or, des topazes, des rubis et d’autres pierres précieuses.

La baie de Mouroundava reçoit une grande rivière du même nom, mais qu’on appelle aussi Mènabè , et, dans les anciennes rela-

3 Naufrage du TF' interton , dans Gentleman V Magasine, p. 377 ; avril 1 7^4-

4 Macintosh, Voyagci , etc*, lettre 70.

AFRIQUE

ILES AFRICAINES ORIENTALES

lions, Mansiaire. Cotte rivière reçoit du nord et du sud plusieurs aflluens considérables; dans les vallées qu'arrosent ces fleuves, demeurent plusieurs nations connues, parmi lesquelles les Erindranou sont les plus puis* sans. Les Vohils Anghombe, qu’on place près les sources du Ménabé, nous paraissent identiques avec les habitans d’Ancovc.

les séclaves. — Toute la côte, depuis Mouroundava au sud , jusqu'à Ancouala au nord , appartient aujourd'hui au royaume des Séclaves, qui, en plusieurs endroits du moins, s'étend dans l’intérieur jusqu'à la chainc des montagnes centrales. Ce pays , rempli de plaines et de prairies , nourrit une quantité prodigieuse de bestiaux Les terres , généralement d’une médiocre qualité , surtout le long de la côte , sont traversées par des roules régulières où veillent des piquets de soldats. Les rivières manquent de poissons, mais les forêts abondent en gibier, et la côte est semée de bancs d'huîtres à perles. L’autorité y était exercée , en 1791 , par une reine qui résidait à Rombéloc ou Ampampetoca , ville d’une population considérable, quoique bâtie en forme de village. Mouzangaye , ville bien policée, et peuplée de trente mille âmes, parmi lesquelles six mille Arabes et Indiens, paraissait n'élre que sous la protection de la reine. Le port était fréquenté par des vaisseaux de Surate, qui y apportaient des toiles en échange de la poudre d'or *. Il y a des mosquées, des maisons d'éducation , des ouvriers en tout genre. Les Scclaves , courbés sous le despotisme , sont moins belliqueux que les Madécasscs orientaux , dont ils partagent au reste les idées religieuses et morales.

Dans l'extrémité septentrionale de Madagascar, on indique des volcans en activité, mais ces cantons n'ont pas encore été examinés en détail.

les madéc assf.s. — La population totale de Madagascar s'élève à un million et demi, selon ceux qui l'évaluent au plus bas , et à quatre millions, selon ceux qui la portent au plus haut. Elle se compose de plusieurs races. Quelques tribus, ou plutôt castes peu nombreuses, sont évidemment d'origine arabe. Les Zaffe-Ramini prétendent descendre d’Imina, la mère de Mahomet. C’était le chef de cette famille qui était reconnu souverain de la plus grande partie de l'ile, mais In ligne directe de ces princes est éteinte. Les Rhoandricns sont leurs descendans les plus proches et nés sans aucun mélange. Les

1 Du Maine, dans les Annales des Voyages, t. XI, P- *9-

» Idem, XI, >6.

Anacandriens et les Ondzassis proviennent d'un mélange avec les indigènes. Le teint olivâtre de ces descendans d’Arabes leur vaut le titre de blanc ou malate. Les Z ajfe- Ibrahim , dont nous avons déjà parlé , descendent, soit des Juifs, soit d’Arabes, sortis de leur patrie antérieurement à Mahomet. Dans le district de Matatane, une troisième caste moins belliqueuse , mais lettrée et bien faite de corps, est venue s'établir à une époque plus récente; elle se nomme Kaui-Mambou , et reçoit des indigènes le nom d'Anta-Ala houri , qui , selon M. Collin , signifie habitans' du pays des Maures. Leur teint , plus rapproché du noir, et la nature un peu laineuse de leurs courts cheveux, indiqueut les colonies arabes du Zanguebar comme leur patrie. Mais toutes les tribus, vraiment considérables et qui forment la presque totalité des habitans, ont ou le teint basané et les cheveux plats des Indiens , ou la peau noire et les cheveux crépus des Cafres. Il parait que des émigrations très-anciennes de la Gufrerie et du Malabar ont peuple cette île, que sa situation rapproche de l’Afrique, mais que les vents périodiques et une chaîne d'ilca lient à l'Asie. Le nom de Mategaches , que les anciens habitans se donnent, ceux des Mal-Divcs , de Alale-Üar et autres indiquent cette filiation, qui, à l’égard de l'émigration asiatique, est encore parfaitement démontrée par la composition de la langue générale de Madagascar.

LARGUE madéc.asse. — Cette langue présente quelques mots arabes et d’autres qui 6e rapprochent des idiomes des Cafres; mais ses principales racines se retrouvent dans le malai, ou dans les dialectes dérivés de cette langue, et parlés à Java , à Timor, aux Philippines, aux Hes Marianncs et dans tous les archipels de la Polynésie boréale et australe, les objets naturels les plus marquans, les nombres , du moins eu grande partie, et les jours de la semaine, se nomment de même dans les deux langues *. C’est la même ab-

3 Le ciel J danghisti ou langhits , mai). ; languit , aux (les Marianncs et Philippines ; èlandchi , aux iles des Amis. La terre, tane, mad. ; tana, malai, tagal. La lune, vaulau , mad. wuulau, javan. étoile, quin tanè , mad. ; vintané , malai. Feu, afe , uiad. ; a fi , mal. tagal. Ile, nos. ta, mad. ; noussa, timor. Montagne, voliits, mad. ; t voukir, haut-javanais. Jour, anto ou anrou, mad. ; arri, mal. ; ao, aux iles des Amis. Père, baba et atuproi , mad.; bapa, mal.; ornai, tagal. Mère , nène , mad. , nene , mal. Fils, ana ou zanu , mad. ; onaar, mal Homme, ouroun et ouluun, mad.; orang, mal. époux, lahe, mad.; lanaug, jav. Femme, vayuvè, mad. ; vabai, mal. Tcte, loha, mad.; holo, javan ; olo, tagal. UEil, mas sou, mad.jwiafOrrjavai».