LIVRE CENT VINGT-CINQUIEME

tint) turque ù un haut rang parmi les peuples de ces régions.

Reprenons notre voyage, et. remontons de Kasan, le long delà rivière de Kama, vers les monts Lraliens. Les deux vastes gouvernemens de If'iatka et de Perm forment la partie septentrionale la plus élevée, l.i plus froide, mais non pas la plus stérile de notre région uralienne centrale. Dans le premier de ces gouveruemens , une grande plaine composée de terrains argileux , s’incline doucement depuis le nord-est vers le sud ouest, en n'otl'rant d’autres inégalités que celles que produisent les vallées des fleuves et leurs bords quelquefois escarpés. Vers Sarapul et lelabuga quelques hauteurs présentent des couches de grés schisteux avec du minerai de cuivre. Les wolok's ou portages entre les sources de la Kama et de la Wiatka d'un côté, et celles de la Dwiua et de la Petchora de l'autre, n'ofTrcnt qu’une plaine; mais cette plaine, en s’élevant imperceptiblement, doit atteindre un niveau de 620 pieds au-dessus des bords du Wolga près Kasan , ou de 1,200 au-dessus de l’Océan : c’est le quart de l’élévation générale de l’Ural. Le seigle et l’orge, le lin cl le chanvre réussissent parfaitement dans les districts méridionaux; ou y voit encore quelques pommiers; mais vers les sources des deux rivières, toutes les cultures se ressentent des obstacles qu’un climat rigoureux leur oppose. Là , dans les mauvaises années , l'écorce du sapin et de l'orme réduite en pâle sert à allonger la provision de farine. On y mêle aussi des glands. Une partie de la population de ce gouvernement, qui s'élève à i,3oo,ooo individus, émigre temporairement pour servir sur les bateaux du Wolga. La capitale, H'iaitko , ville de ta, 000 habitans, exporte des grains et d’autres produits Ru sol pour Arkhangcl par la Dwina, tandis que Sarapul , sur la Kama, envoie scs barques jusqu’à Astrakan , et commerce de l’autre côté avec les pays saraoiédes sur la Petchora. Cette dernière ville a été bâtie par les peuples finnois ou par les Tar tares, avant la conquête russe ; Wiailko parait d’abord dans les annales, sous le nom de Chlinow (Khlinof) qui est russe. A Slobodsk , ville commerçante de 5ooo araes , on fabrique des ustensiles en fer et en cuivre. Cette province renferme plusieurs ruines d'anciennes villes finnoises ; celle dont les restes s c trouvent près de 'Schestakow a dû être grande; mais les ruines les plus fameuses sont les murailles eu briques dans le district de lelabuga , que le peuple nomme TschartovaGorodcschte , ou ville du diable.

Les ff ’otiaikes , tribu finnoise peu mélangée, habitent pour la plupart dans le gouvernement de Wiatka. Faibles et laids, avec des cheveux roux ou jaunes et la barbe rare, ces Finnois ressemblent tant aux paysans de la Finlande, qu’on parait fondé à les regarder comme identiques avec les t'oies, qui habitaient autrefois plus à l’ouest sous la domination de la république de Novgorod. Leur idiome ressemble au permiaike avec un mélange du tchéréniisse, du wogoule, et quelques mots gothiques Ils se nomment euxmêmes Oudy ou Oud-Murt , c'est-à-dire les hommes hospitaliers1, et reçoivent des Tartares le nom d ’Ari, c'est-à-dire les éloigné*. Leurs habitations commencent non loin du Tanyp, affluent de la Bielaia , dans le gouvernement d’Orenbourg, s’étendent de là vers Sarapul, embrassent le Karn-Kossip ou le pays entre la partie inférieure de la Kama et de la Wiaitka, remontent cette dernière rivière jusque vers Orlow , et se multiplient encore aux sources de la Kama , aux envi- 1*005 de Kai. La ville d'Jrsk, dans le gouvernement de Kasan , a été la résidence des princes de la nation wotiaike, qui était même distinguée en noblesse et en peuple; une commune misère a elfacé ces distinctions. Outre l’agriculture, le soin des abeilles occupe cette peuplade paisible; l'industrie des femmes procure à toute la famille les objets nécessaires en feutre , eu drap grossier, en toile d’ortie et de chanvre ; clics préparent aussi les peaux; les hommes font des ouvrages au tour qu’ils savent endurcir par un vernis particulier. Ils ont rarement plus de deux femmes ; ils les achètent; mais l’amant pauvre enlève souvent une fillei la viole en présence de témoins , et l'obtient alors à bon marché. C’est, comme on voit, une sorte de Gretna-Green sauvage. Si le ravisseur est surpris avant la consommation , il reçoit force coups de bâton, et la belle devient de nouveau un objet de commerce, tout comme à Londres. Les noms des divinités ne ressemblent point à ceux des dieux des autres Finnois; l'Etre suprême est appelé In- Mar ; ce qui nous parait signifier u l'homme dans le ciel ’. » Mouma- Kaltsina , mère de ce dieu , est le principe de la fécondité universelle , et son épouse , Chonnda- Mouma , c’est-à-dire mère du soleil , est la souche des divinités inférieures , ainsi que des astres. Leurs fêtes , leurs sacrifices , leurs

1 Par exemple . ar, aimée, suscr, *«-ur aînée . schonHt, inlfil.

> Ji/irprof/i. Aiia polyglolla, p. 18:».

1 fn. ien , ciel, ruer ou mnrt, lionune.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE

prêtres ou touna, leurs lieux saints ou ké rémet, différent peu de ceux des Finnois-woU gaïqucs ; niais on cite des traits de leur croyance qui rappellent les idées des Kalmouks et des autres peuples soumis au lamaïsme. Tandis que, selon les Tchouvaschcs, les damnés errent après la mort , comme squelettes, dans un désert glacial dépourvu de vivres, l’imagination des Wotiaikes les fait Cuire dans des chaudrons pleins de goudron'. Us célèbrent aussi des repas funéraires annuels sur les tombeaux de leurs parons. Dans leurs sacrifices, l'estomac, le sang , les entrailles sont bridés au profit des dieux infernaux , censés se nourrir de la fumée.

Le gouvernement de Permie ou Pcrm est à moitié en Asie ; la partie européenne embrasse les pays que la Kama baigne dans la partie supérieure de son cours; mais les plaines élevées du gouvernement de Wiatka y continuent jusque vers Tcberdyn, Soliskamsk et Krasno-Ufimsk. C’est sur cette ligne que commencent les promontoires des inouïs Uraliens, pour la plupart en pente douce ou en forme de collines. Presque partout les roches calcaires de seconde formation y dominent parmi d'autres couches de grès, d'argile, de marne. Les cavernes, extrêmement nombreuses , renferment des stalactites ; celle qui est près de Koungour, présente quatre grandes salles. Les eboulemens fréquemment causés par les eaux souterraines qui minent les terrains marneux, y forment des enfouccmens servant quelquefois de bassin à de petits lacs. La première véritable chaîne, ou plutôt le gradin occidental du système de l’Ural, se compose d’un calcaire écailleux» avec peu de pétrifications. Entre cette chaîne et celle des sommets granitiques formant la Crète de TUral, se trouvent les montagnes métallifères, composées de roches amphiboliqtics, des chistes argileux , de gneiss ou granit feuilleté. C’est là que s'étendent ces riches dépôts de minerai de fer , qui occupent 5o,ooo maîtres ouvriers, et qui fournissent À la Russie plus de fer qu'elle ne saurait en employer. Le cuivre est moins abondant; pourtant on en retire par an jusqu’à iiû,ooo pomls. Les lavages de poudre d’or ont singulièrement augmenté dans ces dernières années, mais ils appartiennent à la partie asiatique *. Le sel est une richesse plus importante ; on en retire 5 ou 6 millions de pouds. Les marais salans sont tous dans le

1 G*wgi, nations russes, p. 4^, p. 5g. ( lrr édit.

Nouv. Ann. des voyages, novembre l8î5.

voisinage des montagnes calcaires et gypseuses, renfermant de grandes couches de coquillages et des débris fossiles d'cléphaiis *■ Plus de quinze mille ouvriers et bateliers s'occupent de l'exportation du sel. Les forêts du gouvernemeut de Pcrm, tant en Europe qu’en Asie, couvrent 17 millions de drsiaitines , tandis que les champs labourés n'en occupent qu’un peu plus d'un million; aussi la température déjà froide et humide en raison de la latitude , le devient encore davantage par l’épaisseur des ombrages, par l’abondance des sources , par les masses de glaces cl de neiges éternellement accumulées dans les cavernes ou dans les ravins. Les rivières près de Soliskamsk se gèlent à la fin du mois d’octobre ou au commencement du mois de novembre; l'emploi du traîneau et du patin y dure six mois pleins. Les coteaux exposés au midi, dans le sud du gouvernement, sont au contraire frappés par les vents brûlansdes steppes caspienues. La végétation varie considérablement. Dans le haut pays, les bouleaux dominent dans les forêts; après eux , les pins cl les sapins ; on rencontre moins fréquemment les mélèscs et les cèdres de Sibérie ; dans les plaines cl sur les collines , on voit les ormes, les tilleuls, les érables, les sorbiers et les pruniers. Dans le nord du gouvernement, à peine les céréales réussissent-elles; et comme, outre le pain, il faut do l'eau-de-vie de grain , on y introduit jusqu’à aoo,ooo wiedro de cette buisson. En descendant vers le sud , on voit quelques pommiers, quelques cerisiers, et mémo, du côté asiatique de TUral, des melons et des arbouses.

Comme l’industrie de ce gouvernement est concentrée dans les sawodes ou villages de mines, dans les forges, dans les usines, les villes ne sont que la demeure de la classe proprement commerçante, cl ne renferment ni de grandes populations, ui rien de remarquable L Perm y le chef-lieu , n’a que 6000 habitans; Kungtir , avec quelques tanneries et savonneries , en compte 7000, et l’antique ville de Soliskamsk , centre du commerce de sel, en possède 5ooo. La grande slobode ou bourgade de Nischnei-Neviansk, peuplée de plus de 13,000 roskolnickCs ou adhérens de l’ancien rit grec , florissante par ses manufactures en fer-blanc vernissé, aurait dti être nommée

5 Sikila Pupow, Mémoire sur les productions naturelles de Perm . dans la Description économique , «le., de >1. de biodcrach.

4 Description de la ville de Perm, dans Hrntumn, Mémoires de statistique, III. p. 55.