LIVRE CE MT VI N G T - S EPT IÈME

quoique inséparable. On a nommé à toutes les places des Finlandais. Un sénat de Finlande veille sur l'administration et sur la justice, toutes les deux réglées par les lois suédoises, traduites en langue finnoise. La représentation nationale par quatre ordres d’état, selon le système suédois, est conservée de droit, puisque Alexandre I,r a présidé une <liétc de Finlande.

La liberté du paysan est aussi grande que dans les provinces les plus libres de la Suède; les localités qui favorisent beaucoup de désordres font même quelquefois dégénérer la liberté en licence.

L'iostruction publique était négligée jusqu'au Ictus de Gustave 111. Les lumières plus généralement répandues en Suède que dans beaucoup d'autres pays de l'Europe, ne pouvaient pas pénétrer parmi les Finlandais, à cause de la différence des langues. Mais, depuis vingt ans , on a établi et on continue d'établir des écoles primaires finnoises. On importe beaucoup de livres, surtout suédois. Fartout où la population est mêlée de Finnois et de Suédois, le culte divin est alternativement célébré dans les deux langues. Un archevêque luthérien préside au clergé, et le rit grec ne fait aucun progrès.

Dans leurs relations particulières, les Finlandais montrent de l'hospitalité, de la charité , de la franchise et de la bonhomie ; cependant les Itabitans des côtes méridionales ont contracté les habitudes de la mauvaise foi et de legoisine; on reproche à tous les Finlandais (d'origine finnoise ) d’aimer trop la vengeance , d’ignorer le pardon des offenses; et ce reproche est malheureusement confirmé par le grand nombre d'assassinats qui se commettent dans les campagnes ; mais il est en même tems affaibli par l'observation que ces crimes tiennent à la haine nationale du paysan finnois contre le cultivateur suédois.

C’est uuc chose bien remarquable que celte disposition innée que les Finlandais montrent pour la poésie et pour la musique. Souvent, dans l'intérieur de la Finlande, un village misérable, caché au fond des bois et des marais, voit naitre dans son sein un poète popu-

laire dont les chants rustiques , mais pleins de verve , de sentiment et d’esprit , font autant de plaisir à scs auditeurs que nos poètes académiques nous causent d’ennui.

Ces chantres s’accompagnent d’une espèce de harpe nommée kandela. La versification des Finnois a pour règle principale la répétition de la même lettre au commencement des mots d’un vers; c’est une bizarrerie commune à beaucoup de langues , entre autres à la langue Scandinave ancienne et à celle des Romains

Les paysans finlandais habitent dans des cabanes nommées pœrii , et qui ne sont point divisées en chambres. Un grand poule, accolé au mur , échauffe cette demeure misérable ; la fumee sort quelquefois par une ouverture dans le toit; d’autres fois on la laisse passer, comme l’occasion se trouve, par la porte ou par U fenêtre. En hiver , on éclaire la cabane par de longs éclats de bois de sapin. Dans ces antres noirs et enfumés , on s'étonne de voir des babils et du linge entretenus avec beaucoup de propreté. Les bains de vapeur sont un des plaisirs chéris du peuple finlandais; et c'est évidemment des Finnois établis jadis dans la Russie centrale que les Slaves en ont appris l'usage. Les ctuves sont peu spacieuses; plusieurs rangs de bancs en pierre s’y élèvent en forme d’escalier. On les cliaufle jusqu'à 66 ou meme 64 degrés (de Réuutnur); ensuite on verse sans interruption dcl'cau sur des pierres chauirées au rouge ; en peu de tems l'étuve se remplit de vapeur; le baigneur, qui descend de banc en banc, est bientôt couvert d'une abondante sueur. Ensuite tout son corps est lave d'eau tiède , frotté et fouette doucement avec des brandies de bouleau en feuilles. Ce sont des femmes qui font ce service auprès des hommes. Avant de se rhabiller , le Finlandais se roule dans la neige, ou , pendant l’été, sur le gazon. Il se trouve comme régénéré par ces bains.

» Par exemple :

iVoeti» »-l nimbûm occjtcjI nigror. (F.hnu.v)

Ducile ah urbe </omum, mn carmina, i/ucitr />.ijihuini

(Vue)

EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE