LIVRE CENT VINGT -HUITIÈME

ment embarrasse par des roches calcaires, «pii gênent beaucoup les struses ou barquesradeaux avec lesquels les paysans de la Russie nianche descendent, mais ne remontent pas le fleuve. Cette circonstance n'est pas la seule qui diminue l’utilitc commerciale de cette rivière ; arrivée dans le terrain sablonneux delà Livonie, elle diminue de profondeur. Scs eaux, comme celles de toutes les rivières «lu pays, tirent «les herbes qui y pourrissent une teinte brunâtre. M. de Bray a trouvé dans la Duna des feuilles du butamus umbcllaïus qui avaient souvent plus de 22 pieds de longueur, et qui , flottant eu abondance au gré du courant , semblaient presque arrêter la navigation.

DESCRIPTION TOPOGRAPHIQUE. EST H O ME. — Passons maintenant aux détails topographiques. Le duclic d* Esthonie forme le gouvernement de Rêvai, dont la population actuelle, approximativement estimée à 3oo.ooo individus, se compose pour les cinq sixièmes A' /Sites, presque tous paysans ; la fraction restante embrasse la noblesse allemande , quelques Russes, les bourgeois allemands et quelques cultivateurs suédois.

Le sol n’est pas très-fertile; il est dans la plus grande partie ou léger et sablonneux, ou pierreux et marécageux, cependant ou y récolte beaucoup de seigle et d’orge , du chanvre et du lin. On a récolté en 1802, selon M. Storch , 834 ,296 tchetwcrt de grains; *la consommation a été de 678 ,537 s et Par L’on" séquent l’excédant de 253,993, excédant bien plus grand que celui de la Livonie; mais cette année 11c peut pas servir de règle certaine. La situation de ce pays est avantageuse pour le commerce, surtout pour celui d’importation, et même, dit -on, de contrebande.

Remarquons dans l’ancien canton «le /latrie la ville fortifiée de Rêvai, fondée en 1218 par les Danois, sous le règne «le Waldemar le Victorieux Elle figurait autrefois parmi les villes anséatiques. Son commerce, alors tresconsidérable, est encore florissant : elle reçoit un grand nombre de vaisseaux étrangers dans son port , qui est beau, quoique d'un accès difficile, cl «|ui contient une grande division de la flotte russe. On y trouve environ i5,ooo habitans, une manufacture de glaces, une fonderie de cloches et de canons, mais surtout «le nombreuses distilleries d’eaudc-vle. La cathédrale gothique commande nue vue étendue. Sur le bord «le la mer est

1 Revêt, le récif, en danois; Dani-Lin ou 2a/- /m, ville «les Danois en utlionicn ; KoUwan, en russe; Vnnnu Pilss, château danois, eu letton un.

le jardin impérial d’ Ekatavinendal, avec une maison de plaisance. Baltisch- Port , originairement Rogerwick , présente à l’œil un vaste et superbe port demer, mais l'ouverture est trop grande ; il y faudrait une «ligue immense. I.cs travaux de fortifications, commencés sous Pierre Ier, en 1719, continués sous Elisabeth et Catherine II , ont été abandonnés en 17G9; aujourd’hui la Russie 11’a plus besoin de cette station. Habsal , petite ville avec un bon port, rappelle le nom du fameux archevêque «lanois Absalon, qui y bâtit la cathrédrale de l’évêché d’Oescl, dont le* ruines écroulées vont bientôt disparaître.

i.ivoME. — Le gouvernement de Riga coinprend la plus grande partie de l'ancien duché de Livonie. Sur sa population actuelle de plus de 700 ,000 habitans*, on estime les Lettons de la (race wendo- lithuanienne à 3oo,ooo , et les Estes «le la rare finnoise à 340,000 ; ceux-ci occupent le nord. Le sol est plus varié sous les rapports écouomiqiics que dans l'Estlionic; il y a plus de marais, mais aussi plus de plaines. La rucollc, en 1803, s’élevait, à 1,523, tchetwcrt de grains, cl la consommation à 1 .233,219. L’exportation, vu l’étendue «lu pays , est moindre que «lans l'Estlionic; la population est plus compacte. Les distilleries d’eau-de-vie, plus nombreuses et plus lucratives, absorbent beaucoup «le grains. On exporte encore du chanvre et du lin. Le houblon ne suffit pas. Lesessartemens, ruineux pour le pays, sont de deux sortes : ou l’on coupe les bois sur l’endroit mèm«*, on les brûle, et ensuite on laboure la terre; ou, après avoir laboure un terrain, on y amène du bois , qu’on y met par rangées , qu’on couvre de tourbe, et qu’on brûle. Dans l’un et l’autre cas, ces terres, imbibées de cendres, rapportent la première année du froment ou d’excellente orge; la seconde année, «lu seigle passablement bon, et la troisième, de bonne avoine. Quelques- unes servent encore la quatrième, ou même la cinquième année; cependant leur produit est toujours de moindre qualité; elles sont ensuite absolument inutiles pour un espace de quinze à vingt ans. Une autre circonstance fatale à l’a griculture, c’est quclcs prairies sont presque toutes couvertes d’eau pendant l'hiver ; ce qui rend la qualité du foin mauvaise.

tii.i.e DE nic\. — Parmi les villes, nous remarquerons d’abord Riga, capitale de la Livonie, ville bien forlifiéc, et située sur la rive septentrionale de la Duna, 5 trois lieues cl demie «le son embouchure. Sa population.

J Zuibluwski, Jcografia paiiitwo rossnki.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE

qui s'élevait en 179g à 37,798 individus, d’après M. de Karauisiu, paraîtrait avoir diminue»!, avec M. Storch, on ne lui donne pour i8i5 que o4,5i5 liabitans ; mais dans ce nombre ne sont pas compris les faubourgs avec 10 ou ia,ooo liabitans ; ainsi , le total actuel peut aller à 3G, 000 au moins. Riga possède un hôtel de-ville, «l’une belle architecture, construiten 17S0, des églises imposantes, uii port grand et sûr, quoique peu profond ; mais les rues sont étroites. Il y a sur la Duna un beau pont de bateaux, auquel les Russes donnent le nom de pont vivant. Le port de Riga est le second «le la Russie. Il y abonle annuellement «le «joo à 1 100 vaisseaux, et quelquefois davantage. L'exportation consiste principalement en seigle , un peu d’orge et «le froment, chanvre et lin, potasse, cire et miel, mâts , planches et autres sortes de bois. Le commerce se fait presque en totalité sur des vaisseaux etrangers. 11 y a mt'nic beaucoup de maisons étrangères établies dans la ville. L’importation est aujourd’hui peu considérable ; mais clic le deviendrait bientôt, si l'on exécutait le projet de réunir par un canal la Duna et le Wolga; ce «pii mettrait Rrga en communication directe avec lu Russie centrale. Cette ville a peu d’industrie manufacturière: mœurs, lois, coutumes, tout rappelle ici une ville allemande et une république anséatique. La bourgeoisie a part au produit des douanes; elle entretient une centaine de soldats, un corpsd’artilleric et quelques ingénieurs ; elle a son arsenal particulier, et jouit de quebfues autres distinctions honorifiques. Le local de la ville l’expose à des inondations ; l’eau de la rivière est trouble et malsaine ; les environs ne sont que des sables et des marais. Cette place, regardée comme un des boulevards de l’empire russe, arrêta enfin en 181 a le génie affaibli de Napoléon et la fortune lassée des Français; mais les ouvrages ne sont ccpendaut pas d’une grande force. Parmi les autres villes, nous nommerons Itcndcn, en lettonien Zehsis, l'ancien siège «les grands maîtres provinciaux de l'ordre Tcutonique ; IKolrnar, qui tire sou nom de Waldemar II, roi de Danemarck. , «jui, en 1330, remporta prés de cette ville une grande victoire sur les Livonicns; Darpt , ville autrefois anseutique très-considérable, détruite «le fond en comble par les Russes en 1707 , rebâtie en bois, et incendiée plusieurs fois , par conséquent successivement embellie ; clic contient aujourd’hui 85oo babitans; Gustave-Adolphe y a fondé et Paul I*r rétabli une université allemande pour les trois provinces de Liyonic, d'Eslhonic et «le

Courlandc , véritable colonie avance de la civilisation allemande ; Pernau, c'est-à-dire la ville de tilleuls, avec un petit port, où il arrive par au une centaine de bàtimcns : on y charge surtout du seigle.

comi. wdk. — Le gouvernement de Courlande forme une lisière au sud de la Duna et du golfe de Riga. Soit extrémité occidentale s'avance, comme un promontoire , entre le golfe de Livonie et la tuer Baltique : c'est proprement cette partie qui s’appelle Courtaude, c’cst-à-tlire pays «les Coures , ou Kures. La partie intérieure porte le nom de Semigalle , «lont !n première moitié est sans doute le mot semnie, on sanie, ou suomc , qui veut dire pays ; quant aux deux syllabes galle, nous n’rn avons aucune explication certaine.

(.MM \t pnoM-CTioxs. — La Courlandc est le plus agréable et le mieux habité de ces trois duchés ; le climat y est encore rude et sujet à des passages subits du chaud au froiii ; on y a souvent «les brouillards. Le terroir, à l'exception des environs de Windau et de Godding, est fort, gras et argileux. La culture du lin est celle qui réussit le mieux ; quant à l’agriculture, on rcniar«juc une différence sensible entre cette province et la Livonie; les paysans de Courlande, depuis Joug- teins moins malheureux, cultivent leurs terres avec plus d'intelligence. La production en grains en 1803 s'«*st élevée à », 444*7^4 tchelwert , «lotit la consommation absorba 1,168,930, laissant un excédant de 37.*» ,834- La population , qui dépasse un demi-million, est considérablement plus compacte que dans la Livonie ; elle se compose presque en totalité de Kures ou Coures qui sont cultivateurs: les bourgeois et les nobI<*s sont presque tous allemands. Deux tiers de la population suivent la religion évungélique ; le tiers le moins civilisé a été ramené au catholicisme par les intrigues du parti polonais ; mais avec l’abaissement de la Pologne, les conversions ont cessé. La tolérance russe a introduit un autre mal, l’accroissement des Juif», «jui autrefois étaient exclus. Nous devons distinguer quelque* villes. Sur la rivière A'da, qui ver» son embouchure s’appelle llulder- Au , mais en langue lithuanienne Lela- Uppe , la grande eau, nous voyons Mitlau , capitale du pays, et autrefois résidencedu duc, que les Lcttoniens appellent Ielgawa. Cette ville , peuplée de 13,000 liabitans, est d'une grande étendue, mais remplie «le jardins et de terrains vides. Le nouveau château, tout près de la ville, a été pendant quelque teins l'asile de Louis XVIII. Sur les bords de la mer nous trouvons Liban, ville commerçante, peuplée de 5ooo âmes,