LIVRE CENT VINGT-NEUVIÈME

et humains , dont la honte leur paraît faiblesse. On reconnaît à ces traits les restes d'une race finnoise qui a peuplé au moins la partie méridionale ; effectivement depuis Tula jusqu'à Woronetz, un voyageur instruit a observe «que les paysans avaient les cheveux » blonds et lisses comme ceux de la Finlande; » qu'ils ont aussi le teint blanc , et ne resv semblent ni aux Russes, ni aux Cosaques , » ni aux Polonais «. » Nous pensons que c'est une branche des fViatitches , peuples finnois, dont le principal établissement était dans le gouvernement de Koursk , mais s'étendait aussi à travers celui d'Orel jusque vers Tula. Cette nation , en la supposant meme peu avancée en civilisation , a dû cependant compter près d'un million d'individus. L'état souverain qu'elle formait fut subjuguépar les Russes de Kiow, qui forcèrent les liabitans indigènes à adopter la langue russe.

La vue de Tula de dehors est une des plus agréables de la Russie; scs nombreux dômes, ses édifices de craie, les arbres qui les ombragent , forment un ensemble animé ; et, lorsqu’on entend le bruit des manufactures, on scnL qu'on va entrer dans une ville active et industrielle ; mais les rues courbes , mal pavées. garnies de maisons en bois, diminuent celte impression. Cependant c'est une des plus belles villes de la Russie. Pierre Irr y établit une manufacture d'armes, qui emploie 5ooo ouvriers. Les ouvrages sont, en général, d’une qualité médiocre. On compte à Tula 3o.,ooo liabitans; il y a un théâtre, et les rues sont éclairées le soir. Le commerce consiste en partie dans l'importation des vius grecs et <les productions du Levant, dans le nord de la Russie. On y fait des cuirs de roussi, des toiles , des lainages, du bleu de Prusse. Les ouvrages en serrurerie et quincaillerie sout estimés. 11 existe dans le voisinage des mines de fer : le minerai s'y présente presqu’à la surface de la terre , parmi le sable et la terre végétale. Il est si riche qu'il donne jusqu’à 70 pour ioo. Dongna est la forge la plus remarquable ; elle donne le meilleur fer de la Russie.

Les autres endroits un peu remarquables sout Bielew , sur l'Occa , ville de 7000 habitans, et diverses fabriques; ses couteaux ont de la réputation en Russie; fVenew , avec 3^00 habit ans; Titawa, village avec i5o métiers de soierie. Près de Dilow, il y a un lac, formé par un éboulcment *.

grand nombre de nobles. — Ce gouvernement ne compte pas beaucoup de paysans

* Clarke , Voyages en Russie, c. XI.

a Diltay, Description de. Tula.

libres : mais il y a 1800 familles nobles, plus que dans toute la Suède; io5 parmi elles portent le titre de princes , 8 seulement , celui de comtes. Il en est de même dans le gouvernement limitrophe de Kalouga, où l’on compte 61 familles de princes, 3G de comtes , et 1717 «le simples nobles. Orel est dans le même cas, maison n’en a pas de tableaux. Cette surabondance de noblesse provient, à ce qu’il parait, des anciennes familles russes kiovieunes qui s'établirent ici lors de la conquête , ainsi que des familles finnoises distinguées qui ne furent pas réduites en servitude.

GOtVERNEMENT DE KALOtCA. — Dans le gouvernement de Kalouga, le sol , le climat, les productions sont les mêmes que dans celui de Tula; s'il y a quelque différence, c’est un peu moins de fertilité ; c'est aussi la même industrie : ou y trouve des fabriques de toiles fines, de toiles à voiles, de cuirs, de papier, de verrerie, répandues jusque dans les petits endroits. Parmi les forges, on remarque llgodka , la plus vaste qu'il y ait en Russie. O11 y fond des ustensiles et des canons; mais le fer est d'une qualité médiocre. Kalouga , ville de a5,ooo habitans, est située sur l'Occa. Elle a jusqu'à 10 werstes de circonférence; mais elle est mal bâtie. La manufacture de toiles à voiles occupe 1400 ouvriers. On y fabrique aussi de bonnes selles de cavalerie, de jolis carreaux de poterie, et toutes sortes de vases en bois marqueté. Le caviar de cette ville est fort renommé. Kozelsk , avec 35oo liabitaus , est uue ville régulière, ayant des rues larges et droites; Borowsk, presque toute en bois, est la plus importante après Kalouga ; ses 6000 habitans entretiennent entre autres des fabriques de toiles, et cultivent des oignons renommés. C’est à Maloiaroslavctz et à J’arutino que la fougueuse marche des Français commença d’éprouver des obstacles insurmontables. Le chanvre et le lin qui prospèrent dans ce gouvernement sont souvent étouffes par la came line. Les forêts sont protégées par de nombreux conservateurs, et par les processions du clergé qui, en répandant de l'eau bénite, proclame que c’est une action impie que de détruire de jeunes arbres J. Les plus grands se trouvent à l’ouest dans l'arrondissement de Mcchtschof.

GOtVERNEMENT d'Orel. — L’uniformité des plaines centrales cesse un peu dans le gouvernement d'Orel ; des collines calcaires y forment des vallées profondes. Le sol est plus productif et la culture n’est pas moins active que dans les deux gouvernemens préccdens;

5 Sujew , voyage , cité par Gtorgi.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE

ainsi c'est une des provinces les plus fertiles, et elle produit de 5 à G millions de tchetxvert de grains au-delà de sa consommation ; la farine de froment ou seigle est le principal article d'exportation. Tout le monde est livre* aux soins de l’agriculture et des bestiaux; l’industrie manufacturière, resserrée par la manière de vivre simple et frugale des habita ns, ne fournit à l’exportation que des verreries et des objets en fer ; les tanneries et les fabriques en cuir ne travaillent guère que pour la consommation. Les forêts sur les bords de la Desoa contiennent beaucoup de chênes. Le nom d’Ore/ est prononcé Oriol ou Ariol , et signifie un aigle ; le génitif pluriel orelowa a fourni l’adjectif orlowskaia ; delà l’étonnement des voyageurs qui trouvent à ce gouvernement une foule de noms. Orel est une ville de 20,000 âmes, bâtie à la russe sur l’Occa , qui serait déjà navigable ici , sans un moulin, appartenant au comte Golownin,qui intercepte le cours d’epu, inconvénient commun en Russie. Cette ville est le dépôt des blés de la Petite-Russie qui vont à Pétcrsbourg. Ieletz, avec 8000 habitons, et Briansk t avec 5ooo, font le commerce de blés et de bestiaux. Siewsk , avec 5ooo habitans, a des fabriqties de couleurs; mais la ville la plus importante est Bolchow, qui compte 1^000 habitans, et dont les cuirs noirs, ainsique les bas de laine, tricotés par les paysannes, ont quelque réputation.

gouvernement de kursk. — Dans le gouvernement de Kursk , Je changement du climat et des productions devient sensible. L'hiver n’a que quatre mois; les arbouses et les melons mûrissent, mais non pas le fruit du noyer; outre les pommes et les cerises, on a des prunes en abondance , mais seulement des poiriers sauvages dont le fruit sert à la confiture. Les seigles et les fromens donnent jusqu'au neuvième grain , et ne sont pas séchés dans les fours; au lieu de granges, on a des silo’s , où les blés se conservent de six à dix ans. Cependant la rouille détruit souvent le froment d’hiver. Les prairies, n’étant pas couvertes d’eau , donnent des pâturages cxcellens , et le bœuf robuste traîne la pesante charrue. Tout est changé. La population plus compacte , plus heureuse , compte sur un million et demi d’habitans, 3 20,000 odnodvorzcs; ces paysans libres sont tous des Petits-Russes *. Le plus grand inconvénient de ce gouvernement , comme du précédent , c’est de ne pas avoir une rivière bien navigable. Le Seim, ou

* Lartonow . Description du- pouvernrmcnl de Kursk . en russe.

Sem , parait grand sur la carte, ainsi que la Desna dans laquelle il tombe , mais les eaux v ne sont pas toujours assez profondes , et les nombreux moulins y empêchent la navigation en beaucoup d’endroits. La mauvaise qualité des eaux expose l'homme à la teenia, et les animaux à la /as cia hepatica ».

La ville de Kursk , dont les fortifications ont été transformées en jardins et promenades, compte environ 20,000 habitans, et exporte de la cire, du suif, des bestiaux pour Pétersbourg et Moscou; mais ellotire son bois de chauffage d'Orcl. Les environs produisent les pommes d’Aral. Korenaia Pustina , ermitage avec une image miraculeuse , a une foire annuelle où l’on fait pour 5 millions de roubles d’affaires , surtout en chevaux. A/ichailowka appartient au comte Sclicremetew, qui en loue les 1000 maisons à 5 ou 6000 Petits-Russes libres, qui vont et viennent, faisant le commerce ou se livrant à diverses fabriques. Sur les bords de la Swapa , on voit les ruines considérables d’une ville environnée de Kurgans , ou collines funéraires. Pu tiwl, ville de 10,000 habitans, est la seconde du gouvernement. A Glusclskova est une grande manufacture de draps. Korotscha , compte aussi près de 10,000 habitans, quoi qu’elle n’ait que très- peu de commerce. Les petits nobles qui demeurent dans les villes sc nomment dworanini . Be/gorod, avec 8000 habitons, était autrefois un chef-lieu de gouvernement, mais ce n’est pas la ville du même nom que bâtit Wladimir en 900 , et qui porte aujourd'hui le nom de Belgorodka et est voisine de Kicw; celle dont il s’agit ici 11’a été fondée que dans l’année 1597. Son identité avec Sarkel, la ville des Chazares, n’est pas non plus certaine; il a pu y avoir beaucoup de •villes blanches dans un pays rempli de collines de craie.

Dans l’arrondissement on manque entièrement de bois de chauffage ; il est remplace par la fiente de vache.

GOUVERNEMENT DE WOROlfKSCH . — I) 11C nous reste plus à décrire qu’un seul gouvernement de la Grande-Russie , celui de Woronesch;cucore est-il peuplé de Petits Russes dans toute sa moitié méridionale. Sur 1 ,400,000 habitans, il y a prés de5oo,ooo odnndvorzes, et il y a en général peu de noblesse. Le climat a tout-à-fait la douceur, l’humidité et l’instabilité de celui du pays des Cosaques Do niens. Des orages frequens rafraîchissent l'atmosphère dans l’été. On voit quelquefois des tourbillons de sable qui enlèvent tout ce qu’ils

* Sujrw, «ité par Georgi , p, 699.