LIVRE CENT TRENTIÈME

l'ouest amènent des froids rigoureux , d’autant plus désagréables qu’ils ne durent pas. La chaleur de l'été , jointe à l’absence des pluies, dessèche quelquefois les rivières, dont les eaux devenues stagnantes causent des maladies. Alors des essaims de sauterelles se répandent le long de la vallée du Dnieper et jusque dans la Volhynie. Toutes les céréales prospèrent à merveille sous ce climat ; récolter jusqu’au dixième grain n’est que chose commune. Les champs destinés aux blcs ne reçoivent aucun engrais. La culture n’emploie que la charrue. Même fécondité pour î’herbe des prairies ; le t relie et la luzerne prédominent ici, et les boeufs de l'Ukraine n'ont besoin que d'être nommés. Les chevaux sont aussi plus grands et plus beaux qu’en Russie '. Les arbres fruitiers, tels que les pommiers , poiriers , cerisiers et pruniers , abondent, et leurs produits, bruts ou transformés en confitures et en boissons spiritueuscs, font une branche considérable d’exportation. Il en est de même du tabac, de la cochenille, de la cire et du tniel. Les beaux chênes de l'U. kraine sont recherchés pour la marine; mais il n'y en a pas partout, et des parties de Pultava et de Charkow manquent de bois. Le mûrier réussit dans de petites plantations; mais la vigne, quoique cultivée comme arbre fruitier jusqu’à Kiew et à JVcjin, ne produit que des raisins trop acides pour être mangés. Toulcs ces observations générales seront développées dans la description des provinces.

habitais. — Sous l’empire d’une nature aussi propice , l’homme ne serait- il pas heureux! Il l’est dans l'Ukraine russe sous beaucoup de rapports. Les Malo-Hosses ou Petits- Russes, formant la masse du peuple, jouissent de la liberté personnelle; ils sont ou odnodt'orzes, petits propriétaires, o wposadki, fermiers libres. Gais, francs, hospitaliers, amis de la musique et de la danse, ils passent leur vie sans souci et dans une aisance proportion* née à leur travail. Les nobles sont ou polonais, ou grands-russes , ou enfin indigènes; n’ayant pas d’esclaves, ils ont dans un plus haut degré les bonnes qualités de leur caste, avec un moiudrc mélangé de vices. Les bourgeois , parmi lesquels ce qu’il y a de plus actif est grand-russe ou etranger , n’ont point à lutter avec le peuple d’Abrabam, dont la sagesse des lois ne favorise guère l’établissement .Tout est différent dans l'Ukraine ci-de* vant polonaise, Là, le paysan rualo -rosse, tout en conscrrant sa joviale vivacité, possède peu d’aisance, habile dans de sales demeures,

1 I*c*'nsseur de Bcnu/dan

se couvre de guenilles, enfin il est serf, sinon au même degré que le Grand-Russe du moins assez pour le courber vers la terre. La petite noblesse, toute polonaise, s'élève peu au-dessus du paysan. Les grands propriétaires sont souvent des riches malaisés. Toutes les classes languissent sous le joug des Juifs, qui pullulent dans les villes comme dans les campagnes , et qui , étant de toute saison , causent plus de mal que les sauterelles.

description topographique — Commençons la description de ces gouvernement par la ville qui est, sous le rapport géographique, comme sous le rapport moral et civil , le point central des Ukraincs. Jadis foyer de la domination russe, long-tems le Panthéon des divinités slavonnes , plus tard une des cités sacrées de la religion chrétienne grecque, Kiew, que les Grands - Russes prononcent Kiow, reste encore une des villes les plus remarquables de l’empire. Située sur la rive droite du Dnieper, elle s’élève de colline en colline , et embrasse dans une quadruple enceinte quatre parties distinctes. Podol , ou la ville basse, occupe les bords mêmes du fleuve; un palais impérial et quelques édifices publics ornent ce quartier commerçant, où l’on remarque aussi les vastes bâlimens de l’universilé, desservie par des professeurs-moines qui font vœu de ne jamais manger de viande, vœu qu'ils éludent en secret*. Cette université, dont le nom latin est un des plus longs que l’on connaisse J, compte plus de i,5oo élèves. La Pillc-Haute, ou le Pieux- Kiew, embrasse la cathédrale, une des plus belles et des plu» riches de la Russie, avec le monastère où réside le métropolitain de Kiew, de Ilalitsch et de la petite Russie; la plupart des maisons appartiennent aux moines. La ville de tVladimir est une fondation de Catherine II, et ne se peuple que lentement. La citadelle, nommée Petscher, et qui est régulièrement fortifiée, domine tout le reste , excepté quelques points de l'enceinte de la ville haute; là, se trouvent réunis les édifices de l'administration, les casernes et le fameux monastère Peticherskoi , avec scs catacombes , où l’on conserve dans un état de dessiccation près de cent cinquante corps de martyrs et même de simples moines L Ce couvent possède la plupart des maisons formant 1a s/obode, qui s'étend aux pieds de la citadelle.

» Rusching . |, liy*.

1 jdcadrméa orthodoxe Kiovo-Mohilœono-Zaltaromtkiana.

4 Jlertnnms . Rcligioïtr kiotiensci cryptât. Jcnic. 167!».

EUROPE. DESCRIPTION DE LA RUSSIE

La ville comptait en 180a plus de ^o.ooo habitans et cette population a dû augmenter considérablement. Dans les jardins impériaux, les abricots , les pèches , quelquefois les raisins mûrissent; mais U boisson nationale qu'on exporte sou» le nom de wjrmorosli est une espèce de verjus, ou vin imparfait, qui a subi l'opération de la gelée.

gouvernement DF. KHAHkOK. — Parmi les trois gouvernemens à l’est du Dnieper, celui de Charkof ou Kharkof renferme plusieurs villes populeuses, telles que le chef-lieu du même nom , avec i5,ooo habitans; Achljrrka et Sumi. chacune avec plus de ia,ooo; l'chougoniew et B ic In polie, chacune avec 10,000; mais l'industrie de ces ville» consiste principalement en distilleries d’cau-de-vic, en tanneries et autres métiers simples; on y fait aussi divers tissus de laine. Le mûrier réussit aux environs de Kharkof; les jardins A'Isium donnent une espèce de petits raisins d’un goût acide et sans grains. La province exporte a à 3 millions de tchetwert de toute sorte de blés et de grains, sans la quantité consommée par les distilleries. Les haras et les troupeaux de moutons sont t rés-soignés par les cultivateurs; mai» une maladie endémique , la mokilitza, détruit des milliers de bêles à laine. Les pigeons errent sans maître dans toutes les campagnes. On cultive beaucoup de légumes , mais les asperges viennent spontanément dans les steppes. Les pommes sauvages et les poires fournissent une espèce de quas , les cerises , du witchnewka , et les griottes, mêlées de prunelles, du ternewka, boissons spiritucuses qui font les délices des indigènes, et qui paraissent dignes de quelque éloge. C’est un malheur de cette province de voir les Juifs s'y multiplier. La ville de Kharkof possède une des sept universités de Russie , avec plusieurs collections académiques 1 .

GOUVERNEMENT DE PU LT AV A. — Le sol uniformément plat du gouvernement de Puttau a fatigue le géographe; que pourrait-il dire sur ces plaines couvertes de toutes sortes de récoltes , soit en blé , soit en fruits , et où peut-être même le vin pourrait réussir, mais où à peine un bois interrompt l'horizon? Quand on a nommé le girka, espèce de froment d’été sans barbe , le miel blanc de tilleul, l’oie bleue Caspienne (onat cycnoïdes) , le canard de Perse ( anas boshats ) , parmi

1 Rassiicher Mcrkur, i8o5, cah. a , p. 1/48.

* Topografitchii Opi sanie KJiarkowsAni Namestnischcstwa . traduit dans Busse, Journal de la Russie.

les volailles de basse-cour ; le pélican , le canard rouge , Yardca virgo, parmi les oiseaux sauvages ; la châtaigne d'eau, qu’on tire du Dnieper , et la cochenille de Pologne , qui abonde sur les chênes , on a épuisé la liste des productions du pays. La population s'élevant presque à a millions ( d’après le» estimations de M. Massel), c’est le gouvernement le plus peuplé de l’empire après ceux de Moscou , de Kaiouga et de Kursk ; clic est principalement malo-rosse et agricole. Les villes ne sont pas importantes. Celle de Poltaua ou Pultawa compte 10,000 habitans, et renferme un beau monument eu l’honneur de Pierre le Grand et de la victoire qui commença la grandeur militaire de la Russie. Sur le champ de bataille même, un simple monument marque le tombeau des Suédois.

Periaslauly avec 8,000 habitans , a été la résidence de quelques prince» russes. Krementchuk J, oû commencent déjà les plaines sablonneuses couvertes A’herniaria glabra , possède diverses fabriques, entre autres, de liqueurs ; il y a des colons allemands et des roskolnicki. Mirgorod et Kobiliaiki méritent encore une mention. Les villages rians et entourés de petits bois ne sullisent pas au logement de la population nombreuse, dont une partie demeure dans des chariots et dans des cabanes de terre 4.

GOUVERNEMENT DE TCHERNIGOF. — Plus varié , plus inégal , plus entremêlé de terrains sablonneux ,1c gouvernement de Tchernigof produit en general les mêmes céréales, le» mêmes fruits , les mêmes pâturages que celui de Pultava ; les forêts plus aboudantes , renferment un mélange d'arbres conifères et à feuillage changeant. Lés cerises, surtout l’espèce à grande tige , nommées tcherascnut (de kerasous , au génitif ), donnent des fruits remarquables par leur douceur. On tire d'une autre espece la liqueur nommée woschnowska. Le miel et la cire forment un article d’exportation. Tchernigof ou Tchernigow , ancien cbef-lieu d'un duché, compte 10,000 habitans; mais Neschin , ou Aejinf avec 16,000 habitans, avec des fabriques de soieries, de parfumeries, de liqueurs , de conliLures, avec un grand commerce en vins de Grèce, sel do Crimée, soie, maroquin, et d’autres objets venant de l'Asie et de l'Archipel, tient le premier rang parmi les places commerciales de l’Ukraine. Les foires de Neschin at-

5 Krementchuk , de Kremen, pierre à fusil.il y eu a des courbes immenses <ia»t les collines crétacées qui bordent le Dnieper.

4 Jleyrn , cité par Georgi,