LIVRE CENT TRENTIÈME

tirent des négocians de toute la Russie et de la Pologne. Gluchow avec 9,000 habitans, et A ' ovgorod-Seversk avec 8,000, n’ont rien de remarquable. La dernière était chef-lieu de la principauté de Sévérie.

gouvernement de iliew. — En passant le Dnieper, nous trouvons dans le gouvernement de Kiew très-peu de villes dignes d'être remarquées, après la capitale dont nous avons déjà parlé. Untan, avec le magnifique château des Potocky,ct Tcherkassjr , ancien chef-lieu des Cosaques, n'ont pas au-delà de 3, 000 habitans. Le gros de la noblesse habite des châteaux fort médiocres, et les villages se composent de maisons de branches et d'argile, quoique agréablement peintes et blanchies avec soin. Les Juifs , maîtres des auberges et des boutiques , ont des demeures plus solidement construites.

GOUVERNEMENT DE PODOLIB.— La Podolie, considérablement diminuée par la nouvelle circonscription, est toujours la province la plus fertile de toute l'Ukraine ci-devant polonaise. Il en sort des troupeaux nombreux de bœufs gras ; et, comme toutes sortes de céréales donnent des récoltes abondantes, la province a encore tous les ans tant de blé à exporter que souvent elle ne sait comment s’en débarrasser. Aux environs d’Ussitza , les blés rendent habituellement quinze fois. Les forêts, riches en chênes, cessent vers une ligne tirée de Raschkow sur le Dnieper à Uman *. Le terraitt, varié par les vallons où coulent les rivières , présente quelques grottes , quelques chutes d’eau et des paysages romantiques *. On y découvre des couches d'albâtre, de gypse cl d'argile schisteuse. La vigne en espalier orne les vergers et les jardins potagers. Les abeilles et les poissons donnent un produit considérable. Le tabac de Podolic est d’excellente qualité, et fournit uu commerce en fraude très-considérable. Lesgazellcs-saiga, Jcs rats-souslik , les cigognes sont en grand nombre. K ami nie ou Kamenetz , avec son château bâti sur un rocher, figure encore comme forteresse, quoiqu’elle ait perdu son importance depuis que Choczim et Bender sont devenues des villes russes ; elle n’a pas 6,000 liabitans , mais elle conserve le siège des autorités. Afogilew , avec 6,000, et Szarjrgrod, avec 6,700 se partagent le commerce et l’industrie. Bar et Targowiez ont acquis une triste célébrité dans l’histoire de Pologne, comme ayant été les sièges de deux confédérations. Près du magnifique château de Tule-

1 Tableau de la Pologne, p. 2^3.

* Voyes le» -vues «Ions l'alla» de Marczynski .

zyn, appartenant à la famille Potocky , une colonie de fubricans allemands , surtout drapiers et carrossiers , entretient le spectacle d’une industrie étrangère. Non loin de la source du Bug était Iskorest, capitale des Drew lient , peuple slave. La population de la Podolie, d'après les tableaux déjà anciens de M. Marczynski, comprenait 93,000 nobles, 1 36,ooo Juifs, 197,000 chrétiens du rit latin , et 838,ooo du rit grec; elle a dû augmenter considérablement (surtout si l’on veut accordera M. Hassel ses 1,600,000 habitans); mais les proportions relatives doivent être les mêmes *.

Au nord de la Podolic s’étend la V olhynie ou Wolhynie, province qui n'est guère moins fertile, et qui , grâce à son niveau peu élevé, jouit d’un climat très-doux, que l'on a comparé à celui de la Souabc et de la Franconic, quoique la vigne n’y réussisse pas. Son terrain crayeux produit en abondance du millet , du seigle, et le froment le plus pesant , le plus farineux de toute la Pologne *. On y exploite du fer limoneux, des pierres meulières, de la terre de faïence et du salpêtre; il se trouve près de Duhno uu peu d'ambre jaune. De» forêts très-considérables ombragent les collines et les marais qui , s'étendant dans le nord , laissent aux bœufs des pâturages a bon dans. Le romarin, les asperges sauvages. Je houblon y viennent spontanément et de bonne qualité. On croit que Yurus se montre encore dans les forêts solitaires du nord-ouest *. Les villes de la Volhynie sont généralement mal bâties; la plus grande s’appelle Berdyczew , elle compte jusqu'à 10,000 habitans ; mais ce sont pour la plupart des Juifs; leurs habitations offrent l’aspect le plus sale; quelques maisons de commerce allemandes et russes y amassent des richesses, quoique également sous un extérieur misérable. Il y a aussi un monastère de carmélites bien fortifié ; bref, on se croit hors de l'Europe. Dubno, avec 5 à 6,000 habitans, est le rendez-vous de U noblesse polonaise de l’Ukraine, qui y vient conclure ses contrats, c’est-à-dire toutes ses affaires de commerce. Jitomirz, chef lieu actuel , n'a pas 5.ooo habitans, mais le gouvernement le fait embellir, ft'odzimicrz, eu russe W'iodimir, peuplé aujourd'hui de Juifs, a donné son nom au « royaume de Lodomirie, 1» réclamé en 1772 par l'Autriche, mais qui ne

* Marczynski , SUtysticxoc , etc. , etc. , opinante gubcroii Podolsklej, t8ao-a3.

4 Jizacyntki , Hitl. naturelle, p. Gj, p. 29^.

* Aperçu gi-uéral de la Volhynie et de lTkraiur Pétcnbourg, 180^.

EUROPE. — DESCRIPTION DE Lit RUSSIE. 5<)3

figure plus que parmi les titres de l'Empereur. Ostrog est le chef- lieu des terres assignées à la langue russe de l'ordre de Malte; c'est une des plus grandes masses de terres substituées qui existent en Europe, quoiqu'elle ne soit aujourd’hui qu’un démembrement de l'ancienne ordination, partagée après de longues disputes entre les Sangusko et les Radziwill. Cette province est encore la patrie, du moins adoptive, des Lubomirski et peut* être des Czartoriski , deux des plus célébrés familles polonaises. L'ancienne conquête des contrées de la Malo-Russic les avait enrichies ; la nouvelle conquête les a dépouillées en partie. La noblesse polonaise en Volhynie est estimée à Go,ooo individus.

dk L% ratio* Rt sse. — Nous avons terminé la revue topographique de la grande et de la petite Russie, non pas sans crainte d’avoir quelquefois fatigué l’attention de nos lecteurs par la répétition presque inévitable de détails qui se ressemblent. Une tâche plus agréable nous appelle; nous devons tracer le tableau moral et civil de la nation russe.

N'imitons point les écrivains ullcmands qui regardent la fusion entre les grands et les petits Russes comme déjà consommée; elle est à peine commencée. Les petits Russes , plus anciennement établis dans le même pays, ont mieux conservé la physionomie nationale; leurs yeux, presque généralement noirs ou châtains , leurs cheveux bouclés, leurs traits plus beaux , leur taille plus élevée, leur langue plus musicale, les distinguent au premier coup d'oeil. Le grand Russe, en se répandant sur une immense étendue de contrées occupées par les Finnois et les Huns, s’est nécessairement fondu avec ces races . essentiellement différentes des Slaves; de là ces cheveux roux ou jaunes-bruns, ces physionomies sauvages et tant soit peu hébétées qui sc rencontrent parmi les paysans de la grande Russie. Le caractère moral diffère aussi; le grand Russe, avide, intéressé, astucieux, n’a ni foi ni probité dans ses transactions avec les étrangers ; il est tout entier aux ruses de son commerce ou de son métier ; et Pierre le Grand disait avec raison que , s’il défendait aux Israélites l'entrée de son empire, c'était pour leur propre intérêt, et afin de les empêcher d'être dupés par ses sujets : au contraire, le petit Russe, indolent, confiant, généreux, ne pense guère au lendemain; et, jouissant des douceurs de son climat, ne retourne au travail que lorsque la nécessité l’y oblige ; il s'en rapporte pour son commerce aux talens des Juifs , des Grecs et des grands Russes, toujours prêts à exploiter sa bonne tome ut.

foi. La liberté personnelle donne à tous les Malo-Rosscs une démarche franche, un regard assuré, un maintien décent qui ne manque pas même tout-à-fait aux paysans de l’Ukraine polonaise , quoique si long-tcms opprimés par les Polonais; c'est du sein des Malo-llosses qu’est sortie originairement la libre et fière nation des Kosaqucs, quoiqu'on partie modifiée par des mélanges. Le Weliko- Rosse semble au contraire, par le laps des siècles et par son mélange avec les Finnois , façonné au joug de l’esclavage, auquel il oppose cependant quelquefois une indocilité obstinée et même sauvage. Ces contrastes, ■ toujours difficiles à saisir , le deviennent encore plus quand il s'agit d'une nation si nom breusc et si mal observée. Aussi nous réclamerons le secours des savans indigènes pour mieux les connaître un jour.

FORCE ET IMTIF.XCE DES RI SSES. — Les paysans russes possèdent en commun une constitution corporelle qui supporte long- tems beaucoup de fatigues ; mais ils n'ont pas cette intensité de forces que l'on remarque chez plusieurs autres peuples du Nord. Le dénùment des paysans , les marches longues et pénibles des armées, la rigueur des punitions corporelles , fournissent des exemples presque incroyables de ce qu'un Russe peut supporter. Combien de fois le soldat russcn'est-il pas forcé de traverser de» steppes désertes où l’on ne trouve pas même de l'eau , ou de passer l'hiver dans des bulles sous terre, sans feu, et sans aucune autre nourriture que du biscuit sec! Combien de fois ne voit-on pas un criminel , après un châtiment dont la vue seule fait frémir, retourner en prison, sans soutien et sans aucun changement apparent dans sa marche ! Il est étonnant cependant que les Russes , qui possèdent une si grande force passive , si l’on peut s’exprimer ainsi , ne soient pas doués d'une force active extraordinaire. du moins dans le Nord. Pour ébranler un fardeau , ou le porter dans un autre lieu, on emploiera toujours en Russie beaucoup plus de bras qu’aillcurs- A la bourse de Saint-Pétersbourg, par exemple, on voit quelquefois un matelot anglais faire ce que trois Russes n'exécuteraient qu'avec peine. Quelquefois c'est paresse; mais plus souvent c’est absence réelle de vigueur et d'agilité. J’y entrevois une trace du sang finnois. Des expériences bien conduites entre les habitait» des diverses provinces seraient très-instructives. Les Russes sont, en général, plutôt petits que grands. Quoique leurs proportions soient rarement belles, il est peu commun d’en voir de contrefaits ; cc qui provient de