livre cent trente-troisième

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rapportent des traits précisément semblables sur l'abondance de l’hydromel chez les Danois. Quelques écrivains grecs attestent que plusieurs contrées au nord du Danube étaient inhabitables, à cause des innombrables essaims d'abeilles qui en chassaient les hommes *.

poissons. — La Pologne ne manque pas de poissons ; toutes les rivières et les lacs en sont peuplés; mais dans la haute Pologne on a, comme dans la Gallicie , creusé de très-grands étangs ou viviers *. Dans les lacs on pèche des brochets , des perches, des turbots , des brèmes, des tanches, des anguilles; dans les viviers , on élève surtout des carpes ; les rivières fournissent des truites , des barbeaux, des lamproies, des saumons, des esturgeons et beaucoup d’autres espèces dont nous ne saurions rendre les noms polonais 1 * 3 4.

Les oiseaux les plus communs sont l'aigle , le faucon, le cygne, la grue, la perdrix, la caille , l’étourneau ; les grives sont plus rares. On voit arriver et disparaître avec la neige un petit oiseau , nommé sniêgula en polonais ou poule de neige ; on le recherche beaucoup comme un mets délicieux ; il se montre surtout aux environs de Lowicz k

ANIMAUX. — Parmi les quadrupèdes, la Pologne peut encore vanter ses bœufs , quoique inférieurs à ceux de la Podolie et de l’Ukraine. Les chevaux polonais sont bien faits, de moyenne taille, vigoureux, surs de pied et légers à la course. Les brebis nombreuses ne portent qu’une laine grossière.

Les animaux sauvages trouvent encore un vaste asile dans les forets de la Pologne, et surtout de la Lithuanie. Les cerfs et les daims sont devenus rares ; les sangliers sont encore communs, ainsi que les renards, les loupscerviers , les écureuils , les lièvres, les lapins et les castors , qui construisent leurs cases isolément. L’animal le plus destructeur de la Pologne, c’est le loup, et apres lui , le glouton.

éducation de l.’OIRS. — Quelques Polonais, mais surtout des Lithuaniens, font métier de donner à l’ours une sorte d’éducation; ils le mènent prisonnier de ville en ville, et, à force de mauvais truitemens , obligent cet animal moins stupide, et surtout moins féroce qu’on ne le pense communément, à faire des sauts et «les simagrées propres à amuser la populace. On assure que l'ours , pris trôs-

1 Herud , lih. V. c. X. Mtian. , lit». XVII, c. 35.

1 lisacunskj, |*. itil. Staro\>oiski , |>. 36.

3 Cramer, Potnn., El t. , p. 66 et 67.

4 Idrm, p. y',,

jeune, et élevé en domesticité*, se montre tresdocilc, et qu'on lui apprend même à servir à table, ou du moins à apporter les objets qu'on lui désigne, comme le font nos caniches ; mais avec l’ûge son humeur sauvage se développe, et l’on ne garde pas long-tcms cette singulière sorte de page.

sur l’e.aistence de l’urcs. — £0 décrivant la Pologne, les auteurs ont beaucoup disputé sur l'existence d'un anima) sauvage du même genre que le taureau , et nommé tantôt urus , tantôt bison ; les uns ont regardé ces noms comme synonymes, les autres en ont fait deux espèces diverses ; ensuite on a disputé pour savoir si l'une ou l'autre espèce était identique avec celle de nos bœufs5. Les faits attestés par les auteurs polonais et par les voyageurs sc réduisent à trèspeu de chose de certain.

Il a existé ou il existe , dans la foret de Wyskitca , en Masovic, une race de taureaux et vaches sauvages, de la même forme et à peu près de la même taille que les bœufs domestiques, mais tous ayant le poil noir et une raie blanche le long du dos. Ces taureaux sauvages s'unissent aux vaches domestiques; mais, autant qu’on a pu l’observer, il n’est résulté aucun fruit de ces unions. Les autres taureaux chassent ignominieusement celui de leurs compagnons qui s'est ainsi mésallié. Ces taureaux portent , en polonais , le nom de tur, nom gothique qui signifîc taureau, mais qui dans le polonais actuel répond à urus ou aucrochs. 11 exisle ou il a existé dans la Prusse orientale, en Lithuanie, en Podolie, un animal extrêmement sauvage et redoutable , ayant une taille au-dessus de celle de nos taureaux les plus forts, portant sur le dos une grande bosse et sous le cou, ou, selon d’autres, autour du cou , une espèce de crinière longue et pendante, ayant la tète petite eu proportion «lu corps, et pourtant armée de cornes , longues «le deux, ou , selon d’autres , de quatre coudées, et formant uoe sorte de demidune dans laquelle trois hommes très-forts peuvent s'asseoir commodément.

Cet animal rcnvi.*rsc d'un seul coup les arbres «l’une certaine taille. Les Polonais et les autres peuples esclavons l’appellent zubr, zum bro ou zambro. Ce mot répond aujourd'hui à bison, et cependant les descriptions semblent se rapporter à l’animal que les Allemands, du tems de César, appelaient ur-ochs ou aurochs, c’est-à-dire bœuf primitif ; car ur, aur,

5 Pallm , Mémoire tur Y urus , dans, le» .Ye>W Comment. Prba/tot. Cuvier, Dictionnaire de» Science» naturelles, au mol Rauf, etc.

EUROPE. DESCRIPTION DE LA POLOGNE

aar, signifie, dans les langues gothiques, l’origine, le commencement, l'antiquité la plus reculée. Dans X'Edda , le bison est nommé witsen , probablement du mot bisse ou wisse , qui dénote encore à présent les accès de fureur auxquels les taureaux domestiques sont sujets1. Faut -il admettre une double et peut -être une triple coufusion? Aurait-on parlé du véritable urus sous le nom de bison? aurait on appliqué le nom de l'urus à un troupeau de bœufs ordinaires , devenus sauvages? ou bien les récits sur les grandeurs de Yurus seraient-ils fabuleux?

Les Romains , tels que César, Pline et Sénèque, distinguent le bison de l’urus et semblent caractériser le premier par sa crinière, le second par scs grandes cornes. Les seuls faits positifs sout l’existence de Vurus eu Germanie du teins de César, et en Dace du teins de Trajan , la grandeur extrême de scs cornes apportées en Grèce comme marchandise, dès les tems les plus reculés*, et l’antiquité' du nom slavou Zumbro *.

les POLONAIS. — En général , les véritables Polonais sont grands, forts, et ont beaucoup d’embonpoint : leur physionomie est ouverte et douce ; leur taille est bien proportionnée; ils ont seulement le cou plus gros que ne Tout ordinairement les autres nations européennes. Les cheveux blonds ou châtains ne sont pas très-rares , et prouvent , ainsi que la langue , le fréquent mélange des races gothique et csclavonnc. Les hommes de tous les états portent des moustaches, et se rasent la tête , de manière qu’il ne reste qu’une touffe de cheveux sur le sommet, ce qui leur donne aux yeux des autres Européens un air étranger et presque asiatique. La beauté des femmes les a rendues célébrés dans le Nord * elles surpassent du moins celles de Russie , pour la noblesse des formes , et celles d’Allemagne , pour le teint. Elles ont la taille svelte, le pied petit et joli , et de beaux cheveux; elles ont des manières plus agréables k et plus animées que les dames de Russie.

maladies. — Outre la force et la vigueur naturelles aux Polonais , l’éducation et la manière de vivre du peuple ont dû encore nécessairement les endurcir : cependant celle

1 VuyeifUns le» Script ores t rrrurn Polonicarum , «Je Pisturiut, les jiiuujjn suivuns : Enumus Stella , lth. 1 , infine; Martin Cromer, t. I , j>. 84- Herbersletn , t. I, |t. Voy. aimi P igénèrc, fol. XXIII. Les voyageurs plus modernes, Ici que Coxe , par exemple , n'ont vu que des « urus dégénérés. »

* Hérodote , VII , c. CXXVl.

* Inscrijiiion d'une epigramme d ' Addaus, dans les Analecta Brunch. II , p. * D° *•

nation est proportionnellement exposée à bien plus de maladies que ses voisins. Elles sont occasionees , soit par la qualité de l'air, que de vastes et nombreux marais rendent malsain ; soit par la disette d’eau bonne à boire, ou la manière de vivre malpropre de la plus grande partie des hahitans. C’est un fait très- étonnant de voir la Pologne attaquée de plusieurs maladies vives et malignes qu’on ne connait point en Russie, quoique cet empire soit situé plus au nord : on remarque encore que les maladies communes aux deux peuples sont plus contagieuses et plus dangereuses en Pologne.

FETITE-VÉROLR. — Les maladies épidémiques sont rares : celle qui fait le plus de ravages est la petite - verole ; ce qu’on doit attribuer au mauvais traitement et au mauvais régime , ainsi qu'à la négligence générale du peuple. Les paysans polonais se préservent aussi peu de la contagion de la petitevérole la plus dangereuse, que les Turcs de la peste : ceux qui sont en bonne santé, les malades et les bestiaux, vivent tous ensemble dans un espace fort étroit : les vapeurs fétides qu'ils exhalent, la chaleur excessive des chambres augmentent la malignité du mal. Ou ptut porter la mortalité à six ou sept sur dix, et souvent même ceux qui ne périssent pas sont défigurés de la manière la plus affreuse. Aussi n’y a-t-il aucun pays eu Europe où le nombre des aveugles soit aussi grand qu’en Pologne.

Les accouclicraens laborieux sont excessivement rares: sur huit cents ou mille, à peine s'en trouve-t-il un seul où l'art de l'accoucheur soit nécessaire.

La proportion des maladies vénériennes est de six sur dix dans les villes considérables. « Sur cent recrues qui furent visitées, dit » le I). Lafontaine , quatre-vingts en étaient ii attaquées C » 11 y a peu de pays en Europe où l'on voie autant d'hommes sans nez qu'en Pologne.

LA pliole. — Toutes les maladies de la Pologne dont nous avons parlé jusqu'à présent, sont connues dans les autres pays de l'Europe ; mais la plique est un mal particulier à ce pays, et la singularité de cette maladie exige que nous en fassions une mentiou plus détaillée.

La plique est une maladie endémique en Pologne et dans quelques pays qui l’avoisinent. La matière peccante, en se développant , passe dans les cheveux , et les colle d'une manière si singulière, qu'il est impos-

■\ Dissertation* medicales sur la Pologne.