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Suite de la Description de l'Europe. — Sixième section. — Provinices de la Petite-Russie.— Mœurs de la nation russe.

« Nous venons de terminer la description t.opographique de la Grande-Russie, travail un peu aride à cause d(i luniformité du pays : un autre travail, qui n'est guère moins fastidieux, doit nous occuper; c'est la description delà i^c/^/Ve- Russie ou des quatre gouvernemens de Kiefou de Kioi^ie, de Tchernigof, de Poltava et de Kharkofj ou des Slobodes ai Oukraine , auxquels nous joindrons ceux de Podolie et de Volhynie^ provinces ci-devant polonaises, mais où l'imijiense majorité des habitans est de la race des Petits-Russes et de la religion grecque; circonstance très-importante, ear c'est elle qui a tant facilité les invasions des Russe§ sur le territoire de la ci-devant république de Pologne, composé en grande partie des conquêtes faites sur la nation russe, et spécialement sur les grands-ducs de Galitch ou Halicz, de Vladimir- Yolynsky , de Polotzk, et surtout de Kiovie, par Boleslas-le-Victorieux et Casimir-le-Grand, rois de Pologne, et par Gedimin, grand-duc de Lithuanie. Les paysans, étant tous des Rousniaques ou des Petits- Russes d'origine et de langage, abandonnèrent saps peine leurs seigneurs qui étaient polonais, et reçurent sans trop de répugnance des armées qui parlaient à peu près leur idiome. L'intolérance du clergé catholique, en dépit des constitutions de la diète polonaise, opprimait les cultes dissidens qui étaient ceux de la majorité dans les provinces russes. Ainsi la noblesse resta seule pour défendre des acquisitions très-anciennes, il est vi'ai , mais qui n'étaient pas

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plus nationalisées que le jour de la conquête. Le partage de la Pologne fut, à certains égards, de la part de la Russie bi(Mi moins un envaliissernent qu'une reprise sur d'anciens envahisseurs. Si les manifestes russes, en 1 7^2, avaient développé ce grand fait historique, la pitié de l'Europe pour la Pologne se serait probablement un peu refroidie.

« La Petite-Russie et l'Oukraine polonaise forment ensemble une masse de i7,85o milles carrés (6425 lieues car- Fees), avec une population de 8 à 9,000,000 d'habitans, presque également distribués sur les deux rives du Dnieper. Plus basse que le plateau central de la Russie et que les promontoires des Karpathes, qui la bornent à l'est et à l'ouest , rOukraine présente dans son ensemble une grande plaine ondulée, variée seulement par de faibles accidens de terrain. Le Dnieper, qui en marque la ligne la plus basse, la partage en deux. Le rivage oriental de ce fleuve est généralement très-bas et marécageux. Les deux gouvernemens de Tehernigof et de Pohapa., et la moitié occidentale de celui de Kharkof^ forment ensemble une plaine inclinée, qui s'élève peu à peu des bords du Dnieper jusqu'à ce qu'elle joigne le plateau central de la Russie ,• la ligne où se termine la pente et où commence le plateau n'est pas encore bien fixée dans son ensemble ; on sait seulement qu'elle traverse les bassins au lieu de les circonscrire. A l'exception de quelques bandes de sable ou de craie dans le Tehernigof, toute cette contrée est couverte d'une couche de sol noir et gras. La moitié orientale de Rharkof forme une extrémité du plateau central, et présente en général l'uiiage d'une steppe, mais avec une pente très-légère vers le bassin du Don ; le sol argileux et sablonneux participe moins de la. fertilité générale. Sur la rive ci-devant polonaise du Dnieper, la configuration du sol est bien plus variée j des copines de 100 à i5o pieds bordent en partie le cours du fleuve dans le gouvernement de Kief.^ qui,

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sans cesser d'être une plaine , présente partout de petits points de vue pittoresques. Les collines venant des cataractes du Dnieper traversent le midi de la province, et partagent les eaux et les terrains. Au sud, la steppe commence à paraître avec sa nudité uniforme. Près de Tcherkassy( ancienne capitale des Cosaques), les rivières de Rosse, Moszyne et Tiasmine, enferment entre leurs bras, unis par quelques lacs, une espèce de delta, long de plus de 2 5 lieues et large de 4 à 5 j les îles qui le forment ont le sol très-uni et couvert d'herbages superbes ; c'est le point le plus bas de toute l'Oukraine. Les collines de JSedohorsclietz^ dans la Podolie^ ont 5oo pieds d'élévation au-dessus du niveau de la mer Noire; elles sont une ramification du plateau de Biecziad^ qui s'étend à l'orient de Lemberg , à travers la ci-devant Ptussie-Rouge, plateau rempli de lacs et dont l'élévation n'a pas été mesurée. D'autres chaînes de collines, également liées aux monls Biecziad, s'avancent dans la Volhynie^ mais n'y forment aucune élévation audessus de 3oo pieds. Le pays de collines, surtout en Podolie, renferme même de jolies cascades et des parties toutà-fait romantiques; mais l'examen des cartes (0 nous a convaincu que c'est l'encaissement des rivières dans des vallées très-profondes, qui, presque seul, donne à ce pays une apparence d'inégahté. Ces trois gouvernemens ont, dans les bas-fonds comme sur les hauts terrains, une couche de terreau noir, très-gras, sur un sol plus argileux en Polodie, plus sablonneux en Volhynie ; mais le nord de cette dernière province fait partie des marais immenses de la ci-devant Podlesie.

«Les fleuves et rivières des deux Oukraines appartiennent presque tous au système du Dnieper. A la gauche , ou du côté russe, la Desna, qui entraîne le Sem et traverse tout

(0 Atlas de la Podolie , pour accompagner la Statistique de M. MarC"

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le Tchernigof ; la Sonia ^ dont les eaux sont malsaines ; le Psiol ou le Psln, qui prend sa source dans le gouvernement de Koursk; le Forskla, qui baigne Poltava et la partie ouest de Kliarkof; VOriel, rivière dont le cours lent marque la frontière de Poltava à la droite ou du coté polonais; le Pripelz ou Pripct ^ débouche de tous les marais de la Podlesie; le Tetirefei le Rosse ^ s'écoulent tous dans le grand fleuve central, dont malheureusement les chutes interrompent la navigation. Les rivières de la Podolie se jettent dans le Boug et le Dniester.

« Les deux Oukraines jouissent à peu près du même climat, à l'exception de l'est de Kharkof et du nord de Tchernigof, qui ressemblent au gouvernement de Koursk. Les rivières ne gèlent qu'au mois de décembre, et se débarrassent de leurs chaînes à la fin de février ; cependant le vent du nord-est , et quelquefois celui de l'ouest, amènent des froids rigoureux, d'autant plus désagréables qu'ils ne durent pas. La chaleur de l'été, jointe à l'absence des pluies, dessèche quelquefois les rivières, dont les eaux, devenues stagnantes, causent des maladies. Alors des essaims de sauterelles se répandent le long de la vallée du Dnieper et jusque dans la Volhynie. Toutes les céréales prospèrent à merveille sous ce climat j récolter jusqu'au dixième grain n'est que chose commune. Les champs destinés aux blés ne reçoivent aucun engrais. La culture n'emploie que la charrue. Même fécondité pour l'herbe des prairies; le trèfle et la luzerne prédominent ici, et les bœufs de lOukraine n'ont besoin que d'être nommés. Les chevaux sont aussi plus grands et plus beaux que dans les autres provinces de la Russie. Les arbres fruitiers, tels que les pommiers, poiriers, cerisiers et pruniers, abondent, et leurs produits, bruts ou transformés en confitures et en boissons spiritueuses, font une branche considérable d exportation. Il en est de même du tabac, de la cire et du miel. Les beaux chênes de

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rOukraine sont recherchés pour la marine; mais il n'y en a pas partout, et des parties de Pokava et de Kharkt)t" manquent de hois. Le mûrier réussit dans de petites plantations; mais la vigne, quoique cultivée comme arbre fruitier jusqu'à Kief et à Nejine, ne produit que des raisins trop acides pour être mangés. Toutes ces observations générales seront développées dans la description des provinces.

o Sous l'empire d'une nature aussi propice , l'homme ne serait-il pas heureux ! Il l'est dans l'Oukraine russe sous beaucoup de rapports. Les Malo-Rosses ou Petits-Russes, formant la masse du peuple , jouissent de la liberté personnelle; ils sont ou odnodi>orzi, petits propriétaires, ou posadki^ fermiers libres. Gais, francs, hospitaliers, amis de la musique et de la danse, ils passent leur vie sans souci et dans une aisance proportionnée à leur travail. Les nobles sont ou polonais, ou grands-russes, ou enfin indigènes; n'ayant pas d'esclaves, ils ont dans un plus haut degré les bonnes qualités de leur caste, avec un moindre mélange de vices. Les bourgeois, parmi lesquels ce qu'il y a de plus actif est grand-russe ou étranger, n'ont point à lutter avec le peuple d'Abraham, dont les lois du pays ne favorisent guère l'établissement. Tout est différent dans l'Oukraine ci-devant polonaise. Là, le paysan malo-rosse, tout en conservant sa joviale vivacité, possède peu d'aisance, habite dans de sales demeures, se couvre de guenilles, enfin il est serf, sinon au même degré que le Grand-Russe, à\x moins assez pour le courber vers la terre. La petite noblesse , toute polonaise, s'élève peu au-dessus du paysan. Les grands propriétaires sont souvent des riches malaisés. Toutes les classes languissent sous le joug des juifs, qui pullulent dans les villes comme dans les campagnes, et qui , étant de toute saison, causent plus de mal que les sauterelles. »

Commençons la description de ces gouvernemens par

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la ville qui, sous le rapport géographique comme sous le rapport moral et civil, est le point central des Oukraînes.

En passant le Dnieper, nous trouvons dans le gouvernement de Kicf très-peu de villes dignes d'être remarquées, après le chef-lieu.

« Ouman , avec le magnifique château des Potock , et Tdhérkassf ^ ancien chef-lieu des Cosaques, n'ont pas audelà de oooo habitans. Le gros de la noblesse habite des châteaux fort médiocres, et les villages se composent de maisons de branches et d'argile, quoique agréablement peintes et blanchies avec soin. Les juifs, maîtres des auberges et des boutiques, ont des demeures plus solidement construites. Radomoiiisl ^ Fassilkof\ Bogousîaf, Taratcha et Zveliigorod ou Zuenigorodka, bien que chefs -lietix de districts, n'offrent rien de remarquable. »

Jadis foyer de la domination russe, long-temps lePànthéon des divinités slavonnes, plus tard une des cités sacrées de la religion chrétienne grecque , Kieu ou KieJ^ que les Grands- Russes prononcent Kiof^ reste encore une des villes les plus remarquables de l'empire. Située sur la rive droite du Dnieper, elle s'élève de colline en colline, et embrasse dans une quadruple enceinte quatre parties distinctes. Podol , ou la ville basse, occupe les bords mêmes du fleuve ; un palais impérial et quelques édifices publics ornent ce quartier commerçant, où l'on remarque aussi les vastes bâtimens de l'université, desservie par des professeurs moines qui font vœu de ne jamais manger de viande , vœu qu'ils éludent en secret (i). Cette université, dont le nom latin est un des plus longs que l'on cdwnaisse (2) , compte plus de i5oo élèves. Le Podol a conservé le privilège qu'il avait obtenu des rois de Pologne, de se gouverner par son

(0 Busching, I, 1171.

(=») Académie, orthodoxa Kwvo-Mohiltçano'ZabQ romskiana.

3X2 LIVRE QUATRE-VINGT-QUATORZifeME.

prévôt et son magistrat, qui sont presque indépendans : c'est en quelque sorte une ville à part. La Yille-Haute, ou le Vieux-Klef , embrasse la cathédrale de Sainte-Sopliie, l'une des plus belles et des plus riches de la Russie, avec le monastère où réside le métropolitain de Kief , de Halicz et de la Petite-Russie. On remarque dans cette église le tombeau en marbre de son fondateur, le grand-duc laroslavl Vladimirovitch : c'est le seul monument de ce genre que l'on connaisse en Russie, et qui puisse donner une idée des arts dans ce pays au XF siècle. La plupart des maisons de ce quartier appartiennent aux moines. On y trouve encore le couvent de Saint~]\Iichel , qui possède les reliques de sainte Barbe. Parmi les dix autres églises de la vieille -ville, on distingue celle de Saint-Basile , fondée par Vladimir-le- Grand sur les ruines du temple de Peroune , le Jupiter des anciens Slaves, et celle de la Nativité de la Vierge, surnommée des Dîmes, parce que, suivant Nestor, lorsque Vladimir la fit construire en 989 par des architectes venus de Constantinople, il lui accorda une dîme, non seulement sur ses biens particuliers , mais encore sur les revenus de son empire. Ce prince y fit déposer le corps de sa grand'mère Olga. Il ne reste plus qu'une partie de cet édifice : les guerres et les incendies l'ayant ruiné , il a été presque entièrement reconstruit. La citadelle , nommée Petchersk , et qui est régulièrement fortifiée, domine tout le reste, excepté quelques points de l'enceinte de la ville haute; là se trouvent réunis les édifices de l'administration, les casernes et le fameux monastère de Petscherskoï , avec ses catacombes, où l'on conserve dans un état de dessiccation près de cent cinquqpte corps de martyrs et même de simples moines (0 ? ce qui est dû à la porosité de la roche sablonneuse dont le terrain est formé, et qui a la propriété de

(0 Herbinius, Religiosae kiovienses cryptœ. Jense , 1675.

ivKQVE ', Petîte'Iiussîc. 3i3

dessécher les corps sans les corrompre. Les souterrains qui traversent la montagne forment un véritable labyrinthe : on y voit de vastes salles et des chapelles. Le couvent est bâti au-dessus d'une cîi\evne (pctchcra) que l'on dit avoir été creusée par saint Antoine, qui, après l'avoir habitée seul, y réunit par la suite douze disciples. Ce vaste édifice sert de résidence au métropolitain de Kief j on y remarque une bibliothèque de 10,000 volumes. Près du Petcliersk s'étend un vaste faubourg, dans lequel s'élève un palais impérial. Ce couvent possède la plupart des maisons formant lu slohode qui s'étend au pied de la citadelle. La ville comptait en 1802 plus de 3o,ooo habitans (i) , et cette population a encore augmenté. Dans les jardins impériaux qui s'étendent hors de la ville, les abricots, les pêches, quelquefois les raisins mûrissent; mais la boisson nationale qu'on exporte sous le nom de 'vouimorosli est une espèce de verjus, ou vin imparfait, qui a subi l'opération de la gelée. On ne sait rien de positif sur l'origine de Kief. D'après M. Tatischef, elle aurait été bâtie par les Sarmates, les plus anciens habitans de la contrée, qui l'auraient nommée Kiev ^ de A /or/ ou A.'//, qui, dans leur langue, signifiait haut, montagne: eux-mêmes se donnaient le nom de Kivi ou de montagnards. Lorsque les Slaves qui habitaient les bords du Danube en eurent été chassés par les Romains, quelques uns vinrent jusque sur le Dnieper , d'où ils chassèrent les Sarmates , et où ils s'établirent en adoptantleurs dénominations qu'ils traduisirent dans leur langue. Ainsi les Kiui se nommèrent Goriany (montagnards), ceux de la plaine Poliany ( de pôle ., qui veut dire champ , plaine ), et ceux du nord Set^eiiani ou septentrionaux. D'autres historiens attribuent la fondation de Kief aux trois princes slavons Kii, Stehek et Khorev, et à leur sœur Lybad.

(■) Russische Merkur, i8o5. La statistique de i833 en compte 38,ooo.

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Selon les écrivains polonais , cette ville aurait été fondée l'an 43o de l'ère chrétienne. Elle appartenait aux Khozares, qui s'étaieht rendus tributaires les PoUany et les Goriany ; deux princes célèbres par leurs exploits, Oskold et Dir, se» couèrent le joug des Khozares et y régnèrent ensuite. Les chroniques russes ne commencent à donner des renseignemens sur Kief et les pays qui en dépendaient, qiïe depuis le milieu du XI® siècle (0.

Parmi les trois gouvernemens à l'est du Dnieper, celui de Kharkofou des Slohodesd Oiikraine [Slohodsko OuknunS' kaïa) renferme plusieurs villes populeuses, telles que le chef-lieu Khar-kq/j avec i5,ooo habitans : on y remarqué un couvent de moines où l'on enseigne la théologie, la philosophie, l'éloquence et les langues latine et allemande; une université fondée en i8o3, et à laquelle l'empereur Alexandre attacha une bibliothèque de 21,000 volumes, un cabinet d'histoire naturelle et un jardin botanique ; un gymnase, deux imprimeries, une maison de charité et un hôpital. Les femmes y fabriquent de très-beaux tapis qui passent souvent à l'étranger pour des produits de la Turquie et de la Perse. Fondée en i65o par le tsar Alexis Mikhaïlovitch pour arrêter les excursions des Tatares de Crimée , elle eut pour habitans les Cosaques qui abandonnèrent la rive droite du Dnieper. Akhtyrka et Soumy sont presque aussi importantes que le chef-lieu; Tchougoniej\ t'ébédine et Belo-pollé viennent ensuite; Nedrigaïlof^ Krasrio- Koutsk et Valki ont 5 à 6000 habitans. L'industrie de ces villes consiste principalement en distilleries d'eau-de-vie et eh tanneries; on y fait aussi divers tissus de laine. Le mûrier réussit aux environs de Kharkof ; la plupart des fruits réussissent dans les vergers de Bohodoukhof o\x de Bogodoukhof. Tchogouïef est renommé pour ses vignobles.

(0 f^se\>olojsky t Dictionnaire jgéographique-historique de l'empire 4e I^ussie'-

EUROPE : Petite-Russie. 3i5

Les jardins d'Jsioiim donnent une espèce de petits raisins d'un goût acide et sans grains. « La province exporte 2 à [\ millions de tchetvertes de toute sorte de grains , sans la (juantité consommée par les distilleries. Les haras et les troupeaux de moutons sont très-soignés par les cultivatours ; mais une maladie endémique, la mokilitza^ détruit des milliers de bêtes à laine. Les pigeons errent sans maître tlans toutes les campagnes. On cultive beaucoup de légumes, mais les asperges viennent spontanément dans les steppes. Les pommes sauvages et les poires fournissent une espèce de ki>as j les cerises, du vischneç/ca^ et les griottes, mêlées de prunelles, du terneç>ka ^ boissons spiritueuses qui font les délices des indigènes, et qui paraissent dignes de quelque éloge. C'est un malheur pour cette province que de voir les juifs s'y multiplier.

<c Le sol uniformément plat du gouvernement de Poltava fatigue le géographe; que pourrait-il dire sur ces plaines couvertes de toutes sortes de récoltes, soit en blé, soit en fruits, et où peut-être même le vin pourrait réussir, mais où à peine un bois interrompt l'horizon? Quand on a nommé le girka^ espèce de froment d'été sans barbe, le miel blanc de tilleul , l'oie bleue Caspienne ( anas çygnoïdes), le canard de Perse (anas boschas), parmi les volailles de basse-cour • le pélican, le canard rouge, Yardea virgo, parmi les oiseaux sauvages; la châtaigne d'eau, qu'on tire du Dnieper, et la cochenille de Pologne, qui abonde sur les chênes , on a épuisé la liste des productions du pays. La population s'élevant presque à 2 millions, d'après les estimations de Hassel , c'est le gouvernement le plus peuplé de l'empire après ceux de Moscou, de Kalouga et de Koursk; elle est principalement malo-rosse et agricole.

" Les villes ne sont pas importantes. Celle de Poltava ou Poultawa compte 10,000 habitans , et renferme un beau monument en l'honneur de Pierre-le-Grand et de la victoire

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qui commença la grandeur militaire de la Russie. Sur le champ de bataille même , un simple monument marque le tombeau des Suédois. On y fait chaque année un service funèbre en commémoration de cette victoire. Pereïaslau ou Peréinslavl^ avec 5ooo habitans, a été la résidence de quelques princes russes. Krementclioug (O5OÙ commencent déjà les plaines sablonneuses couvertes àlierniaria glahra, possède diverses fabriques , entre autres de liqueurs 5 il y a des colons allemands et des Roskolniki. Mwgorod et KohjUaki méritent encore une mention. Priloiikij Romeii ou Romny, Glins/c, Lokhvitza , Zenkof^ Piriatine^ Loubny, Khorole^ Zolotonocha et Constantinograd sont des villes sans importance. Les villages rians et entourés de petits bois ne suffisent pas au logement de la population nombreuse, dont une partie demeure dans des chariots et dans des cabanes de terre (2).

«Plus varié, plus inégal, plus entremêlé de terrains sablonneux, le gouvernement de Tchernigof ^vof\ml en général les mêmes céréales, les mêmes fruits, les mêmes pâturages que celui de Poltava; les forêts, plus abondantes, renferment un mélange d'arbres conifères et à feuillage changeant. Les cerisiers , surtout l'espèce à grande tige, nommées tchernscnut [(\e kerasous y au génitif), donnent des fruits remarquables par leur douceur. On tire d'une autre espèce la liqueur nommée 'vischnovska. Le miel et la cire forment un article d'exportation. Tchernigof ^ ancien chef-lieu d'un duché, compte 10,000 habitans; elle renferme un gymnase où l'on enseigne les mathématiques , la physique, 1 histoire naturelle, la géographie, l'histoire, la philosophie, la technologie, le russe, le latin, l'allemand et le français. Cette ville est la résidence d'un archevêque.

^^) Krementclioug , de kremen , pierre à fusil. Il y en a des couches immenses dans les collines crétacées qui bordent le Dnieper. W Heym, cité par Georgi.

EUROPE : PeAite- Russie. 3 1 7

Nieginow ISojine^ avec 12,000 li.ibitans, avec des fabriques do soieries, de parfumerie, de liqueurs, de confitures; avec lin grand commerce en vins de Grèce , sel de Crimée, soie, maroquin, et d'autres objets venant de l'Asie et de l'Archipel, lient le premier rang parmi les places commerciales de cette province. Les foires de Nejine attirent des négocians de toute lu Russie et de la Pologne. Glou/ïhof avec 8000 habitans, et Xaugorod- Sei'erskoï diwec 5ooo , n'ont rien de remarquable. La dernière était chef- lieu de la principauté de Sévérie. »

Dans la partie septentrionale du gouvernement, nous voyons encore Mgline qui renferme quatre églises ] Staroilouh j où l'on trouve des fonderies de cuivre et quelques tanneries; et dans la partie méridionale Sosnitza qui commerce en blé et en bestiaux; Konotop^ dans un terrain bas et marécageux; et Oster^\yx\ était florissante sous le gouvernement polonais. Ces villes n'ont que 3 à 5ooo habitans. Krolei^etz passe pour en avoir 10,000, mais en y comprenant les petits villages qui l'entourent.

«La Podolie^ considérablement diminuée par la nouvelle circonscription , est toujours la province la plus fertile de toute rOukraine ci-devant polonaise. On lui donne encore le nom de Kamenetz-Podolsk. Il en sort des troupeaux nombreux de bœufs gras; et, comme toutes sortes de céréales donnent des récoltes abondantes , la province a encore tous les ans tant de blé à exporter que souvent elle ne sait comment s'en débarrasser. Aux environs d'Ouchitza, les blés rendent habituellement quinze grains pour un. Les forêts, riches en chênes, cessent vers une ligne tirée de Rachkof, sur le Dnieper, à Ouman. Le terrain, varié par les vallons oii coulent les rivières, présente quelques grottes, quelques chutes d'eau et des paysages romantiques (0. On y découvre des couches d'albâtre, de gypse

(0 Voyez les vmi dans l'atlas de Març^'ymhy,

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et d'argile schisteuse. La flore de ce pays réunit les caractères de celles de l'Allemagne, de la Hongrie, de la Crimée et du Caucase. La vigne en espalier orne les vergers et les jardins potagers. Les abeilles et les poissons donnent un produit considérable. Le tabac de Podolie est d'excellente qualité, et fournit un commerce en fraude très-considérable. Les antilopes-saïga , les rats-souslik, les cigognes sont en grand nombre.»

Kamieniec onKamenetz-Podolskoï , avec son château but! sur un rocher, figure encore comme forteresse, quoiqu'elle ait perdu son importance depuis que Choczim et Bender sont devenues des villes russes ; elle n'a pas plus de 16,000 habitanS; mais elle conserve le siège des autorités. Sa population est composée de Polonais, d'Arméniens et de Juifs. Sans être régulière, elle esTassez bien bâtie. Ses plus beaux édifices sont l'église arménienne, les couvens des carmes et des dominicains, l'ancien collège des jésuites et le palais de l'archevêque russe. Mais le plus remarquable de tous est l'église cathédrale catholique-romaine : elle renferme quinze autels; on voit auprès un ancien minaret turc sur lequel on a élevé une statue de la Vierge , dont les pieds posent sur un croissant , et dont la tête est couronnée d'étoiles. Cette statue est de bronze doré, mais les habitans sont persuadés qu'elle est d'or massif. Mohilev ou Mohilefj et Tsargrod^ se partagent le commerce et l'industrie. Bar et Targouiez ont acquis une triste célébrité dans l'histoire de Pologne, comme ayant été les sièges de deux confédérations. Près du magnifique château de Toidczynow. Toultchine^ appartenant à la famille Potocky, une col^onie de fabricans allemands , surtout drapiers et carrossiers, entretient le spectacle d'une industrie étrangère. Non loin de la source du Boug était Iskorest, capitale des Drewliens^ peuple slave. Sur la même rivière, Braçlav ou Bratslafdi été surnommée la ville de Saint-Pierre, parée

Eunopi? 5 Petite-ijlussie. 3 19

qu'elle en porte l'image clans ses armes; Vinniça ou Vinnitza renferme un collège et plusieurs poMvens. Vros' kurov OU ProsGourqf n'a été érigé en ville quq depuis peu (1 années. Près des bords du Dniester, lampol est peu importante; à l'est du fleuve, Balta est assez; bien bâtie, et Olgopol est entourée de salpêtrières et de distilleries oonsi-^ (I érables.

« La population de la Podolie , d'après les tableaux déjà anciens de M. Marczynsky, comprenait 93,000 nobles, 1 36,ooo juifs, 197,000 chrétiens du rit latin , et 838,ooo du rit grec; elle a dû augmenter considérablement (surtout si Ion veut accorder à Hassel ses 1,600,000 habitans); mais les proportions relatives doivent être les mêmes (0.

« Au nord de la Podolie, s'étend la Folhynieow Volhinie^ province qui n'est guère moins fertile, et qui, grâce à son niveau peu élevé, jouit d'un climat très-doux, que l'on a comparé à celui de la Souabe et de la Franconie, quoique la vigne n'y réussisse pas. Son terrain crayeux produit en abondance du millet, du seigle, et le froment le plus pesant, le plus farineux de toute la Pologne (a)'. On y exploite du fer limoneux, des pierres meulières, de la terre de faïence et du salpêtre; il se trouve dans des argiles, près Je Doubno, un peu d'ambre jaune. Des forêts très-considérables ombragent les collines et les marais qui, s'étendant vers le nord, laissent aux bœufs des pâturages abondans. Le romarin, les asperges sauvages, le houblon y viennent spontanément et de bonne quahté. On croit que Xurus ou \aurochs se montre encore dans les forêts sohtaires du nord-ouest (^).

« Les villes de la Volhynie sont généralement mal bâties;

(0 Marczynsky , Statysticzne , etc. , etc. , opisanie gubernii Pedok* kiçy, i82o-;23.

(2) Rzacynsky, Histoire naturelle , p. 67, p. ^94-

(^) Aperçu géaéral de la Volhynie et de l'Oulf raine» PëtCFsbourg, »8o4.

la plus grande s'appelle Bei'djczew ou Berditchef ; elle compte jusqu'à 19,000 habitans; mais ce sont pour la plupart des juifs; leurs habitations offrent l'aspect le plus sale ; quelques maisons de commerce allemandes et russes y amassent des richesses , quoique également sous un extérieur misérabh^. Il y a aussi un monastère de carmélites bien fortifié, possédant une image miraculeuse de la Vierge qui y attire un grand nombre de pèlerins; bref, on se croit hors de l Europe. Duhno ou Douhno^ avec 8 à 9000 habitans, est le rendez-vous de la noblesse polonaise de rOukraine, qui y vient conclure ses contrats, c'est-à-dire toutes ses affaires de commerce. Zytomierz ou Jitomir^ ■chef-lieu actuel, n'a pas 12,000 habitans : le gouvernement l'a fait embellir. Wladzimierz , en russe Vladimir, peuplé aujourdhui de juifs, a donné son nom au «royaume de Lodomirie ^y> réclamé en 1772 par l'Autriche , mais. qui ne figure plus que parmi les titres de l'empereur. Ostrog^ sur la Gorinia , est le chef-lieu des terres assignées à la langue russe de l'ordre de Malte; c'est une des plus grandes masses de terres substituées qui existent en Europe, quoiqu'elle ne soit aujourd'hui qu'un démembrement de l'ancienne ordination, partagée après de longues disputes entre les Sangusko et les Radziwill. Cette ville est la résidence de l'archevêque russe de Volhynie. C'est dans ses murs que fut imprimée la première bible en langue slavonne. Zaslai^l est un entrepôt considérable de soieries et d'autres étoffes. Cette province | est encore la patrie, du moins adoptive, des Lubomirsky et peut-être des Czartorisky, deux des plus célèbres familles polonaises. L'ancienne conquête des contrées de la Malo-Russie les avait enrichies ; la nouvelle conquête les a dépouillées en partie. La noblesse polonaise en Volhynie est estimée à 60,000 individus.

« Nous avons terminé la revue topographique de la Grande et de la Petite-Russie , non pas sans crainte d'avoir quel-

EUROPE : Mœurs des Russes. 32 1

(jucfois fatigue l'attention de nos lecteurs par la répétition presque inévitable de détails qui se rcssembient. L'ne lâche plus agréable nous appelle j nous devons tracer le tableau moral et civil de la nation russe.

« N'imitons point les écrivains allemands, qui regardent la fusion entre les Grajids et les Petits-Russes comme déjà consommée j elle est à peine commencée. Les Petits-Russes, plus anciennement établis dans le même pays, ont mieux conservé la physionomie nationale ; leurs yeux , presque généralement noirs ou châtains, leurs cheveux bouclés, leurs traits plus beaux, leur taille plus élevée, leur langue plus musicale, les distinguent au premier coup d'œil. Le Grand-Russe, en se répandant sur une immense étendue de contrées occupées par les Finnois et les Huns, s'est nécessairement fondu avec ces races, essentiellement différentes des Slaves ; de là ces cheveux roux ou jaunes-bruns, ces physionomies sauvages et tant soit peu hébétées qui se rencontrent parmi les paysans de la Grande-Russie. Le caractère moral diffère aussi; le Grand-Russe, avide, intéressé, astucieux, n'a ni foi ni probité dans ses transactions avec les étrangers ; il est tout entier aux ruses de son commerce ou de son métier; et Pierre-le -Grand disait avec raison que , s'il défendait aux Israélites l'entrée de son empire, c'était pour leur propre intérêt, et afin de les empêcher d'être dupés par ses sujets : au contraire , le Petit-Russe, indolent , confiant , généreux , ne pense guère au lendemain, et, jouissant des douceurs de son climat, ne retourne au travail que lorsque la nécessité l'y oblige ; il s'en rapporte pour son commerce aux talens des Juifs, des Grecs et des Grands-Russes, toujours prêts à exploiter sa bonne foi. La liberté personnelle donne à tous les Petits- Russes une démarche franche, un regard assuré, un maintien décent qui ne manque pas même tout-à-fait aux paysans de l'Oukraine polonaise, quoique si long-temps