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plus sûre. Mais les paysans donnent trop il'extension aux défricheniens qu'ils font dans les forêts; ils abandonnent des champs très-propres à une culture régulière, pour semer et recueillir avec rapidité dans les cendres.

• Les rivières delà Finlande, remplies de cataractes et de bas-fonds, n'offrent que peu d'avantages à la navigation; d'un autre côté elles se débordent souvent et causent des dommages considérables en inondant les champs. La Suède avait de bonnes raisons pour ne pas étendre à toute la Finlande sou excellent système de grandes routes. Ainsi, le défaut de communications et de débouchés retarde les progrès de la culture dans toutes les parties intérieures de la Finlande. Les paysans ont, à la vérité, le droit d'exporter eux-mêmes les produits de leur sol, et ils possèdent un grand nombre de bateaux de transport. Mais il faut encore considérer la courte durée de lété, le poids et la grosseur des objets que la Finlande exporte ; les longs hivers qui arrêtent les navires dans les ports; enfin les distances qui séparent les habitans de l'intérieur des villes marchandes établies sur la côte. Les Karéliens du nord ont 4o à 5o lieues jusqu'à la ville la plus prochaine. Ces circonstances locales forcent les paysans finlandais à fabriquer eux-mêmes les ustensiles, les meubles, et en partie les étoffes dont ils ont besoin. Il y a des cantons dont les habitans ne se rendent à la ville que pour s'y procurer du sel et de l'argent comptant. Dans cette indépendance patriarcale, le Finlandais, sans besoins et sans désirs, voit s'écouler sa vie monotone loin des arts, loin du commerce , quoiqu'il soit aux portes d'une grande ville où le luxe de l'Europe se marie à celui de l'Asie. Mais la réunion à l'empire russe, en ouvrant à la Finlande un marché avantageux, y réveille déjà l'industrie. » Les canaux de Telataipolski , de Koukoiitaipolski , de Noutvelentaipolski et de Kiakinski, facilitent les communications

ETiROPE : Provinces autour de la Baltique, i ■70

intérieures, et sans doute que le gouvernement russe ne s'en tiendra pas à ces améliorations, qui sont principalement dues au gouvernement suédois.

« Nous allons parcourir les provinces et les villes remarquables. La préfecture de Vihorg ou Fyhourg ( divisée en cinq petits arrondissemens ), répond à la presque totalité de la Karélie ou Kjriala^ ancienne principauté finnoise. C'est un pays rempli de sables et de marais, et dont les habitans subsistent par la pêche du saumon, la chasse et la coupe des bois. Cependant on vante les perles de la rivière de Jananus et les marbres du district de Serdopol ; celui de Rouskalk est gris -cendré avec des veines vertes et jaunes. Soumeria fournit un beau granité rouge. Vyhourg a |été bâti en 1293, par les Suédois, à la place de Somelinde ou Somen-Linna, capitale des Karé- Hens; les Finlandais lui donnent, encore ces deux derniers noms; c'était jadis un des boulevards de la Suède. Fredriksîiamii^ forteresse plus moderne, a également perdu son importance militaire ; entourée de trois faubourgs et peuplée de 2,200 habitans, elle est sur une petite presqu'île au bord du golfe de Finlande. Elle remplace Vakelax , que les Russes brûlèrent en 171 2. C'est dans ses murs que fut signé, en 1809, le traité par lequel la Suède céda la Finlande à la Russie. Serdopol., appelée aussi Sordœçala<i\i Sordavall, est petite et fait le commerce de fourrures. Ses 1200 habitans sont sujets au goitre. Vilmaiistrand ( en ûnnois Lapperanda), Nychlot ou Nyslott ( en finnois Savolirina ) , Kexholm et d'autres points fortifiés , n'ont dû un peu de célébrité qu'à leur position sur l'ancienne frontière.

« Rotschensalm^ ou Rotsinsalm, entre les deux embouchures de la Kymmène, mérite l'attention. C'est un port fortifié où reste toute la flotte des galères , où 4o vaisseaux de ligne peuvent mouiller ; et parmi les édifices qui s'y élèvent, on

^8o LIVIIE QUATRE-VINGT-ONZIKME.

-voit tles casernes pour i4j000 hommes. Cet établissement, commencé en 1791 sur l'extrême frontière d alors, devait punir les Suédois d'avoir osé faire retentir leur canon jusqu'aux environs de Pétersbourg. L'utilité d'une flotte entière de canonnières à cale plate ne s'étend qu'à ces labyrinthes de rochers qui couvrent en partie la Suède et la Finlande. Coupée en mille petits détroits et bassins , la mer présente ici des vagues écumantes qui se brisent contre les rochers avancés, là, une surface calme où la voile inutile appelle en vain les vents interceptés par les îlots. Quelle est donc la flotte, composée de grands bâtimens tirant beaucoup d'eau, qui oserait pénétrer parmi ces rochers, où, à chaque pas, elle rencontrerait un bas-fond, où chaque pointe d'îlot peut ■cacher une chaloupe armée d'une pièce de 24 ou de 36, lançant son boulet à fleur d'eau ? Il est facile de s'imaginer rétonnante variété que présente le genre de guerre propre à ces parages : tantôt c'est une ligne de chaloupes qui garde iine position inexpugnable entre des rochers inaccessibles , tantôt leur léger essaim sort inopinément d'un détroit dont on ne remarquait pas l'existence; d'autres fois les deux escadres sont poussées par les courans l'une sur l'autre j elles se mêlent, se confondent, se combattent chaloupe à chaloupe : mille obstacles, en faisant échouer les plus belles manœuvres, rendent le talent et le courage individuel maîtres du sort des armes. Ici, c'est un naufrage imprévu; là, c'est une batterie de terre masquée; ailleurs, les vents et les flots dispersent les assaillans ; plus loin , un «aime parfait arrête la course des vainqueurs; c'est, en un mot, la guerre la plus variée et la plus chanceuse que présentent les fastes de l'histoire moderne.

a Au nord de celui de Yybourg, nous voyons la préfecture de Koiiopio ou Kuopio^ qui comprend à l'orient la Karélie septentrionale, et à l'ouest le Savolax ou Savo-mâ septentrional, pays de lacs, de forêts, et surtout de landes

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 1 8 »

sablonneuses, où les ours, les loups, les élans, et même les rennes sauvages, se maintiennent encore en grand nombre. Les plateaux élevés qui séparent les eaux de cette province de la Kaïana ou de la Cayanie conservent la neige pendant dix mois. Les pois ne réussissent plus dans la Karélie septentrionale; mais on y élève encore des bestiaux; on exporte du beurre, et les babitans récoltent suffisamment d'orge, de seigle et de navets. On y fait de la potasse et du goudron. La Karélie renferme des roches calcaires et de la pierre oUaire ; le Savolax, du minerai de fer limoneux plus abondant que dans le reste de la Finlande, surtout près de la forge de Stromsdal. Les villes, entre autres Kouopio^ sont dans Tenfance. On remarque le village de Taipalij dans la paroisse deTibelitz, dont leshabitans, avec le culte grec, ont adopté l'industrie des Russes, mais aussi leurs ruses commerciales. Deux longues suites de lacs marquent ici deux bassins : celui -de la Karélie septentrionale contient du nord au sud le Pielis-jœrvi, le limpide H'ojrtiainen et YOro-V^esi^ qui versent leurs eaux dans le Puru-Vesi ou lac de Bouillie, golfe du lacSaïmen; celui de Savolax présente principalement le Kala-f^esi et le Hauki-Vesi^ qui s'écoulent également dans le Saïmen : ces bassins ne sont pas séparés par des hauteurs contiguës, mais par des langues de terre sablonneuses et pierreuses. Souvent, dans l'intérieur des bassins, deux lacs sont séparés par des espèces de digues naturelles si étroites, qu'à peine un homme peut y passer à cheval.

« Le Savolax inférieur et une lisière orientale de la Nylande forment l'arrondissement de Heinola ou de Kyminenegard. Dans la première partie, le sol est sablonneux et marécageux : en descendant le long de la rivière de Kymmène et en s'approchant du golfe de Finlande, les terres fertiles prennent plus d étendue. Les grains que l'on y cultive sont les mêmes qui i«éussissent dans le reste d^

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la Finlande. On exporte toutes les années du seigle; on vend aussi du beurre. La culture du lin et du chanvre fait des progrès, surtout la première. Heinola^ le chef-lieu, est petite, mais régulièrement bâtie; Loi^isa^ avec sa citadelle Svartholm j est maintenant sans importance militaire; mais l'ancienne et triste ville de Borgo, avec un mauvais port, a quelques manufactures et un bon collège.

« La préfecture suédoise de Tavastéhous est aujourd'hui la préfecture de Nylandet Taçastékous ; elle renferme la plus grande partie de la Njlande et de la Tavastie. La première de ces provinces se nomme en finnois Uhsi-mâ , la dernière Haime-mâ ; c'est la portion la plus fertile de la Finlande. Le professeur Gadd a calculé que les deux provinces exportaient, dans une bonne année, l'un portant l'autre, 27,635 tonnes de blé, et, dans les mauvaises , 14,224 tonnes. La Nyîande est, généralementparlant, un pays plat; cependant l'intérieur s'élève brusquement" comme une terrasse; le \ac Loppis est à 343 pieds au-dessus du niveau du golfe de Finlande. Il y a beaucoup de rochers, mais en même temps de bonnes terres labourables et de belles prairies, d'excellens pâturages, de belles forêts , quelques bois de chênes, des lacs et des fleuves poissonneux. On a découvert des mines de fer et de cuivre; les carrières de chaux ne manquent pas. Le houblon y vient en abondance. Les habitans se nourrissent de l'agriculture, de l'entretien du bétail et de la pêche; ils commercent en grains, plantes, toiles et poisson. Leur paresse leur fait dédaigner les bonnes méthodes de culture ; leur légèreté les rend esclaves du luxe et de la mode. Ils ont quelques manufactures. La Tavastie, dans la partie méridionale surtout, est un pays fertile, uni et bien situé; des fleuves et des lacs poissonneux l'entrecoupent partout; il renferme d'utiles forêts, de bonnes terres, de grasses prairies; de manière qu'eu égard à ses avantages naturels , cette contrée est non seulement la meilleure de toute* la Finlande, mais il n'y en avait

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. \ 83

même aucune dans tout le royaume de Suède qui la surpassât en fertilité. Très-négligeuiiiient cultivée, elle est toujours le séjour de la pauvreté. Le hic Paijani ou Paijanc, et encore Pœjjœne^ cause des dommages par ses inondations ; et les chutes d'eau du fleuve Kymmène rendent inutile ce seul débouché de la province. Quelquefois aussi les grands froids nuisent aux grains. La Tavastie septentrionale est plus montagneuse et plus couverte de forêts ; mais elle appartient en partie à la préfecture de Vasa. Les lacs occidentaux de la Tavastie réunissent leurs eaux vers l'endroit nommé Tammersfors, et s'écoulent par le AToMwodans le golfe de Bothnie. « Dans l'intérieur, nous ne remarquerons queTaçastéhouSy autrefois nommé Kroneberg^ en finnois Hœme-Kaupungi^ près de la petite forteresse de Tavastehourg^ qui servit dans la dernière guerre comme place d'armes et dépôt de magasins pour l'aile gauche de l'armée suédoise. Mais il y a plusieurs endroits remarquables sur les bords du golfe de Finlande. Hango-Udd ou Hnngoud, en russe Gangout^ ou le promontoire de Hango, est la pointe méridionale du continent de la Finlande. Pierre-le-Grand y remporta, le a8 juillet 1714» une victoire signalée sur la flotte suédoise. Les îlots qui l'environnent sont encore plus méridionaux ; le phare qui signale l'entrée du golfe de Finlande est sous 69 degrés 4^ minutes 58 secondes de latitude; il y a un port excellent avec une petite forteresse, nommée Gustafs-ucern^ position militaire très-importante pour la Russie, très-menaçante pour la Suède. L'île de Hango est un point maritime d'où l'on peut observer les mouvemens d'une flotte dans les golfes de Finlande, de Riga et de Bothnie. Helsingfors ^ ville de commerce trèsagréablement située dans une péninsule fertile, ayant un port sur et profond, et une population toujours croissante de 9 à io,ooo habitans, jouit aujourd hui du rang de capitale de tout le Grand-Duché, rang que sa position lui assure

pour toujours. » Cette cité a été rebâtie régulièrement depuis i8i5; deux forts, celui de Braberg et celui d'Ulricaborg la défendent j pour placer son port au rang des çieilleurs de.la Baltique, on y a creusé dans le roc un bassin de i3o pieds de longueur, 45 de largeur et 12 de profondeur. Depuis l'incendie qui ravagea Abo en 1827, l'université de cette dernière a été transférée à Helsingfors.

■ A une petite lieue au sud de cette ville se trouve la forteresse de Svéaborg^ objet éternel des regrets de la Suède et principal trophée des Russes. C'est l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture militaire moderne. C'est proprement un assemblage de sept îlots inaccessibles et fortifiés qui dominent un magnifique port. Ces îles sont : Lang-'àe, l'île Longue, la plus rapprochée d'Helsingfors 5 lf^ester-S^^artoe, l'île Noire d'ouest, large; Bakholin^ îlot du Phare : ces trois îles renferment des maisons pour la garnison; Lilla-OEster- Suartôe, petite île Noire d'est : elle contient les magasins de l'artillerie; Stora-OEster-Svartoe^ grande île Noire d'est: entre ces deux îlots est le port de la flottille des galères ; Warg-'àe^ île du Loup : elle renferme l'hôtel du gouverneur, les principaux magasins et deux bassins pour réparer les vaisseaux de guerre et les galères; enfin Gustafs-Si'œrd^ c'est-à-dire Epée de Gustiwe, c'est la citadelle. Elle est extrêmement forte ; elle possède un réservoir d'eau douce , ce qui manque dans les autres îles; elle est réunie à War-g-'ôe par un pont. H y a une huitième île appelée Skaïitzland^ ou île aux Redoutes. Elle n'est pas entièrement fortifiée; elle est située au sud de GusUifs-Suoerd, et c'est, dit-on, le point d'où un ennemi pourrait attaquer la place, et même, selon quelques auteurs , la bombarder. Il est probable que les Russes auront pensé à remédier à cet inconvénient. Les fortifications de Svéaborg sont sur de grandes dimensions. Il y a des parties où des remparts, taillés dans le roc vif, présentent une seule masse de pierre de 48 pieds de hau-

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 1 85 leur : tout est cependant recouvert de gazon, pour amortir les coups de ricochets et l'effet des éclats de bombe. Les voyageurs anglais, qui affectent de ne rien admirer sur le continent, n'ont pu s'empêcher d'être frappés de la grandeur romaine de ces ouvrages dus au génie d'Ehrenswœrd. Ce Gibraltar de la Finlande a été enlevé presque sans résistance; quelques batteries de glace, élevées sur la mer glacée, y lancèrent des bombes, et Kronstadt capitula. Tant il est vrai, comme dit le poète lacédémonien, a que les cœurs des citoyens sont les seuls remparts véritables ! »

« La préfecture d'v^io, ou la Finlande propre, occupe le coin sud-ouest de tout le Grand-Duché j c'est la partie la plus anciennement conquise et civilisée par les Suédois; aussi réunit-elle la culture la plus soignée à la population la plus concentrée. Âbo^ en finnois Toufcou^ sur les bords deVJura, qui sort du lac P/ha (le saint), a long-temps dû à sa proximité de la Suède l'avantage d'être la capitale de la Finlande entière 5 c'est encore la ville la plus agréable et la plus industrieuse, malgré les incendies qui l'ont souvent désolée. Depuis i64o, elle possédait une université, fondée par la reine Christine. Avec peu de moyens, et reléguée dans un climat sauvage, cette école a pourtant su se faire iine réputation très-honorable; elle a compté parmi ses élèves le chimiste Gadolin , le poète Franzen et l'érudit évêque Portham, qui, dans une série de dissertations, a éclairci l'histoire de la Finlande; mais depuis le dernier incendie d'Abo cette université a, nous le répétons, été transférée à Helsingfors. Abo a i3,ooo habitans; le bas peuple seul parle le finnois : cette ville a des chantiers, des manufactures de soie, de laine, de tabac;, des raffineries de sucre, et un commerce considérable, yiboslot , c est-à-dire citadelle d'Abo, située à un quart de mille suédois au sud-ouest de la ville, a été mise en état de soutenir un siège de quelques semaines.

l8G MVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME.

« Parmi les nombreuses îles de l'archipel d'Abo, nous distinguerons liunsa/a, couverte de chênes et de noisetiers, située à une demi-heuedAbo. Beaucoup d'îles de la Finlande sont remarquables à cause de l'extrême variété de beaux points de vue qu'elles présentent; et, dans ce genre, Runsala peut être opposée à tous les jardins chinois et anglais. Nrstadj ville maritime avec un bon port , exporte des ustensiles en bois, des toiles et des grains; on y fabrique aussi des étoffes de laine et des bas. C est dans ses murs que fut conclu, en 1721, le traité de paix entre la Russie et la Suède. Dans la contrée de Satacunda., nous remarquerons RaumOj avec un bon port : on y fait des dentelles estimées ; mais les forêts qui l'entourent fournissent à des exportations considérables de bois; Biôrneborg ^ ou la ville des Ours, qui aurait plus de commerce si la grande rivière de Koumo, venant delà Tavastie, pouvait être rendue navigable. A Sastniola , vers la limite septentrionale du canton du Bas-Satacunda, on remarque une pêcherie de perles, qui sont ordinairement isolées, mais dont on trouve quelquefois deux, et même trois dans une coquille.

« Devant Abo^ nous voyons un petit archipel qui forme la saillie la plus avancée vers l'ouest de l'empire russe. Ce sont les îles Aland^ nommées en finnois Ahvenan-viâ , le pays des perches. Le détroit nommé Alands-Hof sépare cet archipel de la Suède. L'île ^ Al and pi-oprement dite , celles de Lemlnnd^ de Lumparland ?< l'est, dEkeroe à l'ouest, de Kumlinge, de Vardoe et de Brandôe^ sont les plus remarquables. Tout le groupe contient 1 1 milles carrés suédois, et environ i4,ooo habitans. Le climat y est assez doux. Une agriculture bien entendue y fait naître des grains en abondance. On y sème du seigle et de l'orge; on récolte en général le septième grain. Le produit annuel, les semailles déduites, sélève à 22,5oo tonnes. Les forêts sont composées de sapins, de bouleaux et d aunes; on en ex-

EUROPF, : Provinces autour de la Baltique, i 87

porte à Stockholm 12,000 cordes par an. La flore particulière de ces îles compte 680 espèces, parmi lesquelles i8o plantes cryptogames. Les quadrupèdes y sont en petit nombre; il n'y a plus ni oui-s ni élans, les loups seuls se sont accrus d'une manière effrayante. Dans un groupe d'îlots, détachés au midi et formant la paroisse de F'àgl'àe, on prépare un excellent fromage, qui se vend sous le nom àe fromage cV Aland. La pêche du chien de mer est tantôt très-abondante, et tantôt de peu de rapport; les insulaires mangent la chair de ces animaux. Les innombrables rochers qui entourent les grandes îles servent d'asile à des peuplades d'oiseaux de mer; leurs œufs, leur plumage, leur chair même, sont des objets recherchés. Les poissons y abondent; on sale 6000 tonnes de harengs par année ; la capitale de la Suède est fournie de marée par les Alandais.

« Ces insulaires demeurent dans des villages composés de maisons en bois, propres et agréables. Leurs vetemens annoncent une certaine aisance. Hardis navigateurs, ils font le cabotage entre la Suède et la Finlande. Suédois par leur idiome, ils le sont encore par leur manière de vivre et par leurs vertus antiques. Long-temps avant la conquête suédoise de la Finlande, les îles d'Aland formaient un petit royaume Scandinave; et cependant le nom du village de lomala trahit une population finnoise antérieure à toute histoire.

« En remontant le golfe Bothnique, nous voyons se dérouler les plaines de V Ostrobothnie^ nommée en finnois Pohian-niâ., terre septentrionale, ou Kaimi-mâ, terre basse. L'intérieur ressemble à la partie septenti-ionale du Savolax et de la Tavastie. Les loups et les ours y errent au sein de vastes forêts ou parmi des lacs sans nombre. La partie occidentale, surtout vers le golfe de Bothnie, a généralement le sol uni et sablonneux. Dans la partie méridionale ou la préfecture de Vasa, les grains mûrissent rapidement;

l88 LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME.

OU en exporte surtout du seigle qui est très-recherché, ainsi que du beurre et du fromage. On y trouve de Va mine de fer limoneuse. Les forges de cette préfecture produisent 23oo pouds de fer en barre, année commune. Le gou dron de Vasa est plus estimé que celui d'Uléa. Nous remarquerons parmi les rivières le grand Kyro-loki^ et parmi les villes, Christinestady avec un bon port et cinq places de débarquement; Kaska ou Kask'àe^ située sur une presqu'île du golfe de Bothnie, avec un port encore meilleur; Vasa, avec 3ooo habitans : elle fut fondée par Charles IX; la place Gustave, entourée de bàtimens symétriques, plantée d'arbres, offre une jolie promenade; il y a dans la ville quelques établissemens d'industrie, entre autres des tanneries ; enfin , les deux Karleby^ le vieux et le nouveau , c'est-à-dire Gamla-Katiebf et Ny-Karleby^ avec îakohstad^ qui exportent beaucoup de goudron, et sont habités par une race de hardis marins.

» La partie septentrionale de l'Ostrobothnie forme aujourd'hui la préfecture iïUléaborg, nom que les Russes prononcent Oldenbourg. Le voisinage du cercle polaire, joint à une exposition boréale et à la nature humide d'un sol argileux, ne laisse à la partie septentrionale de rOstrobotlinie qu'un été de peu de durée. Les mauvaises années sont fréquentes, et les gelées d'été sont d'autant plus nuisibles, que les semailles ne peuvent se faire que vers la fin du mois de mai et au commencement de juin. En revanche, les terres défrichées au moyen du feu produisent des récoltes très-abondantes. Les forêts, les marais, les rocliers couverts de mousse, occupent la plus grande partie du terrain. Cependant le bétail, quoique de petite race, donne plus de beurre et de fromage que les habitans n'en consomment. On tire de ce pays une immense quantité de goudron; la seule ville d'Uléaborg en exporte 27 à 29,000 tonnes par an ; et, pour produire celte quantité, il faut 2,160,000 sapins; on peut en

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 1 89 •conclure quelle doit être 1 étendue des forêts. Les cataractes •de Pyha-Kosky et de Talval-Kosky (0 offrent de belles horreurs. Les forêts sont remplies d'écureuils, que les paysans prennent au moyen de chiens dressés à ce genre de chasse. Un chien de cette espèce est considéré, dans les partages de successions, comme l'équivalent d'une vache à lait. Plus on monte au nord , meilleure est la qualité des saumons, et plus les fruits des arbustes sauvages ont de saveur et d'arôme.

« La ville à' Uléaboi^g. peuplée de 5ooo âmes, est une des plus riches de la Finlande; elle a des fabriques, des chantiers; elle exporte du goudron, du beurre, du saumon, et ses navigateurs vont jusqu'en Sardaigne chercher du sel par échange. Brahestad conserve le nom du comte Brahé, à qui la Fi'nlande dut ses premiers éiémens de prospérité : il lui fit accorder le titre de cité en 1632. Dans ces villes, soumises à l'empire d'un hiver de neuf mois, régnent les mœurs les plus aimables, les plus hospitalières, et même un goût vif pour les plaisirs. Leur population est suédoise, mais celle des campagnes est finnoise. En remontant le fleuve JJlèa^ un voyageur foulerait des terres peu connues; il verrait se déployer le beau bassin du lac d'Uléa, où se rendent du nord-est et du sud-est deux longues séries de lacs, unis par des rivières qui bondissent de cascade en cascade à travers des forêts vierges. Ces déserts renferment quelques métairies isolées, éloignées quelquefois l'une de l'autre de i4 à i5 lieues de France. Dans la paroisse de Paldamo , quia 80 lieues de long, on voit les ruines du château de Hysis., taillé dans un rocher, et dont les escaliers gigan-' tesques figureraient bien dans un roman. <^4

« Les habitans de l'Ostrobothnie ont un caractère franc , hospitalier et laborieux. Les jeunes filles, avant de se marier, se font elles-mêmes une telle quantité d'habits et de

(') Kosky signifie cataracte en finnois.

linge, qu'elles en ont assez pour toute leur vie. On peut en conclure que les modes ne changent guère dans ce pays. Les Ostrobothniens jouissent de la réputation d'être les meilleurs constructeurs de petits navires qu'il y ait en Suède; autrefois ils voyageaient pour exercer leur art. Il n'y a que les habilans des bords de la mer qui parlent suédois; les autres sont finnois.

« La préfecture d'Uléaborg embrasse dans le sens administratif une partie de la Laponie. Ici, par les efforts des colons finnois, l'agriculture s'est étendue au-delà du cercle polaire, comme sur les côtes de la Laponie norvégienne. Ces colonies font disparaître la population nomade des Lapons. D'un autre côté, les troupeaux, de rennes s'étendent, dans l'Ostrobothnie intérieure, jusqu'aux monts Maanselka, où ils trouvent encore cette espèce de mousse nécessaire à leur subsistance. Il arrive quelquefois aux paysans d'Uléaborg de manquer de farine, et les plus pauvres mangent souvent du pain fait avec l'écorce de sapin, de hêtre et de bouleau.

« Le Grand -Duché de Finlande," que nous venons de décrire, ne répond probablement pas au pays de Fenni ^ de Tacite, ou , pp.ur mieux dire , les renseignemens qui étaient pai'venus à l'historien romain ne se rapportent pas à un pays spécial, mais à un peuple. Les données de Strabon et de Ptolémée placent vaguement dans la Pologne les Phinni et les Zoiimi ou Siioines. Quelques siècles plus tard Jornandès connaît plusieurs tribus des Fi'nni, mais il est difficile de déterminer les lieux où il les place; ils paraissent demeurer hors de la Scanzia^ dont les limites à l'est sont complètement incertaines chez l'historien des Goths. Probablement , les Esthes de Jornandès et d'Other étaient de race finnoise, quoique demeurant bien plus au midi que les Esthoniens de nos jours. De ces données on peut conclure qu'une cause quelconque a poussé les na-

EUROPE : Provinces autour de la Baltique, iqi

lions finnoises vers le nord. Le savant Thunmann a cm prouver qu'un reste des Finnois demeurait encore vers \oJô^ dans la Prusse orientale (0. Toiit cela ne nous apprend cependant rien de certain sur l'époque où les premiers Finnois sont entrés dans la Finlande, Dans les X% XP et XIP siècles, trois nations étaient connues dans cette région, les Quaines A\i nord, les Kyriales au sud-est, et les Ymes ou lemes au sud-ouest. Au milieu de ces tribus sédentaires , erraient encore des Lapons pasteurs, comme le prouvent divers noms, surtout dans la partie orientale (2).

«LesQuaines étaient très-connus des historiens islandais; ils se nommaient eux-mêmes Kainn-Lainen , c'est-à-dire habilans du Pays-Bas; les latinistes modernes en ont fait Cayani. Ce peuple occupait l'Ostrobothnie, et s'étendait en Laponie et jusqu'à la mer Blanche, qui prit quelquefois, d'après lui, le nom de Quén-Sea ou Quén-Kik. Les Quaines avaient des rois ou du moins des chefs de guerre; ils combattaient contre les Norvégiens , soit lorsque ceuxci s'établissaient en Helsingie et Westrobothnie, soit lorsqu'ils infestaient les côtes de la mer Blanche. Il est possible qu'une branche de la même tribu ait pénétré dans le midi de la Russie jusqu'à Kief, qu'on trouve nommée Kœnugard,, c'est-à-dire ville des Quaines, chez quelques Islandais; il se peut aussi qu'une autre tribu finnoise ait porté le même nom. Les Finnois étendent encore à Jtoute l'Ostrobothnie le nom de Kainu ou Kainu-mâ (3j. Adamus Bremensis,

(0 Thunmann , Recherches sur les peuples du Nord , p. 18 , p. 23.

(^) Gerschau, Histoire de la Finlande (1810), pense que les Lapons seuls étaient appelés Finns , et qu'ils furent chassés par les Quaines, les Ymes et les Kyriales , qu'il comprend sous le nom de Tchoudes. C'est probablement d'après les recherches de Lehiberg , <{ue je n'ai pu consulter. Mais ces hypothèses sont poussées trop loin.

W Torfœus , Hist. Norvég. , tom. I, p. 160, d'après le livre islandais VEiglaj Schœning , Géogr. anc. de la Norvège, p. 28, 3o (en danois); Biorner de Varegis, pag. 11 5, 116; Gailerer , Bibl. histor., tom. V, p. 317 , 329 (en allem.).

IQa LIVRE QUATRE-VINGT-ONZIÈME.

ayant entendu de la bouche du roi Suénon le nom de Quén-Land,o\i Quéna-Land, c'est-à-dire pays des Quaines, et sachant mal le danois, crut entendre Qninnaland , c'està-dire pays des femmes, des Amazones, et aussitôt il plaça dans le nord sa prétendue Terra Feminaînm.

•i Les Ymes des Scandinaves ou les lemes des Russes s'appelaient en finnois Beiina-Lainen ^ et occupaient la Tavastie, la Nylande et la Finlande propre. Peut-être avaientils des établissemens dans le Norland suédois.

« Les Kyriales ou Karéliens , connus principalement par les historiens russes , occupaient tous les pays depuis le fond du golfe de Finlande jusqu'à la mer Blanche , en passant au nord des lacs Ladoga et Onega. La répubhque commerçante de Novgorod et la belhqueuse Suède se disputèrent de II 56 à 1293 l'influence prépondérante sur ces peuples simples et même un peu barbares, qui vivaient moins d'agriculture que de la chasse, de la pêche et des produits de leurs troupeaux. Cependant les chefs de famille exerçaient une autorité despotique; les femmes vivaient dans un dur esclavage. x\ peine les Finnois connaissaient-ils cette agriculture imparfaite qui s'est perpétuée chez eux jusqu'à nos jours. Ils possédaient quelques arts mécaniques, et entre autres celui de travailler les métaux : ils avaient des noms pour l'argent, le fer et le cuivre. Une tradition popul^iire leur attribue même la découverte des plus anciennes mines de la Scandinavie.

« La religion et la mythologie des Finnois de Finlande avaient certainement beaucoup de rapports avec les croyances des Lapons et des Biarmiens ; mais leurs traditions n'ont été recueillies que lorsque déjà les missionnaires catholiques les avaient, sinon convertis, du moins baptisés. Leur Etre suprême était "Rawa, le vieux, né du sein de la nature; son nom rappelle le Radien des Lapons, mais on ignore quels étaient les rapports de ce dieu céleste avec Joumala et Perkal^

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. \ ^3 le bon et le mauvais principes, qui ne figurent que de nom dans la mythologie finnoise. Deux fils de Rawa y jouent un rôle bien plus actif; c'est ÏFainamoinen qui créa le feu , qui inventa la lyre finnoise, la kandela; c'est lui qui construisit le premier vaisseau, et donna aux hommes presque tous les arts de la civilisation. Son frère îlmarainen règne sur l'air et sur les vents ; il est l'iriventeur de la forge et aide son frère aîné dans toutes ses luttes contre les mauvais génies. Feden-Ema, ou la mère des eaux, était aussi adorée àes Esthoniens, et Sakarniéh, la déesse de l'amour, paraît avoir été connue des Lapons. Les Tavastiens, branche des Ymis, adoraient un dieu de guerre, nommé Turris , dans le nom duquel on a cru retrouver le dieu Scandinave Thor ; mais ce nom vient d'un mot finnois qui signifie combat. A l'époque où ces croyances ont été inventées, le peuple était chasseur, et il vivait plus au midi dans un climat favorable aux abeilles; c'est ce que prouvent les traditions suivantes. Tapio protège les abeilles, guérit les blessures, et veille sur les troupeaux; il guide aussi les chasseurs dans l'épaisseur des forêts, tandis que sa sœur ou son épouse Tapiolan- Emenda préside à la chasse aux oiseaux. Mais pour réussir dans la chasse aux bêtes féroces , il faut encore la faveur de Hfsis, géant sombre et redoutable, dompteur des ours et des loups. On adorait encore de petites divinités qui présidaient à la chasse aux lièvres et aux écureuils. Les Karéliens avaient des divinités pour le seigle, l'orge et l'avoine; mais le protecteur général de l'agriculture est Kekki^ dont le nom signifie coi^coz/. Est-ce une allusion au printemps ^ ou les divinités finnoises avaient-elles la figure d'animaux?

« Outre les divinités, la Finlande était peuplée de géans, d'esprits, d'êtres surnaturels qui, semblables aux gnomes, animaient tous les déserts, murmuraient dans les cascades, rugissaient dans les orages, et sous mille formes illusoires se jouaient du voyageur et du chasseur. L'art magique était VI. i3

en grand crédit ; c'était un système lié au culte et aux mœurs, mais la bassesse des sorciers l'a dégradé au rang d'un métier abject j il en reste encore un grand nombre de traditions; elles sont malheureusement défigurées par le mélange avec des superstitions modernes. Les chants finnois conservent des images plus élevées et plus riantes; la musique y joue un rôle intéressant; on y voit les sables du rivage se transformer en diamans , les meules de foin accourir d'ellesmêmes dans la grange, les flots de la mer se calmer, les arbres se mouvoir en cadence, et les ours s'arrêter avec vénération aux accens de la lyre de Wainamoinen qui, saisi enfin lui-même par le pouvoir de sa magie, tombe dans une douce extase, et verse, au lieu de larmes, un torrent de perles (i). Qui s'attendrait à trouver en Finlande une image plus poétique peut-être que l'Orphée et l'Ampliion des Hellènes.** Mais les Finnois n'auraient-ils pas habité jadis plus près de la Grèce, aux bords du Tanaïs? Il est cependant d'autres traits qui appartiennent aux localités de leur pays actuel. Les cataractes les plus tumultueuses, les lacs les plus paisibles, et quelques grands rochers, sont encore signalés comme pyhay saints, et l'enfer des Finnois était, comme celui des Islandais, sur leur propre sol. Kippumaikî, le lieu où les chants nationaux envoient les âmes damnées , est une colline aux bords de la rivière de Kémi, où une grande pierre creusée au milieu paraît avoir été arrosée du sang de victimes peut-être humaines. Aucun Finnois n'ose y mettre le pied (2).

« La langue finnoise est une des plus sonores et des plus propres à la musique qu'il y ait au monde ; elle offre beaucoup de ressemblance avec le hongrois. Tous les mots se terminent en voyelles, et il se trouve rarement deux consonnes de suite. Cette langue ne connaît ni le ^, ni le </, ni \f, ni le g; cependant les Finnois emploient quelques (') Schroter, Runes ûnnoises. — (^) Riihs , pag. 26.

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 1 95

piots étrangers où les trois dernières de ces consonnes sont conservées. L'évêque d'Abo, Michael Agricola, est le premier étranger qui ait écrit en finnois j il publia une traduction finnoise de la sainte Écriture en i558.

« Il y a trois dialectes finlandais, celui de Savolax et de Karélie, celui d'Ostrobothnie et celui de la Finlande proprement dite; ils répondent aux trois tribus des Kyriales, des Quaines et des Ymes. Les Esthoniens et les Finlandais s'entendent mutuellement. La question sur Torigine des runes finnoises est encore en litige. Qu'ils les aient communiquées aux Goths de Scandinavie, ou que les caractères runiques de l'un et l'autre peuple aient une origine commune dans la haute antiquité , dans les siècles antérieurs à l'ère vulgaire où naquit l'odinisme, toujours est-il certain que les caractères finnois, wendes, anglo-saxons et Scandinaves, forment un système d'écriture hastiforme ^ propre à être tracé avec un javelot (0 sur des rochers.

« Les Finlandais d'aujourd'hui se distinguent par plusieurs bonnes et mauvaises qualités. Ils sont sérieux, intrépides, infatigables ; ils supportent toutes les privations , toutes les peines ; ils ont une persévérance qui dégénère quelquefois en une obstination sauvage. Extrêmement attachés à leur nom national, à leur langue, à leurs usages, ils n'apprécient point les bienfaits de la civilisation que les Suédois cherchaient à répandre parmi eux j ils ont signalé leur ingratitude envers Gustave III , qui , sans leur trahison , se serait rendu maître de Pétersbourg; ils ont une certaine sympathie de caractère avec les Russes; cependant quelques uns préféreraient à la domination russe un gouvernement indépendant qui sût tirer parti des avantages naturels du pays. Ils en ont obtenu en quelque sorte l'image. Le grandduché est censé une principauté distincte de la Russie, quoique inséparable. On a nommé à toutes les places des

C') Runa, javelot, envieux latin,

Finlandais. Un sénat de Finlande veille sur l'administration et sur la justice, toutes les deux réglées par les lois suédoises, traduites en langue finnoise. La représentation nationale par quatre ordres d'état, selon le système suédois, est conservée de droit, puisque Alexandre I*"*" a présidé une diète de Finlande.

« La liberté du paysan est aussi grande que dans les provinces les plus libres de la Suède; les localités qui favorisent beaucoup de désordres font même quelquefois dégénérer la liberté en licence.

« L'instruction publique était négligée jusqu'au temps de Gustave IIL Les lumières, plus généralement répandues en Suède que dans beaucoup d'autres pays de l'Europe, ne pouvaient pas pénétrer parmi les Finlandais, à cause de la différence des langues. Mais, depuis 1806, on a établi et on continue d'établir des écoles primaires finnoises. On importe beaucoup de livres,surtout suédois. Partout où la population est mêlée de Finnois et de Suédois, le culte divin est alternativement célébré dans les deux langues. Un archevêque luthérien préside au clergé, et le rit grec ne fait aucun progrès.

« Dans leurs relations particulières, les Finlandais montrent de l'hospitalité, de la charité, de la franchise et de la bonhomie; cependant les habitans des côtes méridionales ont contracté les habitudes de la mauvaise foi et de l'égoïsme; on reproche à tous les Finlandais ( d'origine finnoise ) d'aimer trop la vengeance, d'ignorer le pardon des offenses; et ce repi'oche est malheureusement confirmé par le grand nombre d'assassinats qui se commettent dans les campagnes; mais il est en même temps affaibli par l'observation que ces crimes tiennent à la haine nationale du paysan finnois contre le cultivateur suédois.

« C'est une chose bien remarquable que celte disposition innée que les Finlandais montrent pour la poésie et pour la musique. Souvent, dans l'intérieur de la Finlande, un village miséiable, caché au fond des bois et des marais,

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 197 voit naître dans son sein un poète populaire dont les chants rustiques, mais pleins de verve, de sentiment et d'esprit, font autant de plaisir à ses auditeurs que nos poètes académiques nous causent d'ennui. Ces chantres s'accompagnent d'une espèce de harpe nommëe kandela, La versification des Finnois a pour règle principale la répétition de la même lettre au commencement des mots d'un vers; c'est une bizarrerie commune à beaucoup de langues, entre autres à la langue Scandinave ancienne et à celle des Romains.

« Les paysans finlandais habitent dans des cabanes nommées/?«/ti, et qui ne sont point divisées en chambres. Un grand poêle , accolé au mur , échauffe cette demeure misérable; la fumée sort quelquefois par une ouverture dans le toit; d'autres fois on la laisse passer, comme l'occasion se trouve, par la porte ou par la fenêtre. En hiver , on éclaire la cabane par de longs éclats de bois de sapin. Dans ces antres noirs et enfumés, on s'étonne de voir des habits et du linge entretenus avec beaucoup de propreté. Les bains de vapeur sont un des plaisirs chéris du peuple finlandais ; et c'est évidemment des Finnois établis jadis dans la Russie centrale que les Slaves en ont appris l'usage. Les étuves sont peu spacieuses ; plusieurs rangs de bancs en pierre s'y élèvent en forme d'escalier. On les chauffe jusqu'à 56 ou même 64 degrés ( de Réaumur ); ensuite on verse sans interruption de l'eau sur des pierres chauffées au rouge; en peu de temps l'étuve se remplit de vapeur; le baigneur, qui descend de banc en banc, est bientôt couvert d'une abondante sueur. Ensuite tout son corps est lavé d'eau tiède, frotté et fouetté doucement avec des branches de bouleau en feuilles. Ce sont des femmes qui font ce service auprès des hommes. Avant de se rhabiller, le Finlandais se roule dans la neige, ou , pendant l'été, sur le gazon. Il se trouve comme régénéré par ces bains. »

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Suite de la Description de l'Europe. — Description de la Russie d'Europe. — Quatrième section. — Provinces baltiques.

« Au midi de la Finlande nous voyons une des combinaisons les plus remarquables dans la géographie physique de l'Europe. Le lac Onega, rapproché de la mer Blanche, verse ses eaux par le Svir dans le grand lac Ladoga^ qui s'écoule, par une sorte de bosphore d'eau douce, par la large Néua, dans le long et étroit golfe de Finlande. Si l'on suppose le niveau de ce golfe plus élevé seulement de 600 pieds, il s étendrait sans interruption jusque dans le lac Onega , et peut-être même joindrait-il la mer Blanche , car on ne connaît entre ces deux bassins aucune colUne qui présente l'apparence d'une élévation plus grande. Le fond du golfe de Finlande est une roche calcaire, tantôt compacte et tantôt remplie de coquilles, qui forme aussi le fond de l'Ingrie et une partie du bassin du Ladoga et de celui de l'Onega ; mais des pointes de granité percent partout à travers ces masses calcaires. L'eau , faiblement salée, n'est pas profonde, surtout le long des côtes méridionales qui sont en pente douce; des phares nombreux éclairent le chenal du milieu. L'extrémité orientale du golfe forme la baie de Kronstadt y qui n'est au fond que l'embouchure de la Neva; car ses eaux, douces et potables jusqu'à Kronstadt, coulent, comme le fleuve, vers l'occident en temps calme; dé grands amas de joncs et des bancs de sable la remplissent; le chenal navigable finit par n'avoir que deux brasses d'eau; les grands navires de commerce ont besoin d'allèges, et les vaisseaux de ligne

EUROPE : Provinces autour de la Baltique, i cyj ne sortent des chantiers de Pétersbourg qu'à l'aide de bâtimens nommés chameaux. Plusieurs fuis un terrible vent d'ouest, poussant la niasse d'eau du golfe dans cette baie , a fait refluer la Neva dans les rues de Pétersbourg jusqu'à la hauteur des premiers étages; on a vu des navires jetés sur les quais de la ville; les flots soulevés ont assailli les escaliers de marbre des palais impériaux, et rien ne garantit du retour de désastres semblables. A ces circonstances, si fâcheuses pour la capitale, il faut ajouter que la baie gèle tous les ans. La Neva roule des eaux limpides qui ne sont jamais couvertes par les glaces avant le 29 octobre, et ne dégèlent pas avant le aS mars. Le lac Ladoga baigne au nord des rivages calcaires, renfermant des carrières de beau marbre ; ses autres bords sont bas et sablonneux; le fond du bassin est de gravier en général; les eaux sont claires et poissonneuses. Tous les ans il se couvre d'une croûte épaisse de glaces, au grand avantage des pêcheurs. Dans quelques unes de ses îles s'élèvent des monastères isolés. Le lac Onega présente les mêmes caractères physiques , seulement ses rivages ont plus d inégalités; quelques uns de ses affluens roulent des eaux jaunâtres à travers des cascades, tandis que d'autres serpentent, dans un état de stagnation , sur un sol tourbeux.

«La petite rivière d'Ijora, nommée en suédois Inger^ a donné son nom à la province à^Ingiie ou Ingermanland ^ que les Russes appellent Ijorskaïa-Zemlia ou Tei're dljora , et qui, conquise par les Suédois en 1617, fut rendue à la Russie en 1721 relie forme la plus grande partie du gouvernement de Pétersbourg. La partie occidentale se nommait jadis lama., et la tribu finnoise , des Votes ou Votialainen ., habitait le long des rivages occidentaux du lac Ladoga. Les Ischores ou Ijortzys., autre tribu finnoise, peuplent le pays au sud de la Neva. C'est une contrée basse, couverte en partie de bois et en partie de

marais, d'un sol ingrat, froid et humide, où, à l'exception des jardins maraîchers, des maisons de plaisance , des parcs de luxe et des établissemens industriels dépendans de la capitale, on aperçoit partout la stérilité, la tristesse et la misère. Le seigle môme y est d'une culture difficile ; hors des jardins de luxe, il mi\rit à peine quelques cerises, et les ruches d'abeilles sont un objet de curiosité. Mais les arbustes à baie , les oiseaux sauvages et les poissons de la Finlande et de la Laponie y abondent. Le climat a été observé par de savans académiciens : l'année moyenne offre 162 jours d'hiver ou de gelée constante; Sp jours de printemps, pendant lesquels il gèle pourtant le matin et le soir; i44 jours d'été, c'est-à-dire où il ne gèle pas. Le maximum moyen du froid a été, en 17 ans, de 24° | de Réaumur; mais le 9 février 18 10, le thermomètre était à 3o°. Tl est rare qu'il ne descende pas chaque hiver, pendant deux ou trois jours, à aS et même 28 degrés. La chaleur monte souvent à 27 degrés. En 1826, elle s'éleva à 35. La gelée commence ordinairement vers la fin d'octobre , et finit vers le 27 avril (1). Mais il n'est pas rare de voir l'hiver durer sept mois; et même, dans les quatre ou cinq mois restans, il n'est pas sans exemple qu'on ait eu de la neige et de la gelée (2).

«. C'est au milieu de ces marais glacés , dans ces îles exposées à des inondations, sur ce port peu profond et gelé pendant trois ou quatre mois, sous ce climat sévère et

(') Ed 1791 , où le plus grand froid n'avait été que de 178 degrés dé Delisle ( 12 -^ de Réaumur), on avait eu 188 jours de gelée, dont 99 de gelée continuelle; le froid avait surpas.'-é 170 degrés durant 5 jours, 160 pendant 44 jours , 1 5o pendant 1 3o jours ; la chaleur avait monté au-delà de 1 10 degrés de Delisle, ou 21 — de Réaumur, au-delà de 120 degrés pendant 3i jours ^ au-delà de i3o degrés durant 77 jours, au-delà de 140 degrés pendant 54 jours; enfin, elle a été entre 140 et i5o degrés, ou le point de congélation, pendant loi jours.

(^) Eider , d'après de nombreuses observations , calcula que Pétersbourg n'était en général touf-à-fait exempt de neige ou de pluie que pendant

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 201

peu salubre, que Pierre P' fonda la nouvelle capitale de la Russie. Pétersbourg n'était d'abord destiné qu'à être un port militaire et une place d'armes. C'était, suivant l'expression de son fondateur, une fenêtre qu'il voulait ouvrir sur l'Europe. Il y avait un peu plus haut sur la Neva, dès l'an i3oo, une petite forteresse nommée Nyenchatz. Pierrele-Grand s'en rendit maître en lyoS, et résolut d'abord d'en faire une forteresse, contre la Suède ; mais bientôt ses vues s'étendirent plus loin : il crut avoir trouvé ici l'emplacement le plus favorable pour la flotte qu'il désirait entretenir dans la mer Baltique, et le port le plus avantageusement situé pour attirer le commerce étranger en Russie j enfin , il alla jusqu'à y transférer le siège du gouvernement : on peut fixer l'époque de cette translation à l'an 1721. Il n'y avait pas , dans toute la Russie habitée , d'emplacement moins convenable pour la capitale de son empire. Quant au commerce, le tsar aurait probablement préféré Riga, s'il avait été maître de son choix : il n'espérait peut-être pas en devenir maître. Enfin , le canal de la Msta et de la Volkhova ouvrent entre la Neva et l'intérieur une communication prompte. Si ces considérations expliquent la préférence que Pierre V^ donna aux bords de la Neva, il faut néanmoins avouer, malgré les enthousiastes admirateurs de ce prince, qu'il aurait pu choisir, sur celte rivière même, un terrain plus propre à supporter le poids des bâtimens que ne l'est ce marais sans fond , où il a fallu, pour ainsi dire, suspendre la nouvelle ville sur des pilotis très-coûteux, et qui peuvent un- jour céder sous

60 jours de l'année. Pallas observa que le poirier et le prunier, s'ils sont greffés, n'y résistent pas à la rigueur de l'hiver, et que les plantes potagères biennales n'y prospèrent pas. Mais ces observations ne seraient plus exactes aujourd'hui, puisqu'on a remarqué, depuis une douzaine d'années , que la température de Pétersbourg s'est sensiblement adoucie, sans qu'on ait pu jusqu'à présent donner une e.xplicalion claire et satisfaisante de ce changement incontestable. J- H.

les brlllans fardeaux cjuils supportent. Les grands seigneurs russes montrèrent beaucoup de répugnance à y bâtir les palais qui leur parurent long-temps des lieux d'exil. Enfin Pierre I" Ta voulu, et sa volonté énergique a triomphé de la nature et de l'opinion nationale. Pétersbourg existe, et, malgré les désavantages de son site, c'est une des capitales les plus brillantes de l'Europe; c'est certainement la plus régulière , et à beaucoup d'égards la plus imposante par la masse de ses édifices, par la grandeur de ses places, la largeur de ses rues et des canaux qui en séparent les parties hétérogènes. » Nous allons distinguer quelques uns de ses quartiers.

Vile de Saint' P etershourg , proprement dite, comprend une citadelle hexagone, absolument inutile comme poste militaire, mais qui pourra contenir une multitude révoltée. Cette forteresse ne sert plus que de prison d'Etat , et ses canons annoncent les fêtes nationales et religieuses, les inondations et les débâcles de la Neva. On y trouve l'église cathédrale de Saint-Pierre et Saint-Paul , où l'on enterre les empereurs , et la maisonnette en bois qu'habitait Pierre F"" lorsqu'il jeta les fondemens de sa ville. L'église est dominée par un clocher doré qui s'élance avec une grande hardiesse à environ aSo pieds de hauteur, en y comprenant la lanterne, la flèche et la croix. Au reste, l'île de Saint- Pétersbourg, coupée aujourd'hui en plusieurs îles, ne contient que le quartier le plus mal bâti de toute la ville. On y remarque les bàtimens du collège de médecine. L'île des Apothicaires renferme le jardin botanique.

Le VassUei-Ostrof^ ou l'iïe de Basile^ est la plus grande de toutes : elle est située vers l'ouest. C'est là que Pierre-le- Grand voulait fonder sa ville , et qu'ont été construites les pi-emières maisons : aujourdhui elle est en grande partie habitée par des négocians. On y trouve douze rues trèslongues et très-larges , tirées au cordeau ; on les appelle

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lignes ou perspectives. Les points de vue de ces rues sont beaux, ou du moins étendus. Les principaux Mtiniens sont la nouvelle douane, avec de vastes magasins à l'abri des inondations de la Neva ; la Bourse , terminée sous le règne d'Alexandre ; le magasin de chanvre, le bâtiment des douze collèges, le premier corps des cadets, vaste édifice qui occupe une demi-lieue carrée de superficie, près duquel se voit l'obélisque de Romantzof; le corps des cadets de la marine, l'observatoire, l'hôtel des mines, l'académie des sciences et celle des beaux-arts. A l'extrémité de l'île Vassilei-Ostrof , est le port des galères.

L'édifice où s'assemble l'académie impériale des sciences mérite quelques détails. C'était originairement la résidence de la tsarine Prascovie Feodorovna. On y voit , vers le milieu du toit , une tour qui sert d'observatoire. Il renferme une bibliothèque de 110,000 volumes, très-riche en manuscrits chinois, japonais, mongols et tibétains. Le cabinet d'histoire naturelle, celui d'antiquités et de médailles, sont aussi très-considérables. On remarque dans le premier le squelette eniier d'un mammouth qui fut découvert avec sa chair et sa peau en 1806 sur les bords de l'océan Glacial par le professeur Adams; on y a réuni tout ce que les voyages scientifiques entrepris par ordre du gouvernement ont fait recueillir de plus intéressant, ainsi que lacollection d'histoire naturelle qui était naguère à l'hôtel de l'amirauté. Cet édifice renferme en outre de précieux instrumens de physique et de mathématiques, une imprimerie et une fonderie typographique. Le célèbre globe de Gottorp en cuivre est dans un bâtiment particulier tout près de l'académie. Il était autrefois dans la tour de l'observatoire, qui fut presque réduite en cendres en 1747- Cet instrument souffrit de l'incendie , mais il a été réparé avec beaucoup de soins et de frais. On entre dans son intérieur par une petite porte et un escalier de quelques marches; on y voit une table en-

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tourée de bancs, sur lesquels 12 personnes peuvent s'asseoir commodément, et contempler l'image du firmament et le mouvement des astres. La surface du globe représente la terre : il a 11 pieds de diamètre. Il fut transporté , sous Pierre F', de Gottorp à Pétersbourg.

Le bâtiment de l'académie des beaux-arts présente une belle façade du côté de la Neva. 11 fut fondé en lySSpar Elisabeth , qui y réunit l'académie des sciences; mais Catherine II, dans les années 1760 à 1764, érigea l'édifice actuel , en fit im établissement particulier, y attacha une école de dessin . et lui assigna des revenus considéral)les. Il en est sorti des architectes, des peintres, des sculpteurs et des graveui's distingués.

Deux sphynx, récemment découverts près du palais de Meninon, dans les ruines de Thèbes, et qui ont coûté Q^ mille roubles d'achat et 28,000 de transport , sont destinés à orner les deux côtés du magnifique port en granité que l'on construit vis-à-vis l'académie des beaux-arts.

Le côté de l'Amirauté est le plus beau quartier de la ville; c'est la résidence de la cour, de la noblesse, du corps diplomatique. C'est une île au sud des deux précédentes , entourée par la Neva et la Fontanka , coupée en trois parties par la Moïka et le canal de Catherine. C'est là que se trouvent l'amirauté, le palais impérial ou palais d'hiver, avec l'ermitage, le palais et le jardin d'été, le palais de marbre, celui de Saint-Michel, celui du sénat, l'hôtel du gouvernement, ceux des ministres des affaires étrangères, des finances et de l'intérieur, celui de l'ambassadeur de France, et celui de la Poste; la salle d'exercice du palais , le superbe manège des gardes à cheval et leur caserne ; les écuries impériales, les théâtres, l'hospice des enfans trouvés, le mont-de-piété, l'hôtel de ville, et la banque des assignats; les superbes églises d'Isaac et de Notre-Dame de Kazan : celle-ci est sur une place attenante à la Perspective de la

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. uoS Neva, qui a 3 verstes de long. Deux superbes quais embellissent encore le quartier de l'Amirauté : ce sont le quai Anglais et celui de la Cour, qui embrassent toute la rive gaucbe de la rivière depuis la fonderie jusqu'au chantier des galères : si l'hôtel de l'amirauté ne les séparait pas, ils n'en formeraient qu'un seul. 11 est impossible de rien voir déplus beau que ces quais : le revêtement de la rive, le parapet qui s'élève au-dessus , les escaliers par lesquels on descend au bord de l'eau, les larges trottoirs, tout est en granité. Les maisons qui les bordent sont d'une belle architecture. Le chantier des galères est à une des extrémités du quai Anglais. L'autre côté aboutit au pont qui communique au Vassilei-Ostrof, et à une place vis-à-vis du sénat, au milieu de laquelle s'élève la statue équestre en bronze de Pierre-le- Grand, érigée par Catherine II, et exécutée par le célèbre sculpteur français Falconet. Le cheval est (comme cela arrive souvent) la plus belle partie de l'ouvrage; le législateur russe est représenté montant au galop au haut d'un rocher; le groupe ne pose que sur les pieds de derrière, et la queue du cheval, qui foule aux pieds un serpent. Le rocher est un immense bloc de gi-anite qui a été trouvé dans un marais de la Finlande, à 5 lieues de Pétersbourg : il pesait 3 millions de livres; on l'a taillé, ce qui anéantit tout l'effet qu'un piédestal d'un genre si neuf aurait dû produire; il pèse 1.700,000 livres. Le monument a dans son ensemble près de 4o pieds de hauteur.

De l'autre côté de la place et au bord de la Neva s'élève l'amirauté, bâtiment en forme de parallélogramme, dont l'immense enceinte comprend un chantier pour la construction des vaisseaux de hgne, et le riche musée de la marine. On voit au milieu de cet édifice une tour couverte de cuivre doré, et surmontée d'une flèche à laquelle aboutissent les principales rues de cette partie de la ville, et qui, par celte raison , peut servir de guide à un étranger. L'empereur

2o6 LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME.

Alexandre a fait entourer l'amirauté par une magni6que promenade plantée de tilleuls qui joint le quai Anglais et celui de la Cour. Le palais impérial, édifice de 45o pieds de longueur sur 35o de largeur, est situé à l'extrémité de ce dernier quai. On y voit des appartemens magnifiques, une belle chapelle, un escalier en marbre par lequel les ambassadeurs passent lorsqu'ils ont des audiences solennelles, et le dépôt des insignes impériaux, parmi lesquels se trouve le fameux diamant de 194 carats qui orne le sceptre.

Le même quartier comprend la superbe place appelée autrefois Tsaritzynskoe Louga, c'est-à-dire le Pié de la Tsarine, et aujourdhui le Champ-de-Mars. Elle est bordée de deux côtés par des maisons magnifiques , et des deux autres par le jardin d'été et le canal de la Moïka qui coule en cet endroit devant le jardin du palais du grand- duc Michel. Cet édifice, d'une élégante construction, renferme une riche collection d'armes de presque tous les peuples anciens et modernes. L'extrémité de la place du côté de la Neva est ornée d'une statue de Souvarof , représenté dans une attitude menaçante, couvrant de son bouclier trois couronnes. En face de cette statue on remarque sur la Neva le pont de Troïtzky, l'un des plus beaux ponts de bateaux qui existe en Europe, tant par sa longueur que par sa construction. Les autres ponts sur la Grande-Néva sont celui d Isaac et celui de Voskresenié. La place qui s'étend vis-à-vis du palais du grand-duc est décorée d'un beau square. L'architecte qui a construit ce palais a imité la colonnade du Louvre. Non loin de là est le château de Saint-Michel , bâti par l'architecte Brena d'après les ordres de Paul F*", qui le fit entourer de fossés et garnir de canons, et qui, malgré ces précautions, y fut assassiné. Alexandre, son fils, en fit raser les fortifications, et y plaça l'école du génie. La place qui aboutit à ce palais est ornée d'une statue équestre de Pierre -le- Grand , érigée par Paul P^

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 9.07

« Le palais d'hiver est un bâtiment immense, mais d'une architecture massive et irrégulière, surchargée d'ornemens. Ce palais communique à l'Ermitage, séjour chéri de Catherine, mais qui n'a d'ermitage que le nom, et dans lequel se trouvent une bibliothèque de 10,000 volumes en langue russe, celle de Voltaire, de précieuses collections de monnaies et de médailles nationales, de tableaux, d'instrumens de physique, d'histoire naturelle, et un jardin suspendu sur des voûtes qui couvrent une vaste cour. Ce palais communique au théâtre particulier de la cour, et cette masse d'édifices contigus sur les bords d'un beau fleuve est d'un grand effet. Les Tuileries et le Louvre valent-ils mieux? Qu'y a-t-il de plus irrégulier? »

Le 1 1 septembre i832, Pétersbourg a vu s'élever sur son piédestal , et vis-à-vis le palais d'hiver, la colonne Alexandrine, taillée dans un seul bloc de granité, et haute d'environ 45 mètres (O- Cette opération gigantesque a été exécutée au moyen de 64 cabestans et par 2000 soldats de la garde impériale, choisis parmi ceux qui ont servi sous les drapeaux du prince en l'honneur duquel ce monument a été érigé.

Vis-à-vis de cette colonne, qui surpasse ce que les anciens et les modernes ont fait dans le même genre, s'élève le superbe bâtiment circulaire de l'état-major, qui fait face au palais d'hiver 5 une belle rue s'ouvre au centre sous un arc fort élevé que surmonte une victoire sur un char attelé de six chevaux. Mais l'un des plus magnifiques édifices de celte capitale est le théâtre d'Alexandre, nouvellement construit; il est situé sur la perspective de New^sky, entre le palais d'Anitschkoff et la façade latérale de la bibliothèque Impériale publique, et termine une superbe place ornée d'un beau square.

(0 Cette colonne a été construite par les soins de l'architecte français Monlferrand. La hauteur du fût est de 1 1 sagèncs , et le piédestal , le cliapiteau et la statue qui doit le surmonter en auront environ lo.

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Derrière ce théâtre s'élèvent les bàtimens encore inachevés du Palais-Royal.

Le palais de marbre est d'une architecture très-fautive : on y remarque, par exemple, des colonnes et des pilastres d'ordres différens, quoique se touchant et dans les mêmes proportions; des fenêtres, dans la même salle, d'une profondeur inégale, l'une de cinq, l'autre de neuf pieds : le marbre, le bronze, le cuivre et le fer y sont prodigués de toutes parts ; l'ameublement est aussi riche que recherché. L'ancien palais d'été, qui n'était qu'une sorte de pied-àterre que Pierre-le-Grand fit construire sur la rive gauche de la Neva, n'a de remarquable que les souvenirs qui s y rattachent. Il est enfermé dans le jardin d'été, dont on ne peut citer que la grille sur le quai de la Neva. Les statues qui le décorent, « faites en Italie, » et humblement citées par les géographes allemands comme des chefs-d'œuvre, sont, au jugement des connaisseurs, au-dessous du médiocre.

L'hôtel de l'académie des beaux-arts a long-temps été le seul édifice de Pétersbourg qui réunît les suffrages des connaisseurs; mais aujourd'hui la cathédrale ou l'église de Kazan, et surtout celle d'isaac, paraissent égaler tout ce que l'Europe moderne offre de plus beau dans un genre d'architecture dominé par les besoins du culte chrétien et parles usages de l'Église grecque. Le premier de ces temples, qui est une imitation de Saint-Pierre de Rome, a 2io pieds de longueur sur i56de largeur; on admire, entre autres, 56 colonnes de granité, hautes d'environ Sa pieds et de 4o pouces de diamètre, d'un seul morceau chacune, dont la base et les chapiteaux sont en bronze. La porte sacrée qui est devant le maître-autel et la balustrade qui l'entoure sont d'argent massif. Les jaspes et les marbres d'Olonetz et de Sibérie, dit M. Vsévolojsky, y ont été employés avec profusion, tant pour la mosaïque du parquet que pour les

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 209 autres ornemcns de cette église. Lu façade du coté de la grande perspective présente deux portiques avec uikî colonnade en demi-cercle qui les réunit au principal corps de bâtiment. Les colonnes sont d'ordre corintliicn; leur nombre est de i3o; leur base et leurs chapiteaux sont en fer de fonte. La principale porte d'entrée est en bronze; c'est une copie parfaite des fameuses portes de la cathédrale de Florence. Ce qui est également remarquable dans la construction de ce beau monument, c'est que tous les matériaux que Ion y a employés sont des productions de l'empire, et que presque tous les artistes qui y ont travaillé, architectes, peintres et sculpteurs, sont également nationaux. La famille impériale a fait à cette église des dons magnifiques en pierres précieuses, en or, en argent et en vases sacrés. Sous ses voûtes magnifiques sont réunis en orgueilleux trophées les tristes débris ramassés à la suite de l'armée française pendant les désastres de 18 12.

L'éo-Hse d'isaac sera sans contredit le plus beau temple delà Russie et l'un des plus remarquables de 1 Europe. On en a recommencé la construction en 1822 sur un nouveau plan, et déjà l'on peut juger, par les colonnes qui sont élevées pour soutenir les quatre portiques extérieurs, l'effet que produira ce monument. Ces colonnes, chacune d'un seul bloc de granité, ont plus de 5 pieds de diamètre et de 52 de hauteur; elles sont ornées de chapiteaux en bronze. Mais, selon toute apparence, ce magnifique édifice ne sera pas terminé avant l'année 1848.

Le quartier, ou mieux l'arrondissement de Fybourg, s'étend sur la rive droite de la Neva. Les établissemens remarquables qu'on y trouve sont le Grand Hôpital militaire, fondé par Pierre-le-Grand; le chantier pour les vaisseaux marchands; les ateliers et la place d'exercice pour l'artillerie.

La Liteinaïa ou le quartier de la Fonderie , ainsi nommé de la grande fonderie de canons que Pierre P"" y établit , VI. ï4

comprend toute la partie de la ville qui s étend depuis le beau canal de la Fontanka jusqu'à celui de Ligof. Le canal de la Fontanka est le plus important de la capitale, qu'il traverse en décrivant un demi-cercle, depuis l'extrémité du jardin d'été jusqu'au golfe de Finlande. Ses bords sont garnis, sur toute sa longueur, de parapets en granité, de rampes en fer et de trottoirs. On le traverse sur trois ponts en pierre et deux ponts suspendus en fer. Les édifices les plus remarquables de ce quartier sont : l'institut de Sainte- Catherine, destiné à l'éducation de 180 jeunes demoiselles nobles j la fonderie de canons, l'arsenal, la manufacture de tapis de haute-lice j le palais de la Tauride, remarquable par son élégante architecture, ses galeries et son jardin , et qui fut bâti par le prince Potemkine, pour donner une fête à Catherine II; Ihopital des aliénés, la caserne des Chevaliers-Gardes, et plusieurs autres fort belles.

La Liteinaïa donne son nom à l'une des rues de Pétersbourg les plus remarquables par leur longueur et leur largeur; nous citerons encore la Bolchaïa-Sadovaïa, dont le principal ornement est la Banque des assignats, bel édifice avec une façade décorée de colonnes et de statues ; et surtout la magnifique perspective de Nevsky, ornée de beaux arbres dans la moitié de sa longueur, est embellie par de nombreux édifices, tels que le grand-bazar ( Gostinoïa-ch'or), immense bâtiment couvert en tôle et contenant environ 34o boutiques; le palais Danitschkof, construit à l'italienne, résidence habituelle de l'empereur Nicolas, avant quil ne montât sur le trône, et qu'il s'est réservé, et l'église catholique qui renferme la tombe de Moreau. Cette rue aboutit d'un côté à l'Amirauté et de l'autre au célèbre couvent de Saint- Alexandre-Nevski, résidence de l'archevêque métropolitain , vaste château carré, entouré d'une muraille en pierre, qui comprend les églises de la Sainte- Trinité, de l'Annonciation et de Saint-Lazare. Dans une

EUROPE : Pronnces autour de la BaUiqjic. ->. r i clmpclle de la première, on conserve, sous une (liasse djugont massif, les restes tlii grand prince que l'Eglise russe révère comme un saint, et qui dut le surnom de Nevski à la victoire éclatame qu'il remporta , en laSg, près des bords de la Neva sur une armée combinée de Suédois , de Danois et de chevaliers de l'ordre Teutonique. La sacristie renferme le lit de repos sur lequel Pierre I" rendit le dernier soupir. Dans les églises de l'Annonciation et de Saint-Lazare reposent les cendres de plusieurs personnages célèbres, tels que le comte Panine, Souvarofet le poète Lomonossof.

Au nombre des principaux établissemens d'instruction que renferme Pétersbourg,nous citerons l'école des mines, qui possède des galeries souterraines dans lesquelles on a représenté la suite des terrains et des couches qui distinguent les principales mines exploitées sur le territoire russe; l'école de la marine marchande, fondée récemment par l'empereur Nicolas ; le musée ethnographique où l'on a réuni tout ce qui peut servir à l'histoire de la civilisation chez les différentes nations de la terre ; enfin le jardin botanique, dont nous avons parlé plus haut, digne surtout de fixer l'attention par l'étendue et la beauté de ses serres.

Après ce tableau des principaux édifices de Pétersbourg, tableau qui ne pourrait être plus complet qu'en devenant fatigant, prendrons-nous parti entre ceux qui vantent la ville de Pierrc-le-Grand comme une des plus belles du monde, et ceux qui la décrient comme un assemblage bizarre de monuniens sans Efoùt? Plusieurs de ces monumens ont été construits dans le goûtitalien, et sousl'empire des caprices personnels des souverains ; de ces deux causes il estrésulté des fautes évidentes. Cependant nous devons dire que la fondation récente de la capitale russe la fait jouir des avantages des villes modernes , et surtout des améliorations que les lumières ont apportées dans l'art de bâtir. Ainsi, point de rues tortueuses, privées- d'air et de lumièx^e; point de maisons dont

l'excessive hauteur annonce l'entassement dangereux d'une grandepopulation : partout des ruesbien alignées, bien bâties et garnies de trottoirs, un pavé formé de dalles en granité de Finlande dont le grain dur et serré est uni saps être glissant.

«Au total, le goût classique trouve autant à reprendre sur les bords de la Neva que sur les bords de la Seine.»

Mais ce qu'on ne saurait ôter à la cité de Pierre-le-Grand, c'est le pittoresque mélange de tant de grands édifices rapprochés sous des points de vue très-variés , c'est la largeur des rues bordées de tant de façades ornées, c'est l'imposante solidité des quais 5 c'est la profusion extérieure et intérieure de porphyres et de marbres précieux; c'est surtout ce spectacle animé d'un beau fleuve et d'un commerce maritime. La Neva y est large de i5o à 4^o mètres, et assez profonde pour recevoir des navires d'un tonnage considérable : avantage qui place Pétersbourg au premier rang parmi les grandes places de commerce de l'Europe.

«Pétersbourg est d'une forme ovale; sa circonférence est de 5 lieues; sa superficie totale occupe y 4 verstes carrées; mais les édifices n'en couvrent qu'un treizième. On y compte II arrondissemens, 55 quartiers, 6 grands ponts et 24 petits, 45o édifices publics, gooo maisons, et plus de 44oj00o habitans. Mais ici nous apercevons une circonstance tout-à-fait particulière à cette capitale ; c'est l'extrême disproportion du nombre des deux sexes. En 1828, on compta 422,000 habitans (1) , parmi lesquels 297,800 mâles et 124,700 femmes. Cette disproportion ne s'explique pas complètement par la présence d'une garnison de 4o à 5o,ooo hommes, et de 36,ooo étrangers; car il y a parmi cette dernière classe beaucoup de domiciliés et de mariés. On comptait en 1826, à Pétersboui'g , plus de 25,ooo Allemands, 2 à 3ooo Français, i5oo Suédois et plus de 2000 Anglais. Le culte divin se célèbre en quinze langues; on évalue la (0 La stalislique officielle de i833 en compte 445; 000.

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 21 3 population évangélique-luthérienne à 20,000, et les catholiques romains sont peut-être plus nombreux. »

Quelquefois, ainsi que nous l'avons dit, la Neva , par des débordemens désastreux , a porté la désolation dans la capitale de l'empire russe. Le i*^*" novembre 1726, les eaux s'élevèrent tout à coup de plus de 8 pieds; le 10 septembre '777 > ^^^ montèrent rapidement à 4 pieds et demi , et entraînèrent des maisons et des ponts, principalement dans le Vassilei-Ostrof etdans l'île de Saint-Pétersbourg. Le plus important de ces événemens est celui qui eut lieu le 7 novembre 1824. La crue subite des eaux fut si considérable qu'elles s'étendirent jusqu'à la distance de 5 lieues aux environs delà ville, détruisirent un grand nombre de villages, emportèrent dans Pétersbourg plus de 33o maisons, et en ruinèrent plus de 2000. Les magasins de la douane furent submergés, et les pertes du commerce furent incalculables. Plus de i5oo personnes périrent dans cette affreuse inondation. Les secours en argent distribués aux gens nécessiteux s'élevèrent à la somme de SoOjOoo roubles.

«Pétersbourg concentre plus de la moitié du commerce de la Russie; ses importations se sont élevées dans ces dernières années de 120 à i33 millions de roubles, et ses exportations après de 109 millions. L'industrie et les arts ont aussi fait des progrès; le luxe de la cour soutient les fabriques de haute-lice, de bronzes dorés, de porcelaine et de glaces; la ville renferme beaucoup d'ouvriers habiles, tant russes qu'étrangers, en bijouterie, orfèvrerie, carrosserie, et quelques autres branches. Pétersbourg entretient des liaisons avec toute 1 Europe littéraire et savante; c'est le siège d'un grand nombre d'établissemens scientifiques. On y compte aussi plusieurs dépôts précieux pour les sciences, et la plus belle collection qu'il y ait de livres chinois, japonais et mongols. Les théâtres, les jardins publics et d'autres établisseraens de plaisirs, reproduisent ici la vie commune

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des capitales européennes; le climat favorise les courses en traîneau et les véritables montagnes russes en glace. Tous les rafiineniens de la civilisation se sont introduits à Pétersbourg j toutes les jouissances s'y rencontrent à peu de frais. » Les environs immédiats sont couverts de maisons de campagne, ainsi que de jardins maraîchers, tenus surtout par les habiles paysans de Rostof , qui savent produire toutes sortes de primeurs. Parmi les châteaux impériaux , nous signalerons Tsarskoë-Selo, un autre Versailles, selon les Russes, mais, selon quelques voyageurs français, le chefd'œuvre d'un goût barbare, quoiqu'on doive reconnaître que le parc, dans le style anglais , est d'une grande beauté, et que nulle part on n'ait peut-être réuni à une grande simplicité d'architecture une plus grande richesse d'ameublement, puisque l'on y voit une salle revêtue en lapislazuli, et une autre en ambre jaune. N'oublions pas Pèterhof^ avec de vastes jardins, de belles eaux et la maison hollandaise de Pierre 1"; Pa\>lofsk, embelli par le goût de lu bienfaisante mère d'Alexandre; Strelna^ d'où l'on jouit d'une vue magnifique sur Kronstadt et Pétersbourg ; la jolie résidence dUlelaguine; \e c\i^ie2i\xàe Kaînmenoï-Ostmf^ et le théâtre d'été , construit en bois dans l'île de ce nom (l'île des pierres ) que baigne la Neva, près de la capitale ; le château à' Ofaiiienbaum , qui se fait remarquer par son élégance, et près duquel s'élève, sur le bord du golfe de Kronstadt , une petite ville du même nom ; enfin , le château de Gatchina, que l'on peut regarder comme un des plus beaux palais impériaux de la Russie. 11 est entouré d habitations qui furent érigées en ville par Paul F'"; l'église, dite de Malte, possède un morceau de la vraie croix, la main droite de saint Jean-Baptiste, et l'image miraculeuse de Notre-Dame de Filerme, transportée de Rhodes à Malte par le grand-maître de l'Isle-Adam : tous ces objets vénérés des ïlusses furent apportés j après la prise de Malte t\\ 1798, par

EUROPE : Provinces autour de la Baltique aiS

le baron de Hompesch , grand-maître de l'ordre. La ville renferme 7000 habitans et quelques fabriques.

Parmi les villes de l'ingrie, nous nommerons AVo/wf^r//, place fortifiée dans 1 ile de Retousari {^) , avec 25,ooo habitans fixes, trois ports et une rade, où les gros vaisseaux, chargés pour Pétersbourg s'arrêtent pour envoyer leur cargaison par des allèges. En été, sa population est de plus de 40,000 individus. Ses rues sont alignées et pavées; mais la plupart de ses maisons sont en bois recouvert d une espèce de stuc. Son port est divisé en trois parties ; celle de l'ouest, ou le port marchand, peut contenir 600 navires; celle du milieu est destinée à l'armement et au désarmement des vaisseaux de guerre; celle de l'est est le port militaire, station d'une grande division de la flotte de la Baltique. La forteresse, avec le petit fort de Cronchlot^ est censée défendre l'entrée du golfe et les approches de la capitale , qui en est éloignée de 47 verstes ou 1 1 lieues. Sclilusselboiirg est une petite forteresse à l'endroit où la Neva sort du lac Ladoga. Elle sert de prison d'Etat, et Ivaue III y a vu finir sa jeunesse infortunée. Après douze années de travaux, on vient d y terminer, sous la direction du général français Bazaine, un canal avec une suite de Sa écluses, dont 16 conduisent dans le lac Ladoga les eaux de plusieurs rivières, et i6 autres servent à l'écoulement de toutes les eaux superflues.

«La ville de Narva, naturellement située en Esthonie, fait partie du gouvernement de Pétersbourg; fojidée ou fortifiée en 1 223 par Valdemar II , roi de Danemark , elle devint bientôt une ville hanséatique; aussi les Allemands formentils encore la plus grande partie* de ses 4ooo habitans. On retrouve ici l'architecture gothique des anciennes villes allemandes, mais aussi l'antique loyauté des mœurs. Les bourgeois furent emmenés en captivité par Pierre F^ en 1704, mais ils revinrent en 1718,61 recouvrèrent la plupart

(0 En finnois. Le nom russe est Kodloï-Ostrof.

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de leurs privilèges. Un peu au-dessus de la ville, laNarova forme une chute d'eau de douze pieds, qui, surtout dans ce pays plat, présente un point de vue très-pittoresque (0. »

A cinq lieues à l'est de Narva, lambourg, qui, en i383, fut l)àtic en pierre par les Novgorodiens en 33 jours, renferme une belle rue qui aboutit à une place octogone, sur laquelle s'élève un obélisque.

«Nous entrons maintenant dans trois provinces qui, moins encore par leur nature que par leur histoire, par leur état moral et politique, forment une section trèsdistincte de 1 empire russe; ce sont les provinces communément nommées allemandes^ savoir, XEsthojiie ,\2l Lwoidc et la Courlande. Dans le moyen âge, ces pays étaient occupés par les tribus finnoises, telles que les Esthes, les Lives, les Krivines, et par des tribus wendolettones, telles que les Lettons proprement dits, les Koures et les Seraigalles. Cette différence de race ( qui dans les détails est sujette à bien des discussions) entretenait des luttes perpétuelles entre ces faibles peuplades. Nous entrevoyons dans les ténèbres de l'histoire les Esthes réunis dans une espèce de confédération , dont les assemblées générales se tenaient à Rougala^ et qui comprenait les cantons d'Ungannie^ de Miuumgoiula ^ de Saccala, àAlentaken (2), de Wirrie (5) , de Harrie^ de Jcervi (4) , de Lappigunda et de Fwtala. La population de chaque canton marchait à la défense commune des frontières , sous la conduite de son wana ou ancien, et armée de massues, d'épées et de boucliers en bois. Les Lives paraissaient avoir manqué d'une semblable fédération ; aussi les Lettons envahissaient-ils leurs possessions. Les Koures, maîtres des rivages de la Courlande et

(0 Herbinius , de Cataractis , p. 253. 11 appelle la rivière Becca, d'un mot suédois.

(2) C'est-à-dire pays bas , de Jlen ou Jlsœ, en bas.

(3) C'est-à-dire pays boisé, de Jf'iiT, bois.

(4) C'est-à-dire pays des lacs, de lœrvi , lac.

EUROPE : Provinces autour de la Baltique, 'i 1 7

des îles OEsel et Dago , allaient souvent ravager les cotes de la Scandinavie. Au milieu de tant de discordes, les nations voisines trouvèrentT- ici une carrière ouverte à des entreprises et à des aventures.

« Cinq nations ont successivement conquis et dominé ces provinces, en tout ou en partie; il en reste des colonies plus ou moins nombreuses, selon le temps qu'elles sont restées en possession tranquille. Mais Russes, Polonais, Danois et Suédois ensemble, ne forment pas ici une masse égale à celle des allemands. La classe connnerçante dans les villes est originaire des villes hanséatiques; la noblesse possesslonnée est presque en totalité originaire de l'Allemagne septentrionale, surtout de la Westphalie; elle se croit bien au-dessus des Russes qu'elle a admis dans son sein. Voilà pourquoi, dans ces provinces, tous les individus libres, de quelque nation qu'ils soient, sont appelés deutsche, c'est-à-dire Allemands; les paysans, naguère les serfs, sont un-deutsche ^ c'est-à-dire non Allemands. Ces dénominations singulières ont pris leur origine dans les temps où l'ordre Teutonique régnait sur ces provinces.

« C'est aux Brémois qu'on doit les premières notions certaines sur la Livonie. Ce fut en 11 58 qu'un bâtiment brémois allant à Wisby, ville de l'île de Gottland, fut poussé par une tempête dans le golfe de Livonie et vers l'embouchure de la Dvina. Ils trouvèrent le pays habité par les Lù>es ; cette nation demi-sauvage leur permit d'y faire le commerce ; c'est à la colonie que les Brémois y fondèrent que la ville de Riga doit son origine. En 1 186, un ecclésiastique de Holstein commença à y prêcher le christianisme. Il est cependant certain que les Scandinaves, longtemps auparavant, avaient visité ces contrées, tantôt en amis, tantôt en ennemis, c'est-à-dire en pirates. Ils les connaissaient sous le nom d'^«^?M7'-i?/Ae, royaume d'Orient, ou jiustuîveg , le chemin d'Est, nom auquel ils joignaient celui

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de Grikia Ou Grecs, à cause des Russes chrétiens du rit grec, qui également avaient commencé de bonne heure à y faire des conquêtes et à y lever des Iributs. Les Suédois durent naturellement être les premiers dans cette carrière à cause de la proximité, mais le docum.ent le plus ancien est la lettre sur parchemin du roi Erik de Danemark, de 1093, conservée dans les archives de la noblesse d'Esthonie. En 1196, Canut VI, roi de Danemark, après avoir subjugué les Wendes de la Poméranie, fit une expédition pour soumettre de nouveau l'Esthonie. Il paraît que son grand général, l'archevêque Absalon, donna son nom à la ville diHabsal. Canut VI ne conquit que les îles et une partie des côtes. Son frère et successeur Waldemar II, surnommé le Victorieux ^ résolut de lier ses conquêtes à celles qu'il avait faites en Poméranie; il prétexta le désir de convertir les Livoniens à la religion chrétienne ; le pape lui envoya le célèbre drapeau rouge et blanc dit danehrog , qui devint ensuite le palladium du Danemark,- en un mot, ce fut une véritable croisade. Une flotte de quatorze cents bâtimens transporta l'armée danoise ; les plus grands navires portaient 120 hommes, et les plus petits 14. lia bataille gagnée près de Volmar, en 1220, mit toute la Livonie aux pieds du vainqueur. On convertit les Livoniens, c'est-à-dire on les força à se laisser baptiser. Les Prussiens furent ensuite convertis de la même manière. Valdemar fonda les villes de Narva, de Reval et autres. Mais lors de la captivité triennale où tomba ce conquérant, les pays conquis se remirent en liberté; ceci arriva vers les années 1227 à i23o. Cependant les Danois conservèrent encore quelques possessions dans ces contrées; l'Esthonie leur resta fidèle, du moins les villes; la partie qu'ils abandonnèrent la dernière fut l'île d OEsel , cédée à la Suède en 162 5.

«Fresque en même temps que les Danois, les Allemands

EUROPE: Provinces autouî' de la Baltique, aiq

cherchaient à subjuguer ces peuples sauvages, en les forçant d'accepter la religion chrétienne j iléjà en 1201 se forma \ ordre des chevaliers de Christ^ qui eut d'abord les mêmes statuts que celui des templiers, et qui reconnaissait l'évèque de Riga pour chef. Tant que dura la fortune de Valdemar, ces chevaliers n'ont pu être regardes que comme auxiliaires des Danois 5 cependant, déjà en 1206, l'evêque de Riga, Albert, leur avait donné le tiers de la Livonie (qu'il ne possédait pas), et en 12 10 le pape avait confirmé cette donation singulière. Le premier grand-maître de l'ordre fut Winno ; il donna à ses chevaliers le nom de frères du glaive ^ ce qu'on rend communément par ensiferi ou porte-glaives ; ils s'appelèrent dans la suite chevaliers de la Croix. Comme dès i238 ils se réunirent solennellement à Xordre Teutonique , et qu'ils en adoptèrent tous les statuts, les historiens confondent souvent ces deux associations , qui , l'une et l'autre , avaient transporté des bords du Jourdain sur ceux de la Baltique l'esprit de la chevalerie et le système des croisades. Ce fut alors qu'ime partie des plaines sablonneuses de la Livonie reçut le nom d'Idumœa, par allusion aux peuples voisins de la Palestine.

« Ces chevaliers soumirent d'abord la Livonie et la Courlande, entre l'an 1280 et 1240. Valdemar III, roi de Danemark, leur rendit l'Esthonie en i346. En i55i, le grand-maître Walther de Plettenberg acheta du grand maître Teutonique , en Prusse , la souveraineté ; par ce contrat, l'ordre des chevaliers porte-glaives devint indépendant, et fut mis au nombre des Etats de l'Empire. Vers ce temps, la réformation de Luther commença à pénétrer en Livonie. Sans doute la désunion que les nouvelles opinions religieuses causèrent a dû contribuer à renverser la puissance de ces chevaliers. Du moins le tsar Ivane Vassilievitch P^ crut l'occasion favorable, et tenta

en i55o de conquérir ces contrées. Pressés par les Russes, les habitans de Reval et de Narva se mirent sous la protection de la Suède; le grand-maître Gothard Kettler céda la Livonie aux Polonais, résigna son litre de grandmaître, et devint, en i56i , premier duc de la Courlande, après avoir prêté foi et hommage à la Pologne. Ainsi finit le petit empire fondé par les chevaliers porte-glaives, après avoir civilisé les Lettons et les Esthoniens, si l'on doit appeler civilisation l'établissement d'une caste privilégiée, et la réduction de la nation primitive à l'esclavage le plus affreux.

a Cependant les plus grands malheurs de ces pays ne commencèrent que de l'anéantissement de l'ordre des chevaliers porte-glaives. Leurs dépouilles devinrent une pomme de discorde entre la Russie (alors Moscovie), la Suède et la Pologne. Après cent ans de guerres presque continuelles, le traité d'Oliva, en 1660, rendit la Suède maîtresse de lEsthonie et de la Livonie 5 la Courlande resta soumise à la suzeraineté de la Pologne.

« Le XVIIP siècle rappela de nouveau toutes les horreurs de la guerre dans le sein de ces provinces; elles furent presque entièrement dévastées par les Russes, qui en restèrent les maîtres par la paix de Neustadt, en 1721. La domination suédoise avait duré soixante-une années ; elle a laissé des traces profondes dans l'organisation du pays, et quoique Charles XI ait tyrannisé la classe aristocratique, on peut dire qu'après l'influence de la religion évangélique luthérienne, et après celle delà littérature allemande, c'est lesprit politique suédois qui a formé le caractère de la noblesse. La Russie, après avoir long-temps, par ses invasions, été la terreur de ces pays, les a gouvernés avec beaucoup de douceur; les privilèges politiques de la noblesse ont été généralement respectés , si ce n'est à l'égard du recrutement; le commerce d exploitation, favorisé par

EUROPE : Pronnces autour de la Baltique. io.\

la situation, a enrichi les villes; l'éducation supérieure que reçoit la noblesse de ces provinces lui a ouvert un accès facile à toutes les places dans le ministère et le gouvernement russes, auxquels elle a fourni des diplomates, des généraux et des administrateurs. Enfm, éclairée par d'excellentes études , soutenue par l'esprit philanthropique d'Alexandre I*''', la noblesse des trois duchés d'Esthonie, de Livonie et do Courlande, a successivement pris les mesures législatives les plus sages et les plus humaines pour amener la classe des paysans serfs à la liberté civile , à l'état de propriétaire et à cette amélioration morale sans laquelle toute liberté reste sans résultats bienfaisans (0-

« Ces trois provinces ont en général le même sol , le même climat, les mêmes productions; seulement l'Esthonie et le nord de la Livonie participent plus de la nature aquatique et rocailleuse de notre région des grands lacs , tandis que la Courlande et le midi de la Livonie partagent les caractères des plaines sarmatiques, plus sablonneuses et argileuses. Considérées dans leur ensemble, ces provinces sont un pays plat , formé de terrains que la géologie nomme allnvions, et qui ont été plus récemment abandonnés par Tancieu Océan. Aucune élévation ne dépasse le niveau de I20O pieds, qui est celui de Wesenherg ^ près le lac de

(0 Essai critique sur l'Histoire de la Livonie, etc. , etc. , par L. C. D. B. (le comte ?/e Bray) , Dorpat , 1817. Dans cet excellent ouvrage , qui rend îcs autres superflus, on trouve une juste appréciation des auteurs qui ont écrit sur la Livonie et l'Esthonie j par exemple : Arndl , Lieflands Chronik, 1753, contenant la traduction du Henri le Letton, iiS/^-iaso; Buisùourg , Histoire de l'ordre Teutonique, jusqu'en iSaG; Russow et Kelcfi , chroniqueurs importans; ///œr/i, Histoire esthoniennc, livonicnnc et Icttoniennc, dont une partie reste manusciitc^ Gadebusch , Annales livoniennes; Friebe , Manuel historique, i793; Hupel, Misccllanécs du iSord, 1781-91 ; Mtrkel, les Anciens temps de la Livonie, 1799- La découverte de beaucoup de Mss. à Kônigsberg et dans la Livonie même a changé la face de l'étude de l'histoire de ces provinces. M. de Bray en a tiré le parti le plus heureux. Seulement il est trop sceptique à l'égard de Saxo et de Huitfeld, justifiés par Suhm.

Deven (O," celui de BIim/rn-Meggi nest que de looo pieds, et les autres collines mesurées n'en ont pas même la moitié; le Huninghej'g ^ en Courlande, en a 700. Le fameux Blauherg^ qui domine une vue immense sur les plaines de îa Livonie, et qui était une des montagnes saintes des Lives, n'a que 3o6 pieds au-dessus de la mer. Cependant on trouve quelques parties pittoresques, même des grottes et des chutes d'eau; mais l'aspect général est celui d'une plaine monotone ou d'une forêt épaisse. Les roches calcaires semblent former une couche très-étendue sous tout le pays; elles se montrent à jour dans les îles du golfe de Riga et de celui de Finlande, et elles rejoignent probablement celles de Gottland au milieu de la Baltique et celles de la Finlande méridionale. Des blocs de granité sont semés à travers les campagnes. Le rivage de la mer est une bande de sable mêlée de rochers, nommée le Klinti"^), Le climat, bien moins rigoureux que celui de Pétersbourg et de Novgorod, n'admet guère de froids supérieurs à i4 degrés de Réaumur ; mais les rivières ne dégèlent pourtant pas avant le mois d'avril; la température du mois de mai est encore froide; on y voit quelquefois de la neige, et même des gelées; ces symptômes de l'hiver reparaissent quelquefois en septembre ; il est rare que même dans le court été il n'y ait des vents froids et nébuleux.

« Les pins , les sapins, les bouleaux dominent dans les forêts humides; l'aune blanc, le frêne, l'orme, l'érable, prospèrent dans les bons terrains; mais on voit rarement le chêne; et le 58^ parallèle paraît limiter ici la venue naturelle de cet arbre. Le tilleul ne devient arbre que dans la Courlande; le hêtre y est rare; le sureau, l'aubépine, le noyer et le châtaignier n'y sont pas connus; on y trouve

(0 Encore semble-t-il y ayoir du cloute. Comparez l'illustre de Bray, II , pag. 274 et 371.

C^) C'est ua nom suédois et danois.

EUROPE : Provinces autour de la Baltique . o.i?> beaucoup d'espèces de saules ('). Le printemps tardif ne manque pas de Heurs éclatantes , mais les herbes naturelles des prairies sont des espèces grossières, des carex, des ogrostis; la triste mousse y domine beaucoup trop. Les plantes qui couvrent les marais et les eaux dormantes ressemblent à celles du Jutland septentrional et du Smœland en Suède. Les ^vaccinium , tant oxycoccus que mjHiUus^ abondent et fournissent des confitures excellentes; les groseilles, les fraises réussissent parfaitement, mais les cerises manquent souvent, et les pommes, quoique assez abondantes, sont de qualité médiocre j il y en a de transparentes comme dans les environs de Moscou , d'où elles sont probablement venues (2). Le seigle, le chanvre, le lin sont d'une très-bonne qualité. Les abeilles sont rares, les basses-cours peu fournies, et le paysan ne connaît que peu le jardinage.

« Les forets et les broussailles fourmillent de lièvres , de renards, d'ours, et surtout de loups; les ravages de ceux-ci surpassent toute idée. L'élan se montre encore fréquemment dans les cantons boisés et déserts. Le coq des bois, le coq de bruyères, la gelinotte, la bécasse, attirent le chasseur. La pêche du saumon est la plus importante ; et, après elle , celle d'une petite espèce de hareng , nommée koullostj'œmling, et particulier à la Baltique, Le grand lac Péipous^ qui forme une des limites naturelles du pays, abonde en brèmes et en salmo-maj'ceîiida. Ce lac, qui a 3o lieues de long sur i5 de large, n'offre qu'un aspect monotone; ses flots tranquilles expirent contre des rivages sablonneux. Le lac de Verzierw (S) est le second en grandeur; ceux de Fehsten et Marienhourg ont des bords très-pittoresques.

(0 De Bray , Essai sur la Livonie , II , p. Sao. (2) M. de Bray croit que cette transparence est un effet du climat. Q) Plus exactement de rerz, car ietw u'est que le mot cstUonien iœnvi , lac.

11 f[ LIVRE QliATRE-VlNGT-DOUZtKME.

Les rivières sont généralement petites; Vy^a, qui traverse presque toute la Livonie, porte, outre ce nom Scandinave commun à d'autres rivières, la dénomination indigène de Goya; nous avons déjà parlé de la Narova et de sa cataracte ; la Vindau^ en Courlande, en fait une de 20 pieds, nommée la Romcl ., et où les poissons, lancés en l'air, retombent dans des corbeilles disposées pour les recevoir (i). Mais la Diina., en russe Dvina occidentale , en lettonlen Di'K^owa, est le seul grand fleuve; son cours, de près de 180 lieues, depuis sa source dans un lac du gouvernement de Tver, sur les hauteurs de Volkhonski, jusqu'à son embouchure au-dessous de Riga, est malheureusement embarrassé par des roches calcaires qui gênent beaucoup les struses ou barques-radeaux avec lesquelles les paysans de la Russie Blanche descendent, mais ne remontent pas le fleuve. Cette circonstance n'est pas la seule qui diminue l'utilité commerciale de cette rivière; arrivée dans le terrain sablonneux de la Livonie, elle diminue de profondeur. Ses eaux, comme celles de toutes les rivières du pays, tirent des herbes qui y pourrissent une teinte brunâtre. M. de Bray a trouvé dans la Duna des feuilles du hutomus umhellatus qui avaient souvent plus de 22 pieds de longueur, et qui, flottant en abondance au gré du courant, semblaient presque arrêter la navigation.

«Passons maintenantaux détails topographiques. Le duché d'Esthonie forme un gouvernement dont la population actuelle, approximativement estimée à 240,000 individus, se compose pour les cinq sixièmes d'Est/œs, presque tous paysans; la fi^action restante embrasse la noblesse allemande, quelques Russes, les bourgeois allemands et quelques cultivateurs suédois.

« Le sol n'est pas très-fertile; il est dans la plus grande

(0 Georgi, Description de la llussie,

EUROPE : Provinces autour de la Baltique. 1%^

partie ou léger et sablonneux, ou pierreux et marécageux; cependant il produit beaucoup de seigle et d'orge , du chanvre et du lin. On y récolte plus de 800,000 tchetvertes de grains: la consommation est d'environ 678,000, et par conséquent l'excédant de 122,000, excédant bien plus grand que celui de la Livonie. La situation de ce pays est avantageuse pour le commerce, surtout pour celui d'importation, et Blême, dit-on, de contrebande.

« Remarquons dans l'ancien canton de Marrie la ville fortifiée de Kevel ou Rewal, fondée en 121 8 par les Danois , sous le règne de Valdemar-le-Victorieux (1). Elle figurait autrefois parmi les villes banséatiques. Son commerce , alors très-considérable, est encore florissant: elle reçoit un grand nombre de vaisseaux étrangers dans son port, qui est beau, quoique d'un accès difficile, et qui contient une grande division de la flotte russe. On y trouve 7 églises luthériennes, 6 églises russes , environ i5,ooo habilans, une manufacture de glaces, une fonderie de cloches et de canons, mais surtout de nombreuses distilleries d'eau-de-vie. La cathédrale gothique commande une vue très-étendue. Sur le bord de la mer est le jardin impérial di Ekatarinendal, avec une maison de plaisance; Ba/tische-Port, originairement Rogerwick^ présente à l'œil un vaste et superbe port de mer, mais l'ouverture est trop grande : il y faudrait une digue immense. Les travaux de fortifications , commencés sous Pierre P^, en 1719, continués sous Elisabeth et Catherine II, ont été abandonnés en 1769; aujourd'hui la Russie n'a plus besoin de cette station. Huhsal ou Hapsal., et quelquefois Gapsal^ petite ville avec un bon port, rappelle le nom du fameux archevêque danois Absalon, qui y bâtit la cathédrale de l'évêché d'OEsel , dont les ruines

(0 Revel, le récif, en danois; Dani-Lîn ou Tallin , ville des Danois, en esthonien -, Kolyvan , en russe ; Dannu Pilss , château danois , en lettonien.