I. — ARMÉES DU POTOMAC

Les premiers combats livrés en Virginie n'ont pas été très- importants; une reconnaissance conduite par le général fédéral Milroy avait pénétré dans la Virginie occidentale jusqu'à Huntersville , au pied des Alleghanys, où les confédérés avaient réuni une masse considérable d'approvisionnements. Les séparatistes, en petit nombre, ne purent résister à cette attaque et se retirèrent, laissant dans les mains de leurs ennemis tout ce qui avait été amassé en grains, tabac et coton; tout fut détruit.

En revanche, le 6 janvier, quatre jours plus tard, le général sudiste Jackson repoussa, à Balh, le corps fédéral sous les ordres du général Kelley, qui se retira vers Hancok. C'était jn échec sur la droite de l'armée du Potomac.

A la fin du môme mois, le président Lincoln fit connaître au congrès la situation financière de l'Union, et la somme énorme de deux milliards cinq cents millions, dépensée spécialement pour la conduite de la

guerre. L'efiFectif de rarmée atteignait sept cent mille hommes; chaque soldat recevait deux centjcinquante francs de première mise et soixante-cinq à soixantequinze francs par mois, sans compter les primes d'engagement, qui étaient de mille francs environ pour un an de service. Les régiments, au nombre de sept cents, avaient vingt-sept mille musiciens, coûtant plus de vingt-sept millions annuellement. En tenant compte des dépenses du matériel de terre et de mer, on ne sera pas surpris du premier résultat financier produit par la sécession.

Le 9 février, le général fédéral Stone fut arrêté sous la prévention de correspondance avec l'ennemi, de lâcheté sur le champ de bataille et de n'avoir accompli aucune des obligations que lui imposaient sa qualité et ses fonctions de commandant d'une division dans l'armée du Potomac. L'opinion publique lui attribuait, en grande partie, le désastre de Bull's-Run. Le général Stone fut conduit au fort Lafayette, près de New-York. Son procès fut immédiatement commencé, mais les événements le firent bientôt oublier. Cette circonstance fit une grande sensation ; la jalousie réciproque de beaucoup d'officiers généraux et supérieurs devint de la défiance et augmenta, dans l'armée du Nord, les hésitations qui s'y étaient produites pendant la première campagne.

Les confédérés avaient conservé un poste dans le Maryland, à Blooming-Gap, sur le chemin de fer de Baltimore à l'Ohio, et interceptaient ainsi les communications de l'est à l'ouest. Après une marche de nuit

50 GUEEKB DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE.

très-rapide, le général Lander s'empara de ce poste le 18 février.

Ainsi, les opérations dans Test se sont bornées & quelques escarmouches ; on verra, plus tard, qdè ce fut dans Touest et le long des côtes, que les forces unionistes firent les plus grands efforts au commencement de 1862, etobtinrent les succès les plus marqués* Pendant ces premières semaines, M. Jeffbrson-Davns, norattié p6ur dix ans président de la Confédération, était installé à Richmond. Dans son discours, prononcé le 22 février, il rappela les causes dé la séce^sîoii, fit ressortir le chiffre de la dette du Nord, comparé à iîelui de là confédération nouvelle, il fit remarquer (\}xq si le blocus entrave le commerce extérieur, il met le pays dans la nécessité de développer soil industrie en créant des productions nouvelles pdiit* lui. Il terttiine en exprimant l'espoir que la constance et les efforts de la nation finiront par triompher, et il fait, dans ce sens, un chaleureux appel à la résistance la plus opiniâtre.

Le 25 février, l'aile droite de la grande armée fédérale du Potomac commença un mouvement agressif sous les ordres du général Banks; elle occupa, sans résistance, les villes de Bolivar et de Charlestowd, dans la vallée de la iShenandoah. Les confédérés se retirèrent en bon ordre, mais sans combattre. Ces dispositions étaient là suite de l'évactiation des positions qui menaçaient Washington, évacuation effectuée à la fin de Tannée précédente, après iiriè occtr-^ pation prolongée pendant plusieurs mois.

GUERRE DES ÉtATS-UMS t>' AMÉRIQUE. 51

L'armée fédérale, continuant sa marche oflfensivë, s'étendit vers la droite jusqu'à Martinsbourg par Leetown, du i" au 6 mars.

Le général Mac-Clellan, commandant en chef, avait le projet de se déployer ainsi pour former Un vaste cercle (jui irait en se rétrécissant vers Richmond, point central et objectif de toutes les opérations ; en jetant sa droite dans la vallée de la Shenàndoàh, il espérait s'emparer de Lynchbourg, véritable clef de Richmond. La gauche des fédéraux tie s'éloignait pas du Potomac, et plus tard, elle devait se relier aux troupes amenées sur les rives du Râppahaonock, dû York etdii James, par la voie maritime.

Le général Johnston avait deviné ce plan de campagne, et, pour lui résister, il se repliait de manière à ne pouvoir être coupé de sa base, à couvrir toujours Richmond, et à faire face au besoin sur le point où il serait le plus sérieusement menacé. En conséquence de ces dispositions, Leesbourg, où commandait le général Hill, Centreville, Winchester, à l'ouest de là Shenandoah, Cockpit-point et Shipping-point, batteries retranchées, commandant le Potomac devenu bras de mer, enfin la position célèbre de Manassasjuiictiori, furent successivement abandonnées dans le même ordre, sans rien précipiter et sans la moindre confusion. Tous les ouvrages défensifs, en grand nombre et fôM importants, furent détruits ; les établisseiriénts furent brûlés, et les- fédéraux, en occupant ces positions i^u'ils pensaient tie pouvoir conquérir qu'âii

prix des plus grands sacrifices, n'y trouvèrent que des ruines.

Le président Lincoln adressa le 6 mars, au congrès de Washington, un message spécial proposant Tadoption d'un bill qui établit en principe l'abolition de l'esclavage. Celte mesure devait s'exécuter graduellement avec promesse de Taide du pouvoir central, à tout État qui consentirait à entrer dans cette voie. La timidité de cette démarche et l'esprit du bill prouvent d'une part la conviction de l'illustre chef des États- Unis, qui était sincèrement et profondément ami de l'affranchissement des esclaves et avait peut-être un peu moins que ses compatriotes le mépris de la race noire, puis, d'autre part, l'opinion du congrès et du public en général, peu favorable à cette grande mesure. Cela n'empêchait pas la guerre d'être poussée activement ; il fallait aux provinces du Nord le grand marché agricole du Sud, il fallait les douanes, les ports sur rOcéan tropical et sur le golfe du Mexique; il fallait l'union des trente-six États pour avoir la puissance sur terre et sur mer, ainsi que la prospérité industrielle et commerciale de la Pensylvanie, comme des autres contrées de la Nouvelle-Angleterre.

Ce fut à cette époque, le 8 mars, que le Merrimac, canonnière cuirassée et munie d'un éperon de fer, attaqua la flotte fédérale dans la rade de Hampton, à l'embouchure de la rivière James, et détruisit trois grands navires de guerre* Je reviendrai sur ce fait d'arme maritime, mais j'ai dû le mentionner ici.

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 55

parce qu'il a exercé une grande influence sur les opérations de l'armée du Potomac.

Les confédérés occupèrent une ligne s'appuyant par la droite à Port-Royal, sur le Rappahannock, à gauche contre les Montagnes-Bleues, à Cumberland- Gap, en passant à Frédéricksbourg et à Gordonsville, où se trouvent de très-fortes positions. Cette ligne est un arc de cercle dont Richmond est le centre et qui a environ 90 kilomètres de rayon. Les positions, dans le granit, sont très-fortes au pied des montagnes; elles couvrent Lynchbourg. Le Rapidan, affluent de droite du Rappahannock, court sur le front de la ligne jusqu'à 20 kilomètres à l'ouest de Frédéricksbourg, où se trouve le confluent des deux rivières. Le chemin de fer de Virginie et Tennessee, de même que tout le réseau tracé au sud de Richmond, sont ainsi préservés des entreprises de l'armée fédérale.

Le commandement général des armées de l'Union fut retiré le 11 mars au général Mac-Clellan, qui resta toutefois à la tète de l'armée du Potomac, et le territoire entier, nord et sud, fut partagé en onze départements ou commandements territoriaux. Le général Mac-Clellan, en conservant le commandement de l'armée qu'il venait de réorganiser, eut celui du troisième département, auquel on avait donné le nom du Potomac, et qui comprenait la Pensylvanie, New-Jersey, Delaware, Maryland, Colombia et la Virginie, à l'est des Montagnes-Bleues jusqu'à la rivière James. Voici rindication des autres départements qui ont été le théâtre d'opérations militaires.

64 GCEEEB DES ÉTATS-UNIS d'aMÉHJQUB.

IjB quatrième, dit de Virginie, avait pour c|ief-liei] le fort Monroë, à Textrémité de )a presqu'île formée par les rivières York et James, et seulement une étendue de 96 kilomètres.

Le cinquième, celui du Mississipi, comprenait l'État du même nom et toutes les provinces de l'ouest, jusqu'aux ]^ontagnes-Rocbeuse$, ainsi que TObio et le Kentucky. |^e général Halleck en avait le commandement. Saint-Louis en était le chef-lieu.

Le sixième était le département ^es Montagnes, à l'ouest de celui du Potomac et à l'est de celui du Mississipi. Son chef-lieu était Wheeling, en Virginie, et son commandant le général Frémopt.

Le neuvième avait )e nom ({e la Floride, mais il ne comprenait qu'une partie de cet État. Son quartier général était au fort Pickens.

Le dixième était celui de la Caroline 4u Nor4 et le onzième celui de Key- West, s'étendant sur le reste de la Floride. Le général purnside fut nommé au commandement de la Caroline et le brigadier Brannan à celui de Key-West.

Les autres départements, au nord et à l'ouest, se trouvaient en dehors du théâtre de !a guerre.

A cette môme époque, l'armée du Su.d, recrutée par une conscription comprenant tous les hommes de dix-huit à trente-cinq ans, présentait les forces et la division suivantes :

GUJSPflB DES ÉTATS-UNIS P* AMÉRIQUE. &5

Département du Rcppahannok.

GéniSi^l commandant : E. Johnston» à Cordonsville, ayant sous ses ordres le général Geoi^es Smith avec ..... ^ .....••. . 65000 h.

Aile droite à Frédericksbonrg, général Holmes. 35000 Aile gauche à Staunton» général Jackson. . . 25000 Tptal. ............ f^5000

Département de la Chesapeake. (Virginia)

Norfolk, général Huger . 25 000 h.

torklown, général Magruder . . SOÔoS'

" Total. ......;..; . &5000

En tout, au nord-ouest couvrant Richmond. 170000

Département du Cumberland.

Knoxville, général A.Johnston. ...... 3500(||i.

Decatnr, le même. . ftOOPO

Total . , . 75000

Département de V ouest.

Général 9eauregard.

Sor le MississipL 50000 b.

Nouvelle-Orléans 30000

Wicksbourg, Port-Hudson 15000

Mobile 25000

Savannah * . . . . 25000

Charleston 25000

Augusta 10000

Caroline du Nord 20000

Corps déuchés 20000

Total . . 220000

Force totale de Tarmée du Sud. . /t65000 h.

Le général Smith^ de l'armée fédérale du Potomac,

56 GUKBRK DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

attaqua Winchester» à Touest de la Shenandoah, le 24 mars, et en délogea les confédérés; les pertes de part et d'autres furent relativement très-considérables, les troupes du Sud se retirèrent sur Strasboui^, et le général Banks se porta en avant comme pour les poursuivre.

Cette attaque avait pour but de masquer le mouvement de la plus grande partie de Tarmée du Nord, qui s'embarqua sur le Potomac et gagna Temboucbure de la rivière York, où elle prit terre près du fort Monroë. Le général Mac-Glellan commandait cette expédition, qui était la conséquence du plan adopté ainsi que des manœuvres de l'armée sudiste. Les fédéraux ne pouvaient sans danger s'avancer directement sur Richmond, qui devait être défendue avec énergie, alors qu'ils laissaient derrière eux un espace très-étendu où les partisans séparatistes auraient gêné leur approvisionnement. En marchant par Test sur Richmond, l'armée fédérale était toujours soutenue par la marine.

Le 3 avril, cette armée se mit en mouvenaent pour se porter sur Yorktown ; la division du général Heintzelmann formait l'avant-garde. Yorktown est la capitale du comté de York. C'est une ville de commerce importante, qui a été le théâtre d'un brillant fait d'armes dans la guerre de Tlndépendance. Les confédérés avaient établi autour de la place des fortifications de campagne adaptées au terrain avec une grande intelligence et formant, par le fait, un camp retranché bien armé et bien approvisionné, qui fermait le passage entre les deux fleuves. Les généraux Johnston,

Lee, Bankhead, Magruder et Mac-Laws étaient derrière les remparts avec cinquante raille hommes bien décidés à se défendre.

Les fédéraux ne pouvaient songer à se rendre maîtres de cette importante position par une attaque de vive force; il eût été impossible, sans en avoir la possession, de marcher en avant. Yorktown d'ailleurs domine la rivière York ; la rivière James était gardée par la frégate Virginia^ restée, sous sa cuirasse de fer, le Merrimac^ et qui, réparée dans l'arsenal de Norfolk, avait repris la mer pour interdire le passage menant à Richmond. Un siège régulier commença donc le 5 avril; il se poursuivit avec le plus d'activité qu'il fut possible. Mais c'était une ligne de retranchements avec un réduit en arrière ; il avait été impossible de passer à Touest de Yorktown ; pour faire Tinvestissement du réduit ou place d'armes construit autour de la ville, il aurait fallu forcer la ligne. Le général Mac-Clellan l'essaya néanmoins ; le 16 avril, une brigade fédérale attaqua le poste retranché de Lees-Mill, ouvrage avancé au bord du bras de mer appelé rivière de Warwick, qui tombe dans la rivière James. Les confédérés, commandés par le général Cobb, repoussèrent cette attaque, qui coûta 35 tués et 120 blessés à l'armée du Nord,

Les travaux d'attaque avançaient et allaient bientôt permettre au général Mac-Clellan de livrer l'assaut, lorsque, dans la nuit du 3 au 4 mai, les confédérés évacuèrent leurs camps et se retirèrent sur Williamsbourgs à 15 kilomètres de Yorktown, abandonnait

58 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

un matériel considérable de campement, soixante-dix pièces d'artillerie de fort calibre et beaucoup de munitions.

Deux jours après, l'armée fédérale se porta en avant ; la division du général Hooker attaqua ïes avantpostes confédérés , sous les ordres du général major Early. Le combat s'étendit bientôt, et les fédéraux avaient le dessous, lorsque la réserve commandée par le général en chef arriva sur le terrain et prit part à l'action. La division du général fédéral Hancok aborda l'ennemi résolument à la baïonnette et décida sa retraite. Les confédérés se retirèrent en bon ordre, se dirigeant sur Richmond. Les pertes ont été considérables de part et d'autre dans cette sanglante journée, où les deux partis ont eu successivement la victoire et la défaite.

Le général Mac-Clellan fit embarquer la division du général Franklin sur des transports, pour la conduire à West-Point, où la jonction du Mattapony et du Pamunkey forme la rivière James, afin de couper la retraite aux confédérés, en se rabattant sur le Chickahomiiiy. Cette manœuvre était imprudente et n'eut aucun résultat en faveur de l'armée du Nord.

A la date du U avril, le gouvernement du Nord partagea le département du Potomac, où commandait le général Mac-Clellan, en deux nouveaux commandements : Shenandoah, donné au général Banks et Rappahannock au général Mac-Dowell. Cette mesure a eu pour objet de décharger le général Mac-Clellan de la responsabilité du gouvernement pour le laisser plus

li|)rj3 dans la direction de sa grande entreprise contre llichmond.

lue 9 mai, les généraux nordistes Milroy et Schenck attaquèrent, à Ijtfac-Dowell, dans la Virginie occidentale, le corps confédéré du général Jackson, qui tenait la campagne au milieu de cette contrée difficile, à l'ouest des Allegbanys, afin de couvrir autant que possible Linch|)ourg. Les fédéraux furent battue, mis en déroute et obligés de se retirer sur Franklin.

Douze jours plus tard, c'est contre le général Banks lui-même que le général Jackson déploie son activité et la valeur de ses troupes. Il détruit à Front-Royal, sur }e chemin de fer de Manassas à Strasbourg, un détachement commande par le colonel Kenby, cul- J3ute les troupes amenées par le général Banks luimême, et le poursuit au travers de la vallée de la Shenandoaji pour Técraser, après un combat de six heures, sous les murs de Winchester. Le général .Banks se retira en désordre sur Martinsbourg et abandonna ainsi, à l'audacieux et habile Jackson, toute la vallée de la Shenandoah.

Vers cette époque, une expédition sous les ordres des généraux Wool etMansfield, dirigée par M. Lincoln en personne, prit terre à Willoughby-Point, en Jace de fort Monroë et s'empara de Norfolk ainsi que de Portsmouth. La première de ces villes a un établissement maritime de premier ordre, où le Merrimac avait été armé. Le général confédéré Huger se retira sans combattre.

Une formidable tjotlille de canonnières cuirassées se

60 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE.

présenta à rentrée de la rade d'Hampton. Le Merrir mac seul ne pouvait songer à résister longtemps, et son commandant, le commodore Tattnall, le fit sauter pour qu'il ne tombât pas entre les mains de l'ennemi.

L'accès de la rivière James était désormais ouvert à la marine fédérale. L'armée commandée par le général Mac-Clellan, après s'être reposée pendant plus de trois semaines à Williamsbourg et avoir réparé les perles de ses deux premières victoires, se mit en marche dans la direction de Richmond. On a reproché cette longue inaction au général en chef, mais pour le condamner, il faudrait être complètement informé des diverses circonstances qui se produisaient. Dans le Nord, on accusait le général d'incapacité, voire même de trahison, parce qu'il n'avait pas encore occupé la capitale des confédérés. Les conservateurs ou démocrates, qui avaient foi dans le talent du jeune général et dans ses opinions modérées, posaient déjà sa candidature à la succession de M. Lincoln, et les progressistes ou républicains repoussaient ce projet. Le gouvernement, dominé par cette dernière opinion, ne fit pas, pour l'armée de la rivière James, tout ce qui eût été nécessaire ; il ne lui envoya pas les renforts dont elle avait besoin, elle recevait tout au plus les vivres et les munitions qui lui étaient indispensables ; pour entreprendre la conquête de Richmond il eût fallu davantage.

Il me parait nécessaire de donner ici quelques indications topographiques sur le terrain où' la lutte était

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE, 61

engagée à quatre-vingts kilomètres au plus de la capitale confédérée.

J'ai dit plus haut que la rivière York se formait de la réunion du Mattapony et du Pamunkey, qui se joignent à West-Point. De cette ville à Yorktown, la rivière a de 3 à 4 kilomètres de largeur; elle se dirige presque du nord au sud, sur une longueur de &6 kilomètres ; elle s'élargit, tourne à Test et se jette dans la baie de Chesapeake dont la rive est découpée par une infinité d'anses et de criques ; c'est un golfe allongé, comme la plupart des embouchures de fleuves en Amérique; elle est navigable pour les plus grands navires.

La rivière James, qui vient des AUeghanys, a une direction générale de l'ouest à Test, inclinant vers le sud, entre Richmond et Hampton-Roads, embouchure du fleuve, en face de l'entrée de la baie de Chesapeake. Navigable pour les navires de mer depuis Richmond, la rivière James a un cours très-sinueux que défendent plusieurs postes. Le fort Darling à 12 kilomètres en aval de Richmond, est le principal point militaire. Après un cours développé de 64 kilomètres, depuis Richmond, la rivière James reçoit à gauche TAppomatox, à City-Point, et forme un bras de mer dont la largeur varie de 2 à 6 kilomètres jusqu'à la hauteur de Yorktown, où la direction tourne au sud, se prolonge pendant 40 kilomètres, puis va du sud-ouest au nord-est, joindre la baie de Chesapeake, sous le nom de Hampton-Roads.

La rivière York avec le Pamunkey d'une part, et la

62 GITERRB DES ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQtE.

rivière James de Tautre, fonnent donc une presqu'île dont la longueur entre Richraond et Hamptori est de 120 kilomètres; la plus grande largeiir, dans la direction de City-Point à West-Poiiit, est de ft5 kilomètres. Le fort Monroë, à l'extrémité orientale, commande en partie l'entrée de la rivière James, et jpàr conséquent des petites baies au sud, sur lesquelles sont les ports de Norfolk et de Portsmouth, avec leiirs grands établissements maritimes. Entre Yorktow^n et Williamsbourg, la presqu'île n'a pas plus de 5 àë kilomètres de largeur, mais elle eiï a 20 à Big-Bethel, à moitié chemin entre le fort Monroë et Yorktovrri.

La Péninsule est divisée en deux parties à peu près égales, dans sa plus grande largeur, par le Chîckahominy, qui prend sa source dans les collines au îiôrdouest de Richmond, coule du nord-ouest au sud-est, puis tourne au sud pour se jeter dans la rivière James. La surface de cette contrée est oriduleuse, coupée dé petits cours d'eau, présentant quelques bonnes positions militaires; elle est coiiverte de vastes forêts, mais dans ses parties cultivées elle est d'un accès facile; à Test de Richmond se trouvent les marais d'Oak, qui ont joué un rôle important dans les opérations des deux armées. Quoique le coiirs dii Chickâhominy ne dépasse pas 100 kilomètres, il forme liii sérieux obstacle aux mouvements des troupes, depuis les marais d'Oak jusqu'à son embouchure.

L'armée fédérale, partie de Williamî^boûirg, marchait donc entre la rivière York et le Chickàhominy. qui la séparait de tlichmond. Lé ââ mai l'à^ànt-garde.

formée par la division du général Casey, avait passé ce dernier cours d'eau ; le gros de Tarmée avait suivi le mouvement ; le 55, elle n'était plus qu'à 11 kilomètres de Richmond, à lin endroit appelé les Sept-Pîns. Le générai Mac-Clellan se prépara pour combattre, et le 31, en effet, les divisions confédérées sous les ordres des généraux Huger, Longstreet et Hill attaquèrent vivement la division du général Casey ; elles la mirent en fuite, s'emparèrent de toute son artillerie, de tous ses bagages et restèrent maîtresses du cHamp de bataille. La situation des fédéraux était d'autant plus critique, que le Chickahomiriy, grossi par un violent orage, avait débordé et inondé les approches des ponts établis pour franchir cette rivière.

Le lendemain, 1*' juin, îa lutte recommença, mais avec une supériorité numérique très-avantageuse pour les unionistes, qui engagèrent successivement les corps des généraux Heintzelmann, Sumner et Keyes, soutenus par les divisions Sedgwich et Richardson que dirigeait le général Mac-Clellan en personne et qui, dans une attaque à la baïonnette, parvinrent à couper en deux la ligne de bataille des sudistes; ces derniers se retirèrent en bon ordre et emmenèrent l'artillerie ainsi qiie les bagages pris la veille à la division du général Casey. Le combat avait été acharné de part et d'autre, les pertes furent énormes. Le professeur Lowe observait, de la nacelle d'un ballon captif, les mouvements de l'ennemi et transmettait ses remarques aii général en chef, par le moyen d'un télégraphe électrique.

On à essayé, en i79â en France et en Isisî en Rus*

6& GUERRE DE3 ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

sie, d'employer les aérostats à la guerre ; des officiers français ont assisté, dans une nacelle, à la bataille de Fleurus, mais leurs communications avec la terre étaient trop incertaines. En Russie on a essayé de porter au-dessus des camps français des engins de destruction ; l'expérience n'a pas réussi. I^es ballons gonflés au gaz et l'électricité rendront peut-être l'emploi des aérostats réellement utile dans les opérations militaires, toutefois c'est encore une question ; elle ne peut-être résolue que par l'expérience.

Les confédérés appuyaient leur droite aux marais d'Oack et couvraient le chemin ou passage conduisant de Bottoms-Bridges , sur le Chickahominy, à Richmond. L'armée fédérale ne les poursuivit pas ; quoique maîtresse du champ de bataille, elle avait tellement souffert, qu'un repos prolongé lui était indispensable.

Vers le milieu de mai, le général Hunter, commandant les troupes fédérales sur les points du littoral de la Floride formant le neuvième département militaire, dans une proclamation enthousiaste et à l'exemple du général Phelps, déclara libres tous les nègres esclaves de la Floride, de la Géorgie et de la Caroline du Sud. Ces trois États avaient été mis au mois d'avril sous le régime de la loi martiale, et le général motivait sa mesure par l'incompatibilité entre cette situation, l'esclavage et la qualité de pays libre. La proclamation suscita un soulèvement très-vif de l'opinion publique dans le Nord. Un décret du président Lincoln a désavoué l'acte du général Hunter qui, peu de temps après, a été remplacé dans son commandement. C'est ainsi

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 65

que se manifestaient les tendances du Nord et que se révélaient la fausseté et l'exagération de l'opinion qui faisait de ces hommes, commerçants et manufacturiers avant tout, des abolitionnistes deVesclavage.

Tandis que l'armée du général Mac-Clellan se remettait de ses victoires au milieu des forêts du Ghickahominy, le général Jackson gardait toujours ses positions dans la vallée de la Shenandoah ; il apprit, au commencement de juin, que le général Frémont marchait vers l'ouest, dans l'intention de le couper de Richmond et se trouvait déjà près de Franklin dans la Virginie occidentale. Aussitôt, le général Jackson quitta le voisinage du Potomac et dirigea ses troupes vers Winchester et Strasbourg ; un engagement de cavalerie eut lieu entre les deux partis, au sud de cette dernière ville le 31 mai, puis quelques boulets furent échangés à courte distance sans résultat définitif. Les fédéraux avaient gagné le haut de la vallée de la Shenandoah lorsque, le 8 juin, le général Jackson les attaqua impétueusement à Cross-Keys, à 8 kilomètres de Port-Républic et à 12 kilomètres d'Harrisonbourg. Le combat dura toute la journée ; le général confédéré avait voulu seulement gagner le temps de mettre ses bagages et ses munitions en sûreté; s'il n'y eut pas d'avantage décisif, d'un côté ni de l'autre, le générar Jackson garda cependant sa position àPort- Republic et à Harrisonbourg. Les fédéraux, sous les ordres du général Shield, avaient le gros de leurs forces à Strasbourg. La prodigieuse activité du général séparatiste avait dès ce moment un grand résultat, il tenait

66 GUEREE DBS ÉTATS-UNIS d'aMÉRIOUE.

en échec toute Tannée du Potomac et empêchait qu'elle se portât en avant pour rejoindre celle que cooimandait le général Mac-Clellan sur le Chickahominy. Le gouvernement de Washington» ému de cet état de choses» prit une mesure qu'il crut de nature à rendre l'action de son armée plus efQcace; il réunit en une seule masse les corps commandés par les généraux Frémont, Banks et Mao-Dowell ; il plaça cette importante force sous les ordres du général Pope, qui avait eu, l'année précédente» de brillants succès sur le Mississipi. Les trois généraux placés ainsi en sousordre étaient plus âgés et plus anciens que leur nouveau chef, aussi le général Frémont donna-t-il sa démission, tandis que les deux autres se soumirent, profondément blessés» à la décision du président Lincoln. Le général Siegel remplaça le général Frémont.

Les confédérés, de leur côté, avaient réuni toutes leurs forces disponibles autour de Richmond, tant dans la position demi-circulaire dont le général Jackson tenait si brillamment la gauche, que sous les murs mêmes de la capitale séparatiste, pour résister à l'armée du général Mac-Clellan.

Cette dernière occupait une forte position au milieu des bois, couverte» du côté de RÎchmond, par le Chickahominy ; son extrême droite, formée par la division du général Mac-Call, était sur la rive droite de la rivière, à Mechanics- Ville. Placé ainsi» le général Mac-Clellan tendait la main à l'armée du Potomac, si elle pouvait avancer, soit par Frédéricksboui^ soit par

ÔUÉRftÉ DES ÉtATS-UrltS D*AMÉÉ1QU«. 67

Port -Royal, et il ne quittait pas de vue la capitale de la sécession.

Le26 juih, l'ext^ôtile droite fut attaquée en flanc par un corps sous les ordres du général Lee; la divl-^ sion fut rejetée de l'autre Côté dli Chickahotniny, què les confédérés passèrent à leur tour *, le combat devint général, des plus meurtriers, et bientôt les unionistes furent forcés de se replier, la gauche appuyée à la rivière et la droite vers Col-Harbor, derrière Un raviû qui tombe à Gaines-Mill, dariis le Chickahominy.

Le lendemain 27 jùî'ii, l'attaque recommença dès le matin, à Gaines-Mill, contre la gauche des fédéraux; elle fut plus vive encore que celle de la veille ; l'armée du général Jackson, arrivée dans la nuit par le chemin de fer central de Vii^ifiie, prit une part active à cette sanglante affaire. Le tnouvement dii général Jackson avait été très-habilemetil masqué atix fédéraux de la Shenandoah, et l'armée du général Mac-Dowell, encore désorganisée par les secours qu'elle avait fournis à son aile droite, ne pouvait ni s'en apercevoir ni s'y opposer, car le chemin central de Virginie est couvert du côté du Potomac par le Rapidan, le Rappahannock et les positions de Frédéricksbourg, toujours occupées en force.

La journée du 27 juin fut une dés plus désastreuses pour les unionistes ; ils ne purent résister sur aucun point ; séparés de leurs moyens d'approvisionnements, ils rie pouvaient se maintenir sur la rive gauche du Chickahominy ; le général MaC-Clellan avait déjà recOnûU la nécessité de se rapprocher de la rivière

68 6UBRRE DES ÉTATS-UNIS d'àMËRIQUE.

James pour être à portée de la marine et s'appuyer, au besoin, sur les canonnières qui occupaient toute la partie maritime de ce fleuve. Dès lors, la force morale de son armée s'était notablement affaiblie, et quand il fallut opérer la retraite, le désordre se mit dans les rangs de ses soldats de quelques mois, étrangers pour la plupart et qui croyaient avoir assez fait pour l'argent qu'ils avaient reçu. Le général Lee, prévoyant le projet de son adversaire, fît un effoil terrible sur la gauche de l'armée fédérale, pour la séparer du Chickahominy et la rejeter sur le Pamunkey. L'attaque réussit et changea la retraite en déroute ; des masses de chevaux sans cavaliers fuyaient dans toutes les directions, les soldats débandés n'écoutaient plus la voix des ofiBciers, une grêle de boulets sifflait dans l'air et atteignait un grand nombre de fuyards ; ces troupes avaient combattu la veille, marché toute la nuit pour occuper leur nouvelle position , la chaleur était accablante, et les hommes, exténués de fatigue, ne pouvaient plus ni combattre ni marcher; ils n'avaient de force que pour fuir.

Les confédérés cessèrent la poursuite vers dix heures du soir ; alors, les divers corps fédéraux purent prendre leurs dispositions pour passer le Chickahominy, ce qui eut lieu dans la nuit. Us firent sauter quatre ponts et se trouvèrent, pour quelques heures à l'abri des attaques de l'ennemi.

La journée du samedi 28 fut employée par l'armée du Sud à relever les blessés, enterrer les morts et préparer le passage de la rivière pour continuer le com-

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 6S

bat. Ce passage fut effectué dans la nuit et dans la matinée du 29. Le général Mac-Clellan indiqua aux divers corps de son armée le village de Carter's-Landing, surla rivière James, comme rendez-vous général et point d'une nouvelle concentration ; il fit détruire tout le matériel et tous les approvisionnements qui avaient été réunis sur les bords du Chickahomrny, incendier son quartier général, et la retraite commença; ce mouvement, exécuté par chaque colonne; soit en échiquier, soit en échelons, suivant la nature du terrain, se fit avec beaucoup de difficultés, il y eiit des escarmouches continuelles, mais à Savage, au nord des marais d'Oack, les divisions des généraux Segdwick et Richardson, les mêmes qui, un mois avant, avaient décidé, par leur attaque vigoureuse, la retraite des fédéraux à Seven-Pines, furent attaquées par les sudistes, et, dans une vigoureuse résistance, elles perdirent beaucoup de monde, mais elles arrêtèrent la poursuite des confédérés ; cette circonstance fit attribuer par les journaux du Nord la victoire aux fédéraux.

Le mouvement de l'armée du général Mac-Clellan se continua pendant la nuit du 29 au 30 avec beaucoup de peine; les passages ou chemins que suivaient les diverses colonnes étaient défoncés, souvent étroits et creusés dans le sol, néanmoins dans la matinée du 30, les derniers bataillons de cette armée saluaient avec joie la fumée et les canons redoutables des canonnières Monitor^ Galena, Stepping-Stoneset Southfield^ embossées dans la rivière James pour protéger l'établissement

70 GUSaftB DES ÉTATéh-UNIS d' AMÉRIQUE.

du camp. L'emplacement était très-avantageux pour les fédéraux ; ils étaient entourés par une sinuosité de la rivière James, en avant de Cily-Point, et ils louchaient à la marine, la véritable base de leurs opérations. Ils se trouvaient à la vérité plus éloignés de Richmoqd d'environ 30 kilomètres et ils n'avaient pas de chemin praticable pour se porter sur cette place dont les approches étaient, ainsi que je l'ai dit plus haut, gardées par le fort Darling.

Mais il n'était plus question, pour le général Mac- Qellan, de marcher sur Richmond ; le 1^' juillet, les confédérés attaquèrent la gauche du cantonnement à Turkey-Bend; malgré de prodigieux efforts, cette partie de l'armée fédérale fut battue, rejetée en désordre sur le quartier général, et toute l'armée eût sans doute été prise ou détruite, sans la supériorité numérique de l'artillerie fédérale et surtout sans la protection des canonnières auxquelles les confédérés ne pouvaient rien opposer.

Le résultat de cette sanglante bataille fut un nouveau mouvement rétrograde, toujours sur la rive gauche de la rivière James, jusqu'à Harrison's-Landing, à &0 kilomètres de Richmond.

Dès ce moment, l'expédition du général Mac-Glellan était manquée; il était battu, il avait abandonné sur le Chickahominy une grande partie de son matériel, il en avait laissé dans les marais d'Oack et dans son dernier mouvement sur Harrison's-Landing. H y a eu dans les six jours de batailles plus de 300 DOO hommes engagés; les fédéraux eomptaient encore à

Turicey-Bend au moins 100000 combattants, les confédérés en avaient environ 140 000, ils pouvaient amener des renforts soit de l'armée du Potoraac, soit des Carolines et de la Virginie méridionale et ils couvraient toute la contrée à Test de Richmond. Leurs pertes en tués et blessés ont été évaluées à 50 000 hommes, celle des unionistes à 30 000 ; ces chiffres sont exagérés, mais les renseignements recueillis après le premier moment portent encore les tués et les blessés hors de combat à SO 000 confédérés et 20 000 fédéraux.

Les pertes en matériel ont été pour Tarmée du général Mac-Clellan de 80 cations de siège, 200 pièces de campagne pris, encloués ou détruits; I7OO mules, 2500 chevaux, 60000 fusils ou autres armes à feu portatives; enfin, de 30 000000 de francs de munitions et d'approvisionnements. Le ballon-tactique lui-même, avec ses appareils télégraphiques , tomba entre les mains des séparatistes.

En apprenant l'issue des premiers jours du combat devant Richmond, le président Lincoln rendit un décret prescrivant une levée de 300 000 hommes, sous la dénomination d'appel de volontaires. Un mois après , un ordre général du ministère dé la guerre décidait que ces volontaires seraient prts sur les milices de chaque État et devaient s'engager pour neuf mois; il était stipulé de plus, que, si au 15 août les contingents n'étaient pas formés, il serait procédé à un tirage au sort. Un article du même ordre portait que désormais les officiers ne seraient plus arbitrairement dési-

72 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

gnés, mais nommés ou promus d'après leur mérite. Il était dit, en terminant, que ces mesures étaient nécessitées par le peu d'empressement que mettaient les patriotes à s'enrôler.

Le général Halleck fut nommé commandant en chef des armées fédérales de terre par un décret du 11 juillet.

Pendant le mois d'août, l'armée du général Mac- Clellan se rembarqua et revint, par le Potomac, dans les environs de Washington ; les confédérés ne laissèrent près de Richmond qu'un corps d'observation peu nombreux et se portèrent vers le nord pour attaquer l'armée récemment mise sous les ordres du général Pope.

Le 9, il y eut un engagement très-vif, mais sans résultat, à Cédar-Mountain , dans la Virginie. Les séparatistes, sous les ordres des généraux Jackson et Ewell passèrent le Rapidan et rencontrèrent les fédéraux commandés par le général Banks, détaché contre cette démonstration par le général Pope. L'engagement dura toute la journée et il y eut une perte d'environ 1500 hommes de chaque côté; le général Jackson revint à Gordonsville, où il fut rejoint par les généraux Lee et Magruder, qui avaient avec eux des renforts considérables.

Le 17, ces forces réunies passèrent de nouveau le

Rapidan et se portèrent en avant sur trois directions;

l'aile droite, sous les ordres du général Jackson,

. marcha vers Frédéricksbourg; le centre, en face du

général Pope, avait pour objectif Culpeper et Warren-

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 73

ton ; il était commandé par le général Ewell et Taile gauche, conduite par le général Magruder, marchait au pied des Montagnes-Bleues sur Madison.

En apprenant cette manœuvre offensive, le général Halleck donna Tordre au général Pope de se retirer sur le Rappahannock. Cet ordre fut aussitôt exécuté; le général Banks conduisait Tavant-garde et le général Siegel était chargé de protéger la retraite. L'armée fédérale était le 19 dans sa nouvelle position. Il se fit un remaniement du côté des confédérés; le général Jackson passa vers la gauche et lança par les pentes des Montagnes-Bleues des détachements de cavalerie qui marchèrent pendant quelques jours à la hauteur des unionistes et finirent par les devancer. Un de ces détachements, après une marche longue et rapide, enleva, à la station de Catlett, à moins de 50 kilo* mètres de Washington, un poste fédéral, prit sur un convoi du chemin de fer 200 chevaux du train qu'il emmena, tous les chevaux de main, tous les équipages et tous les papiers des généraux Pope et Mac-DowelL

Cette capture avait une grande importance car les papiers contenaient les situations de Tannée, les projets, les plans de campagne et de nombreuses cartes.

Le détachement qui exécuta si heureusement ce hardi coup de main n'était que l'avant-garde de Taile gauche des confédérés qui, sous les ordres du général Jackson, vint se placer avec audace entre l'armée du Potomac et celle de Virginie, entre le général Pope, qui avait fait repasser le Rapidan à toutes ses troupes,

7ft GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

et le général Mac-Clellan, revenu, comme je l'ai dit, de la rivière James et campé à Alexandria.

La première démonstration avait déjà répandu l'effroi parmi les habitants du district de Colombie qui se réfugièrent soit à Washington, soit derrière les ouvrages de fortification élevés de tous côtés pour protéger la capitale des Ëtats-Unis.

Le général Pope, effrayé de ces mouvements, voulut sortir le plus vite possible du cercle dans lequel il se voyait enserré ; pour y parvenir, il divisa son armée et dirigea chaque grande fraction par une route différente vers le Potomac.

La division du général Hoocker rencontra la première, le 27 août, à Ketlle-Run, une partie du corps d'armée confédéré commandé par le général Jackson; elle lui tua ou blessa plus de 800 hommes et put ensuite continuer son mouvement, mais le même jour le général Jackson lui-même attaqua, avec la majeure partie de ses troupes^ la station de Briston, au sud de Manassas, il y prit la brigade de New-Jersey presque tout entière et mit en pièces les 11** et 12* régiments de rOhio.

Le lendemain 28, le général Pope en personne, à la tête des divisions Siegel, Mac-Dowell et Kearney, fut attaqué â Gaines-Ville, station du chemin de fer de Manassas à Winchester, par le corps du génértil Longstreet; il résista une partie de la journée, mais menacé par sa gauche et sur ses derrières, il se mit en retraite.

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 75

Le 29, le corps commandé par le général Heintzelmann, ayant rejoint celui du général Mac*Dowell, occupa une position avantageuse à Chantilly, près de Haymarket, à Touest de Gaines- Ville et à peu de distance du champ de bataille de BulFs-Run ; ces deux corps furent délogés avec une perte notable; la bataille continua le lendemain 30, les deux armées réunies étaient en présence et il y eut de part et d'autre des prodiges de valeur. Le général Pope résista fort longtemps, il attendait Tarmée du général Mac-Clellan, qui, cantonnée autour d'Alexandria, devait entendre la canonnade. Mais, débordé sur son aile droite, battu au centre, sur le terrain même où les fédéraux avaient perdu leur première bataille, il dut céder et se retira dans les retranchements construits une année avant pour couvrir la capitale de l'Union.

Le général Lee commandait en personne dans cetta dernière journée, où il déploya l'activité, Tintelligence et le courage qui l'ont illustré dans la suite de cette sanglante guerre.

Les pertes des deux armées furent énormes. Les fédéraux ont laissé à leurs ennemis 30 pièces de canon et 6000 prisonniers. Les morts et les blessés sont au nombre de plus de 10 000, et le chiffre des munitions, vivres et approvisionnements perdus ou détruits est difficile à apprécier, mais il s'est élevé à des sommes immenses.

Le désordre dans lequel la retraite du Rappahannock au Potomac s est effectuée a beaucoup contribué aux partes des fédéraux ; tout était disloqué, les bri-

gades D'existaieut plus, et dans les régiments même on ne trouvait que quelques compagnies, chacun suivait le chemin qu'il choisissait; comme à BulPs-Run et sur les bords de la rivière James Tautorité des officiers, improvisés pour la plupart, n'existait plus; enfin, tous les désastres qui frappent les armées de volontaires semblaient s'être réunis contre les malheureux unionistes, et si les confédérés eussent été des troupes régulières, permanentes, aguerries, la poursuite ne se fût pas arrêtée aux retranchements extérieurs, Washington eût été occupé, malgié sa position au delà du Potomac, et la question peut-être résolue. Mais du côté des séparatistes comme des fédéraux, il n'y avait ' que des volontaires avec l'organisation vicieuse d'immenses bagages: la victoire avait été chèrement achetée ; elle resta stérile.

Les généraux Pope et Mac-Dowell portèrent la peine du désastre que les gouvernants leur imputèrent personnellement. Le premier fut privé de son commandement et envoyé sur la frontière septentrionale; le second fut mis en retrait d'emploi.

Le général Mac-Glellan fut nommé de nouveau commandant en chef.

Le recrutement, dans les États du Nord, se faisait avec la plus grande difficulté ; les patriotes américains crient très-fort : vive l'Union ! mais ils aiment à se faire remplacer sur le champ de bataille, sans dépenser personnellement un seul dollar ; aussi, le gouvernement de Washington craignant une insurrection des États réputés loyaux, ajourna le tirage au sort qui

GUEBBE DES ÉTATS-UNIS D'AMtiRIQUE. 77

devait avoir lieu après le 15 août, et, pour remplir les cadres de l'armée qui s'étaient tant dégarnis dans les deux entreprises contre Richmond, il ne trouva pas d'autre moyen que d'élever les primes d'engagement. Cette mesure donna des hommes, mais elle jeta dans les corps des germes de dissension qui ont amené fréquemment des rixes sanglantes entre les volontaires primés à des taux différents. Un bataillon de chasseurs caserne dans la banlieue de New-York s'est soulevé ; il a fallu envoyer contre lui un régiment de milice, et quand la rébellion fut étouffée, il manquait plus du tiers des volontaires primés.

Au commencement de septembre la plus grande partie de l'armée fédérale avait repassé le Potomac; M. Jefferson-Davis donna l'ordre au général Lee de le franchir à son tour pour prendre à revers le district de Colombie et s'emparer de Washington.

Cet ordre fut exécuté le 7 septembre par le général Lee, ayant sous ses ordres les généraux Jackson et Longstreet avec un total de liOOOO combattants et près de 300 bouches à feu portant les lettres U. S. {United Staats) et provenant de conquêtes antérieures. Le passage fut effectué à Edwards-Ferry, vis-à-vis Leesbourg; l'armée se porta sur Frederick, ville importante, reliée par un embranchement au chemin de fer de Baltimore à TOhio. LeMaryland, dans cette partie, est très-accidenté ; les Montagnes-Bleues et les Alleghanys se prolongent, les premières au nord du Potomac, les autres à l'ouest de ce fleuve, qui, descendant du sud au nord entre deux rameaux des Âlleghanys,

78 GUERRE DBS ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

revient sur lui-même du nord au sud, passe près de Harpers-Ferry et prend, à ce point seulement, sa direction au sud-est. Les Montagnes-Bleues s'abaissent très-sensiblement, mais elles forment encore des chaînes de collines assez élevées et tissez rocheuses pour présenter beaucoup de difficultés à la marche des troupes , et, par conséquent, des positions faciles à défendre. Ces chaînes sont dirigées du sud-ouest au nord-est et séparées par des vallées ou des ravins profonds et escarpés. C'est encore le granit et le terrain de transition qui forment le sol de cette contrée^ et j'ai expliqué au commencement de ce précis quelles étaient les dispositions superficielles de ces terrains. Les collines sont en partie cultivées et en partie couvertes de grands bois. U faut des troupes très-mobiles pour faire la guerre dans cette contrée, et les armées américaines ont le contraire de c^tte qualité.

Le général Burnside, qui avait eu de brillants succès sur les côtes des États du Sud, avait été appelé à Tarmée du Potomac après les désastreuses journées de la fin d'août, et il avait pris le commandement d'une division dans l'armée du général Mac-Clellan. Ce dernier se mit en mouvement et s'approcha de la Monocacy, affluent de gauche du Potomac, passant à Frederick. Les confédérés évacuèrent cette dernière place avant l'arrivée des unionistes, et se portèrent sur Hagerstown, ville industrielle, reliée par un embranchement au chemin de fer de Baltimore à rOhio, et à rextréme frontière du Maryland. Le général Jackson ne suivit pas ce mouvement; il revint

GUBREB DES ÉTATS-UNIS d'aBIÉRIQUE. 79

sur Harpers-Ferry, où les fédéraux avaient rétabli leur grand arsenal après Tévacuation des rives du Potomac par les séparatistes. Harpers^-Ferry est à cheva sur le fleuve ; Tarsenal est sur la rive gauche, dans le Maryland, et la ville sur la rive droite, en Virginie.

L'attaque eut lieu contre des hauteurs qui dominent l'arsenal et où les fédéraux se défendirent toute la journée du l'i, mais le lendemain ils furent obligés de se retirer et ils passèrent en Virginie sur un pont de bateaux. L'arsenal tomba au pouvoir des confédérés qui réunirent tous leurs efforts contre la ville. Un nombreux détachement passa sur la rive droite, occupa les collines de London, qui commandent la place, et attaquèrent impétueusement de tous les côtés. Malgré des renforts amenés le IS par le général Wilder, la garnison ne pouvait continuer sa résistance, foudroyée qu'elle était de tous les côtés ; elle se rendit le 15 au matin.

Les confédérés firent 12 000 prisonniers qui furent immédiatement relâchés sur parole; ils prirent 40 canons et brûlèrent ou détruisirent d'immenses ma-gasins d'armes , d'approvisionnements , ainsi que de munitions. Deux jours après, le général Jackson rejoignait Tarmée séparatiste à Sharpsbourg, et quand plus tard le général fédéral Burnside reprit possession de la ville, il ne trouva que des cendres et des ruines à Tarsenal.

Pendant que le général Jackson exécutait si brillamment son opération contre Harpers-Ferry , , les armées fédérales, sous les ordret^ des généraux Mao-^

80 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'ABIÉRIQUE.

Clellan et Burnside, attaquaient les confédérés à Hagerstown. Les divisions des généraux Hoocker et Reno s'emparèrent des hauteurs qui dominent le chemin de fer. Le corps d'armée confédéré du général Hill occupait Hagerstown ; il résista avec énergie, maisTattaque était vive, bien conduite, surtout par le général Hoocker, qui mérita dans cette journée le surnom de batailleur. Le général Reno fut tué, mais Pavant-garde des séparatistes était battue et Hagerstown repris par les fédéraux.

Le général Lee se retira derrière TAntiétam, cours d'eau peu développé, mais large, profond et rapide, qui coule au fond d'une vallée granitique étroite et rocheuse ; il concentra ses forces près de Sharpsbourg, sur la rive droite de FAntiétam, et attendit l'armée du Nord en rappelant à lui le général Jackson. Le général Mac-Clellan, de son côté, voulait frapper un coup décisif; il pressa la marche de ses divisions en retard et laissa l'armée du Sud se réunir, pour l'attaquer toute ensemble. Avec d'autres troupes que des mercenaires improvisés soldats, un général habile pouvait battre successivement les deux fractions de l'armée ennemie, en les attaquant l'une après l'autre avec des forces supérieures. Si le général Mac-Clellan ne l'a pas fait, c'est qu'il fallait commencer par attaquer le général Jackson, qu'on surnommait : muraille de pierre^ et qui était redouté de tous ; que des troupes aussi aguerries que braves et mobiles étaient indispensables dans une semblable opération ; qu'il fallait enfin les éléments militaires que les armées perma** nentes peuvent seules donner.

GUERRE DES ÉTATS-UlflS d' AMÉRIQUE. 81

Le choc du 18 septembre eut donc lieu entre les armées unioniste et séparatiste tout entières. Le général Hoocker commandait la droite des fédéraux, le général Burnside la gauche et le général Porter le centre. Dans Tarmée ennemie» la droite était sous les ordres du général Hill, la gauche était conduite par le général Jackson et le centre par le général Longstreet.

L'action s'engagea avec une vive ardeur et une grande bravoure de part et d'autre ; la droite obtint un avantage marqué, mais son chef, le général Hoocker, ayant été grièvement blessé, il y eut un moment d'hésitation dont le général Jackson profita pour lancer ses bataillons de réserve qui firent reculer les fédéraux. Sur les autres points, la résistance fut très-énergique ; le général Burnside se distingua autant par son sang-froid que par Tintelligence avec laquelle

sut appliquer au terrain les dispositions de ses troupes, pour envelopper la droite des confédérés, et leur couper la ligne de retraite sur le Potomac. S'il ne réussit pas, il décrda du moins le général Lee à se retirer, malgré l'avantage que prenait l'aile gauche.

Les pertes ont été considérables de part et d'autre, et chaque parti n'a pas manqué d'exagérer celles de son adversaire. Les confédérés effectuèrent leur retraite en très-bon ordre, et le lendemain 49, ils passèrent le Potomac au-dessus d'Harpers-Ferry , sans être inquiétés et sans laisser en arrière un seul blessé ni un seul canon. Les généraux du Nord ne crurent pas devoir poursuivre leurs adversaires; c'est ce qui arri-

82 6UEREB DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE.

vaitla plupart du temps aux troupes américaines, tant à cause de leur défaut de mobilité que par les pertes qu'elles éprouvaient, même quand elles avaient le dessus.

Malgré l'issue de l'expédition du général Mac-Glellan, il y eut contre lui un mouvement très- vif de réprobation ; on Taccusa de mollesse dans la conduite de la guerre, de tiédeur dans ses opinions, et les principaux personnages du parti républicain furent immédiatement d'avis d'entreprendre une nouvelle attaque contre Ricbmond. Le général Halleck, commandant en chef les armées de l'Union, était aussi de cet avis, qui prévalut.

Dans le but de favoriser l'opération en y intéressant les nègres, une proclamation du président Lincoln, en date du 22 septembre et dont j'ai fait mention au commencement de ce travail, intima l'ordre aux confédérés de mettre bas les armes et annonça que, le 1" janvier 1868, il proclamerait l'émancipation des noirs dans les districts sovkfoés. Cet acte n'eut aucun effet sur les esclaves du Sud, auxquels les idées de liberté étaient très-peu familières. Il n'était pas question d'abolir l'esclavage en général, la proclamation s'adressait exclusivement aux nègres des États soulevés ; c'était une arme employée contre ces États, et par ses réserves, la conséquence de la politique qui avait renié les actes des généraux Phelps et Hunter.

n ne fallut pas moins de deux mois pour remettre l'armée du Nord en état de faire une nouvelle campagne ; dans cette occasion, les chemins de fer ren-

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 88

dirent les plus grands services, en permettant de porter de l'ouest à l'est les troupes qui se trouvaient disponibles et d'amener rapidement à leurs corps les volontaires recrutés à grands frais sur les navires chargés d'émigrants qui viennent d'Europe à New-Ybrk.

La même opinion qui avait préconisé une nouvelle tentative sur Richmond imposa à l'armée la direction qu'elle devait suivre, et, au lieu de prendre la route des deux premières expéditions, on marcha directement par le littoral du Potomac sur Frédéricksbourg et sur le Rappahannock.

On a vu plus haut que les positions bordant ce fleuve avaient été occupées par les troupes séparatistes au printemps de cette année, après l'évacuation des cantonnements voisins de Washington. Ces positions avaient été fortifiées avec le soin et l'intelligence dont les ingénieurs militaires ont fait preuve pendant toute cette mémorable guerre.

Frédéricksbourg est située au pied d'une chaîne de collines granitiques ayant de 70 à 80 mètres de relief et assez près du Rappahannock, large et profond sur ce point où il devient navigable; un rameau de collines se prolonge de l'ouest à l'est derrière un petit affluent du fleuve ; il borde ensuite sa rive droite et va en s'abaissant vers le sud-est. Le chemin de fer de Richmond au Potomac coupe dans un col le rameau de l'ouest, puis franchit le cours d'eau sur un j)ont qui fut coupé; toutes les crêtes avaient été fortifiées et la position, présentant deux directions presque à angle droit, appuyées l'une et l'autre au bord du Rappa-

8& GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

bannock, pouvaient croiser des feux de longue portée sur les points probables de passage.

Le général Mac-Clellan ne pensait pas que Ventreprise pût réussir; il avait fait des observations trèssages an gouvernement de Washington, niais néanmoins il se mettait en marche lorsqu'il apprit qu'il était remplacé par le général Burnside, l'un de ses divisionnaires. Celui-ci accepta la responsabilité de Tentreprise et en commença aussitôt l'exécution.

n fallait avant tout reconstruire le pont du chemin de fer et en jeter un autre sur le Rappabannock. Le 11 décembre, le général Bumside fit diriger le feu de près de 200 pièces d'artillerie contre la ville, afin d'e» ruiner à la fois les défenses et les ressources, puis il fît commencer les travaux du pont.

Les confédérés occupaient les positions dominant Frédéricksbourg et ils purent empêcher le travail par le feu de leur artillerie. l\ y eut une double et infructueuse tentative, ensuite de laquelle, sous une grêle de balles, un détachement de 150 volontaires du Nord passa le Rappabannock, fixa les extrémités de deux ponts préparés d'avance, et l'armée fédérale vînt s'établir entre les collines et la rivière, dans une plaine resserrée et dominée de partout. Les confédérés avaient évacué la ville, qui fut occupée sans coup férir. Le général Bumside voulut couper du gros de Tannée séparatiste les troupes qui défendaient l'extrême droite, vers le bas du Rappabannock, afin de s'ouvrir un passage, et il dirigea ses attaques sur l'angle rentrant de la position. Il était bien difficite de réussir dans

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUB. 85

une situation aussi désavantageuse et il aurait suffi aux séparatistes de rompre les ponts, comme le$ Autrichiens Font fait sur le Danube en 1809, pour prendre ou détruire toute l'armée fédérale. Il ne paraît pas que le général Lee ait fait la moindre disposition pour en arriver là ; un corps placé en réserve derrière la chatne de collines est intervenu juste à temps pour repousser les fédéraux dans l'angle qu'ils attaquaient. Après des efforts immenses et plusieurs attaques aussi vives que formidables, par les colonnes des meilleures troupes, qui ne purent s'emparer des hauteurs, tandis que rarlillerie confédérée croisait le feu le plus meurtrier sur la masse de l'armée du Nord , le général Burnside donna le signal de la retraite, que les confédérés laissèrent s'effectuer en bon ordre> sans j faire obstacle. La perte des fédéraux a été évaluée à 12 000 hommes; l'artillerie et les bagages ont peu souffert.

L'armée fédérale se retira sous Washington, les confédérés restèrent dans leurs positions, et de chaque côté la grande occupation fut de réparer les désastres de la victoire autant que ceux de la déroute.

Tels furent les événements très-graves qui se sont produits dans l'Est de l'Amérique pendant Tannée 1862 ; toutes les tentatives d'invasion ont échoué, soit en Virginie, soit dans le.Maryland, et dans aucune circonstance personne n'a su tirer parti d'une victoire pour hâter la solution remise au sort des armes et terminer le conflit. J'ai indiqué les causes spéciales de cet état de choses singulier et l'on verra dans la suite ces causes produire des effets analogues. Dans toutes les

86 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

contrées où les roules manquent, avec des soldats auxquels l'esprit et l'expérience militaires font également défaut, il ne peut en être autrement.

OPÉRATIONS SUR LE MISSISSIPI ET DANS LES ÉTATS DE l'ouest.

A la fin de l'année 1861, le gouvernement du Nord préparait, sur le haut Mississipi, une expédition formidable qui avait pour but de dégager entièrement le cours du grand fleuve pour couper en deux les pays séparatistes de l'Ouest. Les préliminaires furent longs, malgré la dévorante activité des Américains, mais quand on pense que tout était à créer pour former une marine et une armée, on doit encore admirer le génie de ce peuple né pour les affaires et qui a traité sa guerre civile comme une affaire exigeant une grande mise de fonds, mais devant, par sa réussite, produire un riche résultat.

Les armées du Nord comptaient environ 500 000 hommes sous les drapeaux ; mais la mobilité excessive des effectifs, avec des hommes engagés pour une période de six à douze mois seulement, ne permettait pas de compter sur plus de 350 000 combattants à mettre en ligne. Les deux tiers de ces forces, environ 220 000 hommes, étaient dans l'Ouest.

Les confédérés avaient à peu près le même effectif. La répartition dans l'Ouest était la suivante :

Ao Missouri 60000 hommes.

Sur le Mississipi (lOOOO —

DansleTemiesséeetleKentacky. 120 000 —

Total. . . 220 000 hommes.

Les forces étaient donc égales de part et d'autre.

Il y eut, au commencement de janvier, quelques engagements de peu d'importance à Touest et à Test du Mississipi ; mais le 19 du même mois, une sanglante bataille fut livrée dans la portion sud-est du Kentucky.

Les confédérés, sous les ordres du général ZoUicoflFer , occupaient une très-forte position à Mill- Spring, sur le haut Cumberland, dans un pays trèsaccidenté et d'un accès extrêmement difficile. Les hauteurs sur lesquelles campait l'armée du Sud ont un relief de 90 à 110 mètres, leurs pentes sont escarpées, souvent couvertes de bois, et quelques remuements de terre suffisaient pour les rendre impraticables. Ces hauteurs étaient fortement retranchées, et le général Buell, commandant l'armée unioniste, ayant reconnu l'impossibilité de s'en emparer de vive force, avait ordonné au général Thomas, l'un de ses subordonnés, de les tourner. Le chef des séparatistes avait été informé de ce mouvement, et, confiant dans la force de sa position, il avait résolu d'y attendre l'attaque des fédéraux. Cette résistance passive pouvait être couronnée de succès, mais un ordre supérieur apporté par le général Crittenden, obligea le général ZoUicoflFer à sortir de ses camps pour aller attaquer les fédéraux

88 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

à Sommerset, point éloigné du Gumberland d'environ 10 kilomètres et k 30 kilooiètres de Mill-Spring. Tous les avantages que le terrain donnait aux séparatistes furent perdus ; néanmoins, ils combattirent vaillamment jusqu'à la nuit, mais leur général ayant été tué, ils lâchèrent pied et se retirèrent dans les retrandiements de Mill*Spring ; les fédéraux les suivirent sans attaquer les lignes, dont l'abord était trop difficile.

Le 20 au matin, après l'échange de quelques boulets, le général Crittenden sortit de la position et se retira sur Monticello, à 20 kilomètres en arrière de Mill-Spring; une partie de l'armée au premier moment se débanda en cherchant un refuge dans les bois et finit par rallier le noyau principal.

Le général GaroU succéda au général Zollicoffer et s'occupa de reformer ses troupes qui avaient perdu beaucoup plus de force morale que de tués et de blessés, puisque les deux armées n'ont pas eu ensemble plus de cinq cents hommes hors de combat. Les fédéraux ont pris sur le Gumberland un bateau à vapeur et cinq barges ; ils ont trouvé de plus, derrière les retranchements, quatorze canons, douze cents chevaux et mulets, ainsi que quatre-vingts chariots chargés de vivres.

C'est le premier avantage réel qui ait été obtenu par les unionistes depuis le commencement de la guerre.

A cette époque le général confédéré Earl Van Dorn fut détaché de l'armée du Potomac et chargé du commandement des forces séparatistes dans l'extrême

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 89

sud-ouest. La circonscription soumise au commandement de ce général, réputé Tun des plus capables de la confédération, comprenait les États du Missouri, de r Arkansas, de la Louisiane, et le territoire indien à l'ouest de l'Arkansas.

Après la victoire de Mill-Spring, les fédéraux devaient marcher sur Knoxville, dans le Tennessee, a6n de s'emparer du chemin de fer Virginie et Tennessee, qui est tracé entre les Montagnes-Bleues et les AUeghanys. Joignant par une communication rapide Richmond, Linchbourg, Chattanooga et Memphis. Ce mouvement n'eut pas lieu, le général Buell se contenta de rester maître du haut Cumberland. Il est vrai que les 120 à 130 kilomètres qui séparent Mill-Spring de Knoxville étaient trop difficiles à franchir pour les volontaires nordistes, et que, sur leur droite, les confédérés dominaient le cours du Tennessee et du Cumberland, ce qui eût permis une diversion par des troupes fraîches, opérant sur les flancs ou même sur les derrières des unionistes.

A la fin de 1861, les confédérés s'étaient emparés de Columbus et de Hickman sur le Mississipi, au sud du confluent de TOhio, dont le cours est en grande partie sur le territoire du Nord et par conséquent d'une grande ressource par les nombreux éléments de sa navigation. Pour garder le Tennessee ainsi que le Cumberland qui, après un cours développé, tournent au nord, se rapprochent entre Tennessée-Crossing et Dover, où leur distance est à peine de 20 kilomètres , les confédérés avaient construit au bord de ces grandes

90 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

rivières, sur le Cumberland, le fort Donelson, et sur le Tennessee le fort Henry. La formidable artillerie de ces postes commandait absolument la navigation sur les deux cours d'eau. Leur destruction ou leur prise était indispensable pour envahir le Tennessee avec quelques chances de succès, car le Cumberland a, dans cet État, un cours de 300 kilomètres en passant à Nashville, et le Tennessee en arrose la plus grande partie ainsi que le nord de l'Âlabama.

Le fort Henry fut attaqué le premier, le 6 février, par une escadrille de canonnières sous les ordres du Commodore Foote. Au bout d'une heure et demie de combat, le fort se rendit à discrétion; son commandant, le général Lloyd Tillghman, fut fait prisonnier avec quelques hommes. Un boulet du fort avait crevé la chaudière de la canonnière fédérale Essex, ce qui avait tué trente-deux hommes. Un corps confédéré d'environ 5000 hommes, campé en dehors du fort, aurait pu en prolonger la défense, mais il a lâché pied dès les premiers coups de canon et s'est réfugié dans le fort Donelson.

Le Commodore Foote remit le fort Henry au général Grant, commandant les forces de terre de cette expédition. Le fort Henry était armé de vingt canons de fort calibre. Sa soumission rendit les fédéraux maîtres de la navigation du Tennessee et du pont où ce fleuve est franchi par le chemin de fer de Memphis à Louisville.

L'attaque du fort Henry a coïncidé avec le mouvement de trois divisions sous les ordres des généraux

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'amÉRIQUE, 91

Carter, Schœpf et Thomas qui, partant du Kentucky oriental, s'avancèrent dans le Tennessee pour arriver à Knoxville, point très-important sur le chemin de fer de Richmond à Memphis, entre les Montagnes- Bleues et les AUeghanys. Si cette entreprise, qui était la conséquence de la victoire deMill-Spring, avait réussi, la guerre n'eût pas duré aussi longtemps, car une des principales ressources des confédérés aurait été anéantie.

A la date du 11, les troupes du Nord, commandées par le général Grant, se massèrent autour du fort Donelson, où s'étaient réunis environ 25000 hommes du Sud, divisés en quatre brigades à la tète desquelles étaient les généraux Buckner, W. Hardée, Breckenridge et Floyd, sous le commandement supérieur du général Pillow. Ces troupes, appuyées au fort et à la rivière, s'étaient fortement retranchées, et leurs ouvrages, ainsi que ceux du fort, étaient armés de grosse artillerie qui dominait le Cumberland.

Une partie de la flottille, qui avait forcé le fort Henry à se rendre, avait remonté le Tennessee jusqu'à Florence, où elle avait détruit sept bateaux à vapeur confédérés et en avait pris quatre ; les autres descendirent le Tennessee, puis remontèrent rOhio et le Cumberland pour attaquer à son tour le fort Donelson, tandis que le général Grant, à la tête d'environ 50000 hommes, entreprendrait le siège de ce poste.

Le IS février, les canonnières Saint-Louis^ Cônes-* togay Carondelet , Tyler, Louisville et Pittsbourg^ armées ensemble de soixante canons, ouvrirent le feu

92 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE.

cootre les retranchements confédérés ; au bout d'une heure et demie, malgré les manœuvres habiles du Commodore Foote, les canonnières, écrasées par une grêle de bombes et de boulets, désemparées pour la plupart, furent obligées de se retirer. Le lendemain Ihy l'attaque des troupes de terre eut lieu avec une vive ardeur ; la droite était commandée par le général Marc-Clernand, la gauche par le général Smith et le centre par le général en chef lui-même. Les troupes du général Mac-Glernand furent battues le matin du premier jour et perdirent plusieurs batteries, mais le centre et la gauche eurent l'avantagé et, à la nuit, les confédérés, abandonnant leur camp, se retirèrent dans le fort.

Le 15, dès l'aube du jour, l'attaque recommença du côté de terre et elle fut appuyée par la flottille qui avait pu réparer ses avaries. Le combat dura toute la journée avec un égal acharnement de part et d'autre ; il fut suspendu pendant la nuit, ce qui permit aux généraux Pillow et Floyd d'abandonner le fort avec 5000 hommes. Ils parvinrent à gagner Clarksville, sur le Gumberland ; mais le général Buckner, devenu le chef des défenseurs du fort Donelson, ne fut plus en état de résister et demanda un armistice qui lui fut refusé. Là, pour la première fois, le général Grant répondit de même qu'il l'a fait souvent dans la suite : «Rendez-vous sans conditions.» Les 15000 hommes qui étaient encore capables de combattre se soumirent à cette dure nécessité. Les fédéraux entrèrent dans le fort, où ils trouvèrent un matériel très^considérable

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 93

avec beaucoup d'approvisionnemenls. Chaque parli avait fait de grandes pertes, mais les fédéraux se trouvaient maîtres des trois principaux affluents de gauche du Mississipi et du chemin de fer de Memphis à Louisville, entre le Tennessee et la frontière du Kentncky. C'est le premier résultat sérieux de ce genre obtenu depuis le commencement des hostilités.

Au moment même de Tattaque du fort Donelson, le corps confédéré du général Price était battu à Springfield, dans le Missouri; il avait son arrièrcr^arde atteinte et mise en déroute le lendemain près d'Ozark, où il se retirait.

Quoique le mouvement du général Thomas sur Knoxville fût entravé par la nature du terrain, les confédérés se trouvaient trop avancés à Bowling- Green, dans le Kentacky, etlelS, les généraux Wood et Hindmann, qui commandaient environ 10 000 hommes, se mirent en retraite sur Nashville. Ils furent remplacés par la division unioniste du général Mitchell, qui ne chercha pas à troubler le mouvement rétrograde de son ennemi.

Vers cette époque, le général Beauregard, pourvu du commandement en chef des forces confédérées sur la rive gauche du Mississipi, était à Nashville et s'occupait activement à fortifier cette place, dont la possession lui paraissait essentielle pour protéger le Tennessee et menacer le Kentucky, resté neutre dans la querelle. Le motif de Tévacuation de Bowling-Green amena l'abandon de Clarksville par les confédérés, qui, quelques jours plus tard, le 2&, quittèrent paiement

9& GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

Nashville pour se replier au sud, vers Murfreesboro, à 50 kilomètres environ et sur le chemin de fer de Cbaltânooga, Atlanta, Gbarleston ou Savannah.

Sur la rive droite du Mississipi, les fédéraux eurent quelques succès pendant les derniers jours de février. Les confédérés, sous les ordres du général Price, furent rejelés dans l'État d'Arkansas, où la bannière de l'Union flotta pour la première fois depuis la sécession. Le général Mac-Culloch était venu au secours du général Price, mais ce fut pour partager une nouvelle défaite à Siigar-Creeck, d'où le général unioniste Curtis marcba sur Bentonville ; il prit là beaucoup de bagages et de munitions ; il en fut de môme le 26 à Fayetteville , que les confédérés avaient détruit par l'incendie en se retirant, mais où les fédéraux firent également un ricbe butin. U est à remarquer que ces événements se passaient à plus de 700 kilomètres de Nashville et à ÛOO du Mississipi.

Le général Beauregard, jugeant que la position de Columbus était presque isolée et trop facile à tourner, résolut de l'évacuer malgré toutes les dispositions prises pour une longue résistance ; il ordonna donc de transporter par le Mississipi, sur une des îles de ce fleuve portant le numéro 10, et située à 76 kilomètres en aval, tout ce qu'il serait possible d'emmener; douze cents esclaves furent mis à la disposition de la garnison par les planteurs du Tennessee, pour aider les troupes dans cette laborieuse opération, qui fut terminée le 1*' mars. On n'avait pas pu tout emporter; ce qu'il fallait abandonner fut détruit et la ville incendiée ; on

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRïQUE. 95

jeta dans le fleuve les canons restés sur les remparts. Le 2 mars, la flottille fédérale, venant de Cairo, aborda la ville ; ses matelots l'occupèrent et travaillèrent à éteindre le feu. Un corps de troupes du Nord, parvenu le 3 devant Columbus, s'apprêtait à l'attaquer, mais au lieu de combattre, ce corps fut accueilli par les cris enthousiastes des marins arrivés la veille ; la position était définivement conquise par les forces unionistes.

L'armée fédérale du Missouri, après la victoire de Sugar Creeck, avait suivi, comme je l'ai dit plus haut, les confédérés dans leur mouvement sur Ozark. Ceuxci, apprenant que les unionistes s'engageaient dans un défilé de six milles de longueur, qui conduit entre des collines rocheuses sur le plateau de Pea-Ridge, résolurent de les tourner et de les attaquer vigoureusement. Le général Van Dorn commandait la colonne destinée à opérer contre l'arrière-garde, un détachement devait simuler une attaque de front, tandis que 5000 Indiens, sous les ordres du général Albert Pike, devaient attaquer la droite où commandait le général Sigel. Le combat s'engagea le 6 mars au matin ; il n'y avait pas d'avantage marqué d'un côté ni de l'autre lorsque la nuit vint. Le lendemain les deux armées, qui comptaient chacune environ 30 000 hommes, se trouvaient l'une en face de l'autre. La lutte recommença, et malgré les efforts des sudistes, secondés par une position très-avantageuse, ils ne purent repousser leurs adversaires ; ils perdirent les généraux Mac-CuUoch, Macintosh, Shlack et Herbert. Fanandar Cloun, chef des

96 GUERRB DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

Indiens Cherokées, fut tué par un lieutenant-colonel de cavalerie fédérale qui a reçu neuf blessures. Les Indiens, malgré toutes les mesures prises pour empêcher leurs actes de barbarie sur le champ de bataille, ont souvent abandonné le combat pour scalper les morts et les blessés. Il y eut encore un vif engagement le 8, mais le général Price donna bientôt l'ordre de la retraite ; l'armée confédérée se dirigea au sud, continuant son mouvement rétrograde pour gagner les monts Boston.

La place de New-Madrid, dans le Missouri, était encore au pouvoir des confédérés ; le reste de cet État avait été reconquis par les armes de l'Union. Le général fédéral Pope l'assiégea presque régulièrement et s'en rendit maître le 13 mars.

Paris, dans le Tennessee, fut occupé par les fédéraux à la même époque ; ils avaient repris également Hickman et les autres points du Kentucky encore soumis aux confédérés.

 la fin du mois, un campement confédéré, établi à peu de distance d'Union-City, entre Columbus et l'Ile numéro 10, fut attaqué par les unionistes, qui s'en emparèrent.

Dès le 16, la flottille fédérale, sous les ordres du Commodore Foote, avait commencé le bombardement de cette île, refuge de la garnison de Columbus. Le général Pope, après la prise de New-Madrid et de Point-Pleasant, dans le Missouri, était passé en Tennessee et avait campé en face de l'île ; il parvint à y faire aborder la division du général Paine le 7 avril,

GUBRRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 97;

et, dès ce moment, la résistance ne fut plus possible ; les séparatistes se rendirent , laissant aux nordistes 6000 prisonniers, parmi lesquels se trouvaient les généraux Mac-Call, Gault, Walker et Schaun, 70 pièces de siège, plusieurs batteries, des armes, des munitions et des approvisionnements.

Après l'abandon de Nashville, le général Beauregiard se joignit au général Sydney Johnston et prit une forte position à Corinth, sur la rive gauche du TennesséOt dans un pays accidenté où il était facile de créer des défenses formidables ; l'armée fédérale , commandée par le général Grant, était entre le Tennessee et le Mississipi; les généraux du Sud espéraient battre et détruire cette armée.

De son côté le général Grant désirait une rencontre avec les confédérés, et tout en prenant les meilleures positions qu'il pouvait trouver, il remontait la rive gauche du Tennessee, ne s'éloignant pas du cours de ce fleuve parce qu'il comptait, en cas de combat, sur l'appui des chaloupes canonnières qui se trouvaient sur ce point.

Le général Grant était campé à Pittsbourg-Landing, petit village en face de Savannah et non loin de Purdy. Il s'y était retranché et appelait à lui le général Buell qui se trouvait plus au nord dans les environs de Columbus.

Le 2 avril , les généraux confédérés quittèrent Corinth et se portèrent en avant par deux routes différentes pour se réunir à Purdy, où les colonnes devaient arriver en même temps et attaquer le général

98 GUERBK DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

Grant, avant qu'il eût reçu les renforts que lui amenait le général Buell. Le mouvement des colonnes fut retardé ; le mauvais état du terrain ne permettait pas de marcher facilement, et l'attaque, qui devait avoir lieu le 4, fut forcément remise au 6.

L'armée du Sud comptait environ 100 000 hommes, répartis sous les commandements ci-après :

Le général-évôque Polk, 30 000 hommes ; le général Nathan Ewans, 20 000 ; le général Johnston, 20 000 ; le général Braxton Bragg, 30 000.

Le général Beauregard commandait en chef.

L'armée du Nord était inférieure en nombre le premier jour, mais le lendemain, par l'adjonction du corps amené par le général Buell, son effectif dépassait celui de la première ; elle avait de plus le concours de deux canonnières, Tyler et Lexington^ qui appuyaient sa gauche. Les généraux Wallace, Prentin, Nelson, Mac-Clernand, Crittenden, Buell, Sherman, Harlburt, Smitt, Wood et Thomas, ont été sous les ordres du général Grant.

Le 6 avril, à deux heures du matin, la division du général fédéral Prentin fut la première engagée ; à quatre heures le combat s'était étendu à toute la ligne ; la droite des confédérés touchait le Tennessee, ce qui fut la cause d'un commencement d'échec dans l'après-midi. Vers cinq heures, les fédéraux avaient perdu 36 canons et abandonné leurs retranchements, lorsque le feu des canonnières vint arrêter les progrès des sudistes, qui prirent à leur tour des dispositions défensives, La nuit interrompit le combat et permit au

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 99

corps d'armée du général Buell de se préparer à soutenir l'armée du général Grant.

La bataille recommença le lundi 7 dès le matin, elle fut acharnée comme celle de la veille, le choc avait lieu entre deux lignes. Vers trois heures du soir, les fédéraux reprirent leurs retranchements ; les séparatistes se mirent en retraite sur Corinth en très-bon ordre et sans être inquiétés.

Cette bataille, présentée d'abord comme un éclatant triomphe pour les armes du Nord, a été reconnue plutôt avantageuse aux confédérés, qui, vainqueurs le premier jour, ont quitté le champ de bataille le lendemain après avoir perdu les retranchements dont ils s'élaient emparés la veille, tandis que les fédéraux n'ont eu d'autre avantage que de reprendre ces mêmes retranchements et de s'y maintenir. Là comme partout, la retraite des confédérés s'est faite avec ordre ; les volontaires américains ont horreur d'une marche offensive, et leurs généraux, à peu d'exception près, ne paraissent pas comprendre la nécessité de poursuivre un avantage pour en obtenir un résultat décisif.

Les journaux du Nord et ceux d'Europe qui appellent abolitionnistes les armées fédérales, ont porté à Î2 000 hommes la perte des confédérés ; des renseignements ultérieurs ont donné les chiffres suivants :

Armée du Nord : tués, 1700 ; blessés, 7882 ; prisonniers, 4000. Le général Wallace était au nombre des morts et le général Prentin fut fait prisonnier.

Armé du Sud : tués, 1000 ; blessés, 5000 ; prison-

100 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

Diers, 800. Le général Johnston a été tué le 6 à la tête de ses troupes.

Les confédérés ont repris, sur les collines de Corinth , la position où ils avaient de longue main préparé une défense énergique et où ils attendaient leurs adversaires.

Le général fédéral Mitchell, venu de Nashville, occupa le là Huntsville, dans TÂlabama et sur le chemin de fer de Memphis à Chattanooga. La communication directe entre Corinth et Richmond fut ainsi interceptée, et les voies d'approvisionnements pour Tarmée du général Beauregard réduites à deux. Celles-ci, à la vérité, traversent tout TÉtat de Mississipi.

Il y avait encore, sur le grand fleuve, au nord-ouest de Pitlsbourg-Landing, un point important, le fort Wright, comté de Lauderdale en Tennessee, construit dans un angle rentrant du Mississipi. Ce fort était un octogone bastionné, armé de 15 canons de fort calibre; il dominait le cours du fleuve, qui avait été obstrué de manière à obliger les bâtiments à passer sous ses canons et sous ceux de ses annexes. Celles-ci consistaient en une suite de 11 batteries armées ensemble de 40 canons, et occupant une longueur totale de 2500 mètres sur la rive gauche. Ces batteries étaient défendues du côté de la terre par un retranchement enveloppant le fort proprement dit, touchant le Mississipi de ses deux extrémités et se développant sur un front de 11 kilomètres. Les Américains aflectionnent les vastes camps retranchés, ils y construisent avec une haute intelligence du terrain des retranchements aussi bien entendus par leur tracé que par leurs

GUBRRB DBS ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 101

profils, mais ils sont quelquefois obligés d'abandonner ces positions faute d'un nombre suffisant de soldats pour les défendre. Il y avait au fort Wright une garnison de 6000 confédérés commandés par le général Willipigne.

La flottille du commodore Foote commença le bombardement le 17 avril, tandis que le général Pope investissait le camp retranché du côté de la terre. Le commodore Hollins, avec quatorze canonnières confédérées, parmi lesquelles était le navire éperonné le Manassas, se tenait en réserve un peu au-dessous du fort. L'attaque des fédéraux, repoussée d'abord, recommença dans les premiers jours de mai et il y eut, le iO de ce mois, un combat en amont du fort entre six canonnières fédérales commandées par le capitaine Davis et huit canonnières confédérées de la flottille du commodore Hollins. Après un engagement de deux heures et la perte de trois navires, les confédérés se retirèrent. Le fort Wright fut défendu pendant quelque temps encore et finit par être abandonné sur un ordre du général Beauregard ; il en fut de même du fort Randolph, près de Memphis, ainsi que je le rapporterai plus loin.

A cette époque, la Nouvelle-Orléans qu'une formidable escadre du Nord attaquait, fut occupée parles troupes, sous les ordres du général Butler, embarquées sur cette escadre. Je donnerai les détails de cette importante affaire dans le troisième paiagraphe du présent chapitre, en relatant les faits maritimes de l'aimée 186J.

Le général Mitchell établi, ainsi que je l'ai rapporté

102 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

plus haut, à Huntsville, dans rÂlabama, ayant appris que le général confédéré Kirby-Smith se dirigeait \ers lui, marcha a sa rencontre et le joignit le 29 avril à Bridgeport, où il le surprit, Tattaqua et le contraignit à se retirer en laissant sur le champ de bataille un certain nombre de tués, de blessés et deux pièces d'arlillerie.

Malgré les services signalés du général Grant, un ordre du président Lincoln, en date du 2 mai, lui ôta le commandement de l'armée du Tennessee et le donna au général Thomas. Le général Granl, qui avait été nommé général-major après la prise du fort Donelson, prit le commandement d'une division dans cette armée. On ne lui avait pas pardonné, à Washington, d'avoir eu le dessous Ja première journée de la bataille de Pittsbourg-Landing. Le général Thomas fut remplacé à son tour peu de temps après par le général Halleck, qui commandait dans le Tennessee oriental-

Le 3 mai, le général Paine, détaché par le général Pope, prit un camp retranché à Farmington en avant de Corinth ; il en ramena quatre canons et un certain nombre de prisonniers.

Le 9, il y eut un combat d'avant-garde près du même point. Les sudistes, au nombre de 20 000 sous les ordres des généraux Price et Van Dorn, attaquèrent l'avant-^arde du général Halleck, commandée par le général Pope, et la forcèrent à se replier sur son centre ; ce combat est un fait isolé, comme il s'en est produit en grand nombre dans la guerre d'Amérique,

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUE. 103

mais il convient de le rapporter, quoiqu'il ne se rattache à aucune combinaison.

Dès que la Nouvelle-Orléans eut été au pouvoir des fédéraux, tous les efforts de Tarmée et des flottilles furent dirigés sur le Mississipi, dont la possession avait le double avantage de donner une voie de communication rapide et de couper en deux les États confédérés de l'ouest. C'est par ce motif qu'une flotte de canon-, nières, sous les ordres de l'amiral Ferragut, remontait le cours du grand fleuve ; elle était le 12 mai à Natchez, à 465 kilomètres de la Nouvelle-Orléans, et le 20 à Warrenton, près dé Wicksbourg ; ces deux points avaient été évacués d'avance par les confédérés et furent occupés sans coup férir.

Tandis que cette expédition redoutable avançait sur le Mississipi, le général Beauregard, qui avait décidé l'abandon de Mempbis, ne crut pas devoir rester plus longtemps à Corinth, et il rétrograda, en employant la voie Me fer de Mobile jusqu'à Okalona, à environ 100 kilomètres au sud de Corinth. Le 29, aussitôt après le départ de la dernière colonne confédérée, le général unioniste Nelson s'établit dans les positions de Corinth et y fit prisonniers environ 2000 traînards disposés à déserter.

Sur là rive droite du Mississipi, le général Curtis occupa Little-Rock, capitale de l'Arkansas ; le gouverneur confédéré se réfugia à Jackson, dans le Mississipi, et les membres de la législature se dispersèrent. La sécession perdait ainsî la plus grande partie de la rive droite du Mississipi.

10& GUEREE DES ÉTATS-UNLS n'AMÉaiQUE.

Les fédéraux entrèrent à Memphis le 6 juin, à la suite d'un vif combat naval de huit canonnières confédérées, sous les ordres du conunodoreMontgommery, contre la flottille fédérale du coramodore Davis. Après une lutte prolongée, sept canonnières sudistes furent coulées ou désemparées ; la huitième, le Van Dorn, parvint seule, au moyen de sa marche supérieure, à se soustraire au même sort. Le commodore Montgommery et ses officiers se sauvèrent à la nage et abordèrent dans TÉtat d'Arkansas.

Depuis quelques jours tout était préparé, d'après les ordres du général Beauregard, pour Tabandon de Memphis, et cette opération était masquée par un subterfuge grossier qui a toujours réussi aux confédérés. Des canons de bois étaient substitués pendant la nuit aux bouches à feu, dans les batteries et dans les forts; l'apparence restait formidable, Tennemi n'osait pas attaquer, plus tard il hésitait à vérifier le mérite des batteries, et tout disparaissait avec une merveilleuse rapidité. C'est ainsi qu'à Corinth, dans les forts Wright, Randolph et à Memphis, il pe resta ni canons, ni armes, ni munitions, ni approvisionnements. Lorsque le temps manquait pour préparer la retraite, on brûlait ou Ton jetait dans l'eau ce qu'on ne pouvait pas emporter.

Memphis ne pouvant plus être défendue, avait été remise entre les mains des fédéraux par les autorités municipales.

Le 10 juin, quatre canonnières portant un corps de débarquement partirent de Memphis pour remonter

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 105

le White -River ; elles étaient sous les ordres du colonel Fitch, et avaient pour but de détruire les obstacles qui obstruaient ce cours d'eau, puis de recueillir des nouvelles du général Curtis, dont on n'avait rien appris depuis assez longtemps et dont la situation était inquiétante.

L'expédition accomplit la première partie de sa mission sans trop de diflSculté ; on avait exagéré là nature des obstacles établis dans la rivière Blanche. Pour atteindre le deuxième but, il fallut attaquer et enlever une batterie construite devant Saint-Charles et commandée par le colonel Frye. L'ouvrage fut pris par deux régiments que soutenait le feu des canonnières, mais les pertes furent considérables. Un boulet ayant percé la chaudière du vapeur iliGîin(i-6-%, occasionna une explosion qui tua 125 hommes dont 7 officiers.

Ce n'était pas la rivière Blanche qu'il fallait remonter, mais l'Arkansas, puisque le général Curtis était à Little-Rock; mais, à la vérité, on pouvait l'ignorer à Memphis.

La flotte commandée par l'amiral Ferragut n'avait pu passer sous les batteries de Wicksbourg ; elle était restée entre ce poste et Warreuton ; il fallait absolument abattre ces obstacles qui coupaient en deux lu navigation duMississipi, et c'est ce que l'amiral essaya inutilement.

L'entreprise, à la vérité, était fort difficile; Wicksbourg domine de 60 mètres environ le cours du Mississipi à l'extrémité orientale d'une sinuosité qui fait remonter le fleuve au nord, sur une longueur de

106 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

lOkilomèlres, pour former, par son retour au sud, une presqu'île dont la largeur ne dépasse pas 2 kilomètres. La ville occupe le sommet d'une falaise ; il y a quelques habitations et des établissements de commerce au bord de l'eau, mais ce qui faisait la force principale de ce point, c'était un vaste camp retranché qui occupait près de 7 kilomètres de la rive gauche du Misssissipi et s'étendait vers Test à près de 3 kilomètres. Une ligne d'ouvrages en terre dont le tracé et les profils étaient parfaitement adaptés au terrain, entourait Wicksbourg, qui n'était, à bien prendre, que le quartier général du camp. De nombreuses batteries bordaient le fleuve à diverses hauteurs ; elles en rendaient le parcours impossible aux bâtiments les mieux armés et marchant avec la plus grande vitesse. 23 000 confédérés, sous les ordres du général Lowel, occupaient le camp, où Ton avait accumulé tous les moyens de résistance avec d'énormes approvisionnements. Le camp retranché de Wicksbourg était arrosé par deux cours d'eau ; l'un au nord coulant de l'est à l'ouest pour tomber dans le Mississipi en amont de la ville, et l'autre, qu'on nomme le Bayou, coulant du nord au sud, sortait du camp et tombait dans le fleuve au-dessus de Warrenton. La rivière Yazoo , navigable pour de grands bateaux, se jette dans le Mississipi à environ 20 kilomètres à l'ouest de Wicksbourg, etleRig-Black, d'une importance analogue, forme comme un avantfossé du camp à Test, dans la direction de Jackson ; l'embouchure du Rig-Black est à 50 kilomètres en aval de Wicksbourg, et présente le fait assez rare de deux branches séparées.

dUERRE DES ÉTATS-UNIS D'AMÉaiQUE. 107

Le général Butler, commandant à la Nouvelle- Orléans, ayant appris qu'après avoir conquis Bâton- Rouge et les autres villes des bords du Mississipi indiquées plus haut, Tamiral Ferragut était arrêté devant Wicksbourg, se rendit sur ce point et, ayant reconnu lui-môme l'impossibilité de forcer le passage, malgré le bombardement qui avait été dirigé avec la plus grande violence contre la place depuis le 20 juin, résolut de supprimer le détour que faisait le Mississipi, en creusant un canal à l'isthme de la presqu'île, de façon à éviter de passer sous les canons de Wicksbourg. On employa pour les travaux tous les nègres qu'il fut possible de réunir, on comptait faire une simple rigole et laisser au fleuve, qui s'en acquitte merveilleusement, le soin d'achever un nouveau lit. Mais pendant les travaux le niveau des eaux s'abaissa, et, malgré une nouvelle excavation de près de 2 mètres, le fleuve continua son mouvement sous les batteries de Wicksbourg et de son camp retranché, laissant à sec Tœuvre conçue par le général Butler et exécutée par les nègres.

Cette attaque infructueuse et cette tentative pour détourner le cours du Mississipi ont été appelées le premier siège de Wicksbourg.

Quelques jours avant les événements que je viens de rapporter, le général fédéral G. Morgan s'était avancé avec une peine infinie par le Kentucky oriental pour occuper la position de Cumberland-Gap, sur la frontière du Tennessee, où les sudistes se maintenaient depuis près d'un an. La marche, dans cette contrée montagneuse et privée de routes, avait été dés

108 GUS&RB DRS ÉTATS-UmS d'aMÉRIQUB.

plus pénibles ; il avait fallu franchir la chaîne de montagnes du Pin et celle du Gumberland par des sentiers à peine frayés ; on avait été contraint de faire tratner les canons et les autres voitures à bras d'hommes. Les confédérés, instruits de cette marche et n'étant pas assez forts pour résister à une attaque de ce corps d'armée, évacuèrent la position que les troupes du général Morgan occupèrent quelques heures après leur départ. Cumberlaud-Gap n'est qu'à 60 kilomètres du chemin de fer Virginie et Tennessee, qui joint Richmond, Lynchbourg, Knoxville et Chattanooga. La présence des fédéraux sur ce point était donc une menace perpétuelle contre une des communications vitales de la confédération du Sud.

Le général Butler avait exercé le commandement à la Nouvelle-Orléans avec une rigueur qui exalta les populations des États voisins ; partout, les habitants résolurent de brûler leurs habitations, leurs établissements, leurs récoltes, à l'approche des fédéraux, pour ne leur laisser qu'un désert. Sur les ordres du général confédéré Van Dorn, nommé le 24 juin au commandement de la Louisiane, du Mississipi et de la Floride, tous les habitants des rives du fleuve se retirèrent à une distance d'au moins 12 kilomètres dans les terres, afin que rien ne restât dans cette contrée à la disposition de l'ennemi. Des corps de partisans parcouraient la zone ainsi abandonnée, et faisaient le plus de mal possible aux fédéraux. Les mêmes mesures avaient été prises dans le Tennessee, et, le 25 juin, un train chargé de troupes, partant de Mempbis pour Corinth, fut ar-

rêté, à 20 kilomètres de la première de ces villes, par un détachement de cavalerie confédérée, qui s empara des attelages, fit les hommes prisonniers, détruisit la machine et brûla les wagons.

Au mois de juillet, les confédérés reprirent l'offensive dans Touest ; le général Forrest occupa Murfreesboro, qui avait été évacué au moment où toutes les forces sudistes se concentraient à Corinth. I^a garnison entière, y compris le général Crittenden, homonyme d'un général du Sud et qui était tout récemment arrivé, fut faite prisonnière avec armes et bagages; il y avait une batterie d'artillerie. Aussitôt après cette affaire, le généraux sudistes Forrest et Warner se mirent en marche sur Nashville avec environ 6000 hommes.

Le commandant Morgan, à la tète d'un corps de partisans, s'empara de la ville de Cynthiana, dans le nord-ouest du Kentucky, le 17 juillet, après un combat de plus de deux heures. Cynthiana est à 200 kilomètres au norddeCumberland-Gap et son occupation rend cette position peu sûre pour lesfédéraux. Un autre guérilla prit Brownsville, dans le Tennessee, sur le chemin de fer de Memphis à Louisville. Trois mille balles de coton, appartenant aux fédéraux, y furent brûlées.

Le 28, le général confédéré Armstrong battit les unionistes à Courtland, dans l'Alabama, sur le chemin de fer de .Memphis à Chattanooga ; quelques prisonniers, ainsi que six wagons chargés d'armes et de munitions, restèrent au pouvoir du vainqueur. Dans le Missouri, qui avait été évacué par les séparatistes, des corps isolés remportèrent des avantages signalés à

110 GUERRE DES ÉTATS-UNIîS d' AMÉRIQUE.

Greensville, Alexandria et Newark, Les deux premières de ces villes reçurent des garnisons confédérées.

Ces opérations prouvent une grande audace, soutenue par une incontestable habileté, chez les partisans du Sud ; elles témoignent aussi de la sympathie des populations pour la cause séparatiste, sympathie sans laquelle ces entreprises seraient impossibles.

La canonnière confédérée YArkansas, construite à Memphis et armée deux jours avant l'abandon de cette ville, avait été conduite dans l'Yazoo, où elle fut terminée. C'était un bâtiment à hélice, de la force de 900 chevaux, ayant 46 mètres de longueur, et portant douze canons rayés de 68. Sa cuirasse de fer avait 0"',20 d'épaisseur et formée de barres croisées ; il était armé d'un éperon de fonte pesant plus de huit mille kilogrammes ; son commandant était le capitaine Brown.

Le 15 juillet, ce redoutable navire, provoqué par une reconnaissance que fit faire le commodore Davis, par les canonnières Tj/Zer, Carondelet et Reine de VOuesty dans FYazoo, quitta son mouillage, puis entra dans le Mississipi. Abordé par le Carondelet^ quelques matelots de ce navire sautèrent sur le pont, mais ils ne purent pénétrer dans l'intérieur ; le Tyhr était désemparé et le Carondelet aurait eu le même sort s'il n'eût quitté les flancs de XArkansas. Celui-ci, libre de ses mouvements, descendit le fleuve à petite vapeur, traversa la flottille de siège du commodore Davis, composée de six navires cuirassés, sept canonnières et deux transports, portant ensemble 200 bouches à feu. VArkansas avait mis hors de combat le Tyler et le Caronde-

let^ il coula le Lancastre, puis vint se placer, sans augmenter sa vitesse, sous les batteries de Wicksbourg. Quatre jours après, la flottille fédérale de l'amiral Ferragut attaqua la vaillante canonnière, qui résista, et, après dix heures de combat, pendant lesquelles de nombreux projectiles avaient rebondi et ricoché sur son blindage, elle ne paraissait pas avoir la moindre avarie.

A la suite de ce combat, le siège nautique de Wicksbourg fut levé ; l'amiral Ferragut descendit le fleuve et le Commodore Davis le remonta ; les villes de Warrenton et de Natchez, prises en allant à Wicksbourg, furent évacuées et occupées aussitôt parlesconfédérés^ qui tenaient toujours à Port-Hudson.

Au commencement d'août, une expédition confédérée, sous les ordres du général Breckenridge, fut dirigée contre Baton-Rouge, capitale de la Louisiane, récemment occupée par les fédéraux. Cette entreprise ne réussit pas : après une lutte acharnée, dans laquelle le général Williams, commandant les fédéraux, fut tué, le général Breckenridge fut obligé de se retirer.

VArkansas avait quitté Wicksbourg pour coopérer à cette attaque ; arrivé à sa destination, un accident empêchait le fonctionnement de la machine, et le commandant Brown l'avait mise à l'ancre près de la rive pour la réparer. Toute la flottille fédérale qui couvrait Bâton- Uouge vint attaquer la canonnière du Sud ; celle-ci résista plusieurs heures, fit beaucoup de mal à ses nombreux ennemis, mais le capitaine voyant l'impossibilité de se mettre en marche, fit débarquer son équipage, resta le dernier et mit le feu aux pou-

113 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

dres en se retirant. Une épouvantable explosion eut lieu, et V/irkansas disparut de la surface du fleuve.

Il est digne de remarque que les navires cuirassés du Sud, Merrimac, Mississipi et Arkansas^ aient fini tous les trois de la même manière, après une courte mais très-brillante apparition.

Pendant le mois d'août, les guérillas du Missouri eurent encore des succès : la ville d'Indépendance fut prise le 11 par le colonel Hugues, après un combat de trois heures ; toute la garnison fut faite prisonnière.

Les confédérés reprirent, le 19, la ville importante de Clarksville, au nord-ouest de Nashville; ils se mirent en marche immédiatement pour le fort Donelson, qu'ils avaient perdu au mois dé février et qu'ils espéraient reprendre. Cette tentative n'eut pas de suites.

Quelques jours après, le commandant Morgan, avec sa guérilla, battit à Gallatin, dans le Rentucky, le général unioniste Johnston, qu'il fit prisonnier avec trois cents hommes.

Ce chef est de tous les partisans sudistes celui qui a fait le plus de mal aux fédéraux ; il avait déjà pris dixsept villes, détruit pour plusieurs millions de propriétés fédérales et battu des corps beaucoup plus nombreux que le sien. Ceux qui le poursuivaient n'ont jamais pu l'atteindre et l'ont cherché souvent à une grande distance du point où il se trouvait. Morgan parvenait à dérouter ses ennemis en se mettant en correspondance avec eux. Il avait à sa suite un télégraphier habile, nommé Ëllswortb et dans ses légers bagages uu appa-

GUERRB DES ÉTATS-UNIS d'aHÉRIQUB. 113

reil portatif. Toutes les lignes que rencontrait la guérilla étaient coupées, mises en communication avec l'appareil, apportaient des renseignements, les complétaient quelquefois sur la demande qui en était faite et reportaient aux fédéraux les avis les plus capables de jeter le trouble dans les stations du Nord. En général, Morgan donnait sa position personnelle de façon à ce qu'on s'éloignât de lui en croyant le poursuivre ; il fut bientôt légendaire, et on verra plus tard avec quelle étonnante dextérité il savait se soustraire aux mesures qui paraissaient les plus efiScaces contre lui.

Un autre partisan qui a remporté de nombreuses victoires et a souvent exercé des commandements dans les armées du Sud, le général Kirby-Smith, attaqua, le 27 août, les fédéraux, à Richmond, dans le Kentucky oriental ; il leur prit environ trois mille prisonniers et les poursuivit à Lexington où ils s'étaient retirés. Cette dernière ville, entourée par les troupes du Sud, allait être attaquée lorsque les fédéraux l'abandonnèrent pour se retirer à Cowington.

Les troupes du Nord n'étaient pas heureuses dans l'ouest; l'armée qui avait combattu à Pittsbourg- Landing, qui avait occupé Corinth, avait eu successivement trois généraux en chef : Grant, Thomas et Halleck ; le premier était toujours en disgrâce, le second avait repris le commandement de son corps d'armée et le général Halleck avait été investi du commandement en chef des armées de l'Union. C'était au général Buell, le véritable vainqueur de Pittsbourg- Landing qu'était échu le commandement du Tennessee,

iili GDBBRB DES ÉTATS-UHIS d'aMÉEIQUB.

et il semble qu'il ait eu énormément à faire pour réorganiser l'armée et la remettre en état d'agir.

Du côté des séparatistes, le général Beauregard, en se rendant à Richmond, après l'évacuation de Corinth^ avait remis le commandement au général Braxton-Bragg. C'est sous la direction de celui-ci que le général Forrest avait attaqué et repris au mois de juillet la ville de Murfreesboro.

On a vu dans le paragraphe qui précède quels désastres avaient éprouvés les fédéraux dans l'est et leur déroute après la bataille de Gainesville; malgré la distance qui sépare les deux pays dans lesquels avaient lieu les hostilités^ on doit reconnaître qu'il y avait une grande influence exercée par les événements de l'un sur les événements de l'autre. L'armée qui couvrait Washington étant battue, empruntait des renforta à celle qui avait repris les positions de Pitts^ bourg et occupé celles de Corinth; or, cette armée n'avait pas trop de monde, et en l'afTaiblissant, on l'avait rendue incapable d'agir. Les séparatistes, au contraire^ sous l'influence des victoires de leurs généraux Lee et Jackson, avaient pu se réorganiser; des partisans hardis s'étaient armés à l'exemple de Morgan et reprenaient, portion par portion, te Missouri, le Kentucky et le Tennessee, d'où les armées régulières étaient sorties; enfin, au V septembre, après s'être avancé dans le Tennessee en harcelant les troupes fédérales de manière à ne pas engager une bataille, mais à tenir sou ennemi eu haleine tout eu réorganisant les forcer qu'il comnoandait, le général Bmxtm^finigi^

Gt^ERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 115

franchit la froqtiëre du Kentucky à Âlbany^ à la tôte de deux corps d'armée composés chacun de trois divisions, formant ensemble trente mille hommes, cinq mille chevaux et quarante bouches à feu.

Le premier corps, sous les ordres du général Hardée, comprenait les divisions des généraux Buckner, Hilliard et Haughter.

Le deuxième, sous les ordres du général Léonidas Polk, avait pour divisionnaires les généraux Gheatham, Andersen et Maney.

Le corps du général Kirby-Smilh apportait un appoint considérable à cette armée par sa force et par les talents de son chef. Ce corps était déjà, ainsi que je viens de le dire, au nord du Kentucky, dans une position d'où il menaçait à la foisLouisville et Cincinnati.

Avant de suivre le général Braxton-Bragg, retournons sur le Mississipi pour relater l'apparition d'un nouveau bâtiment cuirassé. Le navire fédéral VEss$a>, sous les ordres du commodore Porter, était resté en arrière de la flottille de l'amiral Ferragut ; il descendait, à son tour, vers la Nouvelle-Orléans, lorsque, le 9 septembre, la canonnière confédérée, Williams H. Webb, fut aperçue par ses vigies ; VEsseœ vira de bord et remonta le courant à la poursuite du vapeur sudiste, qui gagna néanmoins l'abri des batteries de Wicksbourg. LEsseœ reprit alors sa route primitive; • il canonna pendant, deux heures la ville sans défenses de Natchez; il éteignit ensuite le feu d'une batterie de $li pièces établie par les confédérés, vis-^à^vis Port^ HudsoD^ etarri'va le 11 à ta Nouvelle-Orléans»

116 6UEREE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

VEsseœ venait d'ôtre terminé; il était construit sur les dessins et sous la direction du commodore Porter; son revêtement de fer était assez résistant pour que des boulets de dix pouces n'y produisissent qu'une faible dépression; ils se brisaient en éclats pour la plupart.

Maysville, dans le Kenlucky, fut prise le 11 par le chef de partisans Morgan, et la ville de Palmyra (Missouri) subit le même sort le 12; la guérilla du chef Porter s'en rendit maîtresse après un assez vif combat.

Je reviens maintenant aux opérations qui eurent lieu dans le Kentucky et le Tennessee.

Le mouvement oflFensif du général Braxton-Bragg détermina une marche rétrograde des fédéraux qui suivirent les séparatistes dans le Kentucky. Les généraux Rosseau, Criltenden sorti des prisons du Sud, et Ammen dirigèrent leurs colonnes par Franklin sur Glascow où se rendaient également les généraux Wood , Mac-Cook et Schoeppf.

Des deux côtés, les chefs de ces troupes avaient donné, depuis dix-huit mois, des preuves de bravoure et de talent ; on s'attendait donc à des événements graves et décisifs.

Entrés dans le Kentucky, par Albany, à plus de 1 20 kilomètres du chemin de ferde Louisville, les confédérés ne pouvaient pas avancer longtemps dans la direction du Nord, et ils se dirigèrent sur Glascow qui était le point de réunion de l'armée fédérale. Celle-ci, de son côté, n'était pas libre de se porter vers Test pour y chercher Tennemi; elle Tattendit, bien certaine qu'il

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 117

viendrait la chercher. Les fédéraux avaient pris un peu d'avance sur les sudistes et ils s'établirent à Munfordsville, dans une forte position couverte par un cours d'eau assez important ; ils avaient négligé le corps des généraux Forrest et Warner qui étaient encore dans le Tennessee.

Le général Braxton-Bragg ne trouva personne à Glascow, et le 17 septembre, il arrivait à Munfordsville où il attaqua les unionistes. Ceux-ci se défendirent ' énergiquement ; le combat dura trois jours, mais il se ' termina par la retraite de fédéraux qui perdirent beaucoup de monde et laissèrent cinq mille prisonniers aux séparatistes.

Aussitôt après celle brillante affaire, l'armée du général Braxton-Bragg marcha sur Louisville, où le général Buell se retirait.

La situation des armées ne permettait plus au général fédéral, G. Morgan, de rester à Cumberland-Gap qu'il avait conquis par une marche si difficile; ce poini fut donc évacué spontanément, et le corps fédéral reprit avec autant de peines qu'il en avait éprouvées dans sa marche offensive, la direction du Nord.

Le général Grant commandait l'aile droite de l'armée fédérale dont le général Buell avait le commandement supérieur; le général Rosencranz, les généraux Hurlbuth, Stanley, Ord et Hamilton appartenaient à l'aile droite qui occupait le terrain compris entre le Tennessee et le Mississipi. Le général confédéré Price, qui cherchait à s'assurer le plus long tronçon du chemin de fer de Memphis, attaqua, le 19, le colonel fé-

118 6(TËRRE DES ÉTATS-UNIS D'aMÉRIOUË.

déral Murphy, à Inka, entre Corinthe et Florence. Le colonel se défendit avec opiniâtreté, mais il avait déjà perdu sa position, et le général Price avait fait une riche capture d'armes, de munitions et d'approvisionnements, lorsque le général Rosencranz vint appuyer le premier avec deux divisions et un corps de cavalerie. Le général Price se retira, mais il put emmener toutes ses prises.

Dix jours plus tard, le gouverneur confédéré du Tennessee, général Harris, enveloppa Nash ville à la tète des troupes des généraux Forrest et Anderson, détachées de l'armée principale. Le général Negley, qui commandait quinze mille fédéraux dans cette place, fut sommé de se rendre et refusa; il pouvait se défendre et attendit les événements qui allaient se précipiter.

En effet , le général Rosencranz, qui était à Corinth, avait envoyé des renforts au général Ruell. Les généraux Price, van Dorn et Lowel, ayant appris celte circonstance, résolurent de l'attaquer, ce qui eut lieu le S octobre. Mais le général Grant, prévoyant cette agression, avait envoyé, de Jackson où était son quartier général, des renforts au général Rosencranz; celui-ci, après avoir été obligé de céder du terrain et avoir vu les confédérés maîtres de la plus grande partie de la ville, put, en effectuant un vigoureux retour offensif, les rejeter au delà de la rivière Hatchee qui coule au sud-ouest de Corinth. La retraite se faisait en désordre, lorsque le général Hurlbulh, venu en toute hâte de Bolivar, probablement par le chemin de fer,

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 119

et ayant rallié en roule la division du général Ord, attaqua les confédérés et les mit dans une complète déroute. Pour la première fois depuis le commencement delaguerre, les fédéraux poursuivirent leurs ennemis et les harcelèrent pendant six jours, sans faire, à la vérité, beaucoup de chemin. Le général Grant rappela le général Rosencranz à Corinth; il craignait, avec raison, que l'aile droite des confédérés, obtenant des succès dans le Kentucky et à Nashville, ne vînt Tattaquer et se jeter entre lui et les vainqueurs de Corinth. Si cette bataille n'a pas eu un caractère décisif, elle se distingue, cependant, de toutes les autres par la combinaison des mouvements de troupes qui ont renforcé le corps du général Rosencranz et amené sur la gauche des confédérés en retraite les divisions des généraux Hurlbùth et Ord.

Le général Buell avait pu réparer à Louisville, au moyen des chemins de fer de l'Ohio, les pertes de Munfordsville; au bout de trois semaines il reprit roflFettsive et se porta sur Bardstown, extrémité d'un embranchement du chemin de fer de Nashville. Le général Braxton-Bragg s'était replié sur Springfield, à l'est de Bardstown et, ne trouvant pas la position assez forte, il en avait occupé une autre à Perryville distant de vingt kilomètres au sud-est. Les confédérés furent attaqués, le 8 au matin sur leur gauche, par les généraux Rosseau et Mac-Cook ; ils manœuvrèrent de façon à tourner ces deux généraux qui demandèrent du secours au général en chef. Au même moment,

120 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

uue attaque du général Crittenden sur la droite dégagea les deux premiers, et rétablit le combat qui ne cessa qu'avec le jour. Pendant la nuit, les confédérés évacuèrent leur position ; ils n'avaient combattu que pour donner le temps à quatre mille cbarriots chargés de vivres enlevés dans le pays, de se mettre en sûreté. Les fédéraux ne firent aucune tentative pour troubler la retraite qui continua par Liberty, vers la frontière du Tennessee.

La garnison de Nashville fit une sortie le 9 octobre, et livra aux confédérés un combat malheureux dans lequel elle perdit beaucoup de monde tués ou blessés et 175 prisonniers.

Le partisan Morgan occupa, le 18, l'importante ville de Lexington dans le Kentucky, mais il ne crut pas devoir y rester devant le corps que commandait le général fédéral Dumont. La hardiesse de Morgan semblait augmenter à mesure que sa position devenait plus compromise ; Lexington n'est qu'à 60 kilomètres de Perryville, et au nord-est de cette position abandonnée depuis dix jours par le général Braxton- Bragg ; Morgan était donc isolé, mais cette situation était habituelle pour lui et ne lui donnait aucune inquiétude.

Bien que les partisans du Missouri continuassent à combattre avec avantage, la ville de Palmyre fut reprise le 20 octobre par le général fédéral Mac-Neil. Cette conquête fut signalée par le meurtre de 10 prisonniers séparatistes, tous Missouriens, que le général

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 131

du Nord rendit responsables de la vie d'un individu nommé Allsman qui avait disparu le jour de roccupation de la ville par le corps des partisans.

Le général Grant fit un mouvement vers le sud ; les événements du Kentucky lui permettaient de prendre l'offensive à son tour, et il transporta son quartier-général de Jackson à Holly-Springdans l'État de Mississipi.

En même temps, le général Mac-Clemand était chargé d'organiser à Colombus, dans le Kentucky, une armée de 40000 hommes, cavalerie et artillerie comprises, pour agir sur le Mississipi et conquérir enfin cette grande artère commerciale et stratégique. Cette organisation rencontra de sérieuses diflScultés et le général ne commença pas immédiatement ses opérations.

Un combat isolé eut lieu dans FÂrkansas, non loin de Little-Rock, le 28, entre la division du général Blunt, faisant partie du corps que commandait le général fédéral Curtis et 6000 confédérés, sous les ordres du général Marmaduke- Les confédérés résistèrent pendant plusieurs heures et se retirèrent en bon ordre sans être poursuivis.

Il y eut un nouveau combat le 7 décembre à Prairie-Grave, entre les corps des généraux Hindman, confédéré et Herron, du Nord; les fédéraux restèrent maîtres du champ de bataille.

Le partisan Morgan continuait ses audacieuses entreprises dans le Tennessee, après avoir exploré presque tout le Kentucky ; le 8 décembre, il surprit et fit prisonnière à Hartsville une brigade fédérale compo-

132 OUCEKE DBS ÉTATfikUNIS d'aMI^UQUE*

séede deux régiments de TObio, un de llllinois et un escadron de cavalerie d'Indianna ; il conduisit sa prise en lieu de sûreté^ puis il se remit en campagne.

Le colonel confédéré Forrest, à la tète d'une guérilla nombreuse, attaqua le 18 décembre la ville de Lexington, dans le Kentucky , la même que Morgan avait occupée un instant, deux mois plus tôt. Les troupes fédérales étaient trop faibles pour résister à cette attaque et se retirèrent sans combattre.

Après avoir occupé HoUy-Spring, dans le Mississipi, le général Grant avait fait un mouvement vers le nord pour se rapprocher de Memphis et bâter les préparatifs que faisait le général Mac-Clernand pour essayer une seconde fois de déblayer le cours du fleuve. En vue d'un succès sur lequel ils comptaient avec certitude, les volontaires fédéraux et les habitants du Tennessee partisans de TUnion, occupés toujours de production et surtout de trafic, avaient amassé , sous la protection du quartier général, environ quatre mille balles de coton. L'administration de Tarmée avait de son côté réuni pour près de trois millions d'approvisionnements, et toute cette richesse fut laissée sous la garde d'un corps de troupes insuffisant.

L'expérience eu donna la preuve le 19 décembre ; le général confédéré Yan-Dorn , l'un de ceux qui avaient subi le désastre de Gorinth, mais qui avait promptement reformé son corps d'armée, attaqua et prit sans y trouver de résistance la ville de Holly- Spring. Tout ce qui s'y trouvait, appartenant aux unionistes) fut détruit ainsi que deux oent cinquante

OUBWIÊ DE» ÉTATS-UNI» D'amÉRIQUE. 128

wagons charçés. Les séparatistes se retirèrent après avoir exécuté ce coup de main.

Quelques jours après, la flotte réunie à Memphis se mettait en route pour Wicksbourg ou plutôt pour la rivière Yazoo, où toutes les embarcations au nombre de 70 furent réunies le 26. Le débarquement des troupes eut lieu le 26, et le même jour les camps fièrent établis en vue des crêtes du camp retranché.

L'armée était commandée par le général Shermann, ayant sous ses ordres les généraux Steele, Smith, Morgan, Howéy et Blair; elle attaqua les retranchements le 97, mais fut repoussée sans avoir pu entamer un seul point des lignes confédérées. Le lendemain, toute l'armée s'avança contre les parties orientales et septentrionales du camp confédéré, tandis que les chaloupes canonnières lançaient des bombes et des obus sur les hauteurs, négligeant les batteries du rivage qui ne pouvaient rien contre les troupes assaillantes. La défense fut aussi énergique que l'attaque était impétueuse, et elle triompha comme la veille. Des troupes fraîches étant arrivées dans le camp retranché pendant la nuit du 28 au 29, de nouvelles dispositions furent prises par les assiégés, et la dernière attaque des fédéraux fut plus désastreuse encore que les précédentes ; ils se retirèrent de leur première position et vinrent s'appuyer au fleuve, sous la protection des canonnières. Ils avaient perdu 8000 hommes.

La division du général Howey ne put rejoindre le gros de l'armée et dut, par suite, se disperser. Le feu des canonnières avait été tout à fait ineflBcace, mais

42& GUERRB DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQDE.

plusieurs avaient beaucoup souffert sous le feu des batteries confédérées.

Le général Grant, en apprenant l'échec de Wictebourg, envoya le général Mac-Clernand sur TYazoo avec Tordre de prendre, des mains du général Sherman, le commandement de l'armée qui avait subi une si rude épreuve.

Le 28, Morgan avait occupé Elisabethtown dans le Kentucky, sur le chemin de fer de Nashville à Saint- Louis, et coupé ce chemin par lequel l'armée du général Buell et Nashville elle-même étaient approvisionnées. Cette opération, comme toutes celles de cet habile et intrépide chef, avait eu les plus fâcheuses conséquences pour les armées fédérales qui manquaient de vivres et de munitions.

Dans TÂrkansas, un parti séparatiste fut battu le 29 décembre à Van-Buren, près de la frontière occidentale, par les généraux Blunt et Herron qui avaient franchi les monts Boston et rejetèrent les confédérés sur la rive droite de l'Arkansas. Les unionistes prirent, à la suite de cette affaire, trois bateaux à vapeur.

Après le combat de Corinth, le général Rosencranz s'était porté au secours de Nashville que le général Buell n'avait pas cru devoir dégager, tenu en échec comme il l'était par le partisan Morgan et deux autres. Une portion des troupes de l'aile droite fédérale avait suivi le premier de ces généraux qui réunit à Nashville environ 50000 hommes et 100 pièces de canon.

Le général Braxton-Bragg, de son côté, avait rassemblé à Murfreesboro, à environ 50 kilomètres

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 125

de Nashville, des forces un peu supérieures et il s'était établi dans une position retranchée qui paraissait extrêmement forte. Le général unioniste partit de son point de concentration le 26 décembre avec toutes ses forces ; il ne fit qu'escarmoucher pendant les trois jours suivants et attaqua la position des confédérés le 30 au malin. Appuyés à Murfreesboro, les fédéraux étaient partagés en trois corps ; la droite était sous les ordres du général Mac-Cook et composée des divisions Davis, Sheridan et Johnson ; le centre, commandé par le général Thomas, comprenait les divisions Negley et Rosseau ; la gauche, dirigée par le général Cri ttenden, se composait de la division de ce général et de la division Wood ; les divisions Van Cleve et Palraer étaient en réserve.

La droite des confédérés, commandée par le général Léonidas Polk, était formée des divisions Buckner, Cheatham et Breckenridge ; le général Kirby-Smith commandait le centre, composé aussi de trois divisions; enfin les divisions Mac-Cown, Withers et Andersen étaient à la gauche sous les ordres du général Hardée. 11 y avait en outre une réserve de 7000 conscrits du Tennessee sous les généraux Samuel Andersen et Pillow ; enfin 6000 cavaliers que commandaient les généraux Wheeler et Forrest.

Les troupes confédérées avaient un grand nombre de réserves tout récemment arrivées sous les drapeaux, et cette circonstance était une cause d'affaiblissement sur le champ de bataille.

La bataille s'engagea le 30 sur toute la ligne des retranchements préparés d'avance par les confédérés;

1^6 OOSHaB DES ÉTAT^-UlflS d'aMÉRIQU»,

pendant deux jours, le» effort» des fédéraux furent impuissants pour enfoncer cette ligne formidable ; ils avaient été battus le âl, avaient repris quelque avantage le 1'' janvier, mais le 2 ils manquèrent à la fois de vivres et de munitions ; aussi n'y eut-il le S qu'un com* bat d'artillerie, et dans la nuit du â au ft le général Braxton-Bragg évacua sa position pour en prendre une autre près de TuUahoma. Son but était de s'éloir gner des cours d'eau navigables qui prêtaient aux fé^ déraux un appui des plus utiles, tandis que les confédérés n'en pouvaient rien tirer. La nouvelle position du général-Braxton-Bragg était fort avantageuse; elle touchait au themin de fer de Chattanooga ; elle était couverte par un cours d'eau assez fort pour être un obstacle, et sa gauche s'appuyait à Sbelbyville. La bataille de Murfreesboro n'était pas une défaite pour les confédérés; ils étaient prêts à recommencer, et les renforts leur arrivaient journellement.

Les fédéraux eurent à Murfreesboro 1538 tués, 72&5 blessés et )i800 prisonniers, en tout une perte de 11 500 hommes et de 38 canons. La perte des eonfé-* dérés est évaluée à 12 000 hommes.

Dans un autre combat livré prèn de Redmount, pe* tite ville du Tennessee, le général fédéral Sullivan battit le général Forrest, et lui prit 350 chevaux, 1000 armes et /lOO prisonniers.

L'année 1862 a été désastreuse pour les confédérés dans l'ouest et le sud ; il n'y avait plus que des partisan» dans le Missouri, l'Atkansas et la Louisiane. Le HisfiMtîpi était abipdonBé de Saipt^Louit à Widfr-

GittMt 0ES riTATS-ums d'ahériquii. Ifil sbouiig, et^ bieo que cette dernière position eût rénale à deus attaques tr軫-vi?6s, il y avait à craindre que de nouveaux efforts ne triomphassent de sa résistance. Le Kentucky, deux fois envahi par les troupes du Sud, était rentré sous la domination fédérale, et le Tennessee paraissait également dégagé depuis la bataille de Murfreesboro.

Au sud de Wicksbourg, le Mississipi était libre pour la marine do Nord, et la clef de ce fleuve, la grande cité communale, la Nouvelle-Orléans, avait repria Pétendard de TUnion.

Malgré ces événements, l'énergie des habitants du Sud n'était point abattue ; la haine qu'ils portaient aux féééfaut était arrivée au paroxysme ; rien ne leur coûtait pour s'affranchir de l'autorité d'une nation qui, dans son intérêt propre et pour protéger le développement de son industrie, de sa richesse, avait fait fléchir sous le poids des charges fiscales de nombreuses populations agricoles. Les mesures prises pour l'abolitioo de Tesclavage n'avaient pas produit autant de mécon* tentemenf dans le Sud que l'élévation des tarifs, bieo qu'aux yeux des séparatistes l'émancipation des noira fût uïï attentat à la propriété, ce qui était légalement èl comtitutfonnelkment exact. Mais c'est, comme je l'ai déjà dit, la guerre portée sur le territoire d'États indépendants suivant la lettre de la conirtftution, qui avait excité au plus haut degré l'ardeur belliqueuse des habitafits du sud-ouest.

On verra dans le& chapitres suivants comment sa 9&îA traduit! tes sentiments des oonfédérés, et à quelles

1^8 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQUB.

causes on doit attribuer la fin de la guerre^ en outre des avantages remportés sur les champs de bataille.

OPÉRATIONS MARITIMES

Le 1*' janvier 1862, la brigade de débarquement du général Stevens, qui occupait Tarchipel de Port- Royal, tenta une attaque contre le chemin de fer de SavannahàCharleston, à la hauteur de Beaufort-Ferry, mais elle trouva des forces supérieures, sous les ordres du général confédéré Lee, et elle revint dans ses cantonnements.

La grande armada formée à Ânnapolis, port principal du Maryland, sur la baie de Chesapeake, fut prête à partir dès le commencement de Tannée ; elle portait trente mille hommes de troupes de débarquement, des armes, des munitions, des vivres, et se composait de cent vingt-cinq navires de toute classe. Le général Burnside commandait les troupes, et la flotte était sous les ordres du commodore Goldsborough. Partie le 9 janvier d' Annapolis, elle était le 12 sous le fort Monroë et en repartit le 13, malgré un brouillard très-intense qui contraria singulièrement la marche de cette immense flotte ; elle n'arriva dans les parages d'Hatteras que du 16 au 17. La mer était mauvaise; la moitié seulement des navires put franchir la barre du passage donnant accès dans la baie de Pamlico et par conséquent dans celle d'Albermale. Les vapeurs City ofNew York, dont le chargement

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. [129

était évalué à un million de francs, Pokahontas^ Louisiana, Easter-Queen^ Voltigeur^ ainsi que" les canonnières Zowave et Grapeshot, s^échouèrent et se perdirent totalement ; les équipages et les troupes embarqués, à peu d'exceptions près, furent sauvés. II fallut quelque temps à cette expédition pour se remettre du combat que lui avaient livré les éléments, et pendant ce repos forcé, une autre expédition fut tentée plus au sud.

Le 26 janvier, une division d'environ huit mille hommes fut embarquée dans l'archipel de Port- Royal, pour opérer contre le fort Pulaski et ensuite contre Savannah. Cette entreprise ne réussit pas; sa force n'étant pas sufiBsante, l'attaque projetée fut remise, pour avoir le temps de réunir plus de monde.

Au commencement de février, la flotte du commodore Goldsborough ayant réparé ses avaries sous la protection des forts Clarke et Hatteras, conquis en 1861, attaqua l'escadre séparatiste placée sous les ordres du commodore Lynch et ayant pour mission de concourir à la défense de Tlle Roanoke, position extrêmement importante entre la baie d'Albermale et celle de Pamlico, derrière la I^ngue-lle, langue de terre ou digue naturelle qui court en ligne droite du cap Henry au cap Hatteras. La flotte confédérée fut détruite, à l'exception de deux navires qui parvinrent à se retirer. Le bâtiment portant le pavillon amiral a coulé, et le commodore Lynch n'ayant pas reparu, on pense qu'il a péri avec tout son équipage. La nuit suivante, le général Burnside débarqua avec dix mille

130 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

hommes qui, le 8 au matin, attaquèrent successivement six forts armés ensemble de quarante canons de gros calibre, et s'en emparèrent en faisant trois mille prisonniers, au nombre desquels était le général Hill, commandant en chef. Le général Wise, qui commandait en second, put quitter File avec environ deux mille hommes qu'il conduisit à Norfolk.

Le 9 février, le commodore Goldsborough flt occuper Elizabeth-City, ville située à Tembouchure du canal de Norfolk à Camden, dans une crique de la baie d'Âlbermale. Edenton, plusàTouest et port d'une assez grande importance, a été pris le 12. Le succès de cette expédition fut un coup très-sensible pour la confédération, d'autant que la Caroline du Nord, à laquelle appartiennent toutes ces localités, était celui des États confédérés où les tendances unionistes étaient les plus marquées. Malgré cette circonstance, le général Burnside ne put arriver jusqu'à Weldon, point de jonction des chemins de fer de Richmond à Charleston, et de Norfolk à Clarksville près de Boidtown, sur la frontière méridionale de la Virginie.

Tout ce que les Carolines et la Géorgie envoyaient à Richmond passait à Weldon, qui se trouvait ainsi une des clefs de la capitale confédérée. Le général Burnside n'a pas léussi dans son entreprise parce qu'il n'avait ni cours d'eau navigable ni chemin de fer à sa disposition. Il aurait fallu commencer par conquérir le Roanoke, en s'em parant des villes de Plymouth, Williamston, Palrayra, Jackson et Halifax qui commandent le cours du fleuve.

GUBItRE DES ÉTATS-UNIS D^AMÉWquE 131

Une partie du corps d'armée fédéral qui oiccilpâit l'archipel de Port-Royal, aborda la terre ferme iet, au nombre de treize mille hommes, se dirigea atl sud-ouest ters Savannah. 11 attaqua le 15 le fort Jackson, artaé de vingt bouches à feu dont dix caûdtls de vingtquatre, sept de campagne et trois obusiers ; le fort, construit en terre, au milieu d'un marais, résista énefgiquement; il ne fut pas pris, mais les fédéraux occupèrent rtle de Floriati, à retribouchurè de la Savannah, et leurs canonnières purent intercepter les communications entre la ville et le fort Pulaski.

Le 8 mars a été signalé par un fait de guerre maritime étrange, inattendu et prodigieux par ses résultats.

La flotte fédérale de Tocéaii était réunie dans la rade d'Hamptoil, aU sud du fort Monroë, devant Newport-New-Point et en face de la rivière Elisabeth, rade de Norfolk et de Portsmouth. Cette flotte se composait de trois belles frégates à voile : le Cumberland, le Congress et le Stiiht-Lawrence ^ de deux grandes frégates à hélice : le Minnesota et le Roanoke ; enfin du Wittehal et du Remdeer. Le Monitor rejoignit cette escadre le 9, dans la matinée.

Vers une heure de l'après-midi, la veille, on avait aperçu du fort Monroë et de tous les bâtiments, un navire ressemblant à une maison submergée, avec une cheminée d'où s'échappait une iumée noire et épaisse, qui descendait lentement la rivière [Elisabeth. A la même heure, on signalait, dans la rivière James, marchant à toute vapeur, deux navires cuirassés : le Yorktoum et le Jamestown appartenant à

1S2 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

la confédération du Sud, qui venaient du haut de la rivière.

Les fédéraux se préparèrent au combat ; ils savaient que les confédérés avaient renfloué une belle frégate construite d^ns le nord, et en armement à Norfolk, incendiée et coulée le 19 avril 1861, au moment où ce port avait été abandonné. Le feu avait très-peu endommagé la carcasse ; elle reçut une armature de fer toute particulière, qui laissa hors de l'eau une ligne de sabords, couvrit le pont d'un toit plat, et garnit Tavant d'un éperon acéré; une puissante hélice faisait manœuvrer cette nouvelle machine de guerre ; la frégate s'appelait primitivement le Merrimac^ du nom d'une rivière du Massachussets; sous sa nouvelle forme, elle fut nommée Finjinia^ mais cette désignation ne tint pas, et c'est la première qui lui a survécu.

Le général Wool, commandant au fort Monroë, et le chef de l'escadre fédérale avaient été avertis que la transformation de la Virginia était terminée, et que ce navire allait prendre la mer pour les attaquer. Ils ne. crurent pas cet avis sérieux ; mais le gouvernement de Washington ayant reçu une information analogue, crut devoir faire partir immédiatement pour la rade d'Hampton, la batterie blindée YÉricson, désignée désormais sous le nom de MontVor, devenu générique dans le langage maritime universel.

Le Cumberland et le Congress tirèrent quelques coups de canon pour avertir le Minnesota et le Roanoke de l'approche du danger. Le Merrimac se lança à toute vapeur et en ligne directe sur le Cumberland ; le James-

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 183

town et le Yorktown décrivirent un demi-cercle pour envelopper les autres frégates fédérales. Le Cumber^ land ouvrit le premier le feu contre l'étrange navire qui l'attaquait; le Congress y ajouta sa bordée, et malgré la puissance des projectiles de fort calibre, qui tous portèrent, le Merrimac, un instant raboté, continua sa course après avoir fait feu de ses deux canons d'avant sur le Cumberland; il le joignit, enfonça son éperon dans le bordage, puis se retira à peu de distance. Plusieurs décharges de ses formidables canons endommagèrent la frégate; enfin, un second coup d'éperon fit une large ouverture dans le flanc du bâtiment fédéral, qui coula rapidement, envahi par les flots auxquels la brèche livrait passage. L'équipage, composé de 250 hommes, combattit jusqu'à la dernière extrémité; la moitié périt avec le navire» le reste se sauva à la nage.

Aussitôt que le Cumberland eut disparu, le Merri'mac se dirigea contre le Congress, qui, ayant engagé un vif combat avec le Jamestown et le Yorktown, et manquant d'un équipage régulier, n'attendit pas la terrible machine et amena son pavillon. Le Jamestown s'en approcha, prit à son bord les offfîciers prisonniers de guerre, et laissa les marins s'échapper dans les canots. Les confédérés mirent le feu au Congress et le firent sauter.

Le Minnesota et le Saint-Lawrence s'étaient échoués en voulant aller au secours du Cumberland, le Roanoke avait éprouvé quelques jours avant des avaries qui le mettaient hors d'état de marcher, les deux autres na-

itk GUEKHE WS ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

vires Wittehal et Reindeer s'étaient réfugiés sous les caçpms (ïu fort.

^^e Merritnac passa tranquillement la nuit au milieu de ses adversaires, et il se disposait le 9 au matin à se jeter sur le Minnesota^ lorsqu'il vit venir à lui un autre navire info<*me, presque noyé, et n'ayant de visible qu'une tourçUe et une courte cheminée. C'était le Monitor. Le Merrimac se dirigea à toute vapeur contre ce nouvel adversaire, t^e choc fut terrible; le Monitor enfonça, mais reparut bientôt ; il ne restait sur le pont qi^e Tabri du pilote et la tour; les cheminées avaient disparu. Le Merrimac revint deux fois à la charge, et deux fois \d ^onitor résista ; les boulets du plus fort calibre ricochaient sur la carapace de fer ou sur les parois de la tour, sans les entamer ; de temps à autre, iQrsque le navire confédéré présentait ses flancs, un éclair jaillissait et un projectile énorme venait frapper le Merrimac. Deux de ces^ projectiles pénétrèyrent par des sabords; di^*sept hoiames furent tués, et un plus grand uoi;a]i)re furent blessés. Parmi les derniers, était le capitaine Franklin Buchanan, qui commandait le nayirç ; cçlui-ci dut alors regagner la rivière Elisabeth '^^^t le porl, de Norfolk. Le duel entre les deux nouvelles J'^^^::5iiachines de guerre avait duré cinq heures; le combat ^^^Z^aX aussi *charné de près, où te Merrimac arrivé bord

bord a vainement tenté l'abordage, que de loin pour

=^*^^^4:^r3nner au:i^ projectiles toute leur puissance de destruo- ^ ^j:T~>a. Le Monilor était commandé par le capitaine Wer-

\ MTi^^n ; il resta maître de la rade, et la rivière James

^^.jBJtaU dès lors accessible.

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. i35

La confimodore fédéral Dupont s'empara le IS mars de Saict-Augustin, dans la Floride, et quelques jours après do Jacksonville. Toute la péninsule se trouva ainsi au pouvoir des unionistes. La première de ces villes est bâtie sur une petite lagune formée par TîleArrastatia; l'autre , à environ 60 kilomètres, vers le nord, est sur la rivière Saint-John au point où, après un cours dirigé du sud au nord, elle tourne à Test pour se jeter dans rOcéan atlantique.

Le général Burnside dut renoncer à son projet d'occuper Weldon^ et il revint au bord de la mer, dont il ne lui était pas plus permis qu'à ses collègues de s'éloigner au trement que sur la direction d'un chemin de fer.

Revenu dans la baie de Pamlico, le général Burnside résolut de s'emparer de Newbern , sur la rive droite de la Neuse et sur le chemin de fer de Goldsboro àBeaufort-On comprendra l'importance de Newbern, en remarquant que Goldsboro est une des principales stations entre Wilmington et Richmond; aiusi^ il est possible à mie armée entreprenante d'arriver, en partant de Newbern, à se rendre maîtresse de la ligne que je viens de citer pour marcher ensuite sur Richmond ou sur Wilmington.

Les confédérés étaient au nombre de quinze mille près de Newbern ; le général Branch les commandait. Après tfob heures de combat, ils furent repoussés et abandonnèrent la ville après avoir essayé de l'incendier ; ils laissèrent aux mains des fédéraux trois batteries^ quaranle-huit pièces de place^ trois mille armes de main et plus de deux cents prisonniers.

136 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

Au 15 mars, le général fédéral Hunter remplaça le général Sherraan à Port-Royal.

L'occupation de Newbern par les unionistes eut, vers le 20 mars, un résultat qu'il était facile de prévoir ; les confédérés évacuèrent Beaufort, et un détachement de l'armée du général Burnside l'occupa immédiatement. Beaufort est le seul port de la Caroline du sud où puissent aborder les navires tirant plus de 4 mètres d'eau ; il est en arrière de Ttle où se trouve le cap Lookut, et au point de changement de direction de la côte qui tourne vers le sud-ouest. Le vapeur confédéré Nashwiller^ ancré dans la rade, est parvenu à forcer le blocus et à gagner la pleine mer.

Tandis que l'expédition du général Burnside relevait la bannière de l'Union dans la baie de Pamlico, une autre portion des forces maritimes du nord attaquait au commencement d'avril le fort Pulaski, situé sur Ttle Cockspur à l'embouchure de la Savannah. Ce fort est un pentagone dont les remparts ont une hauteur de 12 à 13 mètres ; il a été commencé en 1831 et terminé depuis peu d'années; il avait une garnison de trois cent cinquante hommes, commandée par le colonel Olmstead. Les batteries fédérales de l'île Tybée canonnaient cet ouvrage; les navires arméij de canons de fort calibre se joignaient à ces batteries, et le 11 avril le commandant voyant sept brèches à sa place, se rendit sans conditions. 11 y avait encore dans le fort Pulaski quarante milliers de poudre, sept mille projectiles, quarante-sept canons et pour trois mois de munitions.

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 187

A la même époque, les trois navires cuirassés Jtfemmac^ Jamestown et Yorktown descendirent la rivière James, et vinrent jusqu'à Newport-News; la flotte fédérale n'accepta pas le combat, et les frégates sudistes s'emparèrent sans opposition de trois transports fédéraux qu'ils emmenèrent. Le Gassendi et le Caiinat de la marine française, ainsi que le navire anglais /ima/efo^ étaient à l'ancre à Newport-News.

Dans le sud, un détachement de 2400 fédéraux, parti de Ship-Island à l'embouchure du Mississipi, avec douze obusiers, s'empara de Pass-Christian, ville située sur la droite en entrant dans la baie de Saint- Louis, à 80 kilomètres à Test de la Nouvelle-Orléans. Les fédéraux cherchaient ainsi des points d'appui pour la tentative qu'ils projetaient contre cette dernière ville.

Quelques jours après, le 18 avril, le général Reno, détaché de l'armée du général Burnside, exécutant une reconnaissance vers ÉHsabeth-City, au nord de l'Albermale-sound, rencontra les confédérés retranchés à Camden ; il les attaqua, combattit pendant quelques heures, et fut contraint de se retirer devant des troupes de renfort envoyées de Norfolk. Cette entreprise avait échoué, et la garnison fédérale d'Elisabeth -City n'était pas assez forte ni assez sûre de se maintenir pour s'aventurer à porter secours au général Reno.

Depuis le mois de mars, un corps de débarquement se trouvait dans les parages de la Nouvelle-Orléans ; j'ai a.'* plus haut par quelle expédition les fédéraux s'étaient . :ndus maîtres de Pass-Christian, à l'est de la

138 Gumms D£S états-unis d'amérioub.

baie de Saint-Louis ; maintenant j'ai à rapporter les

événements dont la capitale de la Louisiane a été le

théâtre.

L'amiral Ferragut avait sous ses ordres les vapeurs Brcocklin, Hartford, Mississipi^ Richfnand, Pensaeok^, Varema, Iroqwis et Onéida ; plus les canonnières Ka- (dAdtn, Wesifield, Cayuga^ Pinda, Ilaska, Cliftan^ Kanawha, Meamy, Sioia, Winoua, Owa^so, Kineo. WUsahickoH, Harriett^Laney Killoiismy, et 22 bombardes. En tout &6 vaisseaux, 386 canons et ^'j mortiers.

La marine confédérée était, sur ce point, hors d'état de s'opposer à l'entreprise ; mais de puissants moyens de résistance avaient été réunis sur le littoral, et dans rintérieur au bord du Mississipi.

La Nouvelle-Orléans, vaste cité industrielle, commerçante et le principal marché d'esclaves, est bâtie sur h rive gauche du Hissis(»pi, à i&O kilomètres de l'embouchure appelée South -Pass. Entre la Nouvelle- Orléans et la mer, le fleuve coule du nord-ouest au sud-esl, sur une presqu'île basse, étroite, maréc^euse, qui semble formée du limon transporté par les eaux. La baie deBarataria communiquant avec lelacWasha» baigne au sud^ouest la presqu'île. Au nord-esl, le delta est bordé par la Black-Bay comprise entre lui et la presqu'île de Saint-Bernard. Au nord de eelte presqu'île, dont les côtes sont très-découpées, se trouve le lac Borgne, qui communique par le Rigolet, passage long et étroit au lac Pontchartrain. Ce dernîev, au nord et à % kilpai^bre».da kt ville, est un véritable golfe qui

GUEPES P£S ÉTATS-UNIS^ d'aJ^RIQ^B. 1S9

a 65 )(ilQmètr6s de Test à Vouest^, et 4^ du sud ç^u nord } il reçoit deu? rivières n^yig^bles : l'Amit^, qui forint à l'ouest le lac Maurepas, et la Tangipahoa se dirigeant di4 pord au si^d ; Juakepavt^ près de la NouvellQnQrléaps, Manchac, Madis^a et Mandeville au nord siont des ports du lac Pontcbar^rain. La végétation est ricl^e dana cette contrée, mais 1^ nature d^ sol n'admet sur la plus grande portion des environs de la ville que des cyprès chauyes qui ont fait nommer cyprièrés les terrains où ils croissent, et des prairies bumiides ^\ mar^ cageuses. Quelques-unes de ces prairies sont appelées treoiblaptes; elles se CQQ^posent de çro\!ttçs à pen pr^ résjst^ntesi, ^tt^-nt sur une vase liquide. Ces tlots osi* cillent sous le poids de l'hon^ine, et se rompent quelr q^efois; aloyson enfonce, et l'on est perdu.

Les paries tremblantes sont ta patrief des î^Wig^tors, des serpents à sonnettes et des^ serpents cougos.

Les approches de la, Nouvelle-Orléans sont défendues par six forts et de nombreuses battejfiesi. Les forts sont :

l*" Sur le ^n\e, à ôQ kilomètres de la passe du sud et vis-à-vis Tun ^ l'autre, Jackson &ur la rive droite, et Saint-Philippe sur la rive gauche.

â"" Sur 1^ Rigolets, gardant lies passages par lesquels on pénè^e dians le lac Pontct^rtrain^ les ](orts Wod, Pike, Macomb et Bienvenue.

3" Aui fond de la Black-Bay, le fort Dupré, sur le Bâ,you, Qu canal joigns^nt cette baie an lac Borgne.

le Le fort Liviingston, à l'entrée de la baie de Barataria.

Le cour*. diH Wmmsy ^^ ^fesitr^é k \fk Wu^wur desL

IftO GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

forts Jackson et Saint-Philippe, de manière à retarder la navigation et à tenir les bâtiments sous le feu de ces forts.

Des batteries armées de canons rayés d'un fort calibre, bordaient le Mississipi entre les forts et la ville. Il y en avait également au nord des Rigolets, et tout le long des rives du lac Pontchartrain , au nord de la Nouvelle-Orléans. L'armée chargée de défendre la ville comptait 32 000 hommes sous les ordres des généraux Mansfield-Lowel et Ruggles.

Il est facile de reconnaître, d'après ces détails, quels puissants obstacles s'opposaient à une attaque de la Nouvelle-Orléans ; néanmoins, cette attaque eut lieu et fut couronnée de succès.

Dès le mois de mars, des canonnières fédérales avaient remonté le Mississipi et canonné le fort Jackson, mais elles étaient isolées; on attendit que les forces maritimes fussent plus importantes, et que le corps de débarquement fût réuni.

Le feu s'ouvrit contre les forts du Mississipi le Ift avril ; les confédérés ripostèrent avec énergie; ils étaient au nombre de 3000 dans ces forts, sous les ordres du général Duncan avec 170 canons rayés; plusieurs canonnières furent très-maltraitées ; une d'elles coula sous les boulets des forts. Pendant dix jours, le feu ne se ralentit pas ; près de vingt-cinq mille projectiles furent jetés par les fédéraux dans le fort Jackson. Le général Mansfield-Lowel écrivait le 20 au généralDuncan : « ... Dites » à vos hommes que leur conduite héroïque pendant » Tun des plus terribles bombardements dont l'histoire

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. l&l

» fasse mention, leur vaut une admiration et une sym- » pathie générales. Leurs parents et leurs amis ont » une conSance aveugle dans leur habileté et dans » leur courage. »

Le général Duncan répondit à cette lettre :

« Le bombardement continue, et plusieurs fois nos » canons en barbette ont été démontés. Nous réparons » de notre mieux nos dommages. Vingt-cinq mille » bombes ont été lancées nar les fédéraux depuis dix » jours; mille environ sont tombés dans le fort. »

Le 23, une canonnière fédérale força le passage ; le 24, toute la flottille franchit l'intervalle entre les deux forts, et se dirigea sur la Nouvelle-Orléans, où elle arriva bientôt, ne prenant aucun souci de l'action des forts laissés sur le passage.

L'amiral Ferragut fit à la ville la sommation suivante :

« Les droits des individus et la propriété seront as- » sures; je demande donc la reddition sans réserve de » la ville, et je demande que les emblèmes de la sou- » veraineté des États-Unis soient arborés aujourd'hui )) à midi à Thôtel de ville, sur la Monnaie et sur la » Douane. »

M. Monroë, maire, fit la réponse suivante :

« Je ne saurais trouver parmi mes administrés un x> renégat assez insensé et assez misérable, qui osât » souiller de sa main l'emblème sacré des États confé- » dérés, et il n'y a pas un homme parmi nous dont la » main et le cœur ne se paralyseraient à la pensée

Ift2 QtJËkRE DES ÉtÀTS-tJilîS D*Al«ÉftlQtoE.

» d'arborer utt dràpeail auquel nous n'àvotts jjâs so- » leunellement prêté sei^meht. »

Malgré cette fière réponse, la tille fut occupée saiîs résistance par un bataillon de troupes de marine ; il n'y eut pas de combat, car les généraux Mansfifeld- Lowel et Ruggles s'étaient retirés avec leurs troupes à 120 kilomètres sur le chemin de fer de Jackson ; atant leur départ, les confédérés ont détruit tous les navires qui se trouvaient aux quais de la ville et sous les divers forts du lac Ponlchartrain ou du Idc Borgne, qui furerit évacués. Le gétiéral Mansfield-LoWél avait fait détruire le coton et les marchandises emmagasinés, et avait fait sauter le navire cuirassé le Mississipi, La capitale de la LouisiAUe fut ainsi conquise par les unionistes. Lei^ forts Saint-Philippe et Jackson se rendirent le 1" mai au capitaine Porter. Le général Butler, qui avec six mille hommes de débarquement avait fait une diversion sur les lacs Bdrgne et Pontchattrain, vint débart(uer à Lakeport, et prit le commandement supérieur de la Nouvelle-Orléans. Cette ville devint le chef-lieu du département du golfe.

Il ne restait plus aux confédérés, sur le Mississipi, que Port-Hudson, Wicksbourg et Memphis.

Le général Butler, k peine étabU à la Nouvelle- Orléans, prit des mesures très-rigoureuses contre les partisans de la sécession; on a parlé même de châtitiients corporels infligés à des fetomes qui n'avaient pas assez d'enthousiasme pour l'Union.

Le 11 mai, les consulats de France, d'Espague et des PayâhBaii ftfretrt ocfêfHpés tnilitaffement, Mus le

6UBRRI DES ÉTÀTS-UmS D'AMÉRIQ^. l&S

prétexte que les consuls entretenant des intelligences avec les confédérés, avaient pris part à la guerre civile et compromis leur caractère d'inviolabilité. Au consulat des Pays-Bas, le général s'empara de 800 000 dollars (ù millions de francs), transférés par la banque des citoyens à la maison Hope d'Amsterdam, et destinés à payer les intérêts des obligations émises par la confédération du Sud.

L'administration du général, ancien avoué, fit une impression profonde dans toute la confédération ; elle excita un redoublement de zèle pour la défense du sud, et l'indignation fut au comble lorsqu'on apprit que Ifi. W. Munford, citoyen respecté de la Nouvelle- Orléans, avait été pendu le 6 juin pour avoir abattu le drapeau tédéral hissé sur Tbôtel de la Monnaie. M. Munford, né en 1819, a laissé une femme jeune encore et plusieurs petits enfants; il est mort avec un courage stoïque, en protestant de son attachement inaltérable à la cause du Sud.

Il convient de retourner en arrière pour reprendre la relation des événements auxquels la marine a pris part sur d'autres points du vaste théâtre de la guerre.

Le 10 mai, après l'occupation de la Nouvelle- Ofléadî;, les confédérés ont évacué l'arsenal de Pensacola, où ils pensaient ne pouvoir plus se maintenir. Us n'avaient pas réparé entièrement les dégâts causés dans cet établissement au mois de novembre 1861 par Tartillerie du fort Pickeiis, et ils sentaient la nécessité de concentrer toutes leurs forces sur les points du territoire tes plus directement menacés par les

Hik GUERRE DES ÉTATS-UNIS D^AMÉRIQUB.

grandes armées de l'Union, le Tennessee et la Virginie ; ils avaient reconnu et ils savaient par eux-mêmes que les succès remportés sur les côtes n'avaient pas de bien graves conséquences, car les troupes de débarquement ne pouvaient jamais être assez nombreuses pour s'éloigner du littoral où le défaut de communication les confinait toujours.

A cette époque, le président Lincoln lui-même, en vertu de sa qualité de commandant en chef des armées fédérales, dirigea une expédition sous les ordres réels des généraux Wool et Mansfield, contre Norfolk, où avait été armé le Merrimac^ et Portsmouth, qui en était la succursale commerçante. M. Lincoln présida au débarquement des troupes à Willonghby, point en en face du fort Monroë. Le président avait désigné ce lieu lui-même. L'expédition ne rencontra aucun obstacle ; le général séparatiste Huger ne se trouvant pas en forces suffisantes pour défendre les deux places, se retira sans engager de combat. Norfolk, sur la rive droite de la rivière Elisabeth, était par sa population la seconde ville de la Virginie; elle avait un très-bel arsenal; Portsmouth, en face et sur l'autre rive, était un port de commerce très-considérable. La perte de ces deux places était très-fâcheuse pour la confédération du sud, qui se voyait ainsi privée de ressources importantes pour sa marine. C'est à la suite de cette double conquête des fédéraux, comme je l'ai déjà rapporté, que le commodore Tattual fit sauter le Merrimac, qu'il ne pouvait plus conserver à la marine du sud.

Aussitôt après la prise d'une ville maritime par les

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d'aBIÉRIQUE. 145

forces de TUnion, une proclamation du président Lincoln déclarait le blocus levé pour ce port, et c'est ainsi que Beaufort, Port-Royal et la Nouvelle-Orléans, furent libres à dater du 1*' juin. Le 16, quelques jours après Texpédition de Norfolk, la flottille fédérale composée de cinq canonnières cuirassées, y compris le Monitor, avait remonté la rivière James et attaqué le fort Darling en avant de Richmond. La défense fut si vive que la flottille dut se retirer précipitamment après avoir perdu beaucoup de monde et subi de graves avaries ; la première expédition avait été un succès éclatant, mais facile; la seconde fut une défaite.

Le 12 mai, la flottille de mortiers du capitaine Porter parut à l'entrée de la baie de Mobile, à Test des bouches du Mississipi. Cette baie a kO kilomètres de longueur du sud au nord ; sa largeur à l'ouverture et dans sa partie moyenne est de 15 kilomètres; elle forme à l'est la baie de Bonsecours, qui a une longueur de 20 kilomètres, et est séparée de l'Océan par une étroite presqu'île à l'extrémité de laquelle est le fort Morgan, qui commande l'entrée de la rade et est armé de 132 canons. L'île Dauphin est devant la passe, un peu à l'ouest ; elle partage donc en deux canaux l'accès de la baie ; le fort Gaines, à l'extrémité orientale de Tîle, vis-à-vis le fort Morgan, complète la défense; la passe qui se trouve entre l'île et la terre ferme à l'ouest n'est pas sûre, La profondeur de la baie ne permet pas aux navires d'un fort tonnage de pénétrer jusqu'au port de Mobile. Soit que le capitaine Porter n'eût mission que d'opérer une reconnaissance, soit

1&6 GUraRB DES ÉTATS-^UlflS d'AHÉRIQUE.

qu'il trouTftt les forts et les batteries de côtes trop redoutàfaies, la démonstratioo n'eut pas de suites; la flottille revint au bout de (|uelc|fads jours à Ttle des Vaisseaux.

Il y eut^ le 16 juin, un combat sanglant sur l'Ile James deyant Gbarleston ; les fédéraux, sons les ordres du général Benham , occupaient une portion de cette lie depuis quelque temps déjà ; l'autre portion, où se trouve le village de Sécessionville, était au pouvoir des confédérés, qui avaient construit un ouvrage en terre couvrant le village, et désigné sous le nom de batterie de la tour. Le général Benham voulait s'emparer de cet ouvrage pour s'ouvrir le chemin de Gbarleston, et il l'attaqua après deux jours d'escarmouches. Malgré la vigueur de l'attaque et les efforts des généraux 8levens et Wright, la résistance des confédérés fut telle que la retraite devint inévitable après cet échec, le général Benham fut accusé d'avoir désobéi aux ordres de ses supérieurs, et rendu responsable de son entreprise. En Amérique comme ailleurs, on n*est justifié que par le succès.

L île James fut évacuée le 28 ; les fédéraux se retirèrent à Édisto ot à Hilton-Head ; les confédérés, enhardis par leur succès de Sécessionviile, se massèrent à Grahamsville sur le Whale-Creek, menaçant Port- Royal, dont la garnison n'était que de 3000 hommes.

Pendant les six derniers mois de 1862, les événements maritimes se sont notablement réduits; il y a eu beaucoup de mouvemei][ts, de transports, mais peu ou pas d'engagement. Le général Mitchell, qui avait di-

GUEEBB nÊS ÉTATS-UNIS d'aMÉRIQDB. là?

rigé deux expéditions heureuses dans le nord de l'Alabama, fut nommé le l""' septembre au commandement du département militaire du stid (Caroline^ Floride et Géorgie), en remplacement du général Hunter, le même qui, animé d'un zèle abolitionniste, jugé malencontreux et intempestif, avait émahcipé tous les esclaves des pays soumis à son commandement et avait été désavoué. Sa disgrâce fut la suite de cette démarche, si sévèrement jugée à Washington.

La corvette confédérée la Florida força le blocus des côtes du golfe le ft septembre, et vint jeter l'ancre devant Mobile. La Florida a huit canons; c'est un bâtiment à vapeur d'une vitesse exceptionnelle. Le capitaine Maffit son commandant et ses treize hommes d'équipage étaient malades de la fièvre et incapables du moindre effort. Cette corvette, arrivée devant la baie de Mobile, se lança à toute vapeur au milieu de la flottille fédérale de blocus, passa à 90 mètres des canonnières, qui la criblèrent de boulets, en lui tuant un homme, mais qui ne purent l'arrêter ; la Florida vint jeter l'ancre en lieu sûr.

Le fort Saint-John, sur la côte de la Floride, fut pris le 2 octobre par les fédéraux ; ce fort commande l'embouchure de la rivière dont il porte le nom. Le 8, une expédition s'empara de Gai veston, port très-considérable où aboutissent les chemins de fer du Texas, et y laissa une garnison suffisante pour en assurer la conservation avec l'appui de la marine.

Les entreprises des fédéraux contre les côtes atlantiques des État du Sud reçurent une impulsion nou-

velle; il y avait eu un ralentissement produit par les expéditions du golfe du Mexique, et on ne perdait pas de vue, à Washington, l'avantage qu'il y aurait à couper le chemin de fer qui reliait Richmond avec tout le sud de la confédération. On fit donc embarquer à Hilton-Head un corps d'environ quatre mille hommes sur quinze canonnières qui remontèrent, dans l'archipel de Port-Royal, le Boad-River,et vinrent aborder le 22 octobre àMackay'sPoint, près de Ctoosavatchie, station du chemin de fer de Gharleston à Savannah. La troupe confédérée, qui avait mission de garder ces parages, ne pouvait résister, et elle se retira vers Gharleston et fut poursuivie; les fédéraux se croyaient sûrs d'une facile victoire, lorsqu'ils se heurtèrent contre un détachement amené de Gharleston par le général Beauregard, alors chargé du commandement des côtes de l'Océan. Les fédéraux se replièrent en désordre sur leurs chaloupes, et se rembarquèrent précipitamment.

Une autre expédition plus importante eut lieu dans le golfe du Mexique ; le général Weitzel, de Tarmée du nord, débarqua le 26 à Labiéville, dont il se rendit maître après un combat assez sérieux.

Le mois suivant, une nouvelle expédition fut dirigée contre la Garoline du nord par Tembouchure du Roanoke; le général Forster la commandait; elle aborda le 4 à Plymoulh, où les canonnières durent rester pour appuyer les opérations du corps de débarquement, qui était de trente mille hommes, et dont l'objectif était Weldon, comme dans l'entreprise dirigée précédemment par le général Burnside. Le général Forster put

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. Ift9

s^établir dans le voisinage des côtes, unais il ne parvint pas jusqu'à Weldon. La vallée du Roanoke était d'un accès trop difficile, et sillonnée, d'ailleurs, par des navires de toute espèce ; aussi le général Forster se dirigea-t-il, au bout de quelques jours passés à faire des reconnaissances, sur Goldsboro, station où se croisent les chemins de fer de Richmond à Wilmington et de Raleig à Beaufort. Le mouvement du général Forster eut lieu par mer, de la baie d'Albermale à celle de Pamlico j il eût été impossible de franchir par terre les 100 kilomètres qui séparent Plymouth de la Neuse.

Le général confédéré Évans n'avait que six mille hommes pour couvrir Goldsboro ; il était à Kingston, à &0 kilomètres de cette station ; il n'hésita pas, néanmoins, à attaquer le corps du général Forster, qui comptait environ quinze mille hommes, et le repoussa le premier jour. Le lendemain, 1 4 décembre, les fédé* raux revinrent à la charge , et après une lutte opiniâtre, ils forcèrent à leur tour les sudistes à se replier, et occupèrent Kingston. Des renforts arrivés rapidement au général Ëvans ne permirent pas aux fédéraux de poursuivre l'avantage qu'ils venaient de remporter.

A la date du 16, le général Banks prit, à la Nouvelle-Orléans, la place du général Butler, qui fut rappelé en Virginie. Le départ de ce pseudo-guerrier, qui s'était posé en proconsul farouche, produisit une grande satisfaction que les actes du général Banks justifièrent bientôt. En effet, celui-ci fit évacuer les maisons des propriétaires suspectés de con fédéralisme, où le général Butler avait logé des officiers; il fit aussi

150 GUEaaB des états-unis d'amjrioue.

restituer à leurs propriétaires les sucres de la paroisse Lafourche, qui avaient été confisqués pour le même motif.

Bâton-Rouge, la capitale politique de la Louisiane, avait été évacuée par les fédéraux vers le milieu de septembre, et réoccupée immédiatement par les autorités sudistes. Le général Banks voulut y rétablir la souveraineté de l'Union, et dirigea sur cette ville une flottille de canonnières portant des troupes commandées par le général Grever. L'expédition ne rencontra aucun obstacle; à son approche, les confédérés se retirèrent dans l'intérieur du pays.

On préparait^une nouvelle expédition contre le Sud, et on avait désigné le Monitor pour en faire partie avec le Passaic, autre batterie blindée, construite à peu près sur le même modèle; ces deux bâtiments avaient quitté la rade de Hampton, le 29 décembre, sous la remorque de deux puissants vapeurs, bien qu'ils marchassent par l'effet de leurs propres machines. Le lendemain, dans la soirée» le vent s'éleva, devint en quelques instants une effroyable tempête, et l'eau, en balayant le pont du Monitor, pénétra dansl'in' térieur par les ouvertures destinées à donner de l'air. Le navire résista tant que sa machine put fonctionner, mais l'eau montait malgré les pompes, et menaçait d'éteindre les feux. On fit alors des signaux de détresse; la mer était victorieuse de la terrible machine. Les amares se brisèrent, et l'une d'elles s'enroula sur l'hélice du remorqueur le Rhode-Islani, qui ne pouvait plus manœuvrer, et contre lequel la masse de fer était

GUEBRE DES ÉTATS-UNIS d'AMÉRIQUE. 161

poussée par les vagues. Il semblait que Télément furieux allait tout engloutir, lorsque rhélice fut dégagée.

On mit des canots à la mer pour sauver l'équipage ; une de ces embarcations disparut; les autres abordèrent le Rhode-Island avec beaucoup de peine pour voir le Monitor s'enfoncer graduellement et disparaître avec ses feux de détresse. Deux officiers et vingt et un hommes du Rhode-Island, quatre officiers et douze matelots du Monitor ont péri dans cette catastrophe.

Si les Américains des deux partis ont mis en jeu des machines de guerre nautique extraordinaires, on est forcé de reconnaître que leur action n'a pas été longue, et qu'elles ont fini d'une façon aussi étrange que violente.

OPÉRATIONS PENDANT l' ANNÉE 1863.

Les événements arrivés en 1862 avaient fait reconnaître la nécessité d'apporter de notables modifications dans l'organisation de l'armée, principalement en ce qui concernait l'administration militaire. Ce service, qui a tant d'influence sur la mobilité des troupes, était organisé avec un grand luxe dans l'armée régulière, antérieurement à la sécession, puisque, pour l'effectif de dix-sept mille hommes, il y avait un quartiermaître général, ayant rang de brigadier général ; c'était le général Meigs, qui a déployé dans ses laborieuses et utiles fonctions un zèle et une intelligence remarquables ; il était secondé par deux quartiers-maîtres généraux adjoints ayant rang de colonel ; deux sous-quartiers-maîtres généraux (lieutenant -colonel); quatre

152 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

quartiers-maîtres (majors), et trente-huit quartiersmaîtres adjoints (capitaines), ce qui répond à la hiérarchie de notre intendance militaire, de l'intendant à l'adjoint de â** classe. Ce personnel avait sans doute peu de choses à faire, bien qu'il eût la direction du train, fort nombreux aussi, parce qu'il devait porter les vivres, les fourrages et le campement des troupes.

On comprendra facilement que la transformation de Tarmée du Nord, portée à près de sept cent mille hommes, dut laisser un peu en arrière ce qui n'était pas corps combattant ; il y avait déjà une rude tâche à remplir pour faire suivre chaque régiment par les voitures qui lui étaient indispensables pour subsister, se mouvoir et se reposer. On a organisé, pendant le cours de l'année 1862 , toute une administration nouvelle qui, à son tour, et sous la direction du même général, a développé le service des magasins et des transports sur une immense échelle, ainsi que le prouvent les quantités de denrées et d'objets pris ou détruits par les vainqueurs après chaque bataille. Bien que les fonctionnaires militaires qui dirigeaient les services administratifs eussent toujours le titre de quartiers-maîtres, l'ensemble prit le nom de commissariat. Il y avait à la tête de chaque branche un officier et un employé civil qui était chargé des recherches relatives aux achats, et de maintenir à un chiffre suffisant le nombre de voitures, d'attelages et de conducteurs. Le défaut de routes réduisit souvent les troupes de l'administration à rester près de la tête d'un chemin de fer ou dans le voisinage d'un port pour servir seulement d'intermé-

GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 153

diaires entre les magasins et la troupe. Malgré une organisation très-bien entendue, mais dont le personnel tout nouveau était souvent embarrassé, Iqs troupes se plaignirent vivement de la qualité des rations lorsqu'il leur en était distribué. Dans cette partie du service des armées en campagne, il fut exécuté beaucoup, mais avec les inconvénients de l'improvisation.

11 en fut de même quant au service de santé, trèslargement organisé pour Tarmée régulière, mais auquel il fallut donner des proportions qui ne permirent pas toujours de le recruter convenablement. Après avoir appelé en 1862 tous les hommes ayant terminé leurs études de médecine ou de chirurgie, qui pouvaient donner des soins aux malades et aux blessés, on en vint à prendre tous ceux qui avaient quelques notions élémentaires de l'art de guérir. Les pseudo-médecins furent peu goûtés des soldats, et dans beaucoup de circonstances, ceux-ci refusèrent leur confiance à ces docteurs d'un nouveau genre. Si le personnel était inférieur sous beaucoup de rapports, les établissements ne manquaient pas ; on avait construit dès le printemps des hôpitaux immenses dans le Maryland, New- York, la Pensylvanie, l'Ohio et l'Illinois; les malades, relativement très-peu nombreux, et les blessés, rapidement transportés dans ces hôpitaux, y recevaient tous les soins nécessaires, et en sortaient pour reprendre leur rang ou rentrer dans leurs foyers, si leur engagement était terminé. Aux armées, où se trouvaient les médecins fictifs dont je parlais tout à l'heure, bon nombre d'hommes préféraient se soigner eux-mêmes, surtout

i5& GUraiRB DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

parmi les indigènes venus des États du nord et de Touest, où ils avaient laissé leurs exploitations de pionniers dans lesquelles ils n'avaient que peu ou pas de médecins, et ne s'en portaient pas plus mal. Sous le rapport, de la santé comme de la force, ces hommes endurcis aux fatigues, ainsi que les émigrants de Tirlande et de TAllemagne, qui venaient pour vivre de la même manière, et se livrer à des travaux analogues, fournissaient de très-bons soldats; on a constaté que le nombre des maladies était de beaucoup inférieur à celui qui se produit en campagne au milieu des armées européennes.

Le service des subsistances était dirigé par le général Taylor, et le service de santé par le général Hammond. Dans le Sud, les conditions étaient à peu près les mêmes, et il y eut, en 1862, des progrès analofçues à ceux que je viens d'mdiquer pour les armées unionistes. Les planteurs, les habitants du littoral étaient robustes et vigoureux ; ils trouvaient dans le pays même où ils combattaient tous les secours, tous les soins nécessités par les blessures ou les maladies, qui n'étaient pas plus fréquentes que dans les troupes du Nord ; on avait également construit de grands hôpitaux.

L'armement des différents corps avait reçu de notables améliorations ; l'infanterie avait épuisé promptement les arsenaux, ce qui n'avait pas été difficile, car les approvisionnements d'armes n'étaient calculés que pour une armée de 50 000 hommes au plus ; elle avait reçu ensuite de$ fusils i^chet^ en Europe, en Angle-

6UBEH£ DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 155

terre surtout, la plupart à canons lisses, et d'une si mauvaise fabrication qu'ils étaient plus dangereux pour ceux qui s'en servaient que pour l'ennemi. Ces inconvénients, promptement reconnus, appelèrent une transformation de l'industrie privée; au lieu de fabriquer des machines, de la coutellerie, de la serrurerie, on fabriqua des armes, et la guerre enrichit hoQ nombre de districts manufacturiers qui avaient commencé par se croire ruinés. Ijsl marine, avec ses nouveaux et formidables navires, produisit le môme effet, et les usipes métallurgiques du Nord eurent de la peine à fournir l'énorme quantité de fer employée k coq* struire l^s bâtiments cuirassés et les monitors, à Newr- York, Boston, Baltimore et Annapo]is.

L'infanterie e\\\ donc presque tous fusiU rayés au cqmmencemept de 1863 ; le génie inventif des Américains ne s'en était pas tenu à fabriquer des armes semblables à celles de l'Europe ; plusieurs régiments avaient des carabines-revolvers à cinq coups, qui produisirent de grands effets là où elles furent employées à propos.

Los yolontaires de l'infanterie avaient formé, en premier lieu, de véritables bandes, composées de plusieurs r^iments. A la i^n de la seconde année de guerre, toute cette arme était endivisionnée, et même il y avait eu quelques réunions de divisions constituant des corps d'armée. Cette disposition prévalut en 1863, et ce fut seulement alors que les forces fédérales furent organisées, ainsi que jeTai dit au quatrième chapitre de ce travail. La difficulté avec laquelle se mouvaient les

156 GUERRE DES ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE.

troupes, même sur le champ de bataille, doona lieu à Toi^anisation de régiments d'infanterie à cheval, qui ne combattaient jamais que comme infanterie, el ne se servaient de leurs chevaux ou mulets que pour se transporter rapidement sur un point menacé. Les Américains ont inventé des dragons d'une nouvelle espèce.

La cavalerie comptait cent seize régiments de volontaires et cinq réguliers; l'armement, d'abord incomplet, avait suivi la marche imprimée à celui de Tinfanterie; chaque cavalier avait un sabre et un revolver ou une carabine. L'habillement était à peu près uniforme à la fin de 1862, mais la remonte laissait beaucoup à désirer ; l'Américain du Nord n'a pas, comme celui du Sud, l'habitude du cheval; il ne sait pas le soigner et ne s'y intéresse nullement ; aussi les 3p régiments de cavalerie de l'armée du Potomac reçurent -ils, dans le courant de cette année, plus de 37 000 chevaux, sans compter ceux pris à Tennemi ou trouvés dans le pays et enlevés aux habitants. La remonte des États du nord a fourni annuellement aux armées, de 1861 à 1865, AOOOOO chevaux, dont le prix moyen était de 1800 francs, soit une dépense annuelle de 720 millions. Au commencement des hostilités, chaque régiment était attaché à une brigade d'infanterie ; il était conséquemment impossible de produire un effort avec celle arme, que la cavalerie du Sud mettait toujours en déroute; on forma en 1862 des brigades ei des divisions, qui furent quelquefois réunies de façon à constituer des masses de â à 6 000 chevaux.

GUERRE DBS ÉTATS-UNIS d' AMÉRIQUE. 157

L'artillerie, au commencemeDt de la guerre, avait des bouches à feu en bronze, quelques-unes en fer; il fut bientôt nécessaire de pourvoir au remplacement d'une grande quantité qui avait été prise par l'ennemi ou détruite. C'est alors que se sont produits les systèmes du Commodore Dahlgren, du major Rodman et du capitaine Parrott; les premiers furent employés dans la marine, dans les places et pour les sièges ; leurs calibres étaient de 30, 60, 100, 200 et 300 ; ces pièces étaient en fonte. Celles du système Parrott étaient de la même matière, mais revêtues, de la culasse à la volée, avec une enveloppe en fer forgé; ces dernières se chargeaient parla bouche, avec un projectile explosible. Le revêtement avait pour objet de résister à l'effort du projectile ; ce but était atteint en partie ; les canons ne crevaient pas, mais Tâme en était promptement détériorée vers le milieu et près de la bouche.

30 000 chevaux étaient employés à l'attelage de l'artillerie, qui formait 450 batteries de quatre canons rayés de 6, 8 ou 12, et deux obusiers lisses. Ces batteries étaient réunies par trois sous le nom de bataillon, commandé par un officier supérieur.

L'arme du génie n'a point été organisée dans les armées américaines ; on y a suppléé en formant dans chaque brigade une compagnie volontaire de pionniers qui faisait le service des sapeurs eu campagne.

Au moment où commencèrent les opérations de l'année 1863, les états-majors étaient fort augmentés, complétés ou compliqués peut-être; on en jugera. Outre des officiers de l'armée routière, des militaires

)58 QtmSkÈ Des ÉtAtS-tt^tS D'AllÉfttQtJB.

étraogers et des volontaires de tous les grades, il avait été ajouté des topographes, ingénieurs et dessinateurs, en grande partie d'origine civile, des aérostiefs, des mécaniciens, des ingénieurs de chemins de fer, a)*ant avec eux des subalternes, un service de postes, des photographes, des journalistes, et enfin un corps dit des signaux, dont la mission était de transmettre aux divisions les ordres du général en chef par des pavillofls du fanions pendant le jour, et au moyen de feux pendant la nuit. Ce corps a rendu de véritables services, et il a été augmenté pendant la durée de la guerre.

La marine de l'Union comptait, au 1" janvier 1863, 389 navires, armés de 3287 canons, employés aux trois quarts pour bloquer ou attaquer les côtes des États du sud et sur les grands fleuves ; il y avait en outre un trèsgrand nombre de transports et une activité incessante dans les arsenaux de construction.

L'organisation des armées séparatistes a suivi en grande partie le même développement. Les négociants anglais ont approvisionné la confédération nouvelle d'armes, de poudre, de projectiles, d'étofTes, apportés à Charleslon, Wilmington, Savannah, Mobile etGalveston, et échangés contre du coton ; le trafic n'était pas sans péril, et cependant il a été très-considérable en 1862. Toutefois, le gouvernement de Richmond, pensant que cette source pourrait être tarie à un jour dQnné, avait établi une febrique d'armes et une fonderie de canons à Atlanta, dans la Géoi^ie. D'autres usines analogues, ainsi que des poudreries, furent créées à Richmond, Pétersboui^, Weldon, Raleigh,

QVmM l)B<t ÉTATS-UNIS D*AMÉ]IIQIJlt. 159

Columbia, ÂugusM, Mftcon et Huntsville; les Etats du sud purent ainsi lutter avec des chances brillantes dontref leurs puissants ennemis.

Les armées se composaient de 95000 hommes de troupes régulières et d'environ 400000 volontaires» L'infanterie élail supérieure à celle du Nord ; la cavalerie, recrutée en grande partie au Teias parmi les ranchos et partie dans les familles des planteurs, était très- belle et très-solide; les hommes, excellents écuyers, soignaient parfaitement leurs chevaux et eh tiraient tout le parti possible ; celte cavalerie écrasait celle du Nord, qui n'avait pas encore tenu une seule fois devant elle depuis le commencement de la guerre. L'artillerie était inférieure, pour le matériel, à celle des fédéraux^ mais elle avait pris à ceux-ci un assez grtLtid nombre de pièces, et il lui était dès lors possible de lutter avec chance de succès; elle avait quelques canons rayés des systèmes Armstrong et Withworth, dont elle ne fit pas grand usage, la diversité des munitions étant sur le champ de bataille un inconvénient des plus graves, qu'on évita dès que cela fut possible, en rejetant les pièces de calibres variés quand on eu eut suffisamment d^une seule espèce.

Les états-majors, radministraiion, le service de santé et les diverses branches accessoires, successivement modifiés et améliorés, avaient beaucoup de rapports avec ceux de Tarmée unioniste ; il y avait moins de nègres employés dans le train et beaucoup plus d'officiers militaires; sur 137 généraux, 82 avaient été élèves de West-Point.

La répartition de l'armée en brigades et divisions était parfaitement établie au mois de décembre 1862; on avait pensé, comme dans le Nord, à former des corps d'armée, mais on n'en vint jamais à l'application, et ce fut sur le champ de bataille seulement que plusieurs divisions furent réunies momentanément sous les ordres d'un général en chef.

La marine du Sud était réduite à quelques navires cuirassés, corvettes ou canonnières, et à des corsaires qui faisaient, ainsi que je l'ai déjà rapporté, une rude guerre au commerce de l'Union.

Telles furent les modifications apportées de part et d'autre dans l'organisation des armées belligérantes de l'Amérique septentrionale, au bout de deux ans de guerre et après des pertes réciproques par lesquelles avaient été chèrement payées les alternatives victorieuses. Je vais exposer maintenant la situation et les opérations des armées en 1863, et je crois devoir conserver la division que j'ai suivie pour le précis des événements de l'année précédente, d'autant que l'indépendance des séries de faits de guerre dans l'est, l'ouest et sur les côtes, a été peut-être plus tranchée encore en 1863 qu'en 1862.