LKS ALLEMANDS EN NORMANDIE ET DANS LES VOSGES

Dès la fin de septembre, le roi avait envoyé le comte de Lippe avec une division de cavalerie à Beauvais, Clermont, Senlis, touchant, par sa gauche, le prince Albrecht, qui étendait jusqu'à la Seine, vers Conflans, une brigade mixte de 6 à 7,000 hommes. Bientôt les Allemands voulurent s'aider de ces troupes pour s'approvisionner devant Paris ; ils s'occupèrent donc de les renforcer d*autant plus que le gouvernement français faisait grand bruit des forces considérables qui se réunissaient en Normandie sous l'impulsion et le commandement de M. Estancelin : celui-ci avait appelé toutes les gardes nationales de la province et tâchait de combiner ses efforts avec ceux de l'autorité militaire pour préserver la Normandie, soit en imposant à l'ennemi, soit en préparant une résistance sérieuse sur les deux ruisseaux, TEpte et l'Andelle, qui coulent entre Rouen et Paris.

Jusqu'au commencement d'octobre, l'armée de la Meuse, chargée de garder le nord de Paris,

212 LA GUERRE FRANCO-ALLEMANDE, ne dépassa g^ère la ligne de Beaumont-Pontoise par laquelle s'ëtait faite l'invasion. Les postes établis sur l'Oise envoyaient seulement des reconnaissances le long de la Seine jusqu'à Mantes : elle occupa Clermont le 27 septembre, Beauvais le 30.

A ce moment, M. Estancelin fit, avec ses gardes nationaux, une pointe sur Mantes et Meulan ; mais déjà le général de Tann envoyait dans l'Eure-et-Loir des forces qui menaçaient la rive gauche de la Seine jusqu'à Vernon ; d'autre part, le prince Albrecht, renforcé d'un bataillon d'infanterie et de deux régiments de cavalerie, poussait vers Gisors qu'il occupa le 9, et Gournay qu'il prit le 10. A ce moment, les deux petites armées détachées entre la Seine et la Somme formaient 6,000 fantassins, 6,000 cavaliers, 30 bouches à feu. Elles refoulaient aisément une pointe essayée d'Amiens sur Breteuil par quelques gardes nationaux.

Jusqu'au 22 octobre, le Nord avait eu pour commandant supérieur le docteur Testelin, qui s'aidait, pour ses essais d'organisation, des lumières du colonel du génie Farre, élevé au grade de général et qui resta près du général Bourbaki, quand celui-ci prit, à cette date, la direction de

LES ALLEMANDS EN NORMANDIE. Î13 la défense au Nord. Les mobiles, les gardes nationaux mobilises, les prisonniers échappés de Metz et de Sedan, qu'on commença alors à retenir au lieu de les diriger sur Paris ou sur la Loire, enfin, quelques marins, formaient les éléments d'une armée nouvelle. Cette armée fut pourvue d'artillerie par les soins d'un artilleur aussi compétent qu'énergique, le général Treuille de Beaulieu, qui organisa en même temps un personnel pour son arme et la prépara au rôle très-honorable qu'elle remplit sous le lieutenant-colonel Charon. Le corps formé au Nord fut le 22'.

Malheureusement, ce corps ne fut en état de combattre que vers la mi-novembre, et encore sa disponibilité fut-elle ajournée par suite de suspicions politiques qui disputèrent à l'ancien général de la garde le droit de se dévouer au pays.

Le général Bourbaki fut rappelé par le gouvernement de Tours, qui, après la perte d'Orléans, lui confia, comme nous le verrons, le soin de réorganiser la l"* armée de la Loire,

Le général Farre resta provisoirement le chef du 22* corps.