ARMEES DU NORD

Que s'était-il passé au Nord pendant ces six semaines qui furent comme l'héroïque agonie de la résistance?

Le général Faidherbe, qu'on avait refusé, heureusement, d'employer à l'armée du Rhin, venait d'être appelé de Bône pour succéder au général Bourbaki : il avait longtemps commandé au Sénégal, et dans ses difficiles fonctions, son esprit d'initiative avait pu se développer à cette grande distance du pouvoir dirigeant. C'était un avantage réel et rare dans l'armée.

Arrivé au lendemain de la bataille de Yillers- Bretonneux, il formait le 22* corps en trois divisions (Lecointe, Paulze d'Ivoy, contre-amiral Moulac) et commençait, surtout avec des mobilisés, la formation d'un 23* corps. En même temps, il mettait ces forces en mouvement, et les Allemands, habitués à considérer nos jeunes armées comme hors de combat pour longtemps