APRÈS SEDAN

Le contre-coup de la bataille de Sedan fit tomber l'Empire. Outre les fautes que nous avons fait ressortir, il portait la peine d'une infériorité d'organisation datant de loin et que n'avait corrigée que très*imparfaitement la loi édictée par le maréchal Niel. Le pays lui retira sa confiance dans le moment où il eût été désirable que cette confiance pût être donnée absolument et universellement. Avec la régence disparurent quelquesuns des moyens de résistance qui restaient à la France. La nation ne désespéra pas, cependant, et jugea, en tous cas, que son honneur ne lui permettait pas de subir sa défaite et la mutilation dont la menaçait l'ennemi , sans avoir fait les derniers efforts pour sauver l'Alsace et la Lorraine, pour sauver aussi sa renommée de courage et de patriotisme !

Il ne fallait pas moins que ce sentiment de noble orgueil pour décider la continuation de la lutte. La France n'avait plus d'armée. Au mo-