partie perdue pour le public, elle n’intimiderait pas les méchans

4° Prompte et certaine. — La peine sera plus juste et plus utile lorsqu’elle sera prompte : plus juste, car la célérité épargnera au prévenu les cruelles angoisses de l’incertitude et la douleur de languir daus un cachot en attendant la sentence des juges; plus utile, car les idées de délits et de peine, en s’associant mieux dans l’esprit des hommes, feront une impression plus profonde, lorsque l’une paraîtra la conséquence infaillible de l’autre. L’union des idées forme l’essence de l’intelligence humaine ; si l’homme ne comparait pas ses actions avec leurs conséquences, le plaisir ou la douleur ne produiraient sur lui que des impressions isolées et passagères, dont l’effet ne durerait pas plus long-temps que la sensation ; favoriser celte association d’idées, en mettant presque simultanément sous ses yeux les deux termes de la comparaison, c’est augmenter la vertu préventive de la punition.

Lorsqu’un long intervalle est déjà écoulé, le délit est oublié, le spectateur ne voit plus qu’un être souffrant et malheureux , il paiv