LIVRE II

La richesse n'est produite que pour être consommée, et pour la consommer, il faut en avoir la libre disposition et la possession effective •. Or, il arrive souvent que la richesse n'est pas produite par ceux qui devront la consommer, ni dans le lieu où elle devra être consommée. C'est une conséquence inévitable de la répartition des travaux, et comme ' celte répartition va s'étendant et se complétant à mesure que les sociétés avancent dans leur développement économique, la conséquence dont il s'agit prend de plus en plus le caractère d'un fait général. Quoiqu'on puisse, encore de nos jours, trouver dans les campagnes, et même dans les villes, maint exemple de produits consommés immédiatement sur place par les producteurs, il est évident que ces exemples ne forment, dans Tensemble de la vie sociale, qu'une exception, tandis que la consommation médiate forme la règle.

De là une nouvelle série d'actes économiques, par lesquels

1 Je dis la possession, non la propriété ; car il y a des choses dont on peut jouir sans en être propriétaire : ce sont toutes celles qui ne se consomment que lentement^ c*est-i^-dire que la consommation use, mais ne détruit pas. Poar a?oir le droit de consommer un cheval, un carrosse, un meuble, un vêtement, il suffit d'en avoir obtenu la possession temporaire par un contrat de louage, et celui qui donne à loyer une de ces choses ne transmet que son droit de possession [juspossidendi); il ne transmet pas son droit de propriété.

194 GIRCULATlOIf DE LA RICHESSE.

la richesse est amenée aux lieux où elle doit être consommée et mise à la disposition de ceux qui doivent la consommer ; de là aussi une nouvelle série de phénomènes qu'il s*agit d'analyser, d'expliquer par leurs véritables causes et de ramener à des lois générales. J ai déjà, dans Fintroducdon de cet ouvrage, représenté les faits de circulation comme étant essentiellement distincts, soit des faits de production, soit surtout des faits de distribution, avec lesquels ils ont été jusqu'à présent confondus. Je n'ajoute rien ici pour justifier cette classification, estimant que la lecture du présent livre et du suivant ne laissera aucun doute à cet égard dans l'esprit des lecteurs inteUigenls.