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354 PRÉCIS DE l'histoire ancietïne.

réunis aux possessions de la république. Les événements de TAsie^ auxc^uels il ne s'intéressa que par des vœux et quelques négociations secrètes, lui donpèrent pour protecteur Pompée, dont il pouvait c^voir tout à craindre. Ge général romain , fatigué de poursuivre Mithridate à travers des contrées inaccessibles, ç'étajt dirigé vers la Syrie , et s'était ménae approché de^ frontières de PÉgypte, Il se moptra sensible aq? prières et aux riches présents d'Aulétès, et il fut spn protecteur à Rome contre le parti oui voulait le (lépouiller de la couronne j il le fit même reconq^iître pour roi , Tan 59 avant Jésus-Christ* Mais, peu de temps après, son frère, qui régnait en Chypre, fut privé de spn trône par un décret du peuple. Le roi de Chypre rendit facile l'expédition de Catqn , en lui abandonnant, par une mort volontaire, ses trésors et son royaume. Cet événement fiit cause de la chute d'Aulétès , qui , ne partageant pas l'indignation de ^es su- Jets pour une spoliation injuste, fut chassé de TÉgypte et contraint d'aller mendier le$ secours de cps mêmes Romains qui lui avaient é^é si longtemps hostiles. L'Egypte, pendant la fuite d'Aulétè^ , fut succ€{ssivement gouvernée par ses deux filles, Cléopâtre-Tryphène et Bérénice, par Séleucus, qui épousa la dernière de ces princesses , et par Archélaûs, son second époux , grand prêtre de Bellone à Comane. Enfin Auiétès , après trois ans d'exil marqués par de non-

veaux cdmes, pbtjp|., spu§ Iq pQnspJpt flp fPHipéa, 55, les seçoi^rs (Je G^biniqs, goiiyernepp $ie Syrie, qui , au mépris d'un sénatus-consiilt^ , pntrç p^rjt une expédition en ]pl^yRt§i vainquit Afcjiéjfiùs, et ^établit sur le trône le pripc^ protégég par Pompée, ^ujétès, soutenu par des spldg^s gï^ulqi^ que Qahifliqs lui av^it laissés ppur ^a ^^rde, fégpa encore troi§ ^ps. \\ pxqrc^ une vengeance sapg^lnaire snr pérqnicp, sa fille, et sur les ^i^bit^uts |ps plus richps de J'^gypte, dont les dépquilles T^jdèrent k s'acquitte;: enyer^ pajjipjus. ]\ mourut en 5!2.

Cléopâire^ ptçlémée XI f et p.tulépiié^ -T///"» §es frères , 52-30. — Pfnd^pt pe^ vjpgt-deu^ ans , ri}istoire d'Egypte s^ confond entièrement ftypp l'histojre de Rome. Une prjncesse égajemenl; pélèbre par sa beauté^ p^r son ambition et p^r l'^clat^ntP 3ing^I^^i^^ de sa mort, exerce la plus fpneste influence gur Ifs événements qui remplissent je monde d§n§ les dernièrps î^nnées de la république fonoainp. Aprè§ avoir été associée à ja destinée dp deu^ yois ppfan^s, pjle subjugue par la puissance de ses pljarrpeg jp yainqueur de Pompée et celui de Brutus et (Ip Cassius. En snccqml^^nt enfin avec Antpjnp, elle eptraînp dans sa ruine cellp de rÉgypte, qui doit être espl^ve fqns le^ Rqmains, compie ejle l'a ét^ sous les rpis perses et 30us les successeurs d'Alexapdre.

La volonté de Pto}épiée Aulétès avçijf f^9^igné le

3M PRÉCIS DE l'histoire ancienne.

trône d'Egypte à Qéopfttre , sa fille y et à Ptolémée, Tatné de ses fils , et leur avait prescrit de s'unir par un mariage. Gléopâtre^ plus âgée de quatre ans que son fi*ère, qui n'en avait que treize, s'arrogea la plus grande autorité y et s'aliéna , par cette usurpation , les tuteurs du jeune prince. Une révolte, préparée par leurs intrigues dans Alexandrie , la fit sortir du royaume : elle se réfugia en Syrie. Dans le même temps, de plus grands intérêts se décidaient à Pharsale, et Pompée, vaincu par César, demandait un asile à Ptolémée , auquel son crédit avait vraisemblablement valu le trône qu'il occupait. Cet illustre fugitif, au lieu des secours qu'il avait droit d'attendre, trouva la mort en Egypte. César, attaché à sa poursuite, fut indigné d'un assassinat qui lui ravissait l'honneur d'une seconde victoire , ou la gloire plus belle encore de pardonner à un ennemi abattu. Vainqueur de Rome et de tant de peuples, il prétendit régler en maître les difiérends qui étaient survenus entre Cléopâtre et Ptolémée. Séduit par les charmes de cette princesse , il révolta , par une insolente partialité, et le fils d'Aulétès, et les nombreux partisans de ce prince. Avec trois mille hommes, il osa affronter toute la population d'Alexandrie et T armée d'Achillas qui comptait vingt-deux mille soldats. Ptolémée périt dans les eaux du Nil ; plusieurs monuments et la bibliothèque immense d'Alexandrie devinrent,

pendant la guerre, la proie des flammes. Mais César, fortifié par quelques légions accourues à son secours, réduisit les ennemis de Gléopâtre, 48, et proclama pour roi et pour son époux son second frère Ptolémée XIIÎ. Ce prince ne gouverna TÉgypte que quatre ans, après lesquels il mourut de maladie ou par le poison , AA. Gléopâtre fut alors la seule souveraine de TÉgypte. Accusée, quelques années plus tard, par Antoine d'avoir fourni des secours aux meurtriers de César, elle parvint à gagner son juge. Antoine, captivé par cette princesse, sacrifia à un amour insensé sa gloire, l'intérêt de son ambition, et Tempire même du monde. Vaincu à Actium, sans avoir combattu, il se retira en Egypte, où il espérait soutenir encore une cause déjà perdue sans retour. Gléopâtre , qui n'avait cessé de le trahir depuis qu'il était tombé dans Tinfoctune, sut imiter Texemple du triumvir, et se donna la mort pour échapper à la honte d'orner le triomphe d'Octave. Avec cette princesse finit la dynastie des Lagides , trente ans avant J.-C. L'Egypte, qu'ils avaient gouvernée près de trois siècles (294 ans) , fut alors réduite en province romaine (1), C.

[I] Almageste , traducUon de M. Halma, l. III , c. 6.

;r»S PRÉCIS DR l'histoire AWClEIfNF.