MADAME DE STAËL

La baronne de Staël — Holstein était la fille du célèbre banquier Necker, qui fut deux fois ministre sous Louis XVI. Elle se distingua de bonne heure par la vivacité de son esprit et sa brillante conversation. »Si j’étais reine, s’écriait un jour Mme Récamier, j’ordonnerais à Mme de Staël de me parler toute la journée.” — Après avoir, pendant les années terribles de la Révolution, cherché un refuge en Angleterre , elle rentra en France sous le Directoire. Son salon y fut bientôt un centre intellectuel. Elle se lança dans une opposition contre le gouvernement de plus en plus despotique de Napoléon. En 1802, elle fut exilée à quarante lieues de Paris. Après avoir voyagé en Allemagne et en Italie , elle publia ses deux célèbres romans : Delphine et Corinne, otj l'Italie, puis (en 1810) son bel ouvrage de l’Allemagne , qui contient une description de la société allemande et une analyse des monuments les plus célèbres de la poésie et de la philosophie des Allemands. Cet ouvrage prépara la voie au romantisme. Presque toutes les théories proclamées plus tard par Victor Hugo dans sa Préface de Cromwell, se trouvent déjà plus ou moins développées dans le livre de Mme de Staël.