CHAPITRE IV VOLTAIRE

SOMMAIRE

1<> Voltaire a une existence très agitée. II est mis à la Bastille (1717), séjourne eo Angleterre (1726-29), à Cirey (1734-49), à Berlin (1750-53), en Suisse et à Feroey (1754-78). Il meurt à Paris, dans une apothéose.

2° Comme poète, il écrit : une épopée, la Henriade ; des éptireSj des satires^ des odes ; il est supérieur dans la poésie lég^ère.

3« Historien, U donne : CharUs XII (1731), h Siècle de Louis XI V (1751), V Essai sur les mœurs (1756). Il renouvelle Thistoire en y introduisant Tétude des mœurs, des Institutions, des arts, et en signalant les rapports entre nations. Son style y est narratif et non oratoire.

4° Nous avons de lui une vaste Correspondance (10.000 lettres au moins), adressée à des rois, des princes, des grands seigneurs, des gens de lettres, etc. C'est an mono* ment unique pour la cou naissance du siècle, et pour celle de Voltaire lui-même.

5*> La philosophie de Voltaire peut se résumer en : liberté morale et civique, phh gris matériel de la société^ tolérance^ déisme,

6° Le style de Voltaire donne l'impression du naturel le plus pftrf&it. CompftTé à Aelui de Pascal ou de Bossuet, il manque de profondeur et de force.

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