IV. — Ouvrages philosophiques

NouB ne eitons dans ce chapitre que quelques titres ; mais il faut savoir que cette partie de l'œuvre de Voltâùre, la moins célèbre aujourd'hui, est celle qui explique le mieux son influence sur ses contemporains. Là est le Voltaire miîitani^ écrivain à'actiialilé.

Lettres philosophiques ou Lettres aDglaises (1731-1734). — Voltaire y consigne 308 réflexions sur TAngleterre, où il avait séjourné trois ans (1726-1729). Les lettres sont au nombre de vingt-cinq. C'est le premier ouvrage philosophique de Voltaire : on y trouve, au moins en germe, toutes les idées qu'il développera plus tard.

Voltaire a écrit un certain nombre de petits rotnans, dans lesquels il a enfermé -ioit une piquante satire des abus de son temps, soit des principes de philosophie sociale. Les principaux sont : Zadig (1747), Candide (1759), Jeannoiei CoZtn(1764), V Ingénu (1767). Signalons aussi le Traité de la tolérance (1763), le Diciionnaire philosophique (1764), et les nombreuses brochures réunies dans ses œuvres complètes sous le titre de Mélanges,