CHAPITRE VIII LA COMÉDIE AU MQYEN AQB

SOMMAIRE

La OomMie du moyen ftge peut se rattacher, au moins par son genre principal, la /arce, à la comédie classique.

10 Dqiui* an tf ilèole. — Les jongrleurs ont un répertoire de monologues, de ditSt de disputes, qui sont déjà dramatiques. — Adam de la Halle fait jouer à Arras, 9n 1262, le Jeu de la Fsuiïlie, comédie satirique et fantaisiste ; et à Naples, vers 1286, Bohin et Marion, pastorale accompagnée de musique. — Du ziv* siècle, on ne possède aucune comédie.

2» Qulnsième siècle. — Il se fonde des Soeiétés JoyeuêSê^ analogues aux Canfré' fies : les Clercs de la Basoche, les EnfarUs-sans- Souci,

8^ La Farœ : La plus célèbre est PatMin (1470), dont on ne connaît pas l'auteur. L'intrigue' en est habile, les types en sont vivants, la morale y est toute d'expérience. On peut y ajouter le Pâté et la Tarte, et le Cuvier, la plus spirituelle des farces contre les femmes.

4° La Moralité use de personnages allégoriques pour donner une leçon aux spectateurs. — Parmi les moralités religieuses, on peut citer Bien- Avisé et MaU Avisé ; parmi les morcdiiés didactiques, la Condamnation de Banquet. * b° La Sotie est une pièce politique, d'actualité, jouée par les Sots ou les Enfants* •ans- Souci. — La plus célèbre est le Jeu du Prince des Sots, de Gringoire (1512)| plein d'allusions aux démêlés de Louis XII et du pape Jules IL

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Enfin le moyen âge a dei monoIopfMf (satiree dee difléienti éUU) et dei eirtuoiie ioffiux (yenni de l'ancienne Fête dei Foui).

Si les mystères et lès miracles sont des genres tout à feit propres au moyen âge, et dont notre théâtre sérieux de la période classique n'est pas sorti, on ne peut nier qu'il y ait développement continu dans l'histoire de notre comédie. Entre les pièces comiques représentées du xin^ au XVI' siècle, et celles des xvii' et xviii* siècles, il y a sans doute des différences notables, mais telles seulement que le goût de chaque époque les inspirait au poète. Sans comparer l'auteur de PotA^/tn à celui de Tartuffe^ ni Adam de la Halle à Beaumarchais, cette évolution est certaine.