CHAPITRE VI MONTAIGNE ET LES MORALISTES

SOMMAIRB

1* Montaigne (1533-1592), né au château de Montaigne, oonseiller au Parlement de Périgueux, puis de Bordeaux, publie en 1580 les deux premiers livres de ses Esmis. U voyage ensuite, visite T Allemagne et Tltalie; il devient, à son retour, maire de Bordeaux, et donne en 1588 le troisième livre des Essais. Il meurt sans avoir le temps de publier une nouvelle édition, très augmentée, qui paraît après sa mort par les soins de M^'* de Goumay, en 1595.

n compose les Essais en lisant Plutarque, Sénèque, les poètes latins, et en les eommentant d'après sa propre expérience. " Son moi est le thème essentiel de son

11) Morotamm dMiis, t« f yele, p. S7B.

livre ; mais « en se peignant, il peint la nature liumaine». — Sa philosophie tient en ee mot : Queaais-jef C'est un prudent et discret scepticisme.— Sa pédagogie est surtout négative. II veut qu'on développe le jugement plutôt que la mémoire, qu'on fasse vo^a^er Tenfantj'qu'on le fasse causer en société. Cette éducation formerai'ftotinéie homme du xvn^ siècle. — Son style est primeaautier et imagé ; c'est celui d'un poète.

2° Pierre CSiarron (1541-1603) est le plus remarquable disciple de Montaigne. U publie en 1601 son Traité de la Sagesse, dont l'épigraphe est : Je ne sais.