CHAPITRE IV

La dlotloa poétique.

97. — La parole humaine, dont le principal objet est de montrer, démontrer ou persuader, tend à ce but par des voies différentes : ou bien elle a recours aux moyens purement logiques, ou bien elle s'attache à émouvoir et h passionner. Dans le premier cas, elle s'adresse à la raison et^ dans le second, au sentiment.

Il va de soi que le raisonnement est la forme du langage qu'il convient d'employer quand on veut agir sur la raison. Nous en connaissons les conditions essentielles et, pour ainsi dire, techniques. Bornons-nous à rappeler qu'elles consistent surtout dans la suite logique des idées, la clarté et la concision. La

|5() AMPHIHOLOGIES ET KHREUKS VEUHALES

prose est d'ailleurs le vêtement consacré et nécessaire du raisonnement.

En revanche, la poésie est la forme fréquente des compositions littéraires dont le but principal est de toucher le sentiment ou d'émouvoir.

Le moyen le plus sûr de toucher le sentiment est de parler tout d'abord aux sens. Aussi, le poète doit-il s'emparer de Toreille de ceux auxquels il s^adresse par l'harmonie de ses vers, en même temps qu'il séduit la vision interne, ou l'imagination, par les tableaux ou les figures qu'il évoque et multiplie au gré de sa propre imagination et selon leâ convenances du sujet.

En poésie, les figures interviennent généralement à titre de comparaisons et, comme il est de la nature de la comparaison de n'être jamais tout à fait adéquate à l'objet comparé, elles introduisent nécessairement un élément d'illusion ou d'erreur dans les compositions où l'on en fait usage, n'y parussent-