I. — Hypertrophie et dilatation du cœur
L'hypertrophie et la dilatation du cœur s'observent isolément ou simultanément; la seconde précède souvent la première. Pour apprécier ces états pathologiques à l'autopsie, il convient de connaître le poids du cœur, le poids de chaque ventricule, l'épaisseur des parois, le volume des cavités aux difTérents âges. Cliniquement on évalue l'étendue et la forme de la surface de matité précordiale délimitée par la percussion et on contrôle les résultats par l'orthodiagraphie.
Etiologie. — L'hypertrophie et la dilatation sont secondaires; pour certains auteurs, elles peuvent quelquefois être primitives.
Secondaires, elles se développent au niveau des cavités situées en amont d^un obstacle à la circulation sanguine.
La dilatation et l'hypertrophie des cavités gauches sont relativement rares dans l'enfance; peu communes en effet sont à cette période les affections qui les déterminent habituellement chez l'adulte, néphrites chroniques hypertensives, insuffisance aortique, artériosclérose, athérome, etc.: il est assez commun cependant de voir, au cours des néphrites aiguës, des dilatations rapides et parfois considérables consécutives aux hypertensions passagères réalisées par ces affections (Nobécourt et Darré, Harvier, R. Voisin); en pareil cas, d'ailleurs, le cœur droit ne tarde pas à se dilater également.
La dilatation et l'hypertrophie des cavités droites sont plus fréquentes ; elles s'observent dans les lésions de l'orifice mitral et de Tartère pulmonaire, dans les affections du poumon (emphysème, sclérose pulmonaire avec dilatation des bronches, symphyse pleurale), dans les déformations thoraciques du rachitisme et du mal de Pott, dans les dyspepsies gastro-intestinales, les colites, etc. ; la coqueluche les détermine assez souvent.
Les deux cœurs peuvent être modifiés dans les syndromes myocarditiques et lesmyocardites, les endocardites, les péricardites aiguës, les symphyses péricardiques rhumatismales.
Primitive, l'hypertrophie du cœur, qui peut être exceptionnellement congénitale, a une existence très discutable. 11 s'agit de l'hypertrophie cardiaque de croissance (G. Sée); elle a tenu une grande place en pathologie infantile; mais, en
