MÉNINGITE TUBERCULEUSE
Il convient d'étudier séparément ;
A. La méningite tuberculeuse ;
B. Les méningites aiguës non tuberculeuses, dont la variété la plus importante est la méningite cérébro-spinale épidémique à méningocoques.
Af — Mé>i>gite tuberculeuse.
Les lésions tuberculeuses que l'on peut rencontrer dans les méninges sont : 1** des tubercules méningo-encéphaliques ; 2*^ la granulie méningée sans phénomènes inflammatoires; 3°]a méningite tuberculeuse proprement dite, association de lésions folliculaires et de lésions phlegmasiques banales. C'est cette dernière que j'ai surtout en vue.
Etiologie. — Causes déterminantes. — La méningite tuberculeuse survient tantôt au cours d'une tuberculose avérée d'un autre organe (méningite secondaire), tantôt au cours d'une tuberculose latente ou sans localisation tuberculeuse antérieure (méningite primitive). C'est le cas d'une tuberculose latente qui est le plus fréquent chez l'enfant.
On peut trouver à l'examen clinique pendant la vie ou à l'autopsie :
1° Des lésions tuberculeuses de voisinage : tubercule de l'encéphale, tuberculose des os du crâne ou du rachis.
2° Des lésions tuberculeuses éloignées : tuberculose des poumons ou des ganglions trachéo-bronchiques fcette dernière presque constante), tuberculose de l'intestin ou des ganglions mésentériques, tuberculose génito-urinaire (rarement avant la puberté), tuberculose osseuse ou articulaire. Il est probable qu'en pareil cas les bacilles de Koch gagnent les méninges par la voie sanguine.
La méningite tuberculeuse réellement primitive, sans autres lésions tuberculeuses à l'autopsie, est exceptionnelle (4 fois sur 118 cas, Comby). On a invoqué alors l'infection par la voie nasale.
Causes prédisposantes. — L'enfant constitue le terrain de prédilection pour la méningite tuberculeuse ; à l'hôpital des Enfants-Malades, elle cause 5 p. 100 des cas de morts (Méry et Armand Delille). Elle s'observe surtout de Q à 7 ans (Archambault, Rilliet et Barthez). Chez les nourrissons, elle est plus fréquente qu'on ne le croit généralement (Lesage et Abrami-);
736 MALADIES DES MENINGES
dans le service d'Hutinel, j'en ai observé 6 cas avant 4 mois, 36 cas après.
Les filles et les garçons sont également frappés.
Toutes les classes de la société paient leur trit)ut. La vie urbaine y prédispose.
L'hérédité névropathique est assez commune.
Les influences saisonnières sont manifestes : la méningite est surtout commune en hiver et au printemps.
Causes occasionnelles. — Assez souvent la méningite apparaît à la suite d'une autre maladie (broncho-pneumonie, coqueluche, rougeole, affection gastro-intestinale, etc.), d'une intervention chirurgicale pour tuberculose osseuse, articulaire ou ganglionnaire, d'un fraumafisme cra/ue/i, etc. Ces divers facteurs favorisent le passage des bacilles dans le sang. Très souvent on ne trouve pas de cause occasionnelle.
Anatomie pathologique. — A. Forme commune. — A Vouverture du crâne, la dure-mère apparaît distendue par un liquide clair ou louche, rarement purulent. Sur la convexité des hémisphères, la pie-mère est congestionnée, parfois eccliymotique, infiltrée souvent par une sérosité claire ou louche, quelquefois par du pus; on peut voir dans les sillons quelques tubercules miliaires. La base du cerveau, au niveau de laquelle les lésions ont leur maximum, le cervelet, le bulbe, sont entourés par des exsudais fibrineux ou fibrino-purulents recouverts par l'arachnoïde épaissie; les lacs sous-arachnoïdiens sont remplis d'une sérosité louche. Le long des vaisseauxVexsudat constitue une gaine fibrineuse, qui se renfle par places, produisant des formations nodulaires parfois visibles seulement à la loupe; il existe en outre des granulations tuberculeuses,
La pie-mère adhère à l'encéphale. L'écorce cérébrale est congestionnée et souvent à l'état de ramollissement rouge. Les ventricules sont distendus et leurs parois sont ramollies; les plexus choroïdes sont très congestionnés.
Au niveau de la moelle épinière, on trouve un liquide clair ou louche, que j'étudie à propos de la ponction lombaire (p. 745), de la congestion, et quelquefois des exsudais séreux ou séro-purulents, des granulations et des formations nodulaires, surtout à la partie postérieure et dans la région lombaire.
A l'examen histologique, on voit, dans la pie-mère, un réticulum fibrineux, une infiltration leucocytique diffuse,
