IV. - Varicelle

La varicelle, petite vérole volante, est une fièvre éruptive qui s'observe surtout dans l'enfance.

Etiologie. — Elle est rare avant 6 mois, ce qui tient à des conditions spéciales d'existence plutôt qu'à une immunité naturelle, car on l'observe dans les maternités (Apert). Elle se rencontre siirtoat de 2 à 7 ans, devient rare après 10 ans et exceptionnelle chez l'adulte.

Elle est endémique et présente des recrudescences épidémiques. Elle est contagieuse. La contagiosité est minime. La contagion se fait directement ou par les objets; il n'y a pas de contagion à distance. Le virus est peu diffusible et sa vitalité est très faible. Les épidémies restent limitées : famille, maison, école, salle dhopital.

Les rechutes et les récidives sont exceptionnelles.

Vinoculation sous-cutanée a donné des résultats douteux (Steiner, d'Heilly, etc.).

On discute encore la nature de la varicelle. Pour les uns (théorie uniciste), elle est une variole atténuée de virulence inférieure à celle de la varioloïde. Pour les autres (théorie dualiste), elle constitue une maladie spécifique. Cette seconde opinion est généralement adoptée en France et les expériences sont en sa faveur : la varicelle, au contraire de la variole, n'est pas inoculable au singe et à la cornée du lapin (p. 886).

Le germe pathogène est inconnu. Magnan et delà Riboisière (1911) ont vu, dans la sérosité obtenue par grattage du fond d'une vésicule fraîche, des bacilles très fins à caractères spéciaux.

Symptômes. — 1° Période d'incuhation. — Elle est de 11 à 17 jours, en moyenne là jours.

2» Période d'invasion. — Elle est marquée par des symptômes légers, petits frissons, fièvre (38<'-38'\.5j, malaise général, rarement par des symptômes violents, vomissements, délire, convulsions, hypothermie, etc. Elle peut d'ailleurs rester latente et apyrétique. Chez un enfant de 13 ans, Pr. Merklen (19ir) a observé un torticolis.

Sa durée est de 1 ou 2 jours (Rilliet et Barthez), 12 ou 24 heures (Ollivier).

Dates

AoJi 1906

3« 'Péviode d'éruption. — L'éruption (PI. II) commence en des points quelconques; mais au début elle est plus abondante au tronc qu'à la face.

Les éléments éniptifs évoluent par les phases suivantes : macule, tache rouge à peine saillante, durant quelques heures, — bulle ou vésicule, soulèvement épidermique transparent, arrondi ou oblong, mesurant au maximum 2 ou 3 millimètres sur 3 ou 4 millimètres, reposant sur une base rouge, à contenu clair puis trouble dès le 2** jour; cette bulle se dessèche rapidement et disparaît au 4^ jour ou se recouvre d'une croûtelle noirâtre qui se détache vers le 7" ou 8*^ jour. Il n'y a pas de cicatrice. Cependant on observe assez souvent, à la place des bulles, des taches blanches, ni surélevées, ni déprimées, à surface lisse, entourées au début d'une aréole pigmentée, qui ne tarde pas à disparaître; ces taches, qui peuvent servir à un diagnostic rétrospectif, s'effacent peu à peu (Marfan).

Fig 166.— Varicelle (enfant de 2 ans).

L'éruption se (ait ipar poussées successives, généralement au nombre de 3 à 5, à 24 ou 48 heures d'intervalle, et sans régularité; les vésicules récentes sont disséminées entre les anciennes. La dernière poussée a lieu au plus tard 8 jours après la première.

Parfois on observe du prurit, qui peut être assez intense chez les enfants prédisposés aux réactions cutanées (Pr. Merklen).

Fréquemment apparaît, en même temps que l'éruption, une adénopathie axillaire, inguinale, préauriculaire, qui est douloureuse; elle disparaît avec elle (Lamacq-Dormoy, Vipond, Pr. Merklen).

Souvent on constate un énanthème au niveau de la bouche, du pharynx, de la vulve, du prépuce; mais il passe facilement inaperçu. Quelquefois les symptômes sont plus marqués et il existe une stomatite varicelleuse (Comby), une laryngite varicelleuse avec spasme de la glotte (Boucheron, Marfan et Halle), une vulvite varicelleuse (Comby).

A la première poussée éruptive, la ûérre s'atténue et dis-