GROSSESSE

Mouvements actifs du tœtus. — C*est ordmairement vers la fin du cinquième mois que la mère commence à sentir les mouvements de son enfant. Ces mouvements ne peuvent guère être perçus par le médecin que vers la fin du sixième mois, quelquefois plus tard* Pour les provoquer il faut appliquer Tune des mains sur le ventre, et avec l'autre main donner un ou plusieurs coups légers, mais brusques ; le contact de lamain froide les fait naître aussi. — Les mouvements du fœtus peuvent, dans certains cas, n'être perçus à aucune époque de la grossesse, ni par le médecin ni par la mère, bien que Tenfant naisse ensuite vivant. La mère prend souvent pour des mouvements de l'enfant des contractions intestinales ou des mouvements qui ont une autre origine. Des médecins expérimentés ont été quelquefois trompés par cette cause d'erreur.

Chez les femmes maigres, on peut souvent sentir par la palpation du ventre certaines parties du corps du fœtus, et parfois avec une telle netteté que la réalité de la grossesse n'est plus douteuse.

Ballottement. — Le mouvement de ballottement du fœtus devient appréciable du quatrième au sixième mois de la grossesse. Pour le percevoir, on place une main sur le ventre au niveau du fond de Tutérus, et, la femme restant debout, on introduit Tindex de l'autre main dans le vagin, et on imprime une brusque secousse au col de la matrice ; la tête du fœtus fuitde bas en haut et retombe presque aussitôt sur le doigt avec une certaine mollesse, comme un corps déplacé au milieu d'un liquide.

Signes équivoques. — La suppression des règles est un signe de la grossesse ordinairement très important, mais qui, en médecine légale, n'a qu'une valeur à peu près nulle, parce qu'il ne peut être constaté directement, et qu'il faudrait presque toujours s'en rapporter aux déclarations de la femme. D'ailleurs, les règles ne sont pas toujours complètement supprimées pendant la grossesse ; nous reviendrons sur ce point.

Développement de Vutérus. — Le développement de Tutérus se traduisant par l'augmentation graduelle du volume du ventre, constitue le signe auquel tout le monde