ARTICLE IL — CONTUSIONS, PLAIES CONTUSES, COMMOTION

Ces lésions sont produites soit par un coup porté avec un instrument ou un corps contondant, c'est-à-dire agissant par une surface plus ou moins large, soit par une chute, un écrasement, la compression d'une partie du corps, etc.

Quand la contusion est légère, elle n'occasionne qu'un peu de douleur, de la rougeur et un léger gonflement de la peau, qui se dissipent au bout de quelques minutes ou de quelques heures au plus, sans laisser de traces. Quand elle est plus forte, elle détermine en général soit des ecchymoses, soit des excoriations ou des solutions de continuité de la peau, soit d'autres phénomènes qui seront décrits plus loin.

S I. — Ecchymoses.

On désigne sous le nom d'ecchymoses Tinfiltration de sang dans les tissus, et plus spécialement dans la peau et le tissu cellulaire, produite par la rupture des vaisseaux sanguins.

L'infiltration est naturellement d'autant plus abondante que les parties atteintes sont plus vasculaires, et que les vaisseaux divisés sont plus nombreux et plus volumineux. Le sang extravasé s'étend d'autant plus loin que le tissu cellulaire est plus lâche, et c'est ainsi qu'aux paupières, au scrotum, les ecchymoses ne sont presque jamais nettement circonscrites.

Quand l'ecchymose est située supcriiciellement, on l'aperçoit sous forme d'une tache brunâtre ou noirâtre. Au bout d'un temps qu'on ne peut préciser, car il varie notablement suivant les sujets, suivant la quantité de sang épanché, cette teinte change ; elle devient successivement violacée, bleuâtre, verdâtre, jaune clair, puis cette dernière coloration pâlit de plus en plus et s'efTace sans laisser de traces. Ces changements de coloration sont en général plus précoces et plus accentués à la périphérie de la tache