CONSONNES DANS LE VIEUX FRANÇAIS ET LE FRANÇAIS MODERNE

devant la dernière (à l'exception des nasales), et il en était de même dans les verbes devant Vs ou le t final. S’il y avait trois consonnes, la consonne médiale disparaissait (voir à la lettre s le mot appât, n° 18).

Clavem, clef, pluriel : cle-f-s, (clés ; f tombé) ; de la prononciation du pluriel nous avons une clef (prononcé clé) et même la graphie clé à côté de clef, et l’on dit : une clef , des clefs et une clé, des clés. — Re-cipw, tu reçoi f-s, reçois (/‘tombé), re-cipit, reçoi-f-t, reçoit; servis , tu serfs, sers, servit, serft, sert; dor-m-is, tu dor-m-s, dors (m médial tombé), dormit, dor-m-t, dort; * rendis (reddis), tu renz (z = ds et ts), rens (d tombé), ren-d-s (d repris sans raison au latin) ; *rendit (reddit), il rend-t, rent (d tombé), maintenant rend (graphie illogique; 3* personne restée sans terminaison, t étant la consonne caractéristique de la 3* personne); rumpis, tu rom-p-s, rons, rompit, il rom-p-t, vont, devenus : romps, rompt, etc.

Dans quelques verbes nous écrivons comme dans la vieille langue, ce qui, en nous donnant un système double, nous montre combien notre graphie d'aujourd’hui est illogique dans les mots cités plus haut : rends, rend, romps , rompt, etc.

Tout (* tottum, totum), pl. tous [t tombé devant l’s final ; gent (gentem, nation, peuple), pl. gens (sens d'individus, excepté dans : Le droit des gens = des peuples, des nations).

La gent ailée (le peuple ailé, les oiseaux). La gent portant laine (les moutons). Ln gent moutonnière (gens qui, comme les moutons, font ce qu'ils voient faire, suivent aveuglément l’exemple des autres. — Voilà de bonnes gens, ces gens-là sont très bons. Jean, Pierre, Paul, Nicolas, tous (touss) gens d’esprit. — Jean, Pierre, etc., toutes gens d’esprit.

* Mentis (mentiris) donne encore aujourd’hui mens (et non men-t-s ; i tombé devant s), sentis , tu sens (et non sents) ; * partis (-tiris), tu pars (et non parts) ; servis, tu sers (et non serfs ou servs), * sortis , tu sors (et non sorts), dormis, tu dors (et non dorms) ; * repentes, tu te repens (et non repents), etc. — Bossuet (xvue siècle) écrivait encore tu rons (romps), il ront (rompt).

Dans les verbes en aindre, eindre, oindre, le d de l’infinitif a disparu aussi dans toute la conjugaison, et il en est de même dans les verbes finissant par soudre, tandis que dans verbes en oudre , le d de l’infinitif a été réintroduit aux trois premières personnes du présent de l’indicatif (le d introduit dans la vieille langue au futur et au conditionnel entre n et r, l et r, s sonore et r, est naturellement resté dans ces deux temps) :

Plang(é)re, plain-d-re (gr donne dr) ; cing{e)re, cein-d-re ; jung(ë)re, join-d-re ; plang(e)r{e)-habeo , plain-dr-ai, etc. — Plango, je plain(s), etc. ; plangit, plaint (et non plaind), etc. — Absol[v)is, tu absous, absol(v)it, il absout (et non absouds, absoud); mais molis, molit, tu mous, il moût, sont devenus mou-d-s,