MOTS LATINS

MOTS POPULAIRES MOTS A FORME SAVANTE

De-bitam(-tum) Dette

Fra-gilem frêle

Mo-bilem meuble

Débit

fragile

mobile

Accent latin conservé dans les premiers, violé dans les seconds.

Asp(e)ritatem

Canic(u)la

Cap(i)talem

Capit(u)lare

Comp(u)tare

âpreté chenille cheptel (*) chapitrer conter (compter)

aspérité canicule capital capituler computer (1 2)

(1) Le p ne se fait pas entendre dans cheptel , anciennement chelel.

(2) Compter est une forme mi-savante venue des érudits du xvi» siècle; c’est computer , où l’atone reste, qui est la forme savante. La vieille langue n’avait que la forme conter , et disait : conter (erzaehlen) une histoire, conter (zaehlen) de l’argent. Le xvr siècle, qui aimait à reprendre toutes les lettres latines, mais n’allait parfois qu’à moitié chemin, reprit le p, mais sans reprendre l’w de computare. La forme conter fut abandonnée, le xvi° siècle écrivait : compter une histoire, comme : compter de l’argent. C’est le xvne siècle qui a repris les deux graphies en donnaut à chacune une signification différente : conter (raconter) une histoire, compter de l’argent.

MOTS POPULAIRES, MOTS A FORME SAVANTE

Revend(i)care

revancher

revendiquer

San(i)tatem

santé

(in)sanité

Sing(u)larem

sanglier (')

singulier

Susp(i)cionem

soupçon

suspicion

Vig(i)lia

veille

vigile

Voyelle atone médiale (protonique ou ’oyelle atone conservée.

posttonique) tombée

Ca(d)entia

chance

cadence

Cre(d)entia

créance, croyance

crédence

Certifi(c)atum

certifié

certificat

Denu(d)are

dénuer

dénuder

Do(t)are

douer

doter

Li(g)are

lier

liguer

Me(t)allea

maille (monnaie)

médaille

Mo(d)ulum

le moule

le module

Na(l)alem

noël

natal

Na(t)ivum

naïf

natif

Sa(g)itta

sàette (flèche)

sagette

Tra(d)itionem

tra(h)ison (a)

tradition

Vo(t)are

vouer

voter (1 2 3)

Consonne médiale disparue dans les mots populaires, conservée dans les mots à forme savante. — Différence de signification entre tous les mots populaires qui précèdent et les mots à forme savante Ces mots, qui forment une langue double , s’appellent doublets.

Remarque. — Pas n’est besoin, je crois, de toujours parler des sons que les mots ont pris en passant du latin en français, puisque phonétique ne peut signifier que étude des sons. Il n’échappera à personne que ai et é que nous trouvons dans aimé ai-m-é) ne se prononcent pas, ne soutient pas comme les deux a que nous trouvons dans amatum (a-m-a-tum), dont le premier est bref et le second long. Il ne serait pas moins superflu — et il en

(1) Sanglier (de singularis, sous-entendu porcus = porc solitaire) signifie le solitaire, parce qu’il vit isolé ; les chasseurs russes l’appellent aussi odiniels (solitaire).

(2) Le vieux français, qui ne connaissait ni accents ni tréma ni apostrophe, écrivait traison ( 3 syllabes); 17i intercalé, introduit plus tard, servait à séparer les syllabes. Si le mot était à refaire, nous écririons iraïson. Comparons qualernum (quatre feuilles) caier, devenu cahier; * tra(d)ire (-dere), trair, trahir; *inva(d)ire (invadëre), envair, envahir. De-ors (* deforis, de+foris, hors) est aussi devenu dehors (voir plus loin la lettre h).

(3) Les mots qui précèdent reviendront plus loin avec les formes intermediaires qu’ils ont pu prendre.