CÉDER (CÉDERAI), LEVER (LÈVERAI

Remarque. — Dans les verbes comme céder , protéger , Ve, antépénultième dans : c-é-derai, -rais, prot-é-gerai, -rais, est prononcé fermé à Paris, dit M. le professeur L. Sudre, par l'immense majorité des hommes loti rés cl de la bonne société, est prononcé comme è ouvert, assure M. L. Clédat, professeur-doyen a la Faculté des lettres de l'Université de Lyon (*p Nous pouvons donc admettre l’une ou l’autre prononciation sans avoir à critiquer celle du voisin si elle n’est, pas d’accord avec la nôtre. L’e pénultième de céd-e-rai, ne se faisant pas sentir en parlant dans cè-d'rai , proléfrai (protégerai), la prononciation par é fermé se justifie parfaitement. Les autres, escomptant que tôt ou tard Vé fermé sera changé en è ouvert (c-è-derai), et, par analogie avec c-è-de, mettent leur prononciation d’accord avec la graphie qu’ils attendent dans un prochain avenir (1 2). D’ailleurs, comme le dit très bien M. Emmanuel Philipot, professeur à l’Université de Rennes, les mots ont parfois deux ou trois prononciations aussi bonnes l'une que l'autre, et tels mots qui se prononçaient, il y a dix ans, de telle manière, se prononcent tout autrement aujourd’hui. Ailleurs MM. Nyrop et Philipot écrivent que les sons fermés prennent partout l'avantage sur les sons ouverts , même à l’imparfait de l’indicatif (j’av-aw, fé-tais), ais ne restant ouvert dans les verbes qu’au conditionnel pour distinguer ce dernier temps du futur. Consultons nos dictionnaires (Littré, Bescherelle, le Dict. général de Thomas- Hatzfeld-Darmesteter, auxquels on pourrait ajouter M. L. Sudre), nous verrons que ce qui était vrai hier ne l'est plus toujours aujourd’hui; voici quelques exemples :

Avril. — Le mot, dit Littré, se prononce avrill {Il mouillés), avril ’ (Z sec), avri ; d’après l’Académie avec l mouillé Le Dict. général prononce avril' (l sec) ; il faut, dit-il, remonter jusqu’au xvne siècle pour trouver la prononciation avri.

— Échec (échèk’), des échecs (échèk\ et la liaison se fait avec k : des échek' inattendus) , mais comme terme de jeu on dit : des échè (Littré), des éché (Bescherelle), des échèk’ (Dict. général) ; jouer aux échèk’, la pronoucia-

(1) Disons, eu changeant un peu le mot de Pascal : vérité en-deçà de la Loire, erreur au-delà, ou vice-versa.

(2) 11 faut aller jusqu’à prot-é-ger pour savoir que l’Académie française emploierait l’accent aigu dans c-é-derai, esp-é-rerai, etc.

Dans son grand Dictionnaire historique, commencé en 1858 et qui ne sera pas fini, dit-on, avant 300 ans, tant elle est lente dans son travail, l’Académie écrit abrégerai, accéderai, accélérerai. L’orthographe qu’elle donne à protégerai en 1878 prouve encore qu’elle écrirait de même : céderai, -rais, etc.