CONJUGAISONS MORTES

Deux des conjugaisons, dites mortes (seconde, dite irrégulière, et la 3e en oir ) contiennent encore un petit nombre de verbes qui ont conservé deux radicaux (accentué, atone), mais il est devenu impossible de déterminer, d’après les formes latines, quels sont les verbes qui auront les deux radicaux, quels sont ceux qui n’en auront qu’?m seul, parce que, comme nous l’avons vu plus haut, la langue a unifié les formes dans presque tous les verbes (voir mon étude sur le verbe, 1896, lre partie, pp. 48). La 3e conjugaison, même les verbes dits réguliers se conjuguant sur recevoir , changent tous leur radical en certains temps. Re n’étant qu’un préfixe

(1) Au lieu de distinguer les conjugaisons par la dénomination de vivantes (la lre et la 2e, celle des verbes dits réguliers, comme finir, etc.) et de mortes (la 2e, dite irrégulière comme mentir, etc., la 3e en oir et la 4e en re), il vaudrait mieux, selon moi, les nommer conjugaisons productives ou improductives. Les conjugaisons, dites mortes, vivent parfaitement ; la 2e conjugaison, dite régulière (finir, etc.), est plus nombreuse, il est vrai, mais reste maintenant à peu près aussi stationnaire que les conjugaisons dites mortes ; la première est seule vraiment vivante, ou mieux productive, le nombre des dérivés ou des composés augmentant ici tous les jours.

acquérir.

dans re-cevoir (re-cïpere ; re-| -capère, prendre), la syllabe initiale (radicale) est atone dans cev, tonique dans çoi [ve-çois), qui devient çoiv, dans re-çoiv-ent).

Dans reçu (re-cu, re-ç-u), où l’e de rec-e-u a disparu (*rece- (p)utum, * receütum), c est la seule lettre qui reste du radical. Même chose dans dev-oir, doi-s, doiv-e ut, d-ù (pour de-u), et dans vidëre , vedeir, veeir (d tombé), ve-oir (deux syllabes), veoir (une syllabe ; cf. seoir), voir ( e tombé sous l’intluence de voi-s = *vtdo, -deo). Dans voi[ s) nous avons le radical tonique', dans ve-rrai, l’ancien radical atone ve ; dans v-u (pour veü = * vi(d)utum), v est la seule lettre qui reste du radical, et il en est de même dans v oir.

E (ë) BREF, OUVERT, TONIQUE LIBRE.

E bref (ë), tonique libre, devient ie ; e protonique reste e, ou devient è (qu-e-rir, acqu-é-rir) : * Acquëro (ou * acquaero ; acquiro) donne acqu-ie-r(s), que ou quae ('), syllabe initiale tonique libre; acpouraù, préfixe); * acquaeromus (acquirimus), n. aquerons, acquérons, * acquaeratis, v. aquerez, acquérez; ac. -quaerunt , ils aquierent, acquièrent. — * Acquaerere donnait aquerre, acquerre, d'où acquerrai (acquaer’r’habeo). La forme querre subsiste dans enquerre , à côté de enquérir , s enquérir (1 2) . Armes à enquerre (à vérifier), faire l'enquerre (infîn. pris substantivement). On dit même : des armes enquerrées, comme si l’infinitif était enquerrer ; cf. courre , de currére, d’où courrai ; courir répond à * curire : une chasse à courre. — * Acquaes(i)tum a donné aquest, devenu acquêt ; conquaes{i)lum , conquest, -quêt ; -süa; conqueste, -quête ; acquis, forme savante, répond à ‘ acquisition ou à une forme acquesum sous l’influence du p. défini acquis (— acquisivi). — Au subj., à côté de quiere (quaeram), on trouve aussi quierje (— *quaeriam).

(1) Ae (ae), tonique libre, donne parfois ie comme e bref : caelum, ciel ; caepa (ou cèpa), cieive, cive (d’où civet) ; Graccum, Grieu (Grec, forme savante), graeca, grièche, dans pie grièche ( Grecque , forme savante, remplaçant arbitrairement greque, grèque de la lr0 édition du dict. de l’Acad. fr., 1 694) : laetam (joyeuse), liede, liee ( d tombé entre voyelles), lie (chère lie) ; Matthaeum, Mathieu, etc.

(2) Assez puet querre qui quiert Paris en Engleterre ( Meraugis , 3539-60)..

Bastin. — Précis de Phonétique.