QUELQUES AUTRES VERBES

— *Essere (esse), estre, être.— Je sut ne vient pas d esum, mais de ~ sui, analogique avec fui ; es, tu ies, devenu es comme il est (est; e entravé) ; sumus (= *somus), n. suns, sons, devenu sonies, sommes (terminaison es, analogique avec es de estes = estis, ou venant de esmes (* esumus) que l’on trouve dans la Vie de saint Alexis : Cum esmes encumbret (124), estis, v. estes, êtes, sunt, sunt, sont. - — Eram (ëram), iere ( e tonique bref donne ie), eras, ieres, eral, ieret, iert ( e tombé devant t) ; eramus donne erains, qui aurait dû devenir eriens, erions, comme eratis, erez , eriez,

(1) Sans doute, comme dans la vieille conjugaison de saillir (assaillir), pour conserver la voyelle a dans tout le verbe, la forme régulière sels, seus, selt, seul, vels, veus, velt, veut s’éloignant trop de s-a-lir (ass-a-lir), devenir s-ail-lir (as-sail-lir et de v-a-loir.

Bastin. — Précis de Phonétique . 11

Etre employé pour aller.

mais aucune (le ces formes ne se trouve dans les textes, elles sont remplacées, dès les origines de la langue, par)1) estiiens , estiens, esliiez, estiez, erant , ierent. — Fai, je fui, devenu fus comme tu fus (fu (i)sti), etc. — Ero (ero), ier, eris, tu iers, erit, iert ; er{i)mus, iermes; v. iertes (eritis) ne se rencontre pas dans les textes, remplacé par estrés , estrez, serez ; ërunt, ierent. Gondit. : estreie ou sereie. La forme *essëre-habeo donne estrai, et, par apocope de la lre syllabe es, serai ; l'explication donnée par Darmesteter de * sedere-liabeo, qui aurait donné sedrai , serrai (d assimilé), serai (un r tombé comme dans d’autres verbes) est aujourd’hui abandonnée. — * Siam (vieux lat. siem), soie, devenu sois; sias, soies, sois ; siat, soiet, devenu soit (sous l’influence du latin sil ; ï bref donne ei, oi ; cf. hubeat, aiet, devenu ait, ërat, ieret, devenu iert), siamus, seiens, seions, soions, soyons ( y pour éviter l’hiatus ; n’est pas devenu soy-ions (xvne siècle), comme n’ayant pas besoin, à l'instar d’autres verbes, de se distinguer ici du présent de l’indicatif ( sommes , soyons ; cf. avons, ayons, mais envoy-ons, envoy-ions). — Fu(i)ssem, que je fusse; estant, étant (= stantem), esté, été (=. statum), étant aurait pu venir de être, comme metant (mettant) est venu de métré (mettre).

Je cuit (cogito)) qu’ele n’iere mes (plus) sage (la Rose, 398). Il n’iert mie chevaliers, encore ert (erat ; pour iert) valletun (Bon, 3076 ; nombreux exemples). Ele iert trestote rassotee (la Rose, 399). Elle n’ert pas petite ne manche (manchote, Fabliaux, I, p. 306). Jo esteie a une teste (Roland). Moût estoit joians et liee (laeta; Erec, 66). Un tertre qui près de la iere (ibid., 108). Nos estiiens jeunes (Rutebœuf, II, p. 279-80). Li Frere qui leens erent (ibid., pp. 161-162).

A ma ame (à mon âme) en serreit mielz, ceo crei (Rou.y 2127). Se (si) nous estiemes percheut (aperçus), nous seriemes tout descheut, car on diroit, et a grant tort, que, por le sien (son avoir, son argent) nous l 'ariemes mort (l’aurions tué ; Fabliaux, IV, p. 117). Vous estiés XL u (ou) plus (Ibid., p. 27). Hunte serreit e cuarderie (Rou, 1497). S’esties desarmes, il m’esteroit plus bel (Aiol, 5844). Grant eumpaignie estieins (Marie de France, table XXXIII, 21). Se (si) vos esteiez trovée (Id., Yonec, 409). Se (si) vos estiez vint fois tant de gens (Ville-Hardi, 143).

Le composé reêtre s’employait souvent dans la vieille langue :

Il resont revenu (Rou, 220). Tels fu desus qui riert (= re-sera) desoz

(1) M. L. Sudre, qui a écrit tout le chapitre du verbe dans la grammaire de Darmesteter, reconnaît maintenant que ni eriens, erions, ni eries, ne se trouvent dans les textes. M. Sudre ne donne pas iert, venu de ieret (ërat). Je me contente de donner ici quelques exemples seulement sur le verbe

ÊTRE (ALLER)

ica

{ihid., 11215). 11 refussent oublié (id., 63). A cel soir (il) i refu alez ( Cligés , 1557). Lors tu reseras un grant martir (la Rose, 2428). Cresus refu sire dé sa terre (ibid., 7237). Je resui certains que vos m’aniez ( Erec . 4924). Que la puissance resoie moie (mienne) de vos servir (ibid., 5275-76). 11 se rest cochiez (s’est recouché: Fabliaux, p. 139; nombreux exemples dans les ouvrages de la vieille langue).

Remarque. — Le verbe être, dans ses temps composés, s’emploie souvent au lieu de aile r pour exprimer qu'on est illê dans un endroit, et qu’on n’y est plus :

Mon ami a été à Paris (il n’y est plus). - Il est allé à Paris (il est censé y être encore ; peut-être même n’y est-il pas encore arrivé) ; en ce dernier cas on dit plutôt : il est parti pour Paris ou à Paris (l’emploi de à est récent après partir suivi d’un nom de ville). — Mon ami est allé à Paris le mois passé, il en est déjà revenu depuis quinze jours en passant par Vienne, où il s’est aussi arrêté (est allé est ici parfaitement à sa place, très correctement employé).

A la question : Où avez- vous passé votre soirée d’avant-hier? On répondra donc tout aussi correctement par :

Nous sommes allés au théâtre, que par : Nous avons été au théâtre.

« Rien, absolument rien dans la logique de la langue n’empêche de parler ainsi », dit M. L. Clédat [Rev. de philol. fr. 1er trimestre 1903, p. 33). Être allé, dit l’Académie française, marque simplement le voyage sans indiquer le retour. « Sans doute, dit M. Clédat, mais sans l'exclure non plus. » (Voir ma grammaire de 1878-79, p. 250).

« Francisque Sarcev, dans un des derniers Fagots qu’il ait publiés (Le Temps du 28 février 1899), commentant la fausse règle de Ménage en vertu de laquelle être allé impliquerait le non-retour, remarquait spirituellement : « En sorte que, si je parle de deux frères qui sont partis pour la guerre, dont l'un a été tué et l’autre est revenu oflicier, je suis obligé de dire, pour parler congrûment : Ils sont l’un, allé, l’autre été... non, ça ne va pas. Ils ont l'un été, l’autre allé..., non, ça ne va pas encore. Ah ! mon Dieu, qu’il est difficile d’écrire en français ! » Il constatait très justement (15 février) que tout le monde dit : « Je suis allé hier à la Comédie-Française et j’y ai vu Mercadet. » « Je suis allé hier à... » est tout aussi régulier que «je suis sorti hier, il est parti mardi, etc., autres verbes qui se conjuguent aujourd’hui exclusivement avec être; il est mort la semaine dernière = il a trépassé la semaine dernière, il a passé de la vie à trépas, etc., etc.

Sarcey disait encore avec infiniment de raison (15 février) : « Le verbe être, après tout, vous n’avez qu’à consulter nos grammairiens, les lexicographes et le bon sens, n’exprime que l'état ou l’existence. C’est par extension pure qu’il a pris la signification d 'aller. « J’ai été à Rome » marque qu’on a habité Rome un certain temps, et que, l’ayant habité, on y est allé, on s’y est rendu. C’est de là, apparemment, que le verbe être est parti pour exprimer le mouvement. « J’ai été » a remplacé « je suis allé »; mais ce n’est qu’un succédané du premier, il ne le vaut pas. »

ETRE (ALLER)

« Ouest arrivé à dire incorrectement : « 11 a été se promener (Q » au lieu de « il est allé se promener », et même « il fui à Rome » dans le sens de « il alla (il se rendit) à Rome ». Ces expressions ont été certainement, à l’origine, de véritables solécismes, auxquels on s’est habitué, et que de grands auteurs ont consacrés, placés qu’ils étaient sous l’influence de la règle néfaste de Ménage. Toutefois, grâce au discrédit où est tombé le passé défini, il fut pour il alla a presque cessé de se dire. Voltaire s’en moquait déjà, quand il citait ces deux vers de Lefranc de Pompignan :

Je fus dans mes déserts Ensevelir ma honte et le poids de mes fers

Il ajoutait, en soulignant fut : « L’auteur qui fut de Montauban à Paris donner cet ouvrage fut assez mal conseillé. »

La vieille langue (surtout celle des xvne et xvme siècles) a souvent employé aussi le passé défini de être au lieu du passé défini de aller, ce qui se fait encore aujourd’hui, il est vrai, mais très rarement, et cet emploi sent l’archaïsme :

Ce jour-là nous fûmes à (Molière). Elle fut au devant de son amie (Sév.). — Ils s’en furent dîner à l’hôtel (G. Olmet, ; remarquons les deux pronoms devant le verbe chez nos contemporains). Elles s’en furent jusqu’à la cathédrale (R. des D. M., 1890, p. 518). Elle s’en fut la trouver dans sa chambre (ibid., p. 500). Il s’en fut rue de Rivoli (Paul Margueritte, Jour d'épreuve). Il s’en fut chercher le mignon soulier (Armand Silvestre ; Lecture, 25 déc. 1896, Conte de Noël, p. 625).

— Aller (+allare?). Voici quelques exemples où l’on trouve surtout les formes anciennes qui diffèrent des formes actuelles (celles-ci souvent employées déjà dans le vieux français).

Le trezieme rei (roi), je vois (vais) querre (V. de Ch. à Jérusalem, 153). Je m’en voi outre mer (Joinville, 3). Je voi conquerre l’onhor mon pere (Aiol, 768). Il vait querre son nevold ( Roland , 2873). En Flandres il vet (M. de Fr., Guigemar , 51). Il s’en vait [Vie de saint Al., 9 et 10). U (où) vais tu ( Rou ; il s’en vait; ici., 2A 1 3 ; tu t’en vas; ibid., 5801). Quel part qu’ele voise ( Berte , 1526). Que ne soit qui voist (Amis et Amiles, 2365). Alez dire a la royne qu'elle voise vers le roy (Joinville, 647). La voie ala que tuit irront (Rou, 2855). Il ont la droite alée la ou il firent lor alée (Rutebeuf, II, p. 129). Franc s'en irront (Roland). La terre a dueil irreit (Rou, 1796). Vile ne remaint qui n’alt (*allet) en flambe (Rou, 358-59). Aut (* allet) si cum aler porra (la Rose, 4806). Alge (* alliat, *aljat) quel part il volt (Rou, 124). Qu’il s’en algent (ibid.). Ke Normant ne les augent (* alliant) sivvant (Rou, 162). Vos iroiz (fut. ; Cher, au lion, 603). Que (vous) algez ( Roland , 2673). Qu’il n’aut (* allet) avant (Rou, 10378). Il est droiz que je m’en aille (Chev. au lion, 5904). Ne sai ou j aile (* allam ; Aliscans , 600). Nos vos desissiens que vos alissiez

(!) Pour se rendre compte de l’incorrection, dit M. Clédat, on n’a qu’à mettre le verbe être à un autre temps : « il est se promener, il sera se promener ».

ETRE, ALLER

cacier ^chasser ; Aucassin, X. XI 1 1, 3i-35). Il prist un autre cemiri qu’il n euist (n’eût, eut) alé (Froissart, remarquons ici aller conjugué avec avoir et souvent transitivement en d’autres exemples).

On trouve encore voise chez Malherbe (xvn® siècle). — Voici des exemples du xve et du xvie siècle :

Que chascune voise a son mesnage (A. Greban, 9161). Il est grant temps que je m’en voise ( I d . , Misl ., 12453, -73). — J’ai crainte que quelqu’un me voise deceler (Garnier, la Troade, 705). Qu’on te meine chez Pluton et que je n’y voise pas (Id ., Antigone , 1958).

Remarque Toutes nos grammaires nous enseignent qu’il faut dire nécessairement :

Je m’en suis allé, tu t’en es allé, et non : je me suis en allé, tu t’es en allé, etc.

Mais il faut reconnaître qu’il y a aujourd’hui une forte tendance à accepter comme correcte la seconde tournure. Nous serions loin maintenant de reprocher au Gouvernement de la République, comme les journaux le faisaient il y a une cinquantaine d’années, d’avoir nommé ambassadeur un homme qui écrivait : Je me suis en allé.

Les écrivains emploient maintenant très bien cette tournure, et nous ne sommes peut-être pas loin du temps où nous écrirons s'enaller (un mot), il s’est enallé, comme nous écrivons s’enfuir, il s’est enfui (*).

Molière savait encore écrire, comme le faisait la vieille langue :

Il s’en est fui (il s’est enfui) de chez moi ( Pourceaugnac , II, 2). Mais fuyez-vous-en (id.).

(1 ) .Si l’on écrit un jour enaller en un mot, cela n’empêchera pas plus de dire : Va-t’en, allons-nous-en, allez-vous-en, que s'enfuir n’empêchait Molière de dire ou d’écrire: Fuis-t'en, fuyons-nous-en. Il y a des expressions qui restent comme figées dans la langue, et c’est ainsi que tout ce que nous appelons nos gallicismes, sans pouvoir souvent nous les expliquer, est resté jusqu’à nous. — M. Léon Clédat, dans le dernier fascicule de 1903 de la Revue de philol. fr. dit « que le langage courant ne connaît plus que : ii s’est en allé » (il s'en est allé est de l’histoire).

Pour la question : vas en chercher ou va en chercher, vas-y voir ton père, ou va y voir ton père, voir la phonétique p. 88. Va en chercher, va y voir ton père est encore ici le triomphe du langage populaire sur celui des lettrés, comme le t-i (pour t-il) dans le langage courant: viendra-t-i (t’-il), ou ne viendra-t i pas? (et i pour il devant consonne) : I (il; viendra ou i (il) ne viendra pas. I (ils) ne viendront pas. Les enfants iront-i (ils) se promener?