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haute espérance : on crut que par ce procédé nouveau, auquel on donna le nom de chirurgie transfusoire f tous les remèdes allaient devenir inutiles; qu'il suffisait désormais, pour guérir les maux les plus graves et les plus invétérés, de faire passer le sang d'un homme vigoureux et sain dans les veines des malades; on alla même plus loin, et, réalisant en espoir la fontaine fabuleuse de Jouvence , on ne se promettait rien moins que de rajeunir les vieillards par le sang des jeunes et de perpétuer ainsi la durée de la vie. Toutes ces brillantes chimères ne tardèrent pas à s'évanouir. Quelques hommes soutinrent l'expérience sans en éprouver un bien remarquable; d'autres furent agités d'un délire furieux; un jeune garçon de quinze ans devint stupide après deux mois d'une fièvre aiguë. L'autorité publique intervint et défendit ces entreprises dangereuses.

« Les expériences relatives à la transfusion du sang furent répétées sans aucun succès à l'Académie des Sciences. Perrault y combattit cette nouvelle méthode, et prouva qu'il était bien difficile qu'un animal s'accommodât du sang d'un autre animal; que ce liquide, en apparence semblable à lui-même dans deux individus de même âge, différait autant que les traits de leur visage, leur caractère , etc. . . ; qu'ainsi on introduisait un liquide étranger, qui, portant aux organes une

irritation à laquelle ils ne sont point accoutumés, devait susciter mille désordres dans leur action; que si l'on oppose, ajoute ce médecin judicieux, l'exemple des greffes, où le suc d'un arbre en nourrit un autre de différente espèce, il est aisé de répondre que la végétation ne dépend, ni d'un si grand appareil de mécanique, ni d'une mécanique si fine que la nutrition des animaux, et qu'on peut bâtir une cabane avec toute sorte de pierres prises au hasard, au lieu que pour un palais ii faut des pierres taillées exprès ; de sorte qu'une pierre destinée à une voûte ne peut servir, ni à un mur, ni même à une autre voûte.

« En confirmation de ces remarques judicieuses , viennent les expériences toutes récentes (1824) de MM. Dumas et Prévost de Genève. Comme les dimensions et la forme des globules du sang sont différentes dans chaque espèce, on tue l'animal chez lequel on infuse le sang d'une autre espèce : c'est ainsi qu'un quadrupède, dont le sang présente des globules circulaires, meurt en offrant tous les symptômes d'un empoisonnement, si l'on injecte dans ses veines le sang d'un

oiseau, dont les globules sont elliptiques On

a cherché à utiliser les tentatives sur la transfusion, en réduisant ce procédé à l'injection des substances médicamenteuses dans les veines. 11 est remarquable qu'au moment où l'on injecte un liquide dans les veines d'un animal, celui-ci

exécute des mouvements de déglutition, comme si la substance était prise parla bouche. Tous ces essais sont trop peu nombreux et trop peu authentiques pour qu'on puisse les étendre aux hommes ; car tout porte à croire que, malgré les plus grands ménagements, on exposerait la vie de ceux qui voudraient s'y soumettre. 11 est donc à la fois humain et prudent de s'en abstenir. »

Il paraît que depuis environ une trentaine d'années, on a fait en Angleterre plusieurs essais fort heureux sur la transfusion du sang humain. Ces sortes d'opérations médicatrices ont été faites dans des cas pathologiques tout-à-fait désespérés, c'est-à-dire sur des femmes presque absolument exsangues par suite d'énormes pertes utérines. L'on a injecté du sang provenant d'individus jeunes et bien portants, et en fort peu de temps les malades ont été ranimées et rendues à la vie et à la santé. Le plus souvent on a pris le sang du mari même de la malade; et alors nous trouvons ces pratiques in extremis fort opportunes , très-rationnelles et très-légitimes : c'est le una caro littéral, puisque le sang n'est que de la chair coulante. Il est très-important, dans ces sortes d'opérations, d'éviter l'entrée de l'air dans les veinesj un pareil accident pourrait entraîner les plus graves conséquences, comme nous le verrons plus loin.

Voici un succès complet de transfusion prati-

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quce chez une femme atleinlc de perle ulérine excessive, et dans un état en apparence tout-àfait désespéré : ff Le collapsus général persistant, l'état de la malade devint tellement inquiétant , que le médecin eut recours à la transfusion comme le seul moyen de pouvoir la sauver. L'opération fut faite sans que la malade, qui déjà depuis long-temps ne voyait, ni n'entendait plus, en éprouvât la moindre sensation.

« Une première injection de treize drachmes n'apporta d'autre changement dans le pouls que de le rendre un peu sensible. La même quantité de sang fut injectée cinq minutes après, et augmenta encore un peu la force et l'étendue des battements artériels. Après une troisième injection d'une once et demie, les pulsations devinrent très-manifestes, la malade commença à respirer et ses lèvres prirent une couleur naturelle. Cinq minutes après, on injecta encore quinze drachmes de sang j le pouls monta de cent vingt à cent quarante pulsations par minute, la respiration devint plus facile et la malade put répondre aux questions qu'on lui adressait.

« Le sang tiré de la veine de l'aide qui s'était soumis à l'opération, ne coulant plus convenablement, le docteur Walter en fit tirer du bras de son neveu, jeune homme de quinze ans, sain et bien portant. Après une nouvelle injection de quinze drachmes, la couleur delà peau s'améliora,

le pouls s'éleva , ainsi que la chaleur générale. Un accident arrivé à la seringue empêcha de continuer cette expérience. La malade cependant se rétablit à vue d'œil, et le deuxième jour elle était en état de se tenir sur son séant et de prendre de la nourriture ». (^Revue médicale ^ 1828, t. IV , p. 527.)