MOUVEMENT DE COMPOSITION ORGANIQUE

C'est l'action par laquelle chaque organe, en vertu d'une sensiJ)ilité spéciale et élective, s'approprie une partie du sang artériel qu'il reçoit pour renouveler sa substance.

« Or, disent Chaussier et Adelon , cette action est de celles que nous ne pouvons connaître par elles-mêmes , comme se passant dans les systèmes capillaires, et sur lesquelles nous ne pouvons avoir de notions que par des moyens indirects. En effet, cette action est évidemment toul-à-fait moléculaire : conséquemment nos sens ne peuvent absolument rien saisir d'elle, et c'est son résultat seul qui nous annonce qu'elle a eu lieu. Elle s'accomplit effectivement aux dernières ex-

trémitos des artères, aux lieux ou ces artères entrent dans la composition de ce qu'on appelle les systèmes capillaires , là ou ces artères sont parvenues à un tel degré de capillarité qu'on ne peut plus les suivre, et, par conséquent, savoir comment les artères se comportent avec les autres éléments générateurs des organes. Or, ne pouvant connaître la structure des parenchymes nutritifs, la disposition des parties oii se fait la nutrition , comment pourrions-nous saisir l'action qui fait cette nutrition ? Ne pouvant saisir la structure des parties, pourrions-nous aspirer à en observer le jeu? L'action est évidemment si moléculaire qu'elle se dérobe à nos sens. Qu'on suive en effet, dans une artère, le sang qui est envoyé à un organe pour sa nutrition, tant que les subdivisions de l'artère seront saisissables pour les sens, on reconnaîtra le sang dans son intérieur, et l'on arrivera au terme au-delà duquel la recherche ne sera plus possible , avant que d'arriver au lieu où se fait la nutrition. L'action de nutrition est donc de celles qui sont trop moléculaires pour être appréciées par les sens, desquelles, conséquemment, nous ne pouvons donner aucune description, et qui ne sont garanties que par leurs résultats. Le résultat seul oblige d'admettre que, le sang étant arrivé dans les parenchymes nutritifs, ceux-ci réagissent sur ce fluide de manière à se l'approprier, à fabriquer avec lui leur sub-

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tance propre : ce qui le prouve d'ailleurs , c'est que toute partie meurt aussitôt si on empêche le sang d'y arriver, c'est que toute partie s'amoindrit, diminue à la longue, si on empêche de lui arriver toute la quantité de sang qu'elle reçoit d'ordinaire; c'estqu'enfînlesang, au sortir de l'organe qu'il vient de traverser et probablement de nourrir, n'est plus le même qu'il était en y entrant »

Le mécanisme de la cicatrisation nous offre en quelque sorte l'image du mouvement de composition nutritive. Il se développe à la surface des plaies ce qu'on appelle en chirurgie des bourgeons charnus, qui ne sont autre chose que la trame cellulo-vasculo-nerveuse, qui, à l'aide du sang qui l'imprègne et la pénètre, forme peu à peu un nouveau tissu ou la matière de la cicatrice. Il paraîtrait que, d'après les expériences de Béclard, la substance nerveuse elle-même peut se régénérer à tel point, qu'un nerf, coupé en travers et dont les bouts sont maintenus en contact , pourra remplir ses fonctions ordinaires, grâce à la déposition de matière nerveuse dans le tissu de la cicatrice. On sait que cette force de régénération plastique est bien plus prononcée encore dans les animaux invertébrés : on les voit réparer des pertes considérables ou même celle d'un membre tout entier; on prétend même que le célèbre naturaliste Blumenbach aurait vu un limaçon reproduire sa tête avec ses cornes et ses yeux.

DE PHYSIOLOGIE HUMAINE. i)OJ