DÉGÉNÉRESCENCE AVEC PSYCHOSE

(psychoses des dégénékés)

Sous cette rubrique, nous avons à examiner les états de dégénérescence qui s'accompagnent de psychose. C'est ce que certains auteurs appellent la folie héréditaire ou des dégénérés.

Signalée par Morel, étudiée successivement par J. Fal- RET, Legrand du Saulle, Sander, Krafft-Ebing, Buccola, MoRSELLi, ToNNiNi, RivA et dlvcrs savants étrangers, cette folie, ou mieux cette classe de folies a surtout été mise en lumière, en France, par Magnan et ses élèves.

La folie héréditaire est loin d'être admise par tous à titre de folie spéciale et le Congrès international de médecine mentale de 1889 a repoussé cette appellation pour lui substituer celle, moins discutée bien qu'aussi discutable, de folie morale. Il n'est pas possible, en effet, de donner le nom de folie héréditaire à une fohe, quelle qu'elle soit, pour la raison bien simple que toutes les folies peuvent être héréditaires. Mais il n'en est pas moins vrai que les dégénérés, c'est-à-dire les individus atteints de vice d'organisation, ne délirent pas comme les autres et que leurs folies présentent des caractères particuliers. C'est donc le mot bien plus que la chose qui est en discussion et nous pensons qu'il y a lieu de faire une place spéciale, dans les descriptions nosologiques, aux psychoses des dégénérés.

Le caractère principal de la psychose, chez les dégénérés, c'est de dépendre d'un état constitutionnel plus grave, l'infirmité mentale. Chez les vésaniques proprement dits, la folie est tout ; ici, elle n'est qu'un phénomène secondaire, surajouté et souvent épisodique. L'étude de la psycliose des dégénérés est donc inséparable de celle du vice d'organisation qui lui sert de substratum, c'est-à-dire du terrain.

Ce terrain, nous le connaissons, avec ses stigmates physiques et psychiques. Il est donc inutile d'y revenir à nouveau et nous

devons nous borner à parler des troubles psychosiques qui s'y joignent.

Ces troubles psychosiques peuvent consister soit en simples syndromes, tels que obsessions, impulsions, soit en psychoses caractérisées.