CHAPITRE XVIII

LA MÉMOIRE

Analyse du souvenir. — La mémoire proprement dite, ou, si vous voulez, la mémoire secondaire, [opposée à la mémoire primaire ou immédiate dont il vient d’être parlé,] est la connaissance d’un ancien état psychique reparaissant dans la conscience après en avoir disparu. Ou plutôt, c’est la connaissance d'un événenemeni ou d'un objet auquel nous avons cessé un certain temps de penser, et qui revient enrichi d'une conscience additionnelle le signalant comme l'objet d'une pensée ou d'une expérience antérieures.

On pourrait croire que l’élément essentiel de cette connaissance est la reproduction dans 1 esprit d une image ou copie de l’objet original. C’est bien ainsi que l’entendent maints auteurs, selon lesquels cette reproduction suffit à constituer un souvenir de l’expérience première. Mais cette reproduction sera ce; qu’elle voudra, elle ne sera jamais un souvenir :• c’est un double, une seconde édition, et qui n’a d’au-, tre rapport avec la première édition que de lui ressembler d’aventure. Ma pendule sonné aujourd hui, elle sonnait déjà hier, elle peut sonner encore un million de fois avant d’être hors de service ; la pluie tombe sur ma gouttière cette semaine, ainsi fit-elle la semaine dernière, et fera-t-elle sans doute in