Appucahon des lois générales a la souologis

Inutile de le dire: les lois générales que nous avons énumérées plus haut n'ont pas été formulées a priori, Loiu delà, elles expriment des choses qui nous ont été décelées par un examen approfondi des phénomènes propres aux trois champs d'observation. Ces connaissances induciives auxquelles nous arrivons à la fin d'un long travail intellectuel, c'est pour des raisons didactiques que nous les mettons en tôte de notre exposé. Certainement, nous interverlissons par là l'ordre naturel que l'on a suivi pour les reconnaître, mais, si nous anticipons ainsi sur les résultats des investigations, ce n'est que pour montrer avec plus de facilité, dans les développements suivants, l'exactitude de ces lois générales : question de tactique, et voilà tout.

Ces lois générales, tout en régissant les trois terrains de phénomènes, prennent sur chacun d'eux une forme adéquate à la nature spéciale des phénomènes dont il est le théâtre. On pourrait parler d'une a énergie spécifique » de ces lois générales, en vertu de laquelle elles se traduisent, sur chaque terrain, dans la langue qui s'y parle. Un exemple expliquera notre pensée. La finalité du développement est une loi générale ; mais, dans le domaine de la vie végétale, cette loi se manifeste dans le mode de disposition et de croissance des divers organes ; elle permet au botaniste d'ériger toute une série de lois décroissance spéciales aux plantes, et toutes ces lois sont issuesde la loi générale de finalité du développement.

NOTION, PROBLÉMBS, tiTBNDUB DB U 80CI0LO61B. 131

La forme sous laquelle la loi générale de finalité du développement se maaifeste sur le terrain social serai par exemple, qu'une horde partant en expédition de conquête élira un chef qui la commandera pendant la guerre, etc. Cette expression que prend la loi générale sur chaque terrain spécial, cette forme spéciale adéquate aux phénomènes propres à ce terrain, permet aux sociologistes de parler de lois sociales spéciales, lesquelles ue sont pas autre chose que des adaptations spéciales des lois générales à la nature particulière et aux conditions particulières des phénomènes sociaux. Les lois sociales de cette nature seront évidemment plus nombreuses que les lois générales dont nous avons parlé, car chacune de ces dernières, selon la diversité des cireon&tances et la diversité des conditions imposées aux phénomènes sociaux, se divisera et se spécialisera, pour ainsi dire, en beaucoup de lois sociales spéciales.

La tâche de la sociologie consiste à montrer que les lois générales sont applicables aux phénomènes sociaux ; à montrer, en outre, quelles sont les conditions et formes spécialement sociales qui engendrent les lois générales en question, dans le domaine social, et quelles sont les lois so" étales spéciales, les règles sociales, qui résultent de ces lois générales, pour le domaine social.