DiVKBSBS F0BME8 DE TBÂVAIL COLLECTIF

Quant au genre de ce travail économique, il dépend delà fertilité du sol, il dépend du climat, il dépend de la richesse . en produits de toutes sortes, enfin des diverses conditions dans lesquelles rÉtat existe.

Lorsqu'une bande victorieuse soumet une population errant sur un terrain fertile, il la contraint à cultiver la terre, il l'attache à la glèbe ; la bande s'établit à demeure parmi cette population en se répartissant convenablement pour mieux exploiter le pays et les gens. Les pays agricoles de l'Europe ont conservé jusqu'aujourd'hui des traces évidentes de cette organisation du travail... par contrainte: ils ont, dans une population agricole très dense, toute une classe seigneuriale qui forme comme un réseau à la surface du sol et dont les membres se regardent comme solidaires les uns des autres.

Dans un vaste pays de steppes et de pâturages, au con-

m ÉLÉMENTS SOCIAUX ET LEURS COMBINAISONS.

traire, une grande bande victorieuse sera forcée d'organiser tout Ui lié remmeut le travail social; elle eynrnèneraavec elle la population qu'elle a soumise ou enlevée çà et là dans ses excursions et la répartira convenablement pour que celle-ci puisse, dans Télève du bétail, exécuter pour les vainqueurs les travaux les plus durs : ici les esclaves seront astreints à transporter les tentes, à garder le bétail, h faire tons les travaux connexes, et CÉUU tnobile^ tÉtat de nomades, ainsi organisé, fonctionnera tout aussi bien que l'Étal de grands propriétaires fonciers. — Là le seigneur, installé dans sa ferme ou dans son château, régne sur les manants domiciliés autour de lui ; il leur fait cultiver les champs ; mais, des produits, il ne leur laisse que ce qui est strictement nécessaire à ces paysans, il conserve tout le reste pour lui. Dans l'État des nomades, le mattre règne de sa tente sur ses nombreux valets qui gardent ses troupeaux et n'ont pour eux que ce qui est indispensable à leur existence, tandis que les compagnons du chef, après s'être abondamment repus, accumulent les richesses et « constituent un capital ».

L'organisation du travail par contrainte prendra encore une autre forme sur un littoral étroit comme celui de la Phénicie, ou sur quelques Ilots nus comme autour de Venise. Ici il n'y a pas lieu, pour le groupe le plus puissant, d'employer sur place à des travaux d'agriculture la population domptée ou de Fentraîner de pâturage en pâturage, puisqu'il n'y a pas de troupeaux à garder. Il faut pourtant que l'esprit de spéculation s'ingénie à trouver autre cbose. On utilisera la population réduite à merci en obligeant ses hommes à construire des navires, à faire office de nmtelots, et on pourra ainsi se livrer à la navigation, aller à la découverte de rivages lointains, gagner des richesses et de la puissance dans le commerce maritime.

C'est toujours, à tout prendre, la même organisalion du travail. Cette organisation n'est possible et concevable qu'avec l'emploi de la contrainte, avec la discipline imposée par l'État. Si au début elle condamne les classes qui travaillent.,, à d'indicibles sacrifices de vie et de santé, elle finit cependant, avec les progrès de la civilisation, par assurer

même à ces dernières leur part dans les biens matériels et tnoraiix de cette civilisation.

Ce travail, collectif... bien que toujours inf-galement réparti : voilà ce qu'il y a cT essentiel dans fÉtat. Accomplir ce travail collectif, c'est pour lui, partout et toujours, accomplir sa tftche, atteindre son but, s'il est permis de dire que tâche ou but existe en des choses où de toutes parts régnent d*aveug!es instincts. Ce travail collectif enfîn produit spontanément les biens moraux les plus précieux que possèdent les hommes : ces biens suprêmes que nous désignons pur le mot de civilisation (i).

( I ) Paur eompltter ce qui précède, voir dans La lutte dm race* le chapitre : a Gomment t'établit la domûiation. Qviliaatioa », p. 329 et tnitantes.

L État considéré comme organisation économique.