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Les besoins matériels ont créé la classe moyenne. Ce sont des besoins de tout autre nature... qui, lorsque les honunes commencèrent à vivre en commun, suscitèrent une classe destinée à intervenir fortement dans le développement de l'État.
Nous avons montré ailleurs que Tesprit humain, tourmenté par l'énigme de Texistence, exige d'être tranquillisé, qu'il trouve le calme dans les idées religieuses et que ces idéeb le poussent à des actes cultuels (1). La nécessité de
(1^ La luU« tut raeet, p. 134.
FOBMATION DBS CUSSfiS £T HIÉRARCHIB D'AUTORITÉ. 221
ces actes cultuels a engendré la profession des prôtrcs. Nous ne voulons point nous étendre sur la façon dont se déroule ce processus psychique social, sur les phases par lesquelles il passe (1). 11 est de fait que partout et toujours ces besoins religieux font apparaître la classe des prêtres, lamelle en tant que classe s'efforce de se mainienir et d'augmenter son pouvoir.
En quoi consiste le pouvoir de cette classe?
L'essence de ce pouvoir ne peut différer de celle de tous
les pouvoirs en général : elle ne peut être que la possibilité de disposer des services, des forces et du travail des hommes, 11 n'y a de diiïérenco que dans la forme sous laquelle les prêtres détiennent cette possibilité, dans la manière d'obtenir ces services humains : elle répond à la nature différente des moyens à leur disposition pour satisfaire leurs besoins humains.
Tandis que la -classe des seigneurs se fait rendre ces services par la contrainte, par la supériorité physique et intellectuelle, et qu'ensuite dans l'organisation fondée elle exerce sa fonction qui est de commander et d'administrer, en rendant ainsi à la collectivité... des services incontestables; tandis que les marchands apportent aux seigneurs et au peuple, aux vassaux» des biens matériels qui sont rendus en équivalents; — la classe des prêtres exécute les actes eulluels : elle satisfait ainsi à des besoins irréfrénables de l'âme humaine et s'assure ainsi des moyens de puissance, . soit en biens matériels, soit en services humains.
