VIII. — COCAISE

La cocaïne est un alcaloïde extrait de la coca (Erythroxylon coca) plante cultivée en Bolivie et dans diverses contrées de l'Amérique du Sud.

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la moitié (l*unc potion contenant l'^ de cocaïne (au lieu d*antipyrine^. Le père eut une intoxication grave resta pendant trois heures dans le coma, et Ton fat obligé d^empioyer quelque temps la respiration artificielle; Tcmpoisonnement fut moins grave chez la fille (qui avait pris un purgatif trois heures auparavant).— Un médecin italien, Montalti, a publié l'obsenatioa d'un homme qui ayant avalé 1^'',30 de cocaïne 113 grammes d'une solution à 30 pour lUO) mourut en aoe demi-heure. — Par contre, Pouchet cite le cas d'un adulte qui, ayant avalé 2 grammes de chlorhydrate «k cocaïne, resta pendant quatre jours dans un état lélliargi(jue profond, mais se rétablit ensuite rapidement: et celui d'un enfant de 9 ans, qui ayant avalé 1 grammî* de chlorhvdralo do cocaïne 'en solution au vingtième fut rétabli après cinq heures d'un sommeil léthargique.

L'immense majorité des intoxications ont été observées à la suite de l'emploi de la cocaïne comme af/mt rttipstliésique local. Cela tient non seulement à ce qu»* cet emploi est infiniment plus répandu, mais aussi à ce (pie la cocaïne est beaucoup plus toxique lorsqu'elle est administrée ainsi que lorqu'elle est prise par la bouche'. Kn outre, la dose nécessaire pour obtenir l'anosthésie confine ici de près à la dose toxique, et pour certains sujets la limite entre les deux n'existe pour ainsi dire [)as ou du moins est impossible à prévoir.

Outre les dilTérences de susceptibilité individuelle, deux circonstances peuvent modifier la toxicité de la cocaïne en applications locales. C'est d'abord le titre de

1. Ha t'té constaté expérimenlaleracnt (Gley) que la cocaïne se montre bien uioins active lorsqu'elle a été injectée dans le système pt.»rtt' que lorsqu'elle a été injectée dans la circulation générale.

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la solution ; l'observation et l'expérimentation ont montré en effet qu'une même quantité de cocaïne est beaucoup moins dangereuse quand elle est en solution à t pour 100 par exemple que lorsqu'elle est en solution concentrée'. £n second lieu, tout ce qui rend l'absorption de la cocaïne plus facile et plus rapide augmente les chances d'intoxication; c'est ainsi par exemple que, sur une muqueuse enflammée, congestionnée, la cocaïne est plus dangereuse.

On peut dire que, en injections intra-dermiques au sous-cutanées y il est rare qu'une dose inférieure à 0*',(i5 centigrammes produise une intoxication de quelque gravité; les exceptions qui ont été signalées, ou tout au moins quelques-unes d'entre elles, tiennent peu-tëlre à ce que l'injection avait été faite dans une veinule. — Au delà de 0"%0.'j et jusqu'à 0'', 20 centigrammes, des accidents très alarmants, mais rarement mortels, peuvent se produire. Encore sont-ils presque toujours évités moyennant quelques précautions qui seront indiquées plus loin. C'est ce qu'a montré le chirui^ien Reclus' qui fait grand usage des injections intra-dermiques, et sous-cutanées de cocaïne comme anesthésique local, et qui, sur plus de 2 000 cas, n'a jamais eu d'accident ni môme d'alerte sérieuse, — Au delà de O*', 20, tout le monde reconnaît maintenant que la cocaïne expose à des accidents mortels. Citons

l. Il parait que les solutions fraîches sont plus actives que los sotu- Uuns cnnservies depuis quelque temps. On a <lil aussi [Bignon, Bult. gin. de thirapeulique, rëvrier 1S92| qu'un excrs, [ni''me l^gcr, U'acide romme il s'en trouve souvent dans le chlurhjrdrate, diiuinuerait la puissance aualgéiiquc de la cocaïne. Cette puissance serait auguientée quand l'alcaloïde se trouve en suspension ilans un liquide lëgéreuient ikaliu.

i. Iteclus, Se}naint mMieale, 1693.

VuiRT. Toxicologie. H

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ici le cas du chirurgien Kolomine qui injecta à noe femme, qu'il devait opérer d'une ulcération rectale, l**.?© de cocaïne dans les parois du rectum (30 grammesd ODe solution à o pour 100). La malade succomba et le chirurgien, désespéré, se suicida.

En co qui concerne les applications sur les muijuemei pt sur les séreuses, il paraît presque impossible d'indiquer un chiiïre pour les doses toxiques, tellement sont différentes les indications fournies par la casuistique et par l'observation journalière. Parmi les cas mortels qui ont été publiés, on trouve les suivants. Un calculeoi reçoit une injection vésicale de 60 grammes d'une solution à 1 \)o\\v 100 (soit 0*^60 de chlorhydrate de cocaïne;; les accidents débutèrent pres<]uo anssilùt, et un lavage de la vessie fut prati(|ué : néanmoins le malade mourut en 12 minutes (Albarran). Un homme de 20 ans, très bien portant, reçoit dans Tuivthre 4 grammes d'uni» solution à 1 pour 100 {soit 0''.75de chlorhvdrate de cocaïne); il meurt en 20 minutes (Sims). Un homme de 23 ans auquel on avait introduit dans rurèthrc 1 centimètre cube d'une solution à 4 pour 100 (soit 0'^',0i de chlorhydrate de cocaïne', mourut très rapidement illattison . Un homme atleinl d'hydrocèle auquel on injecta dans la vaginale une cuillerée à soupe d'une solution à 2 pour 100 .soit 0^',30 à 0''',IU) de chlorhvdrate de cocaïne; mourut en une demi-heure. — Quant aux intoxications non mortelles, on les a vu se produire, et quelquefois sous une forme très grave, à la suite de badigeonnagcs d'une solution peu étendue sur les gencives, sur la muqueuse nasale, d'une instillation dans l'œil d'une solution à 4 pour 100.

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I/anr<fhrsi(' dciilaii"»' lom'iiil un loil ('oiiliiiticnl à la casuislique du cocaùiisnie aigu. Ici encoro los doses toxiques peuvent être fort minimes, inférieures à O^^'ïOo, descendre môme jusqu'à 0'^^0I)8 milligrammes (cas de Hallopeau). Plusieurs causes conlribuen t ici à augmen 1er les chances d'intoxication. La cocaïne injectée sous les gencives ou introduite dans la cavité d'une dent est totalement absorbée, tandis qu'en chirurgie ordinaire les incisions pratiquées sur les régions anesthésiées laissent écouler une bonne partie de la cocaïne avant qu'elle soit entraînée vers les centres nerveux. En outre la position assise favorise beaucoup la produclion de certains des effets toxiques.

En opposition avec les cas où la cocaïne est toxique à très faible dose, il serait facile d'en citer beaucoup d'autres où elle est tolérée k doses relativement très élevées. Beaucoup de personnes, sans être cocaïnomanes, usent largement de la cocaïne à l'occasion d*une périostite alvéolo-dentaire, d'un coryza, sans présenter aucun signe d'intoxication. Pour notre compte, nous connaissons un homme qui, deux ou trois fois par an, se traite d'une poussée de périostite alvéolo-dentaire à l'aide du chlorhydrate de cocaïne pur, qu'il dépose en poudre sur la partie douloureuse; il en consomme quelquefois un gramme en quatre jours.

11 y a donc de très grandes différences individuelles de susceptibilité envers la cocaïne. Celte susceptibilité peut môme varier chez un même individu en assez peu de temps. Ainsi, dans un cas cité par Long, un malade ayant, à trois reprises, pratiqué un badigeonnage de la gorge avec une solution à 4 pour 100, eut une intoxi-

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cation assez grave, mais passagère; cinq jours après, un nouveau badigeonnage avec une solution à 2 pour 100 seulement entraîna Tintoxication mortelle.

§ II. — Symptômes.

Les symplômes sont 1res variables et parfois même opposés suivant les cas. On peut les classer en quitre groupes principaux : troubles cardiaques et circulatoires,— désordres sensilifs et psychiques; — convulsions ou paralysies; — troubles respiratoires.

Ces groupes s'associent en proportions très différenlw dans chaque cas ; de plus, le second et le troisième f^roupo comportent une quantité presque infinie de troubles dont tels ou tels se réalisent chez un sujet et font défaut chez un autre. Il en résulte que bien peu d'observations se ressemblent trait pour trait.

Les troubles cardiaques et circulatoires sont les plus constants. En ce qui concerne le cœur, ce que l'on note le plus souvent c'est une accélération considérable, parfois excessive, des battements qui restent ordinairement réguliers etforts. Quantaux troubles circulatoires, ils se manifestent extérieurement par la pâleur de la fHC(% de tous les téguments, par le refroidissement des extrémités. Disons de suite que le môme spasme vasculaire se produit dans les organes internes, notamment dans les centres nerveux ; les localisations variables de ct'Ue crampe vaso-motrice contribueraient à expliquer, d'après certains auteurs, la différence des manifestations toxiques chez les divers malades.

Parmi les troubles sensitifs et psychiques^ citons en première ligne les évanouissements et la perle complète de connaissance qui sont très fréquents et souvent se

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Enfin il convient d'ajouter que rinioxicalion pirli cocaïne provoque quelquefois des manifestations hyst^ riques qui peuvent apparaître pour la première fois au moraenl môme de Tempoisonnemont et se confoDdre avec lui, ou bien lui succéder à brève échéance.

Dans les cas mortels, la durée de Tintoxicationest souvent très courte : une demi-heure et moins encore. Dans le cas de Montalti (l«%oO par Testomac), les accidents débutèrent au bout de 15 minutes parunccoos- ' triction du pharynx avec nausées, non suivies de vomissements ; puis sur>'inrent des troubles de la vue avec dilatation pupillaire; le pouls devint filiforme, la cyanose apparut; le sujet l'ut pris de convulsions el mourut presque aussi t(M après, c'est-à-dire une demiheuro après l'ingestion. — Dans le cas de Sims,le sujet après avoir reçu dans Turèthre une injection contenant 0^'Jl} à 0^^80 de chlorhydrate de cocaïne, fut pris aussitôt de délire ; ses yeux se convulsèrent en même temps que les pupilles se dilataient ; une légère écume apparut à la bouche, puis il se fit un arrêt de la respiration, le sujet fut pris de convulsions épileptiformes, se cj'anosa : il mourut en 20 minutes. — Dans le cas d'Albarran injection dans la vessie de 60 grammes dune solution à 1 pour iOO) le début fut immédiat et la mort survint en 12 minutes.

Rappelons ici les deux cas cités par Pouchet*, concernant un adulte et un enfant de 9 ans, ayant pris le premier 2 grammes et l'autre 1 gramme de chlorhydrate de cocaïne, et chez lesquels l'intoxication se serait mani-