PRINCIPAUX SERPENTS VENIMEUX
ment d'une rainure) placés en avant des autres dents, disposition très favorable pour Tattaque.
Chez les Soléiioglyphes, les crochets, placés également en avant des autres dents, sont munis d'un canal entièrement fermé, de sorte que le venin est versé intégralement dans la plaie.
C'est dans ces deux derniers sous-ordres que se trouvent tous les serpents dangereux.
Parmi les IVotéroglyphcs, on distingue deux groupes : les Platycerques qui habitent les mers tropicales; — les Conocprqiies (queue conique ou cylindrique) qui vivent sur terre. Los conocorques comprennent les genres Aflya et Elaps.
Le Naja tripudians, appelé aussi Cobra capel ou Serpent à lunettes, est le serpent qui fait le plus de victimes dans rinde; il vit aussi en Indo-Chine et dans les Iles malaises. — Le Naja-Haje ou Aspic do Cléopâtre habite l'Egypte et une partie de l'Afrique orientale; il est aussi dangereux que le précédent. — La Vipère hémachate [Sepedon Uœmechates) habite l'Afrique australe; on l'appelle aussi serpent cracheur, parce que dès qu'on l'excite le venin sort de sa bouche. — Le Bongare, VHa- ^nadryas (Ophiophagus Elaps) vivent dans l'Inde, l'Indo- Chine, la Hirmanie, les Iles malaises. — Les Pseudechis et les Alectos vivent en Australie.
Les Elaps sont des serpents de petite taille, dont la robe est ordinairement ornée de couleurs vives. Le plus célèbre est le serpent corail qui vit au Mexique et au Brésil; cet animal est peu agressif, mais son venin est très puissant.
Les Solênoglyphes sont divisés en Crotaliens et Vipériens.
Le premier groupe comprend : le Crotale ou seryenl à sonnettes qui habite le continent américain : sa morsure est très dangereuse, presque fatalement mortelle quand les crochets ont été enfoncés profondément; — le Bothrops lanceolatus ou serpent fer de lance habite la Martinique; — le Bothrops viridis se trouve dans Tlnde. la Chine, à Java; — les Trigonocéphales ou Mocassins dans l'Amérique centrale, la Floride; — le Saracucu {iMchesis mutus), qui vit dans les forêts du Brésil, est le plus grand et le plus fort des serpents venimeux.
Dans le groupe des Vipêriens se rangent : ÏÉchidné élégante ou Daboie, serpent tapis, le plus redouté des serpents de Tlnde; — los Cérastes ou vipères conntf'< (jui habitent tout le nord de l'Afrique ; — les Echiéus i\m se trouvent au Gabon, au Sénégal, dans toute l'Afrique centrale et occidenUile; — VAca?it/tojdtif/e, le plu< dangereux des serpents qui habitent TAustralie.
La gravité des morsures dépend non seulement de ^csp^ce du serpent, mais aussi de la quantité du venin inoculé par l'animal*. Sur ce dernier point, il y a de grandes ditréronccs : un crotale, un naja peuvent inoculer 1 gramme ou 1 gramme et demi de venin, tandis que la vipère et d'autres serpents n'en possèdent que O^'^.Ol} à O^'jr) centigrammes. — Quant à l'énergie toxique du venin des diverses espèces, elle est très différente, ainsi que l'indique le tableau suivant emprunté à
1. 11 y a aussi «l'autros facteurs. La morsure est naturellement plu< grave (juauil elle porte sur une partir découverte, puis(fuc tout le venin est introduit sous la peau sans qu'une partie soit arr«Hée par les vrloments. Ll'S morsures qui siègent à la face, au cou, à lëpaule sont plu> graves. Par ime température élevée, l'homme serait moins résistant On dit aussi que la uienstruation, la grossesse, la période digeslive diminuent la résistance.
Calmettc*. Dans ce tableau, les poids se rapportent au venin desséché dans le vide, poids représentant 20 à 35 pour 100 du venin frais.
^'aja tripudiaus
Naja haje
Céraste
Dose mortelle en 3,
4 heures ponr
le lapin pesant de
l klg. 600 à
2klf.
Doee mortelle en 3, 4 heures
pour le cobaye
pesant de 450
à 500 gr.
RO
O'nS^S
O^g^OS
RO
RO
O'^K^-jO?
Ro
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l™gr,5
O^gr^l
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0™gr^3
RO
0™ëf,2
RO
RO
lingr
OmK'-jOS
TrigoRocéplialc
Uophlocephalus variegatus r^ 11 AcaRthophis aRtarlica
Il faut ajouter que pour un môme serpent, la toxicité du venin varie considérablement suivant les époques ; elle est notamment beaucoup plus grande quand ranimai est à jeun depuis longtemps. Calmette a conservé pendant huit mois un aspic qui n'a pris aucune nourriture ; au début, son venin (sec) tuait un lapin à la dose de O'"^*",? ; au bout de deux mois la dose mortelle était descendue à 0"'•'^23 et au bout de huit mois à 0™«%1.
§ II. — Symptômes.
Les symptômes peuvent ôlre divisés en deux groupes Tun comprenant des effets locaux, et Tautre des effets généraux, dont les plus importants sont des troubles du
