DOSES TOXIQUES, IHJSES MORTELLES

l'no liourc après, la foninio présente les signes d'uno intoxication à laquelle elle succombe en une demiheure; la jeune 1111e et Thomme n'ont qu'une intoxication très légère et passagère. Le soir du même, jour, la môme jeune fille, le même homme et le père de la fille boivent encore un verre à liqueur du môme vin avant le repas qu'ils prennent en commun. Une heure après, tous trois sont pris d'intoxication ; Thomme, qui avait bien supporté le verre du malin, succombe; la jeune fille, cette fois encore, n'est que peu malade; son père meurt en peu de temps. Ainsi, toutes les conditions étant aussi semblables que possible, une même dose de poison tue immédiatement les uns, ne produit que des etrets très légers chez d'autres, et chez un dernier, la môme dose, prescjue inoll'ensive le matin, est mortelle le soir.

Doses toxiques et mortelles chez les animaux. — Chez les animaux d'une môme espèce, il y a aussi de grandes variabilités individuelles, môme quand ces doses sont administrées en injections sous-cutanées. Ces ditTérences individuelles sont d'ailleurs beaucoup plus accentuées avec certains poisons qu'avec d'autres. Parmi les poisons dont l'intensité toxique est susceptible de varier dans de larges limites suivant les sujets, nous citerons notamment, d'après nos recherchfis personnelles, l'aconitine (en injections sous-cutanées chez le cobaye et le lapin), la strychnine, la plupart des alcaloïdes de lopium (en injections sous-cutanées chez la grenouille).

11 serait intéressant de savoir jusqu'à quel point ces différences s'atténuent quand le poison est injecté direciement dans les veines. Les recherches qui ont été

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fuites jusqu'ici montrent que, môme avec ce mode d'administration, les doses toxiques ne sont pas égales -chez tous les sujets, ni, chez un miime sujet, à tous les moments. Chouppc, injectant une mf'mc dose de strychnine dans les veines d'un même chien, a vu que certains jours cette dose ne produisait rien, tandis que d'autres jours, elle occasionnait des accès convulsifs plus ou moins violents. l'ar contre, le même observateur a conclu, d'expériences nombreuses, que la dose mortelle de strjchnine. en injection inlra-vcineuse chez le chien, est à peu pr^s constante.

Mais rien n'autorise à penser qu'il en est de mémo pour chaque poison el pour chaque espèce animale. Aussi convient-il de ne regarder que comme une indi- <;ation approximative ce qu'on appelle Xcrurfficicitt toxi- 4]up d'une substance, c'est-à-dire le poids de cette substance capable de tuer un kiiogi-ammc d'animal.