In Orfila

En ce qui concerne les doses thérapeutiques longtemps continuées, rélimination\ d'abord très faible/ augmente graduellement pour atteindre vers le 20® jour un maximum qui se maintient ensuite régulièrement et qui correspond, à peu de chose près, à la dose quotidiennement administrée. La moitié environ du mercure éliminé Test par les reinfe, un quart par les glandes salivaires, le reste par Tintestin, la peau et d'autres sécrétions (notamment par le lait). Môme lorsque les organes sont sains, ils ne peuvent sans inconvénients suffire à ce travail d'élimination que dans une limite assez faible, qui pour les reins ne dépasserait guère 6 à 8 milligrammes en 24 heures. Au delà il se produirait presque toujours de l'albuminurie, laquelle entrave ou supprime complètement Télimination du mercure. Le ptyalisme apparaîtrait dès que la quantité de métal éliminé dépasserait 2 milligrammes. L'élimination continue un certain temps après que l'administration du mercure a cessé, et d'autant plus longtemps que celle-ci a été plus prolongée.

Dans les cas d'intoxication chronique professionnelle, Télimination se fait très lentement, avec des intermittences parfois très longues, de sorte qu'on peut encore trouver de temps en temps du mercure dans l'urine, alors que l'absorption de ce métal a cessé depuis des mois et des années. Le mercure s'emmagasine en effet dans l'organisme, notamment dans le foie, dans les os, où sa présence a été constatée par l'analyse chimique

1. Dafirôs les recherches de Brdsse et Wirth {Soc. de hiol., i887), «le AMnlcrnilz (Archiv. filr Dermat. und Syphilis, 1889) qui concernent surtout les injections sous-cutanées de préparations uiercurielles.

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1.1' piu»»i»n »«"ae<'nninle al«>rs dans les oi'ganes el de pii'liMi'n» «» d;nis r»Mlains. Lndwi^ el Zillner*. qui ont iln^ô 11» nbMHiiro ronlenn «lans une même quantité \\M luiMiiiniov ,|,*v di\iM> \i>eères de neuf personues «>l ili' plnvimi-s .Miiinanx empuisonnês par le sublimé iMii liNwnr h'v ,'|iinri»s. Miivanls. ('/est dans les reins i|ii il \ iri :\ \i' j.lnv 0^ jMiii à i»^\(M4 , viennent ensuite l« i"i.' {'■ .j»nj ;M»' AM\:\ et le> hmiques du ^ros intestin ,<»■ 00' :j M oo:; |>iiiv rjiiit«>tin i:rèl(\ la rate, le coq^ ilix. ■.»!.! ■ I . -«- Mniv,i,*v. ;ciMN'phftlr. I(»> os <*n contiennent

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MODE d'action 247

lente ; on retrouve ordinairement le mercure dans les oi^anes des individus qui ont succombé 10, 13 jours et plus après Tintoxication.

§ VIL - Mode d'action.

La plupart des symptômes de l'intoxication aiguë résultent de Tact ion caustique et irritante du poison. Quand bien même celui-ci est ingéré sous une forme inofTensive pour la muqueuse digestive, il est éliminé à Fétat de composés (|ui produisent des lésions des émonctoires.

Citons d'abord la slomalile, symptôme qui se rencontre dans toutes les formes et dans tous les modes de Tempoisonnement. 11 est certain qu'elle a son origine dans Télimination mercurielle qui trouble la nutrition de Tépithélium buccal. Mais Finflammation et les lésions ultérieures ne sont que la conséquence indirecte de Télimination ; elles sont Fœuvre des microbes de la bouche qui trouvent dans Tépithélium primitivement modifié un terrain favorable à leur évolution. La preuve en est que la stomatite peut être prévenue, atténuée ou guérie par une antisepsie soigneuse de la bouche, antisepsie qui peut être réalisée même avec des préparations mercurielles appliquées localement*. Pour expliquer ce paradoxe, il faut admettre que le mercure éliminé est engagé dans une combinaison qui lui donne une action toute spéciale sur les cellules vivantes.

La cnlile dysenlérûfue de l'intoxication aiguë est aussi un effet de Télimination. Les données cliniques et anatomopathologi(|ues suffiraient à établir le fait, en montrant que les lésions si graves du gros intestin se produisent aussi bien quand le poison a été absorbé par une autre voie que le tube digestif. D'un autre côté, nous avons vu (page 216) que l'analyse chimique décèle une proportion relativement considérable de mercure dans les parois du gros intestin. Marchand aurait constaté la présence du mercure dans les tuni(|uesdes vaisse«iux