LÉSIONS DU SATURNISMK CHRONIQUE
parfois aussi dos foyers d'hémorrhagie ou de ramollissement, en rapport avec lalhérome et la sclérose des vaisseaux encéphaliques.
Tube digestif, — Outre le liséré et les plaques ardoisées des joues, on remarque assez souvent la gingivite alvéolo-dentaire et la carie des dents.
Sur V estomac et sur V intestin, Kussmaul et Maïer ont noté la dégénérescence graisseuse des glandes, Thyper- Irophie de la sous-niuquouse par prolifération du tissu cellulaire, la dégénérescence des fibres musculaires. On aurait constaté aussi des altérations des plexus nerveux de Meissner et d'Auerbacli.
Reins. — La néphrite saturnine revêt surtout la forme sclérouse, intersiitielle et atrophique. Les lésions occupent principalement le labyrinthe et intéressent inéj^alomenl les divers lobules (Brault). l)'après les recherches expérimentales de Charcot et Gombault Télénienl glandulaire serait affecté le premier et tiendrait sous sa dépendance les altérations ultérieures du tissu conjonctif.
Système circulatoire. — Le plomb exerce sur les artères une action qui se traduit d'abord par une diminution de l'élasticité des parois de ces vaisseaux.
(iCtte action a été constatée expérimentalement chez les animaux et Ton a noté qu'elle se manifestait déjà au bout d'une dizaine ou d'une quinzaine de jours. Chez l'homme elle contribue sans doute à occasionner la dureté du pouls que présentent bon nombre de saturnins, et qui est due pour une autre part à la contracture (les muscles lisses de la paroi vasculaire. A une pf^riodo plus avancée de l'intoxication, on trouve souvent '^'s lésions de l'artério-sclérose, de l'endartérite et de
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rathéronie. Ces lésions intéressent les petits vaisaeani et entminent ainsi les altérations dystrophiques des viscères, notamment la prolifération conjonctive et la sclérose: elles atteignent aussi les grosses artères et spécialement l'aorte. L'insuffisance aortique, la myocardite scléreuse ou graisseuse se rattachent au même processus.
.< X. — Traitement.
\Siodurp dp potassium (1 à 2 grammes par jour) est le médicament le plus apte à hâter l'élimination du plomb, et à dissiper par conséquent tous les effets de l'intoxication dans la mesui^e du possible, cVst-à-dire en tant que le poison n'a pas encore produit de lésions anatomiques très avancées. Mémo dans ce cas, l'iodure serait souvent i*ncore utile ; il serait notamment capable d'améliorer la néphrite saturnine.
Les bains tièdes prolongés, les bains sulfureux et aussi les bains de vapeur sont conseillés par beaucoup de médecins non seulement pour calmer les phénomènes douloureux.: colique, arthralgie, mais aussi ù litre de traitement général.
Parmi les symptômes épisodiques de Tintoxication. celui qui subit de la façon la plus manifeste Tinlluence du traitement, est la colique de plomb. Ce traitement consiste d'une part à calmer les douleurs à l'aide de Topium ou de la belladone, et d'autre part à combattre la constipation, ce qui ne peut être fait utilement tant que les douleurs ne sont pas atténuées. Les pui^atifs salins échouent presque constamment; on emploie souvent, et avec succès, Teau-de-vie allemande associée au sirop de nerprun.
m. — ClIVRE
Le cuivre métallique n'est pas toxique. 11 ne le devient que lorsqu'il a donné naissance dans le tube digestif à des composés solubles : chlorure ou autres sels. Ce fait ne se produit que très exceptionnellement. Lorsqu'une pièce de monnaie en cuivre a été avalée, elle ne produit aucun signe d'intoxication môme lorsqu'elle séjourne plusieurs jours dans l'estomac ou l'intestin ; les quelques exceptions qui ont été signalées laissent place au doute. Même quand le cuivre a été avalé en très fines particules, il est le plus souvent inoffensif. C'est ce qui résulte notamment d'expériences assez nombreuses faites sur des chiens (Drouard, Burcq) ; on a fait avaler à ces animaux de la limaille très fine de cuiwe pur à la dose de tO et to grammes, parfois renouvelée pendant plusieurs jours consécutifs ; ils l'ont rendue par l'anus sans avoir présenté aucun signe d'intoxication.
Les ouvriers exposés à absorber la poussière de cuivre la tolèrent fort bien, sauf de rares exceptions.
Toutefois, un malade auquel des étudiants avaient fait prendre de la limaille de cuivre mélangée à de la mie de pain à la dose quotidienne de 0*^%03 puis de 0*'',20, fut gravement empoisonné. Orfila, qui rapporte cette observation, suppose que la limaille de cuivre était déjà oxydée au moment où elle a été ingérée.
L'oxyde de cuivre est en elTet toxique ainsi que les ilivers sels de ce métal, notamment les suivants :
Le sulfate de cuivre ou vitriol bleu, très soiuble dans l'eau, a de nombreux usages dans l'industrie : galva-
noplastie, injection dos bois, et en agriculture [bomUie bordelaise pour traiter certaines maladies de la vigne. Il est employé en thérapeutique comme caustique (notamment dans les collyres) et parfois aussi comme vomitif à la dose de 0«^10 à 0•'^30.
h'acetafe neutre ou verdet cristallisé, et Vacétate bibasigne, qui constitue, avec d'autres acétates, le vert-de- 'gris; le carbonate, qui se trouve aussi dans ce dernier composé; le chlorure, la combinaison avec la chlorophylle.
jii I. — Étiologie.
Les empoisonnements aigus parle cuivre sont actuellement rares. Il n'en a pas toujours été ainsi, au moins en France. La statistique criminelle de ce pays pour les années IS^JI à 1872 attribue au cuivre un cinquième des meurtres par empoisonnement (L*)9 sur 793}. Pour quelques-uns de ces crimes, et surtout pour le suicide, on préparait le poison en faisant macérer des sous dans du vinaigre.
On a prét(»ndu cependant que Tempoisonnement criminel par les sols de cuivre était impossible non seulement en raison de la couleur (bleue ou verte) de ces sels, laquelle peut être dissimulée, mais surtout en raison de leur saveur, (ialippo*, qui a défendu cette opinion avec ardeur, s'est assuré que dans certains liquides tels que le vin, le bouillon, un millième de sulfate ou d'un autre sel de cuivre donne une saveur fort désagréable. Mais il n'est pas certain que cotte saveur ne puisse être beaucoup mieux dissimulée par d'autres aliments.
1. Galippe. Éludo toxicologique sur le cuivre et ses composés. Pari»,
ÉTIOLOGIE 285
D'après les recherches mômes de Galippe quand on ajoute 4 grammes de sulfate de cuivre à 1 kilogramme de pàlé de cochon, la saveur do ce pâté est « encore tolérable ». On ajoute que les sels de cuivre étant émétiqiies le poison est rejeté avant d'avoir pu exercer de graves effets nocifs. Il y a là en effet une garantie qui atténue dans une certaine mesure la gravité de Tempoisonnement, mais dont la valeur a été exagérée, car, malgré des vomissements très abondants, bon nombre d'intoxications se terminent par la mort. D*ail leurs l'absorption des sels de cuivre paraît singulièrement favorisée par certains véhicules. Ainsi Dubert a vu un homme subir à deux reprises une grave ifitoxicalion pour avoir bu de Teau-de-vie qui contenait seulement i«%2 d'acétate de cuivre par litre.
Les fimpiùsonnements suicides dont il y a des exemples dans tous les pays, sont rares actuellement.
Les empoisonnements accidentels^ étaient, paraît-il, fréquents autrefois. Ils le sont beaucoup moins maintenant, sans doute en raison des mesures qui ont été prises par Tautorité publique en vue d'éviter les empoisonnements alimentaires par les sels de cuivre', pout-ôtre
1. Une onloniiaijce de police <lu 28 frvrior IS.'iiJpreacril que les ustensiles et vases de cuivre ou d'alliage de ce métal dont se servent les marchands de vins traiteurs, aubergistes, restaurateurs, pâtissiers, charcutiers, bouchers, confiseurs, épiciers, etc., doivent être étamés à rétaiu fin ; — défend aux rattineurs et débitants de sel de se servir d'instruments et balances de cuivre; — aux fabricants d'eaux gazeuses, do bières ou de cidres, et aux marchands de vins de faire passer ces liquides par des tuyaux ou appareils en cuivre, etc., etc. Cette ordonnance a été complétée par une circulaire ministérielle du 15 mars IS.'H concernant l'interdiction de vases en cuivre dans la salaison du poisson, et par une ordonnance du 15 juin 1862 qui vise l'imluslrie de la confiserie, et interdit notamuient d'envelopper des bonbons'avec du papier coloré par des sels de cuivre. Voir à La fin du volume f ordonnance du 31 décembre 1890.
286 cuiVRK
aussi parce que la notion de la toxicité des vases et récipients de cuivre employés pour la cuisine s'est be*tt-. coup répandue dans le public.
Il y a là en effet une source de dangers. Quand on fait cuire des aliments végétaux dans des vases de cuivre, et qu'après la cuisson on les laisse séjourner dans lesdits vases, les divers acides : maliqiie, oxalique, citrique, lartrique, etc., se combinent avec le cuivre polir former des sels vénéneux ; les corps gras s^emparent aussi très facilement du cuivre et cette combinaison est toxique ; le stéarate, notamment, fort peu émétique, s'absorbe assez facilement. Enfm la chlorophylle se combine aussi avec le cuivre. La couleur verte de ces composés peut être masquée par celle des aliments. Même sans Tintervention de la chaleur, les aliments salés ou les liquides plus ou moins acides: vinaigre, cidre, vin, conservés dans des récipients de cuivre, ou seulement munis d'un robinet de cuivre, fournissent du chlorure ou d'autres sels de cuivre vénéneux.
§ lî — Doses toxiques.
Les auteurs évaluent très différemment les doses toxiques et mortelles des sels de cuivre. Pour Tardieu, 2 à 4 grammes peuvent déterminer des troubles graves et même la mort. Seidel évalue la dose mortelle à un gramme. Par contre Taylor, Ilusemann la portent à plus de 30 grammes.
Ces divergences tiennent à plusieurs causes. Les divers sels de cuivre n'ont pas tous la même toxicit«5 ; ils sont plus ou moins corrosifs, et s'absorbent plus ou moins facilement suivant lournature et sans doute au^si
DOSES TOXIQTIES 287
suivant leur véhicule. D'un autre côté, les vomissements jouent un grand rôle dans celte intoxication ; ils sont on général très précoces et expulsent une quantité indéterminée du poison. On comprend ainsi comment dans plusieurs cas une dose de plus de 30 grammes n'a pas i^té mortelle. Mais il est certain qu'une dose moindre peut occasionner la mort ; tel est le cas cité par Robert d'un adulte qui succomba aprèsavoir avalé 15 grammes de vert-de-gris, bien que cet bomme ait vomi abondamment.
11 est à supposer que la susceptibilité individuelle joue aussi un certain rôle. Galippe ' a expérimenté sur lui-même, pendant plus d'une année, la cuisine au cuivre ; les aliments cuits et refroidis dans des vases de cuivre avaient parfois une couleur verte et une saveur très répugnante ; jamais ils n'ont causé à l'expérimentateur de troubles de la santé. Cependant, dans des conditions analogues, des empoisonnements très graves ont été observés à maintes reprises ; parfois l'empoisonnement a été collectif, et Tintensité des accidents a beaucoup varié cbez les divers sujets; dans un cas survenu dans un hôpital de Vienne, 1 30 personnes furent atteintes ci 9 succombèrent.
Ajoutons enfin que l'organisme s'habitue peu à peu à supporter des doses considérables de cuivre. On a pu administrer longtemps à des malades (Ilourneville) une dose quotidienne de sulfate de cuivre ammoniacal, portée jusqu'à 0''%60. Galippe a pu faire prendre à des chiens jusqu'à 72 grammes d'acétate de cuivre en 12i jours. Nous verrons plus loin que le cuivre peut s'accu-
'• Galippe, Ann. d'hyy, pub. et de méd. lég., 1818.
288 ci.iVRE
muler en <:rand«? quantité dans lo corps des ouvriers qm travailk'nt c*:* métal sans occasionner de troubles de la santé.
^ III. — Symptômes.
Les symptôni»'*s di? IVnipoisonnementaîgu par les sels de cuivre sont tout d'aboni ceux de la gastro-entérite toxique. Los vomissements iiui ne font presque jamais défaut, surtout quant! il s'agit du sulfate lequel estd*ailleurs employé commit éniétique à la dose de quelques centigrammes . commencent en général très Wt. Les matièi'es expulsées présentent, au moins au début, une couleur bleu«* ou verdàtre qui est assez caractéristique: elles sont quelquefois mêlées d'une petite quantité de sang. Fn même temps, il se produit une salivation abondante, accompagnée d'une saveur cuivreuse, laquelle pei'siste pendant plusieurs joui's. De vives douleui's se font sentir dans le ventre, parfois aussi dans Tœsophage el dans la bouche. La diarrhée, moins constante que les vomissements, peut être fort abondante: les matières ont quelquefois une coloration spéciale, tantôt bleue ou verle si une partie du sel de cuivre est restée intacte pendant son parcours à travers rinloslin, tantôt noirâtre, coloration attribuée à la formation de sulfure de cui\Ti^ dans rinlestin. mais qui peut être due aussi à la présence de l'hématine. Il se produit en effet des hémorrhaj:ies, en général assez peu abondantes, dans le tube digestif. Dès cette première période, le malade a souvent des crampes dans les membres inft'rieurs.
Des signes de lu'phritf* torifjuf» apparaissent cnsuitt?- L'urine, ordinairement [)eu abondante, est albumineuse; elle contient parfois des cylinih'es épithcliaux, plas
nairvinê:;; f.rl Ioe^ij-. rijtrd»vt> f»ar dos troubles digestifs p-r*is:ai^t* : -îj-j^-i-ip. aît^-matives de diarrhée et de •:vfirti{. il! IL- -liUiv-ir* ai'd<.>niinal»/s.
: ÎV
L'»^-.-'///f'/' f=: riyi>-:it4 i.ùt qurlquefois leur muqueuse Iriiitt? èu lilvu. Celte C'jl'jrati'-'n résiste aux lavages; elle dêvi-rfit l'ius fraoïrhe et pîus intense sur les points que Ion touche ave*? ramnii>niaque.
Les lésion? îmlammatoiies de ces organes, sans être constantes. s'oLserveiil assez fréquemment. Elles consistent surl'iut en tle Ihyperhémie et en des ulcérations: les hémonaiiies sont {.ilus rdrrrs et pres^jue jamais elles ni* =H'nl aL'.'ijilantes. Les uioêrati^ins et aussi Ihyperhémie •.'{ la tum»*faf.lioii si»'i;».-nt surtout dans les intestins. y compris 1*^ rectum. T^us ceux •jui ont empoisonné des animaux av».'c des ?«-ls de cuivre ont noté ces ulcérations intestinales. Parfois aussi on trouve une sorte d'atrophie bien localisée df la paroi, de S'jrle que celle-ci présente un amincissement très mart|uc parfaitement limité par un conluur circulai^.* vi •»\alaire: nous avons vu plusieurs de ces plaques «ralpipliie. de la i:i-andeur d'une pièce de oU c»'nlimes ou dun franc chez un chien qui avait été empoisonné par des duses répétées de sulfate de cuivre. Parfois enlin certaines plaques de Peyersont tumé liées et très cont:est ion nées.
Comm** ci^s lési«»ns se trouvent souvent très espacées les unes des auln*s et «ju elles prédominent parfois sur le gros intestin, il éliiit à supposer qu'elles résultent moins de rinj:e>tioii du poison que de son élimination par les «glandes intestinales. Cette supposition est confiniiée par d'autres expériences. En administrant à un
ÉLIMINATION, IJKALlSATrON 2^1
chien un lavomenl au sulfate de cuivre, on constate h Taiitopsic que les lésions, trC-s marquées dans le rectum ot dans le cùlon, cessent au niveau du ca>eum et que la nioilit^ inférieure do rintestin grùie est saine ; mais la muqueuse duodénale est épaissie et rouge, et cette It^sion s'étend en diminuant progressivement jusqu'à la moitié «le l'intestin gr<*lc (Galippc), Des chiens auxquels on avait introduit du sulfate de eu ivre dans le tissu cellulaire sous-cutané ont présenté une rougeur intense du rectum (Orfila).
Parmi les autres lésions que l'on peut rencontrer l>)rsque l'intoxication n'a pas été trop rapide, signalons iii lu-phrilp, la défjénéreHCpncf yraisneme du cœur, du foie, l'ictère, les ecchi/maacx sous-'n-rfimes {en général peu étendues) ; la coloration noire dn sfinrj, due à la formation d'hématine ; nous avons dit que cette hématine pouvait être éliminée par l'urine.
^ V. — Élimination, localisation.
Le cuivre s'élimine par les urines, pur la bile, très probablement aussi parles glandes gastro-intestinales, par la sali%'e (les Intoxiqués ganlent longtemps une saveur cuivreuse dans la bouche) pcut-ùtrc aussi par la pcaii (Dumoulin^. Galippe a constaté que le lait d'une chienne soumise ^ une intoxication chroni<iue contenait du cuivre. Il a constaté aussi la présence de ce métal dans le foio des petits nés de celte chienne et morts le jour même de leur naissance.
Quand le cuivre a été absorlié pendant tiès longtemps, il s'accumule en grande quantité dans l'organisme. On (lit f| lie les ouvriers (|ui travaillent ce métal à Diirfort fTam) et il Villcdicu-les-l'oi'les (Normandie) ont les os
^-rii'"^-? --; r .riirrv*. -t rrr 'r^.tr •"♦>uleiir se coaunani.r*- ^ 'i '--r-- :/;■ -»i: ir- l-»:r^ o.i.lairos. 11 parait •{rir. ^^r*:*::: î-i' ^î-. l'-ir:r.- •rrî[> expulsent donne ur;.rr 'r:''*'.[^'ir v^rr-^ ^ '. r.iriit :':: aiiiri^l du >ol sur lequel
II i>** .'v-..îlr. :/:- '.- - -ii. r [ -ut >'»*minagasiner dans L- f.'ir •:!: *u:-in': - r-- **>.-^3i-rrf «"viUfidérable. Ainsi. •:h-=-z nn^ frnïni- îrii:— par 5v sTi^fat»^ de cuivre ammoni^^Ml 'V.'T^X ^À^ z'-ii'A \' \'.'- i.'i jrimm*-> en 122 jours, et i]iii m'>un;t*i»- 1*::":-!^ :! -- :ii^ ; . Yvon et Rabuleau ont tr -av^pian-? 1-* f ►:-* ':iir -î-jintLi»^ îr' o»ivreci">rrespondant  I iximm»? d»* fuifatr. «>liv m-'-m»- «luantilé a été tronv»:e p i r • là î i [«p*- d a r> ? - î ' F e i -•- sa v. t -i^-^u It^m e n 1 2ti0 et 3 1 0 uTumm-^ .!-=• •"hirîkS •"-nij*-'is"îîn'"-> par des doses long-
Ouand ii s'njit d";;n vnifi 'i-i'-niit-nit-nl aisu. le foie ne r»'li»*nt qu'uTi-' •jnantît».'- m-'indr»^ A*' enivre. Le fait aélé vérifit- s:ir l-zs anima-ix pur Kitt-r et Feltz. Dans l'affaire Mort.-au. Ber:;»^r'«n «t I/ir"'te' noni trouvé aussi quune proporti'-n minim- d- iniivn* ilans les viscères: mais l'analyse cliiniiqu»^ avait p-irl»* sur il i vers organes réunis et ni»n pas sur !•• f«»i»^ >-ul.
^ VI. — Mode d'action.
*iij(rf leur aciiitii eaustijii»^ v\ irritante, les sels de cuivre. Il IIP fuis at^sortn-s. oxen-ent it»^^ lîTt'ls toxiques d'une autre ii;iture. Il est prubal»le i|u"iN «l».-friiisfMit un certain nombre ij h/'niatie'^: l'ictère rèMilte sans •iniit».' pour une part de cette d*^^lohiilis«'ition: nous nvuns mi iriiilItMirs qu'on avait quelquefois notr la présence dum^ iiraii-i»' qiiiintité d'hémoglobine ou
1. In «jaii!»!!':*. Ktu.i- tfxi-'i/.i'-'iq ; ■ >v.r !•■ «Miivre cl ses couipos<s.
cuivre H pou p^^s égale. En outre, on n'a jamais signalé un seul cas d'empoisonnement, aigu ou subaigu, même léger, par les légumes reverdis, et cependant les ouvriers qui préparent ces conserves en consomment parfois de grandes quantités.
PHOSPHORK
Llnjdrofjvnr phosphori' osl loxiquo à peu pr^s de la mônn» faron que lo phosphoro.
^ I. — Étiologie ; fréquence.
A partir du niomont où il a été employé pour la fabricalion dos allumettes, le phosphore a occasionné de nombreux empoisonn<»ments. Kn France, pendant la période 1831-1871, il a produit à lui seul le tiers de tous les empoisonnements (non compris ceux par les vapeurs de charbon). 11 servait surtout pour les suicides ; les criminels l'employaient également, car il peut (^Ire administré sans éveiller trop facilement les sonp(;ons. ('es empoisonnements sont maintenant moins fré(iuents en Kranco. Ils le sont encore dans certains pays;Jaksch^ (in a vu, en Tespace de i ans, 28 cas dans sa clini(ine de Prague.
Il y a aussi bon nombre (rempoisonnements accidenl(ds. Les uns sont occasionnés par une pAte phosphorée d(»slinée à détruire les rats : les autres par des préparations médicinales.
Les alhimcttvs jthosjthnrros sont fabriquées en trempant 1(» bout préalabliuncMit soufré des tiges de bois dans une pâle composée de phosphore émulsionné dans une solution de gomme — d'un corps oxydant :peroxyde de plomb, minium, peroxyde» de manganèse, etc.), — et d'une matière colorante. La quantité de phosphore cont<»nue dans chacjue allumette varie beaucoup suivant la comj)osition dt^ la [)ale, la profondeur du trempage
INMit-èlre aussi bMiosage a-t-il été souvent inexact, car on trouve les chiirres les plus discordants. Dans
